Организованная Прокуратурой спасательная операция провалилась.
Вскоре со всех концов города хлынули толпы последователей Учения Белой Кости, целенаправленно охотившиеся на тех, кто пытался спасать людей.
Внутри массива «Ушэн Уме» практики страны Чжуан чувствовали, как их силы подавляются, тогда как даосские техники последователей Учения Белой Кости, напротив, становились лишь сильнее.
Тем более что Вэй Цюйчиби пал в бою, а Лу Янь и Чжан Линьчуань парили над городом, контролируя всё происходящее. Любой сильный воин, осмелившийся показаться на глаза, мгновенно погибал от рук Чжан Линьчуаня.
Боевой дух практиков страны Чжуан упал до самого дна.
Северная часть города была густонаселённым районом, где жили гражданские, меньше всего способные постоять за себя.
Благодаря усилиям Дань Ча Прокуратуре удалось спасти некоторых людей.
Но вскоре Мяо Юй настигла его на длинной улице.
— Если ты поведёшь своих людей и присягнёшь на верность Учению Белой Кости, я пощажу твою жизнь, — проговорила она.
Мяо Юй равнодушно ответила: — У меня сегодня не самое лучшее настроение. Второго шанса я не дам.
Из трёх номинальных гигантов города Фэнлинь Дань Ча был самым неприметным.
Лишь потому, что его сил было недостаточно.
Его мощь на пике ступени Парящего Дракона не шла ни в какое сравнение с силой Вэй Цюйчиби или Дун А.
Мяо Юй была готова принять его в свои ряды главным образом из-за его титула главы Прокуратуры.
Этот титул мог вмиг сломить последнее сопротивление в округе города Кленового Леса. Конечно, убить его тоже было вариантом, просто чуть менее умелым.
Учение Белой Кости годами строило планы на город Фэнлинь, и она хорошо знала Дань Ча. Тот не был праведником: он не раз злоупотреблял властью ради личной выгоды.
Подобный человек вполне мог согласиться на предательство.
Если бы речь шла о Дун А или Вэй Цюйчиби, она бы даже не рассматривала возможность переманивания на свою сторону. Это было просто невозможно.
— Присягнуть вам? — в тоне Дань Ча сквозило неприкрытое презрение. — Стать одним из тех двенадцати скелетов, что прячутся в сточных канавах?
Мяо Юй не обиделась на насмешку и просто заметила: — Когда Даосская Страна Белой Кости будет создана, любой из двенадцати ликов сможет стать хозяином города. Подумай об этом.
— Достигнув такого уровня и уничтожив город Кленового Леса, признаю, Прокуратура вас недооценила. Учение Белой Кости — грозный противник, — Дань Ча оглядел окрестности, залитые кровью, и лицо его стало задумчивым.
Наконец он снова взглянул на Мяо Юй: — Но вы серьёзно недооценили нашу страну Чжуан! Как думаешь, на чём основана страна Чжуан? На милосердии соседних государств?
— Нет.
— На бедствиях! На войне!
От страны Юн до страны Мо и уже уничтоженной страны Сюй — наша страна Чжуан никогда не проигрывала в национальных войнах!
Сегодня вы разрушили один из моих городов, но когда прибудет армия двора, от ваших скелетов не останется и следа! И вы ещё мечтаете о Даосской Стране Белой Кости?!
— В таком случае нам больше не о чем говорить, — Мяо Юй шагнула вперёд. — Я долго жила в павильоне Трёх Минут Аромата и немало слышала о тебе. Убить такого, как ты, сотню раз — и то было бы мало. Если страна Чжуан ставит главой Прокуратуры такого человека, значит, она прогнила до основания, и её крах был неизбежен.
Стоя перед этой женщиной, Дань Ча понимал, что не ровня ему, но вдруг рассмеялся: — Ха-ха...
Мяо Юй нахмурилась: — Над чем ты смеёшься?
— Я думал, только таким лицемерам, как я, нужны оправдания для резни. Не ожидал, что такая еретическая тварь, как ты, проживает столь тоскливую жизнь!
Мяо Юй умолкла.
Лишь после слов Дань Ча она осознала, что сама претерпела некие изменения.
Три события, которые она срежиссировала, чтобы изменить взгляды Цзян Вана на мир, жизнь и ценности, повлияли не только на неё, но, похоже, и на неё саму.
Это осознание испугало её.
Даже когда она отсекла голову Дань Ча, этот страх не отступил.
...
В тот момент, когда Ван Чанцзи зажёг Великий Котёл Белой Кости, резня, устроенная последователями Учения по всему округу города Кленового Леса, достигла своего апогея.
