Бай Лянь повела его вверх по склону, а Цзян Ван следовал за ней, едва дыша от страха.
Мимо них прополз чудовищного вида гигантский паук, который, казалось, вовсе не обращал на них внимания.
— Кроме тех случаев, когда они до смерти голодны, эти свирепые звери обычно не нападают друг на друга, — Бай Лянь выдала шутку, которая была не такой уж и смешной. — Наверное, потому, что они прекрасно знают: их собственное мясо на вкус просто отвратительно.
Поскольку они вошли в зону, кишащую свирепыми зверями, Бай Лянь немного понизила голос, но не стала проявлять излишней осторожности — судя по всему, в этом не было нужды.
Цзян Ван молчал, внимательно наблюдая за встречавшимися им по пути зверями, и понял, что ни один из них действительно не пытался напасть.
— Можешь говорить, эти свирепые звери тебя всё равно не поймут. Наверное, они думают, что ты просто бормочешь что-то невнятное, — сказала Бай Лянь. — О чём ты задумался?
— Я вот думаю: почему никому не пришёл в голову такой простой метод? В мире так много умных людей. Особенно двое последних Владык города Врат Неба и Земли — оба были выдающимися фигурами своего времени.
— Причина лишь одна, — Бай Лянь рассмеялась, и её смех эхом отозвался рядом с ним. — Просто на свете есть люди ещё умнее, которые не дают остальным даже задуматься об этих вещах. Сунь Хэн и Доу Юемэй, конечно, неплохи, но они не понимают, что такое свирепые звери на самом деле, да и возможности по-настоящему узнать их у них не было.
— Эти умные люди, о которых ты говоришь, — кто они? И зачем им это нужно?
— Я не могу дать тебе ответ. Истинный ответ кроется в твоём собственном сердце, — тон Бай Лянь снова стал лёгким. — Ладно, пойдём сюда.
Она, по-видимому, отлично знала пик Нефритового Равновесия, выбрав путь, где свирепых зверей было явно меньше.
В этот момент из-за скалы впереди донёсся низкий звериный рык. Это был свирепый зверь, похожий на кошку — небольшой, на вид даже не особо опасный.
— Этот бедняга, вероятно, только что пометил здесь свою территорию, — пояснила Бай Лянь Цзян Ваню. — Но делать крюк для нас было бы слишком неудобно.
Едва она договорила, её фигура вдруг метнулась вперёд.
Цзян Ван ещё видел её остаточный образ, а она уже вонзила кинжал в лоб кошкоподобного зверя.
Кровь беззвучно хлынула наружу, и рык зверя мгновенно стих.
— В таких местах лучше не использовать техники Дао: свирепые звери очень чувствительны к ним. Особенно те, кто сами владеют ими, — они воспримут тебя как конкурента, посягающего на их территорию. Да и лишний шум ни к чему, — объяснила она, небрежно отбрасывая тушу зверя подальше. — Так другие звери не сочтут это вторжением чужака, а воспримут как обычную стычку между своими. Если оставить его здесь, те обезумевшие от голода твари всё равно его съедят.
— Похоже, ты... Очень хорошо разбираешься в свирепых зверях, — заметил Цзян Ван.
— Хм, если бы тебя в таком возрасте, когда ты был вот такого роста, — она указала на область живота, на мгновение задумалась, а затем чуть опустила руку, — пожалуй, вот такого, бросили бы в кучу свирепых зверей, ты бы тоже начал в них разбираться.
— Что такое? — она вдруг наклонилась к молчаливому Цзян Ваню. — Я тебя напугала, младший брат?
Цзян Ван промолчал.
— Тц-тц-тц, — она покачала головой. — Не смотри на свою сестру такими жалостливыми глазами. В этом мире ещё вопрос, кто из нас более жалок.
— Жалость не означает пренебрежения к человеку. Сострадание присуще каждому нормальному человеку; это позитивное чувство, которое способствует терпимости и взаимопониманию, — Цзян Ван сделал паузу. — Мой отец говорил мне это, когда я был маленьким.
— Неплохо, ты умеешь быть обходительным с женщинами, — Бай Лянь тихо фыркнула. — Но стал бы ты жалеть меня, если бы увидел под вуалью этой «сестры» ужасное лицо?
