Цзян Ван всё ещё оглядывался назад.
Он осознавал опасность и прекрасно понимал: если повернёт сейчас, шансов выжить у него почти не останется.
Но как бы то ни было, Бай Лянь однажды спасла ему жизнь, и он не мог просто бросить его на произвол судьбы.
Он не мог притвориться, что ничего не знает о её бедственном положении, не мог сделать вид, что не слышит её мольбы.
Юноша затаился, двигаясь с предельной осторожностью; он не смел выдать даже крупицы боевого духа, опасаясь, что его обнаружат.
Однако битва между Бай Лянь и Цзи Сюанем была невероятно яростной.
Он даже не мог выстоять под напором остаточных волн их силы, поэтому раз за разом отступал, кружа вокруг поля боя.
Цзян Ван постоянно искал возможность вмешаться, но сражение такого масштаба было ему не по плечу.
Он бесчисленное количество раз менял позицию, искал подходящий угол, но так и не смог найти брешь в их защите.
Он долго сжимал рукоять меча, но тот так и не покинул ножен!
Он ждал — ждал того самого сокрушительного удара, ждал шанса в этот ослепительный миг.
Но Цзи Сюань был не Сюн Вэнь, да и в бою с Бай Лянь он не чувствовал давления; пик сферы Внутренних Палат не шёл ни в какое сравнение со сферой Восходящего Дракона.
Говорят: «Пройдя через Врата Неба и Земли, каждый уровень становится отдельным миром». И эти слова оказались правдой.
Держать меч наготове в такой битве — о каком-то прогрессе не могло быть и речи.
Кризис закаляет сердце; Дао-сердце оттачивает клинок.
Если сегодня он сможет нанести хотя бы один удар, мир отныне станет иным.
...
После череды головокружительных атак Бай Лянь вдруг отлетела в сторону.
И по иронии судьбы её отбросило прямо туда, где притаился Цзян Ван.
Не раздумывая, он бросился вперёд быстрее, чем успел осознать свои действия.
Он выскочил в тот же миг и подхватил Бай Лянь.
Его меч всё ещё оставался в ножнах, но он уже нанёс тот самый удар!
В гуще битвы могущественных практиков Внутренних Палат юноша поднялся.
Бах!
В тот же миг, как он коснулся тела Бай Лянь, остаточная энергия от удара Цзи Сюаня хлынула потоком, прошивая его защиту Истока Пути, словно гнилое дерево.
Юноша сплюнул кровь.
Его отшвырнуло назад, он рухнул на землю и покатился кубарем.
Цзян Ван вскочил, подхватил Бай Лянь и пустился наутёк.
Техника Укрощения Тела Четырёх Духов работала на пределе, восстанавливая его силы; он никогда прежде не бегал так быстро.
В ушах стоял лишь гул ветра — непрерывный, завывающий свист.
Он понимал, что может не успеть сбежать, но обязан был попытаться.
Лишь когда позади послышался рёв, подобный приливной волне, он понял, что ситуация изменилась, но не посмел остановиться или обернуться.
Поэтому он понятия не имел, что именно произошло у него за спиной.
Он не побежал прямиком к городу Фэнлинь, а сначала рванул к городу Ванцзян, затем свернул на восток, петлял снова и снова, прежде чем окончательно взял курс на север.
Теперь, когда у него сформировались две Спирали Дао Звёздной Реки, его Исток Пути был полон, и он мог бы одним махом добежать до Фэнлиня.
Но он не стал этого делать: заметая следы, юноша наугад нырнул в лесную чащу.
Он не понимал, что случилось и почему Цзи Сюань не бросился в погоню сразу, что дало ему драгоценное время. Но он чётко осознавал: его скорость не сравнится со скоростью Цзи Сюаня, и стоит ему засветиться, как его легко настигнут.
А бешеная скачка по дорогам этой ночью, несомненно, делала его самой заметной мишенью.
Поэтому он решил найти убежище.
Отыскав пещеру и хорошенько задав взбучку её обитателю — обычному чёрному медведю, — Цзян Ван укрылся внутри вместе с Бай Лянь.
Однако убивать зверя он не стал, а заставил его остаться в глубине пещеры, чтобы тот служил прикрытием.
Только тогда у него появилось время осмотреть раны Бай Лянь.
...
Пещера была сухой — чёрный медведь оказался очень требовательным к условиям проживания.
Аккуратно уложив Бай Лянь на землю, Цзян Ван небрежным жестом создал огненный шар и заставил его парить в воздухе, освещая пространство.
Медведь был явно напуган, но после грозного взгляда Цзян Вана послушно забился в угол.
Бай Лянь была без сознания, её прекрасные, волнующие душу глаза были плотно закрыты.
Её чёрная одежда во многих местах была разорвана, обнажая соблазнительную бледную кожу. Чёрная вуаль на лице, однако, осталась цела — несомненно, это была непростая вещь.
Цзян Ван успокоил разум и сосредоточил энергию.
Самая тяжёлая рана, по-видимому, была на животе: плоть там превратилась в кровавое месиво, перемешанное с лохмотьями ткани — не осталось ни одного целого участка.
Техника совершенствования третьего ранга среднего качества была единственным целительным искусством Дао, которое знал Цзян Ван.
В её основе лежало использование жизненной энергии стихии Дерева, чтобы помочь раненому восстановить силы и ускорить самоисцеление.
