Встретиться условились в таверне.
Цзян Ван без труда нашел нужное место и постучал костяшками пальцев в дверь отдельного кабинета «Небеса 1».
Изнутри донесся голос: — Входите.
Это был голос Чжэнь Уди.
Цзян Ван толкнул дверь и с первого же взгляда ощутил прилив странного узнавания.
Эта дрожащая полнота, глаза-щелочки и сальная ухмылочка — кто еще это мог быть, кроме Чжэнь Уди, с которым он бесчисленное количество раз спарринговал в Иллюзорном царстве Тайсю?
Пусть в Иллюзорном царстве Тайсю внешность была лишь маскировкой, такой темперамент и габариты подделать было нелегко.
Однако, Цзян Ван осторожно спросил: — Чжун Сюань Шэн?
— Брат Дугу? — в то же самое время отозвался юноша.
Оба одновременно рассмеялись.
Впрочем, смех Чжун Сюань Шэна становился всё громче, жир на лице ходил ходуном, и он проревел: — Ва-ха-ха! Вечно ты строил из себя такого глубокого и загадочного, я бы никогда не подумал, что ты такой! В Иллюзорном царстве Тайсю притворялся, тратил силы, чтобы превратиться в красавца! А сам-то, оказывается, такой старый! Ха-ха...
Его облик слегка отличался от того, что был в Иллюзорном царстве Тайсю, но раздражающая манера поведения осталась прежней.
До раздражения знакомой.
Конечно, Цзян Ван и в самом деле не был таким красавцем, как в Иллюзорном царстве Тайсю. В дороге, в постоянных заботах о совершенствования, ему было не до внешности. К тому же техника «Побега костей» вытянула из него жизненные силы, из-за чего волосы стали сухими и поседели.
Теперь контраст между ними был разительным.
И всё же этот толстяк был поистине невыносим...
Цзян Ван поджал губы и безразлично бросил: — А ты тоже не такой очаровательно пухлый, как в Иллюзорном царстве Тайсю, верно?
— Ты не понимаешь, — беспечно ответил Чжун Сюань Шэн. — Для маскировки нужно выкладываться по полной. Кто бы мог подумать, что грозный, но неряшливый Чжэнь Уди из Иллюзорного царства Тайсю на самом деле такой красавец в реальности?
Оставалось загадкой, откуда в нем столько уверенности.
Неужели в Стране Ци полнота считается признаком красоты? Впрочем, он о таком не слышал.
Цзян Ван не удержался и напомнил: — Если будешь так орать, любой поймет, кто ты такой.
Чжун Сюань Шэн снова рассмеялся: — Эта таверна, эта улица — всё это собственность семьи Чжун Сюань! Кто посмеет подслушивать?
Занимать целую улицу в шумном городе Тяньфу — влияние семьи Чжун Сюань оказалось куда внушительнее, чем представлял себе Цзян Ван.
Но почему даже хвастовство богатством в его исполнении так раздражало?
Цзян Ван постоянно напоминал себе, что это не Платформа для дискуссий, а потому скромно улыбнулся.
Чжун Сюань Шэн продолжил: — А я ведь волновался, что ты меня не узнаешь!
Цзян Ван удивился: — Но ты ведь очень похож на свою «толстую» версию!
— Вот это мне слышать неприятно! Смотри сюда! — Чжун Сюань Шэн подался вперед. — Гляди внимательнее. В Иллюзорном царстве Тайсю у меня были веки с одной складкой. А в реальности — в форме полумесяца!
— Ха-ха, правда? — Цзян Ван выдавил улыбку. — Вижу, вижу. Садись обратно, не волнуйся так.
Чжун Сюань Шэн откинулся в своем специально изготовленном большом кресле, устраиваясь поудобнее: — Итак, давай сначала обсудим Тайную землю Небесного обиталища, хорошо?
В Иллюзорном царстве Тайсю они стали очень близки, так что встреча в реальности совсем не ощущалась как знакомство с чужаком.
Цзян Ван тут же принял внимательный вид.
— Дело вот в чем, брат Дугу...
Цзян Ван перебил его: — Всё еще называешь меня «брат Дугу»?
Его изначальной целью было лишь скрыть свою личность из Иллюзорного царства Тайсю, он хотел, чтобы Чжун Сюань Шэн называл его по настоящему имени.
— Тогда... — Чжун Сюань Шэн на мгновение замялся. — Дядюшка Цзян?
голос Цзян Вана процедил сквозь зубы: — Мне в этом году всего восемнадцать!
Его день рождения был в январе, и он уже тихо прошел в дороге.
Раньше Лин Хэ и остальные праздновали вместе с ним, они делили трапезу и выпивку. Но теперь...
Тот день ничем не отличался от любого другого дня в пути.
Если бы Чжун Сюань Шэн не упомянул возраст, он бы почти забыл, что у него был еще один день рождения.
— А-ха-ха, — теперь настала очередь Чжун Сюань Шэна неловко посмеиваться. — Тогда, у тебя очень стильно покрашены волосы.
