— Сян Цянь! Ты будешь вечно двигаться вперёд! Ты никогда не отступишь!
— Но я так устал, Учитель, так устал. Я ужасно устал! Я... Я больше не хочу идти!
— Ты забыл? Ты забыл? Неужели ты всё забыл?
— Вперёд! Вперёд! Вперёд!
Сян Цянь вдруг проснулся.
Оглядевшись, он на мгновение замер, а затем вспомнил, что находится в здании городской управы Цинъяна.
Холодный пот, выступивший на спине, напомнил ему, что он уже давно не видел снов. Давно не... Не вспоминал.
Каждый день он намеренно рассеивал истоки своего Пути, напивался, проваливался в тяжёлый сон, а просыпался с раскалывающейся головой, не в силах ничего вспомнить — это было лучшее состояние.
Как же редок был душевный покой.
Если не можешь обрести покой, ищи состояние Хаоса.
Если не можешь достичь освобождения, учись отпускать себя.
Отпустить...
В этот миг рассвет только занимался, а в зале управы повсюду спали крепким сном стражники.
Сян Цянь поднялся и вышел из здания, накинув тонкую куртку. Он наугад выбрал направление и отправился патрулировать город — именно этим он занимался в последнее время.
Из-за вспышки крысиной эпидемии лишь практики, достигшие сферы Превосходства, чувствовали себя в безопасности.
Там, где людям требовались припасы, где заражённых нужно было переселить, где кто-то пользовался хаосом, чтобы сеять смуту — везде требовалось его участие.
Будь то наивный и неуклюжий Чжу Бицзин или Чжан Хай, который едва ли мог оторваться от своей печи для создания пилюль, — все они работали без отдыха. Только сейчас им удалось выкроить время для короткого перерыва.
Город Цзя уже объявил об истинном положении дел с эпидемией и начал полномасштабную борьбу, получая помощь со всех сторон. Дорога была трудной, но наконец-то в конце туннеля забрезжил свет.
Всё это принёс тот самый юноша. Уверенный в себе молодой человек, который сказал, что Внутренние Чертоги Бога — не его конечный пункт назначения...
Но Сян Цянь не мог позволить себе бездельничать.
Он должен был погрузиться в работу, чтобы бороться со сном, который только что его разбудил. Да, он открыл для себя новый метод борьбы с болью: помимо алкоголя, непрерывная работа тоже отлично помогала.
Завершив патрулирование, он доставил двух новых заражённых в изолятор на западе города. Все, кто контактировал с ними, уже были помечены для тщательного наблюдения.
Число пациентов в западном изоляторе выросло со ста тридцати до двухсот сорока семи.
Однако было очевидно, что после принятия решительных мер количество новых случаев значительно сократилось.
Двое практиков-лекарей, присланных семьёй Чжунсюань, были здесь и делали всё возможное, чтобы лечить заражённых.
Создание лекарства, способного излечить или хотя бы замедлить развитие болезни, было лучшим решением. Ведь как только проявлялись симптомы эпидемии, пациенту оставалось жить всего три-пять дней. Если полагаться лишь на двух лекарей, многие могли попросту не дождаться своей очереди.
Подобные лекарства существовали, но те, что имелись в наличии, стоили слишком дорого и не подходили для массового применения.
К примеру, одна пилюля «Открытия каналов» могла остановить инфекцию, но кто мог позволить себе двести сорок семь таких пилюль для всех заражённых Цинъяна?
А что насчёт всего города? А всей страны Ян? Просто не существовало силы, которая могла бы или захотела бы понести такие расходы.
Практики Превосходства не страдали от крысиной эпидемии не потому, что знали особый метод лечения, а потому, что обладали необычайными телами.
На самом деле, круглосуточная работа двух лекарей требовала огромных вложений. Первичные камни, которые они поглощали, и плата за их консультации превосходили всё, что могли себе представить обычные люди.
Только такой богатый и щедрый человек, как Чжунсюань Шэн, мог добровольно отправить их на помощь Цзян Вану.
Когда он разместил заражённых в изоляторах, лично выдал идентификационные бирки и записал их имена для централизованного распределения припасов...
Сян Цянь ушёл, лишь закончив всю эту работу.
Его провожал пристальный взгляд.
Сян Цянь резко обернулся и как раз успел заметить, как обладатель этого взгляда выглядывает из маленького приоткрытого окна на втором этаже.
Бах!
Стоило ему повернуться, как окно с грохотом захлопнулось.
Вероятно, он ударился лбом.
— А-а!
Раздался резкий вскрик.
Должно быть, он упал.
Несмотря на то, что это был лишь беглый взгляд, Сян Цянь, обладавший зрением практика Превосходства, увидел всё происходящее в маленьком окне.
Там был ребёнок.
Настолько худой, что казался измождённым.
