Битва перед оружейной палатой началась. Все её защитники бросились в бой, устремившись к внутреннему складу со всех сторон, словно набегающая приливная волна.
Тем временем Вэй Янь рванулся наружу, идя наперерез потоку.
Чтобы не допустить утечки информации, никто из защитников оружейной не был посвящён в эту операцию, и лишь Вэй Янь затаился в засаде.
Его одного было достаточно.
На самом деле по всему городу были рассредоточены и другие мастера. Вэй Цюйчиби, будучи городским лордом, хоть и использовал Тёмную Свечу как приманки, никогда бы не подверг опасности жителей Фэнлиня.
К счастью, дискуссии о Дао между тремя городами привлекли множество зрителей, поэтому на арене для боевых искусств было совсем безопасно. Это значительно снизило нагрузку на оборону.
Солдаты городской стражи, встретившие Вэй Яня, не проронили ни слова и тут же развернулись, чтобы последовать за ним. Вэй Янь лишь бросил: «Просто охраняйте это место и не уходите без приказа».
Хотя Тёмную Свечу уже забрали, оружейная оставалась объектом первостепенной важности.
У ворот оружейной всё ещё стояли двое стражников. Они, конечно, слышали шум внутри, но пока не получат новых приказов, их пост — у ворот.
Они были предельно бдительны, но всё же не заметили, как вдоль стены промелькнула кровавая вспышка.
В этот момент мимо неспешно прошёл хорошо одетый молодой дворянин, обмахиваясь веером, словно стряхивая дорожную пыль. С этим движением кровавый змей исчез.
Молодой дворянин пошёл дальше, дошёл до конца улицы, миновал магазин одежды на углу и задел плечом носильщика с грузом.
Идя по улице Чёрной Черепахи, он выглядел непринуждённо и даже напевал себе под нос какой-то мотивчик.
Двое мастеров городской стражи пронеслись мимо него, яростными ударами сразив прямо у него за спиной раскрытого практика злого Дао.
Молодой дворянин, казалось, ничего не заметил и постепенно скрылся вдали.
— Стоять! — выкрикнул один из мастеров стражи.
Чрезмерное спокойствие юноши вызвало у них подозрение.
Стоя спиной к двум настороженным стражникам, молодой дворянин медленно растянул губы в зловещей усмешке.
И как раз когда он собрался сорваться с места, раздался пронзительный свист рассекаемого воздуха — это длинный клинок полоснул по пространству.
— «Быстрый Снег»! — он широко раскрыл глаза, когда он посмотрел вниз на тонкий прямой клинок, который медленно выходил из его груди.
Клинок назывался «Быстрый Снег», а человек, что держал его — Вэй Янь.
Поняв, что смерть неизбежна, он не стал спрашивать, как его выследили или настигли.
Страх в его глазах угас, сменившись безумием, и он гордо улыбнулся: — Вещь... Не у меня!
Вэй Янь вложил клинок в ножны и пошёл прочь.
К тому времени носильщик уже добрался до проспекта Цинму; две бамбуковые корзины, накрытые тканью, мерно покачивались на его плечах. В одной из них, среди прочего скарба, лежал странный предмет — маленькая тёмная свеча.
...
И Дун А, и Вэй Цюйчиби на смотровой площадке наблюдали за битвой на арене, но никто не знал, что их внимание было приковано совсем к другому.
Для Вэй Цюйчиби куда важнее была ловушка, которую он расставил по всему городу в этот день. Простая приманка и капкан, но благодаря безупречному исполнению — невероятно эффективные.
Что до Дун А, то его, с одной стороны, больше заботила безопасность Фэнлиня, чем исход дискуссий о Дао, а с другой — он питал определённое доверие к Чжан Линьчуаню. Даже когда Линь Чжэнжэнь продемонстрировал силу практика 6-го ранга, он остался непоколебим.
Две великие фигуры Фэнлиня переговаривались так, что их голоса слышали только они сами.
Вэй Цюйчиби усмехнулся: — Увидев Тёмную Свечу, эти ребята обезумели, как псы, почуявшие кость. Истинные монстры Пути Костей!
Тёмная Свеча была сокровищем Преисподней и, по сути, реликвией, оставленной Путём Костей. Вэй Цюйчиби специально использовал её, чтобы подтвердить свои подозрения.
Дун А нахмурился: — Род Пути Костей был уничтожен двести лет назад, когда Высочайший Предок провёл девятилетнюю зачистку, не оставив никого в живых. Неужели до этих пор остались выжившие?
— Сороконожка мертва, но не закоченела.
...
Линь Чжэнжэнь победил Фу Баосуна, казалось, без особого труда. Теперь ему предстояло сразиться с Чжан Линьчуанем.
Чжан Линьчуань не опустил руку, прикрывавшую рот, и нахмурился: — Мы можем прибраться здесь, прежде чем продолжим?
Раньше, когда он побеждал своих противников в стремительных и сокрушительных схватках, всё было терпимо. Но теперь, столкнувшись с Линь Чжэнжэнем, он не мог не отвлекаться на постороннее.
В Институте Дао были специальные площадки для спаррингов, но сам институт в Фэнлине не мог вместить столь огромное количество зрителей. А на площади перед особняком городского лорда не было выгравировано никаких формаций.
Место битвы превратилось в хаос: разбитая плитка, грязь вперемешку с водой, бесчисленные ямы и воронки, а брызги крови превратили всё это в картину полнейшего опустошения.
Чжан Линьчуань нахмурился ещё сильнее: — Здесь ужасно грязно.
Дун А даже не приоткрыл глаз: — Скажешь ещё хоть слово — брошу тебя в навозную яму отмокать три дня.
Чжан Линьчуань тут же спрятал платок и очень вежливо, в подчёркнуто формальной манере, улыбнулся судье: — Мы можем начинать.
По команде судьи Линь Чжэнжэнь шагнул вперёд.
Воздух наполнился громоподобными раскатами.
Бах!
Бах! Бах!
Линь Чжэнжэнь двигался, словно набегающая волна, в три яруса.
А позади него остались три обугленные воронки.
У Чжан Линьчуаня было много странностей. Можно было сказать, что он помешан на чистоте, слишком привередлив, ненавидит лишние хