Меч Змеиный Язык был создан с помощью Двенадцати Дхармических Фаз Божественного Отречения секты Костяного Дао; его главным материалом послужила дхармическая фаза Змееликого, сотканная с помощью виртуальной кристаллизации.
Острый, как змеиное жало, после вливания энергии Источника Пути этот клинок обретал гибкость.
Это было свирепое и непредсказуемое оружие.
Тело Змееликого рухнуло назад, но поскольку Цзян Ван не отводил Меч Змеиный Язык, лезвие медленно выскользнуло из её сердца.
Вытерев кровь с Меча Змеиный Язык о её одежды, Цзян Ван небрежно достал припрятанную коробочку.
Когда он ранее выискивал её дворец Тунтянь, то «между делом» узнал о существовании этой шкатулки.
Что до убийств и грабежей, Цзян Ван занимался этим задолго до того, как ступил на путь трансцендентности, и у него не дрогало сердце при расправах с разбойниками и бандитами. Они с Лин Хэ промышляли грабежом горных воров ради пропитания, да и Чжао Жучэн с Фан Пэнцзю никогда не уступали ни единой монеты-ножа, порой споря по полдня из-за того, кому достанется чуть больше.
Эта богато украшенная резьбой шкатулка была секретное хранилище клана Мо.
Ценность любого хранилища определялась его материалами и тайными узорами массивов.
А его редкость зависела исключительно от вместимости.
Конечно, у Цзян Вана не было при себе множества ценных вещей, которые стоило бы носить повсюду, поэтому он и не думал приобретать подобную вещь. Впрочем, стесненность в средствах тоже играла свою роль.
Внутреннее пространство шкатулки Змееликого составляло около одного кубического метра.
Стоила она примерно десять тысяч первородных камней или сто тысяч монет-ножей.
Стоит вспомнить, что когда Цзян Уюн спорил с Цзян Ваном, доплата поверх его секретных техник Дао составляла всего десять тысяч монет-ножей. Это прекрасно показывало, сколь ценны подобные шкатулки.
Сам принцип работы хранилища был не так уж сложен. Множество формаций способны обращать пространства вспять или смещать их, так что расширение и сжатие пространства — дело обычное, как и заточение тысяч воинов внутри массива.
На самом деле многие влиятельные силы обладали возможностью создавать такие хранилища и охотно пользовались ими, отказываясь покупать изделия клана Мо.
Однако, во-первых, по удобству и универсальности тайные массивы клана Мо оставались вне конкуренции. А во-вторых, большую часть сырья для изготовления подобных хранилищ монополизировала семья Мо.
В итоге хранилища стали одним из фирменных ремесел семьи Мо.
К тому же, хоть покупка такого хранилища у клана Мо и влетала в копеечку, это обходилось куда дешевле, чем пытаться смастерить его самостоятельно...
Раскрыв шкатулку, покрытую резьбой с изображением безымянных цветов и трав, он обнаружил внутри уменьшенные копии вещей, которые возвращались к своим истинным размерам стоило лишь вытащить их наружу.
Присмотревшись ближе, он увидел в основном одежды, румяна, пудру и тому подобное, а также змеиную маску.
Единственной по-настоящему ценной находкой оказались две монеты-ножа, в одной из которых оставалось всего три тысячи триста единиц энергии Источника Пути.
Похоже, Костяному Дао приходилось несладко под прессом облав государства Чжуан.
Завернутое в парчовую ткань из нефритового шелка, способную сохранять вещи и само по себе немало стоявшее, на самом дне шкатулки лежало то, что Змееликий, судя по всему, ценила больше всего.
Подобная ткань обычно использовалась для подпитки сокровищ и сама по себе представляла большую ценность.
Что же за сокровище скрывалось в этом свертке?
Цзян Ван невольно почувствовал предвкушение, аккуратно извлек его и развернул, чтобы увидеть...
Поврежденную собачью маску из кости.
Она была настолько разбита, что не представляла для него никакой ценности.
Неужели даже такой отъявленный негодяй, как один из двенадцати адептов Костяного Дао, был способен испытывать привязанность к кому-то или чему-то? Ему всегда казалось, что воля Змееликого к борьбе была слаба — возможно, ее кто-то напугал в прошлом, — и теперь все указывало на то, что это было связано с гибелью владельца этой собачьей маски.
Цзян Ван не стал долго размышлять над этим. Он завернул разбитую собачью маску вместе со змеиной в нефритовый шелк и положил прямо на тело Змееликого.
