Картина была такова.
Ранним летним утром хрупкая служанка с бесстрастным лицом подошла к колодцу и прыгнула вниз.
В ней не осталось ни эмоций, ни даже тени колебания.
Боль заморозила всё — даже ненависть и страх.
Вероятно, она искала лишь покоя.
...
Тело Сяо Цуй выловили и бросили во дворе, где оно быстро остывало на холоде.
Ху Шаомэн бросил на него взгляд: — Эта Сяо Цуй, она из нашего города Цинъян?
Управляющий Ху замялся, прежде чем ответить: — Не совсем. Она была из...
Ху Шаомэн прервал его взмахом руки: — Скорее уберите её и похороните, не доставляйте мне хлопот.
Лицо Гэ Хэна разгладилось.
— Но, — подал голос Цзян Ван, — причина смерти не установлена. Вы собираетесь просто похоронить её? Разве она сможет обрести покой? Разве власти не станут задавать вопросы?
— Я и есть власть. К тому же, это очевидное самоубийство, — раздражённо бросил Ху Шаомэн и прикрикнул на управляющего: — Чего ты ждёшь? Позови людей, пусть похоронят её.
Управляющему Ху не оставалось ничего, кроме как неохотно позвать: — Эй, кто-нибудь, помогите здесь!
Шахтёры вокруг не сдвинулись с места и не проронили ни слова.
Они не смели спорить.
Но молчание — это тоже позиция.
— Но с чего бы ей кончать с собой, если всё было в порядке? — Цзян Ван даже не пытался скрыть своего отношения. — Вы должны знать: довести человека до самоубийства — это тоже убийство!
Ху Шаомэн обернулся и уставился на Цзян Вана: — У тебя слишком много вопросов для того, кто только что пришёл. Не находишь, что ведёшь себя чересчур вольно?
Грубость за гранью.
— Именно, — голос старика Гэ помрачнел. — Всего лишь самоубийство какой-то смертной, какой переполох ты пытаешься устроить?
Таков этот мир, не правда ли?
Как бы люди ни старались, им не преодолеть пропасть между практиками и простыми смертными. Даже самое элементарное право на жизнь здесь не защищено.
Всё было точно так же, как тогда, когда тётушка Сун прыгнула в колодец. Цзян Ван тогда одолжил меч у Чжу Вэйво и одним ударом у ворот смог добиться лишь того, что Линь Чжэнлунь заплатил своей жизнью.
Это был предел, который принимало общество, крайняя черта дозволенного. Что же до Линь Чжэнли, который и стал причиной той трагедии, и всей семьи Линь — им не пришлось платить ничего сверх того.
Тем более том, что Линь Чжэнли лишь принудил Линь Чжэнлуня, так что это можно было счесть лишь косвенной причиной смерти тётушки Сун. Даже если бы Линь Чжэнли убил её собственноручно, у семьи Линь нашлись бы тысячи способов отмыть его от этого преступления. В то время у Цзян Вана не было бы ни единого шанса добиться того, что называют справедливостью.
Таков этот мир.
И Ху Шаомэн, и Гэ Хэн — все они привыкли к этому.
Чжан Хай и Сян Цянь тоже хранили молчание.
— Сяо Цуй не совершала самоубийства, это вы довели её до смерти! — раздался голос, полный сдавленной ярости.
Посмотрев в сторону звука, все увидели Сяо Сяо. Она стояла у входа во двор, тонкая, словно травинка, и судорожно вцепилась в дверной косяк. Её костяшки побелели от напряжения.
Хоть она и скрежетала зубами, голос её дрожал.
Было ясно: она напугана до смерти, но в то же время охвачена ненавистью.
Она понятия не имела, к каким последствиям может привести её выпад.
Но она... Она просто должна была что-то сказать, что-то сделать. Не только ради Сяо Цуй, чьё тело уже остыло, но и ради самой себя, столько натерпевшейся в жизни.
— Что за чушь ты несёшь? — Гэ Хэн вдруг шагнул вперёд, готовый взорваться от ярости.
Цзян Ван встал перед ним, преграждая путь.
Обернувшись к Сяо Сяо, он сказал: — Если хочешь что-то сказать — говори, не бойся.
— Дугу Ань! Что ты пытаешься сделать? Ты правда хочешь стать врагом старика вроде меня? — Гэ Хэн больше не мог сдерживать гнев. Он взглянул на Ху Шаомэна, но тот молчал.
Пока Ху Шаомэн не вмешивался, Цзян Ван не собирался обращать внимание на рычание Гэ Хэна.
Он ободряюще посмотрел на Сяо Сяо: — Если это правда, самая настоящая правда — просто говори. В этом мире нет причин молчать. И уж точно нет причин скрывать истину!
— Сяо Цуй давно говорила мне, что больше не может так жить. Гэ Хэн — старый извращенец, она каждый день мучил её, избивал... — Сяо Сяо дрожала, сжимая зубы. — Если бы я не встретила мастера Дугу сегодня, той, кто прыгнул в колодец, вполне могла бы стать я.
Глаза Шуаньцзы налились кровью: — Маленькая Сяо-ну!
Он с глухим стуком упал на колени перед Ху Шаомэном и забил поклоны, ударяясь лбом о землю: — Молодой господин Ху! Прошу, восстановите справедливость, умоляю вас!
Гэ Хэн чувствовал, как шахтёры смотрят на него взглядами, в которых больше не было страха — только гнев, словно они были готовы разорвать его на куски.
Он не боялся этих необученных простолюдинов, но опасался, что это повлияет на решение других практиков, особенно Ху Шаомэна.
— Пустомеля! Как ты смеешь клеветать на меня, на практика! — Гэ Хэн сверкнул глазами и надавил на Сяо Сяо: — Ты понимаешь, что это за преступление? Ты погубишь всю свою семью!
Однако, как только он закончил, во дворе воцарилась внезапная тишина.
Все были ошеломлены.
Потому что на глазах у всех Сяо Сяо начала срывать с себя одежду.
Оставшись в нижнем белье, она предстала перед всеми со своим хрупким, тонким телом.
Разумеется, все увидели синяки на её руках, бёдрах и теле — сплошные фиолетово-синие пятна.
На лице Сяо Сяо не дрогнул ни один мускул, но по щекам текли слёзы: — Всё это оставил на мне ты. Помнишь? Этого достаточно, чтобы доказать, что я не лгу? Если нет, я могу снять больше.
С этими словами она действительно потянулась к завязкам нижнего белья.
Но Цзян Ван перехватил её руку.
— Достаточно, — сказал он.
Он снял верхнюю одежду и укутал ею избитое, крошечное тело Сяо Сяо.
Обернувшись к Ху Шаомэну, он спросил: — Что скажет молодой господин Ху?
Девушка, обнажившаяся на людях — разве это не величайшее унижение?
Но чем глубже унижение, тем сильнее решимость.
Никто больше не мог сомневаться в её словах.
Ху Шаомэн нахмурился: — Отдайте его чиновникам города Цзя. Кто из вас отвезёт его туда?
Неприятное лицо Гэ Хэна сменилось облегчением. Пока Ху Шаомэн не собирался вершить суд сам, у него оставалось много возможностей выкрутиться.
— Помнится, молодой господин Ху только что сказал, что сам может представлять власть? — Цзян Ван с трудом сдерживал гнев, его голос звучал холодно. — Почему же теперь вы говорите о том, чтобы передать его чиновникам?
— Дугу, фамилия! — Ху Шаомэн мрачно посмотрел на Цзян Вана. — Я потерплю тебя в последний раз, но у моего терпения есть границы. Мне плевать, какие у вас счёты с Гэ Хэном, убирайтесь с моего рудника и решайте свои вопросы в другом месте. Если хочешь использовать меня как «нож» для убийства, лучше оцени свои силы. Этот «нож» может оказаться слишком тяжёлым для тебя!
Он, Ху Шаомэн, конечно, не верил, что этот наивный практик действует из чувства справедливости. В его глазах настойчивость Дугу Аня была лишь сведением старых счётов под благовидным предлогом.
Он не хотел в это ввязываться. Наконец, Гэ Хэн и впрямь был мерзавцем. Ху Шаомэн просто хотел поскорее успокоить рудник и завершить дела.
Пусть они хоть перебьют друг друга, но только за пределами рудника. Они не должны поднимать шума, который привлечёт внимание города Цзя и помешает его планам.
Гэ Хэн, подавляя гнев, сказал: — Дугу Ань, если у тебя есть ко мне претензии, почему бы тебе не сопроводить меня в город Цзя? Мы сами уладим наши счёты. Будь благоразумен и не доставляй проблем молодому господину Ху.
Он уже решил: как только они покинут рудник, он не пожалеет никаких средств и использует всю свою силу, чтобы убить этого дерзкого юнца.
Слишком опрометчив!
Он лишь однажды перешёл ему дорогу, а тот вцепился мёртвой хваткой, решив уничтожить его во что бы то ни стало!
Цзян Ван покачал головой. Он полностью осознал отношение этих людей.
— Не стоит утруждаться.
Он тихо вздохнул, вспоминая девушку, погибшую в то летнее утро.
Он шагнул вперёд, оказываясь прямо перед Гэ Хэном: — Я решил вынести тебе приговор прямо здесь.

Комментарии

Загрузка...