— Да, Да, — Цзян Ван не хотел тратить время на объяснения этому парню, который так и напрашивался на тумаки, и поторопил его: — Давай сначала о Тайной земле Небесного обиталища. Я до этих пор не знаю, что там за процедуры!
— С открытием Тайной земли Небесного обиталища у нашей секты Тяньсюань есть три квоты. Я, как самый выдающийся талант нынешнего поколения семьи Чжун Сюань и будущее Тяньсюань, буду в центре формирования исследовательской группы. Сначала расскажу тебе, что можно получить от Тайной земли Небесного обиталища и почему она привлекает так много людей. Хотя снаружи ходят дикие слухи, не все они правдивы.
Чжун Сюань Шэн говорил непринужденно: — Небесное обиталище — это обиталище, достигающее небес! Как думаешь, почему старик из Тяньфу так знаменит? Потому что он освоил все пять уровней обиталища и обрел Божественные навыки в каждом из них! Поэтому его Внутреннее обиталище называют Тяньфу, что означает «высшее обиталище между небом и землей».
Однажды он поставил рекорд, будучи на уровне Внутреннего обиталища: в одиночку убил трех практиков уровня Внешнего здания. Поистине непобедим в пределах Внутреннего обиталища.
К несчастью, никто не знает, как так вышло, но когда он оставил после себя Тайную землю Небесного обиталища, он исчез. Люди говорят, что он отправился скитаться в Тайсю.
Как бы то ни было, с тех пор его никто не видел.
Люди предполагают, что у него был метод, позволяющий гарантированно обрести Божественные навыки на уровне Внутреннего обиталища, и этот метод скрыт в Тайной земле Небесного обиталища! И войти туда могут только те, кто не превзошел уровень Восходящего дракона.
— Раз столько лет люди выходят из Тайной земли Небесного обиталища, кто-то ведь должен был найти этот метод, верно? — спросил Цзян Ван. — Тогда почему он не передается дальше?
— Потому что все, кто покидал Тайную землю Небесного обиталища, не могли вспомнить, что там происходило, — сказал Чжун Сюань Шэн. — Но те, кто обрел там возможности, если не погибали, впоследствии получали Божественные навыки на уровне Внутреннего обиталища.
— Значит, никто не знает, какие там преграды, что они проверяют и какие опасности подстерегают?
— Единственное, что известно наверняка: Тайная земля Небесного обиталища очень опасна. За все эти годы самое большее число выживших при исследовании составляло семь человек. А в худшем случае бывало, что никто не возвращался живым, — серьезно сказал Чжун Сюань Шэн. — Но никто не знает, в чем именно заключается опасность.
Цзян Ван лишился дара речи. — Тогда почему Тяньсюань позволяет тебе, самому выдающемуся таланту нашего поколения, участвовать в столь опасных исследованиях? Боитесь, что не сможешь обрести Божественные навыки на уровне Внутреннего обиталища? Секретные техники семьи Чжун Сюань ничем не уступают Божественным навыкам.
Он посмотрел на толстяка с полуулыбкой: — Может быть, так называемый самый выдающийся талант нынешнего поколения Тяньсюань — не единственный?
— Э-э... — Чжун Сюань Шэн ничуть не смутился. — Возможно, есть еще пара человек, может быть. Так что конкуренция неизбежна. Конечно, главная причина в том, что я не боюсь опасности, я амбициозен, ставлю перед собой высокие цели и готов принять вызов!
— Ты ведь уже здесь, не думаешь же ты уходить? — с легким беспокойством спросил Чжун Сюань Шэн. — Эта квота невероятно ценна, многие зубами выгрызают себе место!
И он был прав.
Хотя Тайная земля Небесного обиталища опасна, награда за риск чрезвычайно велика. Практики, сумевшие получить семена Божественных навыков, становятся абсолютными титанами на уровне Внутреннего обиталища. Божественное внутреннее обиталище и обычное — это почти разные миры.
Мощное Божественное внутреннее обиталище даже дает потенциал для борьбы с практиками уровня Внешнего здания.
Глядя на мир, много ли найдется людей, уверенных, что смогут обрести Божественные навыки на уровне Внутреннего обиталища?
Конечно, Цзян Ван не собирался отступать. Опасность никогда не была самым страшным; страшнее всего всегда было отсутствие надежды.
А шанс обрести Божественное внутреннее обиталище, несомненно, был тем самым светом, что мог зажечь эту слабую надежду.
— Итак, ради такой ценной квоты что я должен дать взамен? — спросил Цзян Ван.
Чжун Сюань Шэн был прямолинеен: — У меня есть Клятва демона сердца. Перед входом в Тайную землю Небесного обиталища группа, сформированная вокруг меня, должна принести Клятву демона сердца: первый шанс получить Семя божественной силы достается мне. Только после этого они могут искать собственные возможности.
Это было разумно.
В этом мире ничего не дается просто так. Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать.
Цзян Ван не колеблясь ответил прямо: — Я согласен.
...
В этот момент за дверью поднялся шум.
Раздался крик: — Посторонись! Дайте-ка я посмотрю, у кого хватило наглости украсть мою квоту!

Комментарии

Загрузка...