— Мне жаль ту маленькую девочку, которая в панике оказалась среди свирепых зверей. Её внешность тут ни при чём.
— Я не была в панике, — буркнула Бай Лянь себе под нос, а затем повысила голос: — Поторапливайся!
Цзян Ван озадаченно посмотрел на неё, но всё же прибавил шагу, чтобы не отстать.
Справедливости ради, пик Нефритового Равновесия был невероятно живописен: деревья, скалы, цветы и травы — всё это стоило увидеть. Если бы не рыскающие повсюду свирепые звери, здесь было бы полно туристов.
В прошлый раз, во время битвы за зачистку пика Нефритового Равновесия, была задействована почти вся мощь города трёх гор, а также привлечено немало сторонних подкреплений, но их всё равно остановили на середине склона.
Теперь же, идя следом за Бай Лянь, Цзян Ван был лишь с одним спутником, однако они без труда преодолели середину пути и направились к вершине.
Впереди показалась огромная скала, выступавшая из горы и образующая естественную высокую площадку.
Бай Лянь остановилась прямо там.
Лишь когда Цзян Ван подошёл вслед за ней под «платформу», он обнаружил под гигантской скалой пещеру, по-видимому, естественного происхождения. Пещера была невероятно глубокой, и в её тёмной глубине не было видно конца.
Бай Лянь вошла внутрь, остановилась у входа, сняла звериную шкуру, расстелила её на земле и села.
— Садись, чего ты на меня уставился?
Цзян Ван последовал её примеру, но, едва сев, не удержался и спросил: — Что мы здесь делаем?
— Ждём.
Цзян Ван заметил: всякий раз, когда он искренне искал совета, Бай Лянь становилась скупа на слова. И наоборот, когда он молчал, она постоянно его поддразнивала.
Цзян Ван промолчал. С этого ракурса открывался вид на извилистые облака. Солнце висело в небе, пробиваясь сквозь бескрайние горы и реки. Перед ним раскинулся величественный пейзаж гор, скрытых в тумане.
Цзян Ван отвёл взгляд и принялся внимательнее осматривать пещеру.
Бай Лянь пояснила: — Это логово древнего существа.
Цзян Ван невольно вгляделся вглубь пещеры: — И где же это существо?
— Внутри, спит.
— А если оно проснётся?
Бай Лянь посмотрела на него так, словно он был идиотом: — Разумеется, мы его убьём.
Возможно, сочтя беседу с кем-то уровня Цзян Ваня слишком скучной, Бай Лянь достала из-за пазухи нечто похожее на пластину массива и положила перед собой.
— Отныне — ни слова и ни движения.
Эта пластина, скорее всего, была покрыта массивами сокрытия присутствия и тишины.
Цзян Ван подумал об этом, послушно замер, сел в позу лотоса, закрыл глаза и начал практиковать «Напор меридианов».
За всё время практики лотос из белых костей на его позвоночнике не причинил ему никакого вреда. Если бы не Бай Лянь, вдруг отыскавшая его, он бы, вероятно, совсем о нём забыл.
Если говорить об изменениях, то самым значительным в его Дворце Тунтянь была не вторая группа Спирали Дао Звёздной Реки, которая только формировалась.
Это был его Истинный Дух техники Дао.
Как известно, Истинный Дух проходит через Спираль Дао и обретает силу и рост. Но до завершения Большой Циркуляции никаких видимых изменений невооружённым глазом не происходит. Существенное улучшение до открытия Врат Неба и Земли случается редко.
Но Истинный Дух техники Дао Цзян Ваня, тот самый «дождевой червь», уже был украшен сверкающими искрами звёздного света, да и в размерах явно подрос. Хотя количество поглощаемой и выдыхаемой им Первоосновы Пути не изменилось, практика «Напора меридианов» стала даваться гораздо легче.
К тому же, у Цзян Ваня возникло смутное ощущение, что Истинный Дух стал ближе к той чёрной свече, но уверенности не было.
Цзян Ван всегда был одержим культивацией; стоило ему войти в состояние практики, как он полностью погружался в процесс. Поэтому он не заметил, как изменился взгляд Бай Лянь, когда он начал «Напор меридианов».
Это был зачарованный, влюблённый взгляд.

Комментарии

Загрузка...