Столкнувшись со столь чудовищным бедствием и будучи не в силах организовать достойное сопротивление, люди лишь наблюдали, как последователи Учения Белой Кости всё больше безумели в своих убийствах.
На этих землях, от самого города Фэнлинь до самых дальних деревень, в живых едва ли остался один из десяти тысяч.
Это была всепоглощающая катастрофа.
«Тела, усеявшие поля» — это было лишь констатацией факта.
Последователи Учения Белой Кости чувствовали: их божество ниспослало силу через закреплённое место.
Это была победа всего Учения Белой Кости.
Победа всех его последователей.
Они пришли в неистовый восторг!
Прекрасный новый мир, принадлежащий Костяному Дао, будет открыт ими.
Справедливость, которую они искали, все желания, что они вверили божеству, — всё это должно было свершиться.
На месте бывшего городка Сяолинь бурлили и пылали отрицательные эмоции, а великий котёл непрерывно дрожал. Казалось, он что-то вынашивает и взращивает.
— Бах! Бах! Бах!
Словно биение сердца, словно удары барабана.
Этот миг длился недолго. Хотя некоторым казалось, что они ждали его столетиями.
В одно мгновение весь округ города Кленового Леса словно замер в тишине.
Предсмертные крики, плач, безумный вой... Всё стихло в один миг.
Костяной Великий Котёл остановился.
Затем крышка котла сдвинулась, и белоснежная пилюля размером с глаз дракона, плавно вращаясь, поднялась высоко в воздух и зависла.
Вспыхнули мириады лучей света, и в воздухе разлился дивный аромат.
Какое необычайное и несравненное сокровище!
Костяное Дао строило планы десятилетиями, сам Бог Почитания Костей провозгласил божественный оракул, ученики призвали сокровище Преисподней — Костяной Котёл, принеся в жертву бесчисленные души округа города Кленового Леса, используя бесконечные отрицательные эмоции как топливо, и, соединив это с многовековыми накоплениями Костяного Дао, они наконец создали эту Истинную Пилюлю Кости!
Стоило ученику Костяного Дао проглотить его, как он мог немедленно достичь пика, прорвать границы Инь и Ян, укрепить проход между мирами и поприветствовать нисхождение Бога Почитания Костей, обретя божественность в этом мире!
Тогда, с Божеством в этом мире, святой лидер стал бы Королём.
Последователи Костяного Дао также могли бы вознестись на небеса в этот момент.
Но ученик Костяного Дао оставался неподвижен.
Он стоял перед Костяным Великим Котлом, глядя прямо на Истинную Пилюлю Кости.
Всего один шаг — и он мог бы протянуть руку и схватить её.
Но он не сделал ни шагу вперёд.
Его правая нога медленно поднялась и так же медленно опустилась обратно.
Казалось, он намеренно повторял это механическое движение, топчась на месте.
Лу Янь издалека смотрел сквозь костяное зеркало, наблюдая за этой сценой с мучительным нетерпением, желая броситься вперёд и самому запихнуть Истинную Пилюлю Кости в рот ученику, но не осмеливался на такую дерзость.
Божество уже дало оракул: никому не дозволено приближаться к городку Сяолинь в это время.
Чжан Линьчуань сложил в воздухе печать даосской техники, и изображение в костяном зеркале сменилось, показав лицо Ван Чанцзи.
Его лицо оставалось спокойным, без единой эмоции.
Но его глаза...
Один глаз был холоден и безразличен, а другой переполняли слёзы, словно бьющий ключ!
— Это...
Лу Янь повернул голову и обменялся с Чжан Линьчуанем изумлённым и неуверенным взглядом.
...
Это было долгое и мучительное противостояние.
Хотя прошло совсем немного времени, для последователей Костяного Учения, видевших победу на расстоянии вытянутой руки, каждое мгновение ожидания было невыносимым.
Они ждали десятилетиями, столетиями, даже тысячелетиями!
Возможно, для божества в глубинах Девяти Преисподних ожидание тоже было пыткой.
И тогда всё изменилось.
В городке Сяолинь, полностью погрузившемся в призрачную тьму, словно из непостижимых глубин, протянулась бледная рука.
Рука, настолько белая, что в ней не было ни капли цвета, но при этом она была естественным образом испещрена узорами Дао.
Стоило руке едва показаться, как всё пространство вокруг содрогнулось, словно не в силах выдержать такую колоссальную мощь.
Истинная Пилюля Кости сама двинулась, превратилась в полосу света и рванулась вперёд!
Это Бог Почитания Костей больше не мог сдерживаться, заплатив огромную цену, чтобы преодолеть границы миров и вмешаться!
Едва слышно, из иного измерения раздался голос.
— Я возвращаюсь... Из Девяти Преисподних!
...
...

Комментарии

Загрузка...