— Разошлите приказ: пригласить всех сильных практиков сферы Циркуляции из города Ванцзян. Тот, кто убьёт этого негодяя, получит от клана Линь награду в две первородные пилюли! — Средних лет мужчина шагнул вперёд из толпы и яростно выкрикнул это.
Этим человеком был никто иной, как Линь Дуаньсин, отец Линь Чжэнжэня и Линь Чжэнли, чей авторитет в семье Линь был очень высок.
Однако то, что право стать следующим главой клана перешло от него к Линь Чжэнли, ясно указывал на его ограниченные способности.
Поэтому, когда он заговорил и сразу предложил две первородные пилюли, призывая всех могущественных практиков сферы Циркуляции в городе, все первым делом посмотрели на старого патриарха семьи Линь.
Проще говоря, у него не было полномочий отдавать подобные приказы.
— Довольно, — спокойно сказал старый патриарх. — Ступайте и приведите сюда Линь Чжэнлуня.
— Отец, ты что, лишился рассудка? — встревоженно воскликнул Линь Дуаньсин. — Хотя Линь Чжэнлунь не стоит упоминания, он представляет лицо нашей семьи! Как мы можем позволить посторонним разбираться с этим?
Отбросив всё остальное, сам факт того, что он публично перечил старому патриарху и назвал его выжившим из ума, был как минимум неуместным, а в худшем случае — прямым вызовом авторитету главы клана. К тому же, стоило ли вообще обсуждать при всех, достоин ли Линь Чжэнлунь упоминания? Неужели он не боится остудить сердца людей?
Старый патриарх стукнул деревянным посохом о землю и повысил голос: — Ты действительно хочешь поднять бурю во всём городе, лишь бы семья Линь не потеряла лицо?
Линь Дуаньсин вздрогнул и тотчас умолк.
Наконец, он не разбирался в тонкостях совершенствования. Раз Линь Чжэнли смог представить город Ванцзян на «Спор трёх городов», значит, он уже был одной из самых заметных фигур сферы Циркуляции в институте. Возможно, в городской страже и нашлась бы пара человек посильнее, но их число было очень ограничено.
К тому же, разве приглашение практика из городской стражи не стало бы позором для семьи Линь?
Решить вопрос быстро и решительно — вот единственно верный путь.
Вскоре Линь Чжэнлуня привели к воротам.
Глядя на этого человека с всклокоченными волосами, измождённым лицом и походкой ходячего мертвеца, Цзян Ван с трудом представил, что его тётя Сун Жуйи нашла в нём.
— Линь Чжэнлунь доставлен, — старый патриарх семьи Линь посмотрел на Цзян Вана своими мутными старческими глазами и негромко добавил: — Каких объяснений ты ждёшь?
— Теперь я спрашиваю — ты отвечаешь, — Цзян Ван подошёл к Линь Чжэнлуню и вгляделся в его безжизненные глаза. — Как умерла родная мать моей сестры, Сун Жуйи?
Линь Чжэнли вставил: — Она покончила с собой, прыгнув в колодец. Разве я выразился недостаточно ясно?
Старый патриарх бросил на него короткий взгляд, и тот сразу замолчал.
Линь Чжэнлунь пребывал в оцепенении, но стоило ему услышать имя «Сун Жуйи», как в его глазах медленно начала теплиться жизнь.
Он поднял взгляд, посмотрел на Цзян Вана, обвёл глазами присутствующих, а затем снова уставился на Цзян Вана: — Что ты только что сказал?
Его голос дрожал: — Ты... Ты тот самый пасынок, ученик Дао-института? Брат Цзян Аньань?
— Хорошо, хорошо! — он пришёл в возбуждение, граничащее с безумием. — Осмелился преградить путь семье Линь, амбиций тебе не занимать!
Цзян Ван холодно повторил: — Я спрашиваю тебя, как умерла Сун Жуйи?
Но Линь Чжэнлунь, казалось, не замечал его нетерпения и отвращения, или, возможно, нынешний Линь Чжэнлунь был уже не способен чувствовать отношение других. Он жил лишь собственными эмоциями.
Он широко раскинул руки и вдруг разразился громкими рыданиями: — Какой прок от накопленного богатства?!
Линь Чжэнлунь опустился на колени, закрыл лицо руками и завыл: — Жалею, что не пошёл по пути совершенствования! Когда гора рушится, это ведёт в тупик!
У Цзян Вана не было терпения для этого человека.
Его меч медленно качнулся, указывая на Линь Чжэнлуня. — Спрашиваю в последний раз: как умерла Сун Жуйи!
— Жуйи... — Линь Чжэнлунь перестал плакать, поднял голову; лицо его было в слезах. — Это я, я стал причиной её смерти. Она покончила с собой из-за меня!
— Нет! — он резко вскочил и указал пальцем на членов клана Линь, собравшихся за воротами. — Это они! Каждый из семьи Линь несёт ответственность! Особенно Линь Чжэнли!
Линь Чжэнли громко выругался: — Линь Чжэнлунь, ты что, спятил?
— Чжэнлунь, — сказал старый патриарх Линь. — Твоя жена мертва, я понимаю твою скорбь, но нельзя разбрасываться беспочвенными обвинениями.
