— Пока Линь Чжэнлунь не появится здесь, никто из семьи Линь не смеет пройти в эту дверь или пересечь эту черту. В противном случае я сочту это вызовом лично мне! Я искалечу каждого, кто осмелится!
Стоя перед поместьем семьи Линь с длинным мечом в руках, Цзян Ван выглядел суровым и не выказывал ни тени шутливости.
Линь Чжэнли опешил. В нем не было страха, только чистое изумление и даже ощущение абсурдности происходящего.
Всего трое осмелились перегородить вход в дом клана Линь.
Что придает этому юнцу смелости? Откуда у него такая уверенность в себе?!
Линь Чжэнли уже собирался сделать шаг вперед, как вдруг раздался чей-то голос.
Его обладатель был еще далеко, но звук уже отозвался дрожью в ушах.
— Эй, Цзян, ты слишком много на себя берешь! Думаешь, я не посмею тебя убить?
Это был голос сильнейшего воина семьи Линь — Линь Чжэнжэня!
Даже такой сдержанный и расчетливый человек, как он, не смог скрыть гнев в своем голосе.
Средь бела дня какой-то выскочка переходит все границы. Неужели они думают, что любой встречный-поперечный может бесчинствовать на землях клана Линь?
За спиной Цзян Вана висел длинный деревянный футляр. Он пронес его через весь путь от города Фэнлинь до города Ванцзян.
Услышав голос Линь Чжэнжэня, он не испугался и не вздрогнул.
Он просто снял футляр со спины, открыл его и извлек древнее, неприметное длинное копье.
Копье «Конец Углей» не выглядело чем-то выдающимся: его наконечник был темным и простым, а древко — неровным, отмеченным тридцатью годами, проведенными в жаре кузнечного горна.
И все же теперь оно стало самым прославленным оружием в округе Цинхэ.
Цзян Ван перевернул копье и вонзил его в землю рядом с собой на несколько дюймов.
— Чжу Вэйво сказал: я всего лишь практик стадии Блуждающих Меридианов. У меня есть причина прийти в Ванцзян. Любой практик стадии Циркуляции в этом городе может бросить мне вызов, и даже если он убьет меня, Чжу Вэйво не станет вмешиваться. Но если кто-то выше стадии Блуждающих Меридианов поднимет руку, подавляя слабого, неважно, кто это будет. Как только он переступит порог Академии Дао, Чжу Вэйво выследит тебя, Линь Чжэнжэнь. И каждый раз, когда он будет видеть тебя, он будет избивать тебя!
Слова Цзян Вана, наполненные силой Истока Пути, эхом разнеслись по территории семьи Линь.
Голос Линь Чжэнжэня больше не звучал. И самого его видно не было.
Словно тот гневный окрик был лишь слуховой галлюцинацией для всех присутствующих.
Присутствие копья «Конец Углей» означало присутствие самого Чжу Вэйво.
Прежде чем это копье появилось в Ванцзяне, Чжу Вэйво не обладал такой устрашающей силой. Но теперь одного упоминания его имени было достаточно, чтобы навести ужас на целый регион.
Чем дольше длилось молчание, тем сильнее позорилась семья Линь.
Вскоре тишина была нарушена. Старик с седой головой, опираясь на деревянную трость, медленно вышел в сопровождении слуг.
— Раз так, Чжэнли, ступай и попробуй, — голос старика был негромким, но властным. — Посмотрим, действительно ли ему нет равных на стадии Блуждающих Меридианов!
— Слушаюсь, дедушка, — Линь Чжэнли почтительно поклонился, взмахнул длинными рукавами и смело шагнул за ворота!
Вдруг сверкнула молния — это был удар меча!
Цзян Ван уже рванулся вперед с мечом в руке.
Волны взметнулись, и Линь Чжэнли закружился в воздухе. Конечно, он не был безрассудным глупцом: он подготовил заклинание еще до того, как переступил порог.
Его первым приемом стала знаменитая техника Дао «Тройные Волны», показанная на состязании трех городов, чтобы обеспечить себе преимущество.
Но Цзян Ван, будучи в воздухе, смог совершить разворот буквально на пустом месте — яркое свидетельство того, как «Метод закалки тела Четырех Духов» наделил его способностями, превосходящими возможности сверстников.
Меч целился в горло!
Линь Чжэнли сохранял невозмутимость, продолжая складывать ручные печати и плавно активируя второй слой «Тройных Волн».
Цзян Ван еще не овладел искусством совершать три сальто в воздухе без опоры, как Ли Цзяньцю, но ему это было и не нужно. Когда его тело опускалось к земле, он слегка повернул меч, и золотой свет, подобно стреле, вырвался из лезвия, устремившись к сменившему позицию Линь Чжэнли.
Это была техника Дао, встроенная в его обычный магический меч, идеально дополнившая серию из трех ударов!
Волны Линь Чжэнли снова вздыбились, когда он завершил последнюю вариацию «Тройных Волн». В то же время его подготовленная техника Дао была готова поразить противника, но тут он изменился в лице, и он направил яростную волну прямо перед собой!
Превратить наступательную технику Дао в защитную — такую реакцию нельзя было назвать медленной.
Однако перед ревущей пурпурной Ци волны, созданные техникой Дао, рассыпались слишком легко!
Пурпурная Ци приходит с востока, и лорды смотрят на запад!
Цзян Ван едва коснулся земли носком ноги, как высвободил свой самый мощный на сегодняшний день прием. Весь его облик, ведомый ревущей пурпурной Ци, в мгновение ока прорвал волны.
Сверкающий кончик меча замер у самого лба Линь Чжэнли.
Кап-кап!
Это капля воды скользнула по лезвию и упала на кончик носа Линь Чжэнли.
И он не смел пошевелиться ни на дюйм.
После обсуждения Дао трех городов он бесчисленное количество раз чувствовал обиду. Он злился на Цзян Вана за то, что тот воспользовался преимуществом и отнял титул лучшего ученика первого года, который должен был принадлежать ему. Он злился и на собственную беспечность. Если бы не его оплошность, как бы он мог проиграть этому варвару из гор? Он бы даже не был ранен!
Но что сделано, то сделано, и от обиды толку нет.
К счастью, Цзян Ван пришел в Ванцзян, дав ему шанс доказать свою состоятельность.
На самом деле, как только Цзян Ван и двое его спутников вошли в Ванцзян, он получил известие. Вдова, на которой женился Линь Чжэнлунь, действительно покончила с собой, и это, конечно, было косвенно связано с ним. Он выследил письмо, которое женщина отправила перед смертью, и обнаружил, что оно попало к Цзян Вану, что прояснило отношения Цзян Вана с вдовой.
Каждый ученик академии Дао — опора будущего страны Чжуан, поэтому здесь не принято подавлять или заставлять молчать.
Методы, которые он использовал, чтобы прибрать к рукам бизнес Линь Чжэнлуня, не были честными. Часть из них касалась приданого женщины — безусловно, процедуры соответствовали законам страны Чжуан, но они не выдержали бы тщательной проверки теми, кто знал истинное положение дел.
Поэтому он немедленно велел Линь Чжэнлуню спрятаться в поместье семьи Линь. Пока они охраняли главные ворота и не давали Цзян Вану войти, большую проблему можно было сделать малой, а малую — свести на нет.
Он думал, что держит всё под контролем.
Но он не ожидал, что Цзян Ван окажется настолько дерзким, чтобы в одиночку бросить им вызов у их же ворот — этого он никак не предвидел.
Но еще меньше он ожидал, что в честном бою потерпит сокрушительное поражение!
Он не доказал свою силу, а вместо этого стал лишь сноской к величию другого.
В этот момент он вдруг вспомнил слова своего старшего брата Линь Чжэнжэня, сказанные во время обсуждения Дао: «Если не уверен в своих силах на сто процентов, не давай врагу возможности одержать над тобой верх».
— Уходи, — сказал Цзян Ван, уверенно держа меч, без единого намека на дрожь.
Он не собирался доводить дело до конца и калечить Линь Чжэнли; использование имени Чжу Вэйво как сдерживающего фактора имело свои пределы. Наконец, Чжу Вэйво никогда бы не убил Линь Чжэнжэня без причины; самое большее, как он и сказал, он будет избивать его при каждой встрече, вынуждая Линь Чжэнжэня чувствовать себя неуютно в академии Дао.
Таких последствий было достаточно, чтобы Линь Чжэнжэнь проявил необычайное терпение, но калечить Линь Чжэнли было явно за пределами его допустимого.
Линь Чжэнли уставился на сверкающее острие меча, медленно отступая, пока не оказался за аркой ворот.
Только тогда он понял, что его спина насквозь промокла от холодного пота.
— Ты можешь привести любого практика стадии Циркуляции в Ванцзяне. Я один, с одним мечом, приму их всех. Если мне суждено пасть в бою, то это будет моей виной. Двое моих побратимов, пришедшие со мной, заберут мое тело, — сказал Цзян Ван, опуская меч и глядя на пожилого главу семьи Линь. — И у меня лишь одна вполне разумная просьба: родная мать моей сестры умерла в Ванцзяне, и я требую, чтобы кто-то понес за это ответственность.
— Она покончила с собой, — твердо заявил Линь Чжэнли, собираясь с духом.
— Как бы то ни было, — Цзян Ван посмотрел прямо на собравшихся членов клана Линь за аркой.
С холодной улыбкой он заставил свой меч издать долгий, гулкий звон.
— Давайте сегодня посмотрим, достоин ли я звания лучшего среди практиков стадии Циркуляции в Ванцзяне!

Комментарии

Загрузка...