Сян Цянь раздумывал, стоит ли подняться и проверить, но тут маленькое окно снова со скрипом приоткрылось.
Мальчик, должно быть, встал на табурет, чтобы дотянуться до окна, и теперь выглядывал, глядя на Сян Цяня со смесью любопытства и страха.
Сян Цянь изо всех сил постарался улыбнуться.
Хотя улыбка вышла не самой светлой, она, казалось, придала мальчику смелости.
— Сегодня, — его губы побледнели, приобретая синеватый оттенок. Говорить ему было тяжело. — У меня седьмой день рождения!
Этот юный и нежный голос разбил множество покрытых пылью воспоминаний.
Сян Цянь вдруг вспомнил, что сам ведь тоже ещё молод.
Если посчитать: с момента совершеннолетия прошло пять лет, он должен был быть цветущим, полным сил юношей.
Но из-за того, что он так долго пренебрегал собой, и из-за этой печальной щетины он выглядел куда старше.
Увы... Как же Сян Цянь не увидел, что этот мальчик подобен пламени, дрожащему на ветру?
— О! — сказал Сян Цянь. — Поздравляю с днём рождения!
— Спасибо! — мальчик сначала благодарно кивнул, а затем с любопытством спросил: — Господин, вы один из наших Будд? Мама говорит... Вы — Будды.
Висячий Монастырь, одно из священных мест буддизма, находился в Восточном регионе. Учения Будды здесь были широко распространены.
Бодхисаттва — это ранг в буддизме, а иногда так называют человека, обладающего великими заслугами и добродетелями.
— Мы не полагаемся на бодхисаттв. Столкнувшись с бедой, мы полагаемся на собственные силы!
Сян Цянь инстинктивно хотел сказать это, но почувствовал, что недостоин произносить такие возвышенные слова.
Разве мог он считать себя человеком, который прикладывает великие усилия?
Поэтому он просто спросил: — У тебя есть заветное желание?
Мальчик немного подумал, смущённо и нерешительно, но с нескрываемой надеждой ответил: — Каждый день рождения мама давала мне по два яйца...
Это должно быть легко устроить.
Подумал Сян Цянь.
— Где твои родители? — спросил он мальчика наверху.
С оттенком печали мальчик ответил: — Отец сказал, что они пошли заработать для меня немного вяленого мяса, иначе, когда эпидемия закончится, я не смогу пойти в школу.
Сян Цянь умолк.
В это время, в этом месте, где они могли заработать денег?
У родителей мальчика было лишь два пути: исцелиться или умереть.
Если бы они исцелились, они бы не оставили ребёнка одного. Вывод был очевиден.
Заработок на вяленое мясо был лишь нежной ложью.
— В день рождения обязательно нужно есть яйца! — сказал Сян Цянь.
— Жди меня!
Он развернулся и побежал прочь.
Он наткнулся на стражников, охранявших контрольно-пропускной пункт и никого не впускавших и не выпускавших.
— У вас есть яйца? — спросил Сян Цянь.
— А? — двое стражников в недоумении переглянулись, не понимая, чего хочет господин-практик.
Сян Цянь прыжком удалился оттуда.
— У кого-нибудь есть яйца?
— В какой семье есть яйца?
Сян Цяню было всё равно; он продолжал идти и громко спрашивать.
Пожилая женщина дрожащими руками сняла с балки нож и вяленое мясо: — Хочешь вяленого мяса?
— Нет, спасибо!
Опросив многих людей, Сян Цянь понял, что в Цинъяне сейчас найти яйца практически невозможно.
Что уж там яйца, кур всех давно съели.
Как практик Превосходства, он никогда не вникал в подобные мелочи и не подозревал о такой острой нехватке продуктов.
Наконец он примчался обратно в управу и крикнул мелкому чиновнику, зарытому в бумаги: — Почему припасов в Цинъяне так мало? Неужели Цзян Ван не может раздобыть даже такую малость?
Чиновник в изумлении поднял голову: — Вы что, не знаете? Вся страна Ян страдает от крысиной эпидемии, дело не в богатстве — у людей с деньгами просто нет возможности купить припасы!
— То есть на это нужно просто закрыть глаза? Раз припасы купить нельзя, мы сдаёмся?
Сян Цянь не мог объяснить свой внезапный гнев, он просто чувствовал, как в сердце горит огонь, и это было мучительно.
...
...
Прошу рекомендательных билетов, ежемесячных билетов и всех видов голосования!
Мне кажется, на этой неделе есть шанс зацепиться за хвост рейтинга рекомендаций в категории фэнтези! (То есть, сейчас я всего на восемь голосов отстаю от сотого места...)
Хотя толку от этого мало, это всё ещё цель, к которой стоит стремиться. Поднимите меня туда!
Сегодня — в сотню лучших, завтра — в десятку! (Нужно всегда иметь мечты.)

Комментарии

Загрузка...