— Старый патриарх? — всхлипнул Линь Чжэнлунь. — Это вы согласились вернуть меня в прямую линию наследования и даже позволили называть вас дедом. Но когда этот зверёныш Линь Чжэнли прибрал к рукам мой бизнес и вышвырнул меня, почему вы закрыли на это глаза?
Старый патриарх нахмурился и промолчал. Он, конечно, знал о конфликте между Линь Чжэнли и Линь Чжэнлунем. Однако, с одной стороны, Линь Чжэнлунь действительно стал слишком высокомерным, добившись успеха, а с другой — Линь Чжэнли был его родным внуком. Даже если тот был неправ, как дед, он должен был его покрывать.
— Я действительно давно не вникал в дела бизнеса. Возможно, я был несправедлив к тебе. Я разберусь и всё возмещу, — сказал старый патриарх. — Но насчёт смерти твоей жены — это было самоубийство, и это можно проверить. Даже эксгумация тела не выявит подвоха. Как ты можешь винить в этом других?
Линь Чжэнлунь вытер слёзы, скрежеща зубами от ярости: — Мы с Жуйи глубоко любили друг друга. Я усердно трудился, создавая бизнес, который почти монополизировал рынок лекарств в двух городах! Если бы не зависть Линь Чжэнли, который, пользуясь статусом наследника, узурпировал мою власть и захватил моё дело, разве я опустился бы до такого состояния!
— Если бы не Линь Чжэнли! — он развернулся и в ярости указал на Линь Чжэнли, его глаза горели безумной ненавистью.
Бум!
Вдруг чья-то рука опустилась на макушку Линь Чжэнлуня. Поток энергии Истока Пути в одно мгновение превратил его в кровавое месиво!
Так его недосказанные слова и вся накопленная обида рассыпались в прах.
Линь Чжэнжэнь, спустившийся с небес, отдёрнул руку и сказал Цзян Вану: — Теперь ясно, что Сун Жуйи покончила с собой. Я отомстил за тебя жизнью Линь Чжэнлуня. Этого достаточно?
Внезапное появление Линь Чжэнжэня и его хладнокровное убийство заставили Лин Хэ и Чжао Жучэна шагнуть вперёд, прикрывая Цзян Вана. Энергия Истока Пути заструилась вокруг них, готовая к битве в любую секунду.
Видеть, как живого человека на глазах превращают в кашу, особенно когда он только что с такой страстью доказывал свою правоту...
Такое запугивание могло бы заставить замолчать многих.
Но лицо Цзян Вана не изменилось.
В самом деле, у него не было других требований; самоубийство Сун Жуйи было фактом. В худшем случае, Линь Чжэнлунь плохо обращался с ней после свадьбы, что по клановым законам не считалось тяжким преступлением. Возможно, были и другие сплетения обстоятельств, но теперь, когда Линь Чжэнлунь был мёртв, Цзян Ван, как ученик Дао-института, мог зайти лишь так далеко.
То, что клан Линь принёс в жертву Линь Чжэнлуня как объяснения, было вполне приемлемым решением. Будь на его месте кто-то другой, не было бы и этого.
Цзян Ван сказал: — Верните приданое, которое принесла с собой Сун Жуйи, а также аптечный бизнес в городе Фэнси. Это имущество моей семьи Цзян. Изначально оно принадлежало Сун Жуйи, и теперь, когда её нет, оно по праву должно вернуться к своим истинным владельцам.
Приданое Сун Жуйи было очень внушительным, но особенно аптечный бизнес в городе Фэнси — он был ключом к рынку лекарств города Кленового Леса и важнейшим звеном в объединении аптечных сетей обоих городов.
Линь Чжэнли, конечно, не хотел отдавать такой лакомый кусок.
Он уже хотел было что-то сказать, но Линь Чжэнжэнь уже решил: — Согласны.
— Тогда я откланяюсь, — Цзян Ван вложил меч в ножны и кивнул членам клана Линь. — Прошу прощения за беспокойство.
— Брат Цзян, у Линь Чжэнжэня есть для тебя совет, — донеслось у него за спиной. — Путь совершенствования долог, идти по нему нужно не спеша. Не сворачивай на всё более узкую тропу.
— Сможет ли Чжу Вэйво защищать тебя вечно, какой бы силой он ни обладал?
Цзян Ван вытащил копьё «Конец Тления», бережно обернул его, уложил в футляр и закрепил у себя за спиной.
Только после этого он обернулся и ответил Линь Чжэнжэню: — Благодарю за совет.
Трое братьев двинулись в путь, высоко подняв головы.
...
...
П.С.: «Жалею, что не пошёл по пути совершенствования, ведь когда гора рушится, это конец пути». Через образ Линь Чжэнлуня я хотел показать обычного человека, не выбравшего путь совершенствования, который борется и стремится к чему-то в мире сверхъестественного. Как тот дровосек, разбогатевший благодаря копью «Конец Тления»: у них может быть шанс получить богатство благодаря способностям или удаче, но смогут ли они удержать его? Это подводит меня к размышлениям об обществе и системе сверхъестественного мира. Не знаю, насколько хорошо мне удалось раскрыть этого персонажа, судить читателям.

Комментарии

Загрузка...