Затем он вытащил все остальные ее вещи и сложил их на труп, оставив себе лишь две монеты-ножа из шкатулки да Меч Змееиный Язык.
После этого он уронил огненный цветок, предавая пеплу и вещи, и мертвую Змееликого.
Но едва языки пламени взметнулись вверх, он заметил, как маленький колокольчик на руке Змееликого тускло блеснул в огне.
Как ни странно, он изначально уделял этому колокольчику самое пристальное внимание — тот доставил ему немало хлопот в бою, и он даже специально расспрашивал о нем во время допроса.
И однако, подсчитывая трофеи, он совсем упустил его из виду!
Как такое возможно?
Цзян Ван нахмурился и щелкнул пальцем.
Пламя разделилось на огненную змею, подхватило колокольчик и взмыло вверх, поднося его прямо к нему.
Он разжал ладонь, огненная змея рассеялась, и колокольчик упал.
Крошечный колокольчик со змейкой зеленой жилы замер в его руке.
В тот же миг он разлетелся на куски, обратившись в бесчисленные седые искры.
— Кто здесь?...
Сухой, монотонный голос прозвучал прямо среди серых искр.
И хотя это был вопрос, в нем не слышалось ни капли любопытства. Скорее, это походило на смертный приговор.
Глубокое равнодушие переплеталось со страхом, который, казалось, выползал из самых глубин сердца.
Волосы на голове Цзян Вана встали дыбом, и прежде чем разум успел отдать приказ, тело отреагировало само: оттолкнувшись ногами, он совершил невероятный прыжок.
Он помчался в гущу лесной чащи на той же предельной скорости, с какой преследовал змееликую убийцу, а затем выскочил из леса на открытое пространство.
Он бежал добрых полчаса, пока удушающая волна страха не отступила, и лишь тогда остановился.
К тому моменту на его теле вздулись многочисленные волдыри, а на одном из участков кожа уже начала гноиться!
Горло саднило так сильно, что он едва мог говорить, а лоб полыхал, словно раскаленное железо.
Это была зараза в сто раз страшнее прежней, и это при том, что обладатель того голоса даже не пытался напасть по-настоящему.
Цзян Ван немедленно опустился на землю со скрещенными ногами, активируя Технику Телесного Закаливания Четырех Духов, чтобы отразить вторжение чумного яда.
Одновременно с этим он раз за разом призывал Цветок, Пожирающий Яд, который впитывал бушующую в его теле заразу.
Лепесток за лепестком цветка раскрывались и увядали, а его тело бросало то в жар, то в холод. Природная жизненная сила организма вела непрекращающуюся борьбу с чужеродным ядом...
Лишь к наступлению ночи ему удалось с трудом сдержать натиск заразы и исцелить тело.
Какой жуткий яд, какой ужасный человек!
Святой Мастер Костяного Дао?
В уме мелькнула догадка.
Он отлично помнил голос Чжан Линьчуаня, а рев Лу Яня и Дун А над городом Фэнлинь врезался в память еще сильнее. Про Мяо Юй и говорить не стоило.
Среди верхушки Костяного Дао голос Святого Мастера оставался единственным, которого он еще не слышал.
Если этот чумной колокольчик как-то связан со Святым Мастером Костяного Дао... Не значит ли это, что эпидемия крысиной чумы в Царстве Ян и впрямь была частью его коварного плана?
Это были сведения колоссальной важности!
Если распорядиться ими с умом, то, пожалуй...
Конечно, возвращаться и проверять, во что превратился этот чумной колокольчик, Цзян Ван не собирался ни при каких обстоятельствах.
Благородный муж не стоит под рухнувшей стеной.
Не стоит рисковать без крайней нужды.
Цзян Ван поднялся с земли, примерно сориентировался на местности и вскоре вышел к оживленному тракту, зашагав вдоль него.
Бескрайняя ночь бурлила вокруг, словно притаившийся во тьме дикий зверь, что облизывался в предвкушении и был готов в любой момент броситься вперед, чтобы проглотить его целиком.
Сам же он казался совсем равнодушным и бесстрашным.
Вскоре впереди показались высокие городские стены.
На воротах красовались два иероглифа — Цан Фэн.
Пусть поля Цан Фэн полнятся зерном, а народ живет в достатке — простое и понятное желание.
Приближаясь к городским вратам, Цзян Ван вдруг вспомнил, что наемник по имени Су Сюхан, похоже, принадлежал к какой-то местной организации убийц.
Эта небольшая гильдия наемников носила очень громкое название...
Она звалась Мирозданием.

Комментарии

Загрузка...