За семь с лишним сотен дней и ночей сколько же усилий потребовалось, чтобы превратить труса, бежавшего с поля боя без оглядки, в сильного воина, что теперь истребляет диких зверей?
Никто другой этого знать не мог.
Цзян Ван и остальные, сами того не осознавая, шли по его стопам, поднимаясь всё выше и выше.
Наконец они достигли крутой вершины.
На пике царила пустота. Лишь одинокая могила возвышалась над землёй.
Могила была небольшой и скромной. Перед ней стояло лишь надгробие.
Цзян Ван подошёл ближе, чтобы рассмотреть его, и увидел высеченную надпись.
«Здесь покоится Сунь Хэн, очистивший пик Нефритовых Весов».
Почерк был изящным, но знаки глубоко врезались в камень, являя собой великую мощь.
— Сунь Хэн был градоначальником Трёх Гор два года назад; этот памятник воздвигла его жена,...
— проговорил Ли Цзяньцю. — Нашествия диких зверей были бедой, с которой город Трёх Гор сталкивался с самого своего основания.
Когда Сунь Хэн вступил в должность, он всецело посвятил себя управлению и активно взращивал таланты. Наконец, два года назад он собрал отряд и начал поход на диких зверей.
Первой его целью стал пик Нефритовых Весов.
Несмотря на то что угрозу сильно переоценили, никто и представить не мог, что на этой горе скрывается столько тварей — их были десятки тысяч!
Откуда они брали пропитание? Этих диких зверей хватило бы, чтобы дочиста опустошить все земли вокруг города Трёх Гор.
Стоило им обезуметь, никакая оборона не смогла бы их сдержать.
В тот раз я сбежал. Но я слышал, что лишь Сунь Хэн стоял на передовой, не дрогнув. Он не только не отступил, но и пошёл в наступление.
— Ли Цзяньцю продолжал: — Он в одиночку пробился от подножия до самой вершины, прямо сюда, на место под нашими ногами, и собственноручно сразил вожака той стаи — Двухголового Орла Инь и Ян. Когда месяц спустя орлиный крик вдруг смолк, все поняли, что произошло, и начали яростную контратаку.
Пик Нефритовых Весов был очищен, но Сунь Хэн погиб от истощения. Говорят, когда он умер, будучи воином Сферы Внутренних Чертогов, все пять его чертогов опустели, а весь Дворец Тунтянь рухнул.
Какая героическая личность!
Хотя я никогда не видел этого человека, а лишь слышал его имя, этого было достаточно, чтобы взволновать душу.
Цзян Ван невольно подумал, что только такой человек мог воспитать дочь, подобную Сунь Сяомань.
Группа стояла на вершине, взирая на бескрайние просторы вокруг.
Нынешний покой был построен на бесчисленных жертвах.
Совершенствование... Разве она существует лишь ради самого себя?
Разве нет ответственности перед страной, долга перед слабыми?
Бывший градоначальник Трёх Гор, Сунь Хэн, вписал ответ своим именем.
Группа почтила память одинокой могилы и повернула обратно, чтобы спуститься с горы.
По пути вниз Цзян Ван о чём-то задумался и спросил: — Брат Ли, на Дебатах Дао Трёх Городов ты пощадил Сунь Сяояня из-за градоначальника Сунь?
Ли Цзяньцю ответил вопросом: — Ты слышал о технике Дао «Барабан Нефритовых Весов»?
— Слышал только название от одного из старейшин.
— Техника «Барабан Нефритовых Весов» — это постоянная защитная техника. Её суть в том, что заклинатель, будучи в полном сознании, сдирает с себя кожу, наносит на неё узоры Дао и накладывает на того, кого хочет защитить. Именно из-за таких суровых условий защиты «Барабан Нефритовых Весов» невероятно крепок.
Хуан Ачжань изумился: — Так то, что на пареньке...?
— Действительно, кожа покойного градоначальника Сунь, — вздохнул Ли Цзяньцю. — Будучи и градоначальником, и отцом, он отдал всё.
— Чтобы победить Сунь Сяояня, нужно либо сражаться на арене, как Ван Ичуй, и вытолкнуть его за границы, либо использовать всю силу, чтобы разбить барабан из кожи Кунь. Я не осмелился.
Цзян Ван прекрасно понимал: когда Ли Цзяньцю сказал, что не осмелился, он имел в виду не страх поражения, а боязнь того, что, если барабан из кожи Кунь будет по-настоящему разбит, он, выложившись без остатка, не сможет сдержаться. Именно этого исхода он и страшился.
— Брат, твои благородные порывы высоки.
Ли Цзяньцю покачал головой: — Если уж на то пошло, градоначальник Сунь спас мне жизнь. Теперь, когда герой ушёл, как я могу причинить вред его сыну?
Когда отряд достиг середины горы, Цзян Ван вдруг остановился и подошёл к огромному валуну. Он сотворил огненный меч и размашистыми, уверенными знаками дописал строку под надписью Ли Цзяньцю.
Затем то же самое сделали Хуан Ачжань и Чжао Жучэн.
Но под гравировкой, гласившей «Ли Цзяньцю, бич своего клана», появилась новая строка.
«Ученик младшего поколения Цзян Ван посетил это место, чтобы почтить доблесть старших».
«Ученик младшего поколения Хуан Ачжань посетил это место, чтобы почтить доблесть старших».
Чжао Жучэн — то же самое.
Пожалуй, У Шань, который больше всего на свете любил красоваться перед другими, увидев эту сцену, наверняка бы расхохотался, не так ли?
Наконец, даже в такой отчаянной ситуации его последней мыслью было высечь своё имя и похвастаться. Ход мыслей, отличный от обычных людей.
Только когда они спустились к подножию горы, Ли Цзяньцю, словно с большим трудом и терпением, странно взглянул на Чжао Жучэна: — Младший брат Чжао, тебе когда-нибудь доставалось за лень?
Цзян Ван от души рассмеялся, обнял Чжао Жучэна за плечи и сказал Ли Цзяньцю: — Тебе стоит спросить об этом брата Еху. У него с тобой наверняка много общего!
— Отвали! — Чжао Жучэн оттолкнул Цзян Вана.
— Так что теперь? — спросил Хуан Ачжань. — Наша миссия, запланированная перед отъездом, выполнена, а желание брата Ли исполнено. Мы просто заберём награду и вернёмся в город Фэнлинь?
Ли Цзяньцю, положив руку на рукоять меча, торжественно сказал: — Не стану ничего скрывать от младших братьев: я намерен отправиться на пик Нефритовых Весов. Там сейчас идут ожесточённые бои, так что вы можете возвращаться первыми.
Цзян Ван без колебаний ответил: — Я могу говорить только за себя. Раз уж я пришёл сюда с братом, то, естественно, пойду с ним.
Чжао Жучэн закатил глаза: — Если ты отправляешься на поле боя, как я могу остаться в стороне?
— Ах, — Хуан Ачжань многократно покачал головой и вздохнул. — Знал же, что не стоило связываться с вами, молодёжь, слишком вы импульсивные! Если не пойду сейчас, потом не наберусь смелости выпить с братом Еху.
Чжао Жучэн одарил его долгим взглядом, чувствуя в душе лёгкое удивление.
Хотя младший Чжао в обычные дни казался беспечным, на деле он был очень горд, и простые люди редко попадали в поле его зрения. Что до Хуан Ачжаня, он никогда не относился к нему с уважением, лишь используя для лёгких насмешек и развлечения. В крайнем случае, позволял ему мелкие выгоды ради Ду Еху.
Сегодня он наконец понял, почему Ду Еху был готов составить компанию этому парню за выпивкой.
В это время на пике Нефритовых Весов проходила вторая масштабная операция по зачистке.
Могила Сунь Хэна всё ещё была там, надписи У Шаня не были забыты, и каждый знал, насколько опасен пик Нефритовых Весов — вероятность полного уничтожения была вполне реальной.
Искал ли Цзяньцю искупления или пытался что-то доказать, его решение отправиться на пик Нефритовых Весов не удивляло. Про Цзян Вана можно было подумать, что он действует по наитию. Но если шёл Цзян Ван, то, как бы того ни хотелось, Чжао не мог остаться в стороне.
И лишь выбор Хуан Ачжаня стал полной неожиданностью — он никак не вязался с его обычным подобострастным и скользким поведением.
— Хорошо! — Ли Цзяньцю был очень доволен. Пропутешествовав два года в одиночку, он, казалось, вновь обрёл радость от сплочения друзей и товарищей.
Позвать соратников, чтобы разделить чашу вина, пройти тысячи миль, чтобы отдать долги чести.
— Отправляемся на пик Нефритовых Весов!
...
...
(Когда неделю бегал голышом, я наконец получил рекомендацию, пожалуйста, отдайте все свои рекомендации мне!)

Комментарии

Загрузка...