В этот раз, увидев Чжан Суна, можно было сказать, что тот полностью изменился в лице и поведении.
Подобные перемены после внезапной катастрофы были вполне естественны.
И всё же... Что-то было не так.
Как и при первой встрече за пределами Тайной Земли Небесной Обители: тогда он держался сдержанно и робко, что вполне соответствовало положению потомка пришедшего в упадок благородного рода.
Однако всегда оставалось какое-то необъяснимое чувство дискомфорта.
Этот «дискомфорт» вовсе не означал, что Цзян Ван питал к нему неприязнь или был чем-то недоволен.
Напротив, в то время Чжан Сун сделал на него вполне благоприятное впечатление.
Просто Цзян Ван подсознательно чувствовал: что-то здесь не так, что-то выглядит неестественно.
Словно тогда состояние этого человека было каким-то диссонирующим. А сейчас измождённый Чжан Сун, пусть и скорбный, смертельно бледный, настороженный и страдающий, странным образом казался Цзян Вану самим собой, настоящим.
Логического объяснения этому не было — лишь самое прямое ощущение.
Однако, решив, что завербовать Чжан Суна сейчас невозможно, Цзян Ван решил не задерживаться и не тратить здесь время впустую.
Страна Ян располагалась к северо-западу от страны Ци; кучер правил умело, а кони были сильными и быстрыми.
Благодаря репутации семьи Чжун Сюань карета двигалась плавно и без каких-либо препятствий.
Тем временем Цзян Ван сидел внутри, закрыв глаза, и предавался совершенствования.
...
Район города Кленового Леса.
Почти все признаки жизни здесь угасли, лишь в одном измождённом человеке теплился едва заметный огонёк.
Трудно сказать, сколько времени прошло.
Казалось, в районе города Кленового Леса время утратило свой смысл, и единственным свидетельством его течения были лишь бесконечные ряды могил позади этого человека.
Он хоронил всех в одиночку.
Он помнил, что эта земля должна была принадлежать семье Ван.
Ха, разве было в городе Фэнлинь место, которое он не знал?
Сколько лет он здесь прожил?
Память — поистине мучительная вещь.
Лин Хэ брёл через руины.
Разлагающее влияние атмосферы Преисподней должно было давно лишить его жизни, но каким-то чудом он всё ещё цеплялся за его тонкую нить.
Эта нить была не дыханием жизни, а потоком энергии, витавшим внутри Дворца Тунтянь и отчётливо окрашенным в жёлтые и мистические тона.
Лин Хэ не осознавал, что это была заслуга, накопленная благодаря чтению «Великого Писания Высшего Совершенства» ради спасения душ усопших.
Мистический цвет вверху и жёлтый внизу — это были цвета неба и земли.
Он знал лишь одно: он всё ещё жив.
А раз он жив, значит, есть что-то, что ему нужно сделать, что-то, что нужно завершить.
Он был решительным и упорным человеком.
Именно благодаря этому упорству и настойчивости его уровень совершенствования никогда не отставал слишком сильно.
Лин Хэ уже сбился со счёта, сколько тел предал земле и сколько могильных холмов насыпал.
Он просто шёл вперёд: видя тело, он даровал ему покой, читая священные тексты для спасения душ.
Этот цикл повторялся снова и снова.
Он добрался до самого отдалённого уголка владений семьи Ван, который, вероятно, был самым заброшенным жилищем клана.
Но Лин Хэ такие вещи не волновали. Его никогда не интересовали ни богатство, ни бедность, ни знатность, ни низкое происхождение, ни красота, ни уродство; он был тем самым «безнадёжно добрым человеком», о котором говорил Чжао Жучэн.
Как ни странно, именно здесь оказалось больше всего погибших.
Они погибли не от стихийного бедствия, а от какой-то могущественной силы, которая убила их почти мгновенно, не дав оказать сопротивления.
Лин Хэ сжал сухие губы.
Он начал копать ямы.
Хороня тела вдоль пути, он возводил могилы.
Перед ним показался небольшой дворик; вопреки ожиданиям, большинство зданий в этой страшной катастрофе обрушились.
Но этот маленький дворик уцелел.
Впрочем, он всё равно был пуст.
Лин Хэ толкнул дверь и первым делом увидел разлагающийся труп рыжего кота.
Этот смрад тлена был ему уже привычен — за последние дни он к нему притерпелся.
Однако его покоробило то, как погиб кот: казалось, кто-то разорвал его на части.
Эта жестокость заставила его нахмуриться.
Подумав, он небрежно выкопал ямку, похоронил животное и прочёл над ним священный текст.
Лин Хэ двинулся дальше, вошёл в спальню и обнаружил там лежащее на спине тело Ван Чансяна. Благодаря его успехам в совершенствования, тело ещё не начало разлагаться.
Лицо Ван Чансяна было таким, какого он не видел ни у кого другого за всё своё путешествие.
Удивительно, но на этом лице почти не было боли — скорее, оно выражало... Умиротворение?
Не раздумывая, Лин Хэ подошёл, вынес тело Ван Чансяна из комнаты, выкопал яму во дворе и похоронил его рядом с рыжим котом.
Закончив с этим, он огляделся и под шезлонгом во дворе обнаружил упавшее на землю писание.
Казалось, его оставили на середине чтения, а затем случайно в спешке уронили.
Вероятно, у владельца книги не было времени его поднять.
Лин Хэ взглянул на могилу Ван Чансяна, подумав, что хозяином двора, скорее всего, был не сам Ван Чансян, но кто-то очень близкий к нему.
Лин Хэ шагнул вперёд, поднял писание и посмотрел на обложку.
Обложка, судя по всему, была сделана самим владельцем — аккуратно и старательно. На ней спокойным и чётким почерком было выведено: «Писание Освобождения».
Лин Хэ не удержался и сел на шезлонг, начав листать книгу.
Он был совсем измождён, но телесная усталость была не самым тяжким бременем.
По-настоящему невыносимой была боль в сердце.
Каждое тело, которое он предал земле, словно говорило ему, что всё это — не ночной кошмар.
Это были реальные события, которые уже произошли и которые невозможно изменить.
Возможно, в писании найдутся слова, способные унять душевную пустоту.
Хотя «Писание Освобождения» само по себе не содержит божественных техник, как священный текст оно является одним из основных писаний школы острова Пэнлай.
Его полное название — «Великое Писание Высшего Совершенства о Безграничных Духовных Сокровищах для Освобождения Живых Существ».
Это писание почитается как величайшее из всех, источник мириад путей и начало всех миров Дхармы.
Говорят, что чтение этого текста способно отвести небесные бедствия, защитить императоров, изгнать яды и отравы, чтобы освободить множество людей; и мужчины, и женщины обретают его покровительство и вечную жизнь.
Это писание служит для передачи даосского учения, а не как основа для совершенствования, поэтому оно не хранится в строжайшем секрете.
Хотя оригинал, как гласят легенды, обладает безграничными божественными свойствами, обычные копии такими сверхъестественными силами не наделены.
Истинная ценность заключается в глубоких тайнах вселенной, изложенных в тексте. Те, кто обладает мудростью, могут почерпнуть из него озарение.
За истории были даосы, великие конфуцианские учёные и мастера дзэн, которые не практиковали божественные навыки, а глубоко погружались в изучение писаний.
Такие мудрецы раскрывали секреты классических текстов, порой обретая внезапное просветление, используя великую мудрость для достижения великих способностей, совершая скачок к трансцендентным высотам, и их истории до этих пор пересказывают с восхищением.
Говорят, тот, кто полностью постиг «Писание Освобождения», становится «благородным на пути Дао, приносящим безграничную пользу другим; он открывает восемь врат и управляет летящим Колесом Дхармы; он властвует над грехом и добродетелью, соблюдает заповеди, повелевает кармой и причинностью; он широко несёт освобождение, направляя души усопших к перерождению. Обретя перерождение, он возносится, чтобы внимать наставлениям всех небес».
Конечно, это лишь легенды, и никто никогда не был свидетелем подобных чудес.
С другой стороны, основное писание школы острова Пэнлай — «Писание Высокого Святого, Великого Совершенства и Нефритовой Чистоты» — действительно доказало свою способность даровать безграничную силу.
Его ставят в один ряд с «Великим Чудесным Писанием Высшего Совершенства Пурпурной Тайны» горы Нефритовой Столицы, «Писанием Изначального Рождения» горы Да Ло и «Апокалиптическим Писанием Кай Хуан» как одну из самых могущественных техник совершенствования в мире.
Уникальность же той копии, что держал Лин Хэ, заключалась в примечаниях, оставленных прежним владельцем.
По его мнению, автор заметок был пожилым даосом, посвятившим себя изучению текстов и непонятно почему поселившимся на землях семьи Ван. Этот человек обладал глубочайшим пониманием даосских трактатов, а его стиль письма был прост, спокоен и откликался с самой сутью даосской традиции.
Хотя Лин Хэ был не согласен с некоторыми идеями, он не мог отрицать их ценность.
Однако чем дальше он читал, тем сильнее ощущал гнетущую тяжесть.
«Может быть, достигнув определённой глубины в чтении, он предвидел сегодняшнюю трагедию?»
Эта мысль едва коснулась сознания Лин Хэ.
Он взял засохший лист как закладки, забрал даосское писание с собой и покинул маленький дворик.
Пришло время продолжить ритуал освобождения мёртвых.
Он решил ежедневно читать по две страницы, обдумывать прочитанное и сверять свои выводы с примечаниями.
Это станет одной из немногих отрад в тяжёлые времена.
Если, конечно, он сумеет выжить.

Комментарии

Загрузка...