Южная граница страны Юн лишь на небольшом участке соприкасается со страной Чжуан, а большую часть её рубежей отделяет горная гряда Цичан.
К северо-западу от страны Юн расположено небольшое государство под названием Чэнь.
Несмотря на малые размеры, в пределах страны Чэнь находится печально известное опасное место, именуемое «Долиной невозврата».
Никто не может сказать наверняка, откуда исходит опасность Долины невозврата, но, как следует из названия, те, кто входил в неё, никогда не возвращались.
В утреннем тумане женщина с длинными волосами, ниспадающими на плечи, прошла сквозь пелену и ступила в долину.
На ней была маска без черт лица, что выглядело довольно зловеще, однако фигура её была необычайно прекрасна.
Внутри долина оказалась довольно открытой и вовсе не такой свирепой, как представляли себе люди.
Напротив, царила безмятежность: экзотические цветы соревновались в пышности, а в тишине слышалось журчание ручья.
В самом центре стояла деревянная хижина.
Прямо перед домом протекал ручей, на берегу которого неспешно прогуливались куры, а у порога дремала жёлтая собака.
Длинноволосая женщина остановилась перед хижиной и громко крикнула: — Босс!
Звук был настолько резким, что жёлтая собака испуганно подскочила, а куры захлопали крыльями.
Спустя некоторое время внутри хижины всё ещё не было никакого движения.
Похоже, женщина привыкла к такому, поэтому уже собралась крикнуть снова.
Со скрипом отворилась деревянная дверь, и наружу вышел седовласый старик.
Слух его, по-видимому, оставлял желать лучшего, и говорил он с большим трудом.
— Ты пришла? Яньцзы.
— Я пришла! — крикнула женщина. — И перестань называть меня Яньцзы!
Седовласый старик кивнул: — Яньцзы, Сяо Сюн недавно прислал мне письмо, а в нём — рисунок собаки. Он что, хочет... Собачатины поесть?
Жёлтая собака жалобно взвизгнула и, поджав хвост, юркнула за дом.
— Кто знает, о каких годах ты говоришь, — громко вздохнула женщина. — Сюн Вэнь уже мёртв!
— Сюн Вэнь мёртв? — старик, казалось, не понял её слов.
— Босс! Он мёртв уже несколько месяцев! Города Фэнлинь больше нет!
— Сюн Вэнь мёртв... О, это нужно проверить, это нужно проверить... — губы старика задрожали, после чего он добавил: — Яньцзы, сходи-ка посмотри.
— Я только что закончила выполнять твои поручения! — проворчала себе под нос женщина, но в итоге повысила голос: — Ладно, Босс!
В отличие от старика, она не стала медлить: топнув ногой, она вмиг растворилась в тумане.
Утренний туман сгустился, а затем снова рассеялся.
Седовласый старик некоторое время стоял неподвижно, а затем почесал в затылке: — О чём это я только что думал?
— Да и ладно, — решительно махнул он рукой и повернул обратно в хижину.
— Нужно хорошо отдыхать, пока жив, чтобы после смерти не спать беспокойно.
...
Время неумолимо шло вперёд.
Построение Малого Чжоутянь ведёт к достижению Среды Чжоутянь.
А вращение Великого Круга знаменует достижение 7-го ранга Среды Тунтянь.
После многих дней пути, минуя различные страны, он наконец вошёл в пределы Ци.
На безымянной горной вершине Цзян Ван сидел, скрестив ноги, на огромном валуне.
Внутри Врат Неба и Земли бесконечно вращались девять Спиралей Дао Млечного Пути. Три спирали образовывали один Малый Чжоутянь, и они зависли в верхней, средней и нижней частях Врат Неба и Земли.
Первый Малый Чжоутянь олицетворял солнце, луну, звёзды и необъятную вселенную между небом и землёй.
Второй Малый Чжоутянь созерцал горы и реки сквозь смену времён.
В третьем Малом Чжоутяне он созерцал самого себя. В этом путешествии он постоянно задавался вопросом о своих истоках и о том, куда ему суждено прийти.
Теперь, преодолев тысячи миль, его сердце Дао закалилось, став острым, словно меч.
Он до конца осознал свои мысли и желания, свои поступки и стремления, и твёрдо решил следовать по этому пути с полной сосредоточенностью.
Небо — это звёзды, земля — горы и реки, человек — это само «я».
Великий Круг сжал эту необъятную концепцию, объединив триединство неба, земли и человека в едином вращении Чжоутянь.
Он наконец достиг Тунтянь!
Несмотря на чистое небо, он услышал раскаты грома.
Прислушавшись, он понял, что это не обычный природный гром, а рокот из неведомого места.
Позади него, в зыбкой пустоте, возникли величественные и неясные врата. Это было отражение его физического тела, веха на пути совершенствования!
Между небом и землёй есть врата, и человек — это и есть Врата Неба и Земли.
Шёл 3918-й год по календарю Дао, третий день третьего месяца.
Совершенствование Цзян Вана достигла совершенства, завершив Великий Круг. Он официально вступил в Среду Тунтянь.
Тунтянь, Тунтянь... Проще говоря, только войдя в эту сферу, можно достичь Врат Неба и Земли.
Для многих практиков консолидация Великого Круга, ясное осознание себя и поиск пути к Вратам Неба и Земли — долгий процесс.
Даже такой сильный воин, как Чжао Лан, не нашёл пути вперёд. Ему оставалось лишь годами пребывать в Среде Тунтянь, оттачивая свою Технику Дао.
Но Среда Чжоутянь у Цзян Вана была выстроена идеально, с глубокими накоплениями.
В тот самый миг, когда он завершил Великий Круг, он уже увидел Врата Неба и Земли.
...
Цзян Ван поднялся с каменной платформы. Хотя он уже видел Врата Неба и Земли, это не означало, что он может просто толкнуть их и позволить своим меридианам Дао взмыть ввысь, подобно дракону.
Сейчас он лишь увидел врата; их детали ещё не проявились в полной мере.
К тому же, переход от созерцания Врат Неба и Земли к тому, чтобы распахнуть их, — это качественный скачок.
К тому же, в Тайную обитель Небесного чертога, в которую он собирался отправиться, допускались только практики ниже шестого ранга Среды Восходящего Дракона.
Любой сильный мастер, уже открывший Врата Неба и Земли, какой бы тайной техникой скрытия он ни пользовался, неизбежно вызовет обрушение прохода, как только войдёт внутрь.
Чжэнь Уди неоднократно подчёркивал это в разговорах с ним.
Теперь Цзян Ван знал настоящее имя Чжэнь Уди. Этот толстяк происходил из прославленного рода Чжунсюань страны Ци, и звали его Шэн.
Раньше, находясь в далёкой стране Чжуан, он был невежественен и мало что знал. Но по пути сюда, ещё не дойдя до границ Ци, он услышал, что репутация Чжунсюань Шэна гремит повсюду.
Это также показало Цзян Вану, что такое настоящие аристократические семьи, которые ни в какое сравнение не шли с тремя великими кланами города Фэнлинь или семьёй Линь из города Ванхэ.
Достигнув Среды Тунтянь, ёмкость Дворца Тунтянь вновь увеличилась, позволив ему запечатлеть ещё одно новое Мгновенное Искусство Дао.
Но Цзян Вану пришлось пока отложить это.
Сейчас для атаки у него были Техника Дао «Огненный цветок» и искусство меча «Пурпурная Ци на востоке».
Защита же полностью строилась на стойкости, даруемой «Решением о закалке тела Четырёх Духов». А вот с техниками побега дела обстояли ещё хуже.
Хотя «Техника костяного побега» была грозной, он больше не осмеливался ею пользоваться.
Проблема заключалась в том, что, хотя у него была Платформа Дао, способная к вычислениям, и накопленная сила, без фундамента из подходящих техник совершенствования Дао он был подобен искусной хозяйке, у которой нет риса для приготовления еды.
Это был один из минусов потери стабильной среды.
Больше не было наставников, чтобы развеять его сомнения, и не было техник Дао предшественников, из которых можно было выбирать.
Но как бы труден ни был путь впереди, это не могло остановить его.
Цзян Ван и Чжунсюань Шэн уже договорились о встрече в Иллюзорном мире Тайсюй.
Прорвавшись в Среду Тунтянь, он больше не стал медлить. Он проезжал города, не заходя в них, и миновал постоялые дворы, не останавливаясь, на полной скорости мчась к месту встречи.
...
В уезде Линьхай страны Ци есть небольшой городок под названием Тяньфу.
Изначально это была лишь рыбацкая деревушка, но с тех пор, как Старец Тяньфу оставил здесь тайную обитель, каждый раз, когда она открывалась, сюда стекалось множество практиков.
Сначала здесь царил полный хаос, каждый пытался показать свою силу, что приводило к беспорядкам. Позже власти страны Ци установили правила и распределили квоты между различными сторонами, упорядочив этот процесс.
Благодаря этому рыбацкая деревушка за многие годы превратилась в нынешний город Тяньфу.
Благодаря процветающей торговле страна Ци ведёт дела со всем миром, и её официальные действия обычно проходят довольно гладко.
Каждый раз, когда Тайная обитель Небесного чертога открывается, доступно пятьдесят мест. Страна Ци напрямую выделяет десять мест для чужеземцев, чтобы они могли побороться за них.
Те, кто прибыл из других земель и получил что-то в Тайной обители Небесного чертога, становятся желанными гостями для страны Ци. Даже если они не присоединяются к ней, их с почтением провожают за границы страны.
С годами те, кто обрёл силу в Тайной обители Небесного чертога, если не умирали молодыми, со временем становились могущественными фигурами.
Эти люди, даже не вступая в ряды страны Ци, часто сохраняют к ней доброе расположение.
...
В десяти милях к северу от города Тяньфу по официальному тракту быстро скакал всадник на быстром коне, поднимая облако пыли.
Вдруг налетел порыв ветра, закрутив пыль в воронку.
К тому моменту, как пыль осела, всадника на лошади уже не было.
Лошадь пробежала ещё немного, прежде чем осознать, что седока больше нет.
Не зная, куда податься — налево или направо, она некоторое время принюхивалась, а затем сама свернула с официальной дороги.

Комментарии

Загрузка...