При таких ранениях, как у Бай Лянь, это было лучше, чем ничего.
Но Цзян Ван мог лишь попытаться.
Сложив печати, он направил сгусток лазурной энергии к животу Бай Лянь, и та отозвалась на воздействие.
Но вдруг вспыхнул белый свет, и лазурная энергия бесшумно рассеялась.
При нынешнем уровне его техники Цзян Ван просто не мог исцелить рану, нанесённую Цзи Сюанем.
Однако в тот миг, когда лазурная энергия коснулась Бай Лянь, произошло некое чудесное преображение.
Его техника Укрощения Тела Четырёх Духов с Главой Лазурного Дракона была совершенна, что делало его очень чувствительным к жизненной энергии Дерева. Он отчётливо ощутил, как рассеялась его техника, и не упустил из виду мгновенное изменение чёрной свечи внутри Дворца Тунтянь.
Эта чёрная свеча загорелась.
Внутри Дворца Тунтянь она вспыхнула без огня.
Как ни странно, Цзян Ван подсознательно понял, что эта свеча будет гореть четверть часа, а затем исчезнет.
Но он не знал, как она зажглась и как её нужно зажигать. Он также не знал, как погасить её до того, как она догорит.
В общем, всё было окутано тайной.
Единственное, что было ясно: это наверняка как-то связано с Бай Лянь.
Чёрная свеча погасла, став короче.
Она долгое время покоилась в его Дворце Тунтянь, не проявляя никаких особых свойств, к тому же, что была опутана Истинным Духом жил Дао. Но теперь она сама зажглась и сама погасла.
И вместе с той вспышкой света в разуме Цзян Вана возникло искусство Дао.
Если свеча не уменьшилась больше, значит, это заслуга этого искусства Дао.
— Плоть возрождает кости, душа возвращается в бренное тело...
— буркнул Цзян Ван, его правая рука невольно сложила печать, и вскоре он оказался окутан слоем белого света.
Тот свет был скорее бледным, чем ярким, и, хотя он должен был выглядеть пугающе, в нём необъяснимым образом чувствовалась святость.
Когда он приложил этот шар белого света к животу Бай Лянь, плоть там начала шевелиться, затягиваясь на глазах.
Наконец, даже дыхание Бай Лянь выровнялось.
А Цзян Ван даже не знал, откуда взялся этот свет, в чём его принцип и какую силу он использует.
Он знал лишь название этого искусства Дао, всплывшее в памяти — Техника Возрождения Плоти и Возвращения Души.
Чёрная свеча, вдруг появившаяся во Дворце Тунтянь... Казалось, она была чем-то необычайным.
Цзян Ван был сосредоточен на исцелении и ничего не заметил.
Позади него чёрный медведь окончательно свернулся в клубок, дрожа от страха.
...
Когда Бай Лянь с трудом открыла глаза, уже вовсю светило солнце.
Солнечные лучи проникали в пещеру, позволяя девушке отчётливо разглядеть чёрного медведя.
Он прислонился к стене, сидя очень прилично, с аккуратно сложенными перед собой лапами, и даже не шевелился.
Затем, учуяв странный запах, Бай Лянь перевела взгляд и увидела Цзян Вана.
Он держал в руках нечто, отдалённо напоминающее «миску», и медленно шёл к нему.
Солнечный свет падал на его лицо, и Бай Лянь подумала, что он выглядит довольно привлекательно.
— Очнулась? — тихо спросил Цзян Ван.
— М-м. — Возможно, из-за недавнего ранения, голос Бай Лянь прозвучал неожиданно мягко.
— Пока ты была без сознания, ты всё время бредила о рисе, — объяснил Цзян Ван, показывая, что у него в руках. — Я подумал, что ты, должно быть, проголодалась. Но сейчас нет возможности приготовить что-то серьёзное. Поэтому я набрал диких овощей и сварил тебе миску супа.
— Рис... — Бай Лянь замолчала. — Ты сделал это для меня...?
— А, — Цзян Ван немного смутился. — В детстве моя семья торговала лекарственными травами, так что я умею отличать их от диких овощей. Не бойся, там нет яда. А миску я выдолбил в камне на скорую руку, используя искусство Дао, чтобы сдерживать огонь...
— Дай сюда, — перебила она его.
— О, — Цзян Ван подошёл и протянул Бай Лянь миску с похлёбкой из диких трав.
Бай Лянь с трудом приподнялась, взглянула на «угощение» и тут же захотела лечь обратно.
«Миска» была сделана очень грубо — в лучшем случае это был камень с углублением. А суп... Если можно было назвать супом эту разноцветную липкую жидкость.
Когда она оказалась ближе, странный запах стал ещё невыносимее...
— Пей, — Цзян Ван протянул миску чуть дальше, с нетерпением и искренностью глядя на неё.
— Никто и никогда раньше не готовил для меня суп, — сказала Бай Лянь.
Она собралась с духом и взяла «миску» из его рук.
— Теперь ты пациентка, и о тебе нужно заботиться, — сказал Цзян Ван.
Бай Лянь не могла отрицать: несмотря на непривлекательный вид и неприятный запах, эта миска супа принесла ей тепло, которого она почти никогда прежде не чувствовала.
Быть под чьей-то опекой...
О ней никогда раньше никто не заботился.

Комментарии

Загрузка...