В отличие от государства Чжуан, в государстве Ци не было отдельного ведомства для расследования дел, связанных с практиками-трансцендентами.
Напротив, независимо от обстоятельств, все дела без исключения рассматривались государственными органами.
Констебли по всей стране — от рядовых до высокопоставленных трансцендентов — различались по рангам и имели доступ к разным ресурсам.
Ранг определялся не уровнем совершенствования, а количеством раскрытых дел. Например, если кто-то раскрывал три дела, связанных с подозреваемыми сферы Восходящего Дракона, его могли повысить до арестного офицера 6-го ранга. Поскольку всем арестным офицерам выше уровня трансцендента выдавали зелёные поясные жетоны (в отличие от обычных чёрных), в народе их часто называли «ловчими в зелёном».
Благодаря такой системе продвижения, ловчие государства Ци зачастую превосходили по силе практиков того же уровня. Конечно, случались редкие исключения, когда человек с недостаточной культивацией умудрялся раскрывать дела, превосходящие его возможности. Обычно это означало, что он владел какой-то необычайной секретной техникой, которая в плане расследований значительно превышала его истинную силу.
Линь Юсе была именно таким «ловчим в зелёном».
Обладая культивацией лишь 6-го ранга сферы Восходящего Дракона, он раскрыл более шести дел, связанных с практиками 5-го ранга сферы Внутренних Палат!
Стоит отметить, что практики сферы Внутренних Палат, даже совершая преступления, редко заботились о том, чтобы скрыть следы. К тому же, способов уничтожить улики у них было столько, сколько волос на шкуре быка, поэтому выследить их было практически невозможно.
За целый год по всему государству Ци государственные органы расследовали не более двадцати дел, затрагивающих сферу Внутренних Палат.
Если бы не то, что её совершенствование попросту не успевала за мастерством, из-за чего во время арестов каждый раз требовалась помощь, она давно бы уже дослужилась до звания выше 5-го ранга.
В этот момент он стоял перед обветшалым двором в небольшом городке на самом севере уезда Фэнсянь.
Позади неё группа ловчих 6-го ранга быстро рассредоточилась, окружая маленький дворик. Рядом с ней находился настоящий практик сферы Внутренних Палат — арестный офицер 5-го ранга.
Да, знаменитый детектив Линь Юсе на самом деле была женщиной. Родовым ремеслом семьи Линь было расследование преступлений, и в каждом поколении знания передавались только одному наследнику. Теперь в роду осталась лишь эта дочь.
Существовало опасение, что родовые навыки будут утрачены, но Линь Юсе оказалась даже более выдающейся, чем её предшественники.
— Арестный офицер Линь, вы уверены, что преступник внутри? — спросил стоявший рядом офицер сферы Внутренних Палат. Это был мужчина средних лет со строгим лицом, который не удержался от вопроса: — Прошло уже столько дней. Если мы не найдём убийцу в ближайшее время, нам всем не поздоровится.
Они расследовали дело об истреблении семьи Чжан из Фэнсяня.
Привлечение двух ловчих 5-го ранга к расследованию этого дела было тем, чего никто в уезде Фэнсянь не смог бы добиться самостоятельно.
Человеком, который приложил к этому усилия, был одиннадцатый принц Цзян Уци. Несмотря на юный возраст, его действия были величественными и масштабными, во многом напоминая стиль нынешнего императора.
Его контроль над делом уезда Фэнсянь был продиктован не только желанием привлечь на свою сторону Чжан Суна. Он использовал этот происшествие, чтобы продемонстрировать верность императорской семьи Цзян своим благородным вассалам и заслуженным подданным. Его шаги были направлены не только на укрепление собственных позиций, но и на расширение влияния правящего дома, что выдавало в нём стратега с широким кругозором.
Линь Юсе, в зелёном тюрбане и с руками за спиной, выглядела как свежий, юный новобранец.
Услышав вопрос, она лишь поинтересовалась: — Массив уже установлена? Вы уверены, что битва не затронет окрестности?
— Никаких проблем.
Она небрежно бросила: — Тогда пойдём и схватим её.
Не успела она договорить, как мужчина средних лет, не колеблясь, одним ударом выбил ворота.
Весь двор, начиная с ворот, оказался рассечён надвое.
Двери разлетелись в щепки, стены рухнули, подняв облако пыли.
Толпа ловчих хлынула внутрь.
Однако всё, что они увидели — это человек, сидящий в позе лотоса посреди разрушенного двора.
Его лицо было покрыто шрамами, ужасающими и отталкивающими на вид.
Его аура была едва уловимой, но он несомненно принадлежал к сфере Внутренних Палат.
Он просто сидел там, спокойно наблюдая за вошедшими: — Линь Юсе поистине оправдывает свою репутацию. Вы всё-таки нашли меня...
Его голос звучал странно — хрипло и напряжённо, но при этом ровно и бесстрастно, из-за чего невозможно было распознать его естественное звучание.
— Зачем всё это? — спросила Линь Юсе.
Но ответа не последовало.
Прямо на глазах у ловчих мужчина вдруг взорвался!
Столь могущественный эксперт сферы Внутренних Палат, способный властвовать в целом городе и быть героем земель, куда бы он ни отправился...
...решил покончить с собой в тот же миг, как его обнаружили.
Хотя собравшиеся ловчие были опытными и повидавшими виды людьми, они были ошарашены произошедшим.
— Что происходит? — спросил офицер сферы Внутренних Палат со строгим лицом.
— Соберите его останки и отнесите тому ребёнку из семьи Чжан. Дело закрыто, — вздохнула Линь Юсе. — Это был убийца, который истребил всю семью Чжан из Фэнсяня.
— Но... — спросил констебль, — почему?
Линь Юсе покачала головой и отвернулась, собираясь уходить.
— Я отвечаю только за поимку преступника. Мне не дано найти ответы на истории, что стоят за этим.
...
Государство Ян, уезд Солнечного Сияния, город Цзя.
Лазуритовая шахта, контролируемая семьёй Чжунсюань, находилась в пределах этого города.
Перед въездом в государство Ян Цзян Ван уже отослал извозчика из семьи Чжунсюань.
Он не хотел прибыть в город Цзя как посланника семьи Чжунсюань; за фасадом спокойствия он, скорее всего, ничего бы не увидел.
Обстановка в государстве Ян была чем-то похожа на государство Чжуан: здесь тоже бродили Свирепые Звери.
Главные дороги соединяли города страны, и через определённые промежутки вдоль них были выгравированы защитные плиты, отпугивающие зверей. Всё, что лежало за пределами дорог, было полно опасностей.
Цзян Ван остановился в небольшой горной местности в глуши.
Даже когда он был лишь на стадии Циркуляции, он мог свободно перемещаться среди Свирепых Зверей.
С его нынешней силой, пока его не окружала целая стая, он был в полной безопасности.
Так называемые опасные земли были опасны лишь для обычных людей.
Самой приметной деталью в его внешности были его юные белые волосы. Поскольку он был вассалом государства Ци, люди в Ян могли заинтересоваться вопросами, связанными с Тайной Землёй Небесной Обители. Кто-то мог догадаться о его происхождении по белым волосам и понять его истинные намерения.
Прежде чем официально приступить к своим планам, ему нужно было замаскироваться.
У Цзян Вана при себе имелись Пилюля Продления Жизни, добавляющая один год, и плод долголетия, дарующий десять лет.
Он не принимал их раньше, потому что хотел продолжать испытывать состояние старения, чтобы завершить свою последнюю из трёх великих техник меча.
Раз уж он однажды неизбежно состарился, он хотел извлечь из этого пользу.
Теперь он чувствовал, что последняя техника меча может быть высвобождена в любой момент, поэтому подавлять её больше не требовалось.
Сначала он принял Пилюлю Продления Жизни.
Эта пилюля была изготовлена из измельчённой скорлупы защитного священного зверя из государства Ю. Тот огромный зверь, чья боевая мощь была близка к сфере Дунчжэнь, был настоящим сокровищем.
Конечно, у государственного наставника Ю, Чжао Цана, наверняка были пилюли получше, но Цзян Вана это не волновало.
Пилюля была безвкусной, и после проглатывания по телу разлилось тепло, которое быстро утихло.
Затем Цзян Ван проглотил плод долголетия: он растаял во рту, оставив прохладное и сладкое послевкусие. Когда он проскользнул в горло, это ощущение распространилось по конечностям и всему телу.
Он даже мог ясно почувствовать, как его дух, ци и душа становятся целостными.
Усиление собственной мощи естественным образом привело к продлению жизни. Благодаря Пилюле Продления Жизни и плоду долголетия его продолжительность жизни стала почти такой же, как до использования Техники Побега Костей.
Конечно, досадно было лишь то, что в будущем те же самые пилюли и плоды уже не принесут ему пользы.
В этот момент Цзян Ван почувствовал зуд на голове. Он просто провёл рукой, сбривая все свои белые волосы.
Перед ним возникло водное зеркало, и Цзян Ван увидел, как превращается в чисто выбритого юношу.
Вскоре на его голой голове пробилась чёрная щетина, быстро отрастая до ушей, после чего рост остановился.
Волосы были не такими длинными, как раньше, но их вполне хватало, чтобы собрать в даосский пучок.
Конечно, Цзян Ван больше не собирался завязывать даосский пучок.
В государстве Чжуан, в Даосской Секте, он больше не чувствовал себя своим.
Он небрежно собрал волосы.
Одетый в простую одежду, с длинным мечом на поясе и контролируя колебания своей Истинной Ци, он спокойно зашагал по официальной дороге, ничем не отличаясь от обычного юноши.
Если не считать сердца, которое было необычайно тяжёлым.

Комментарии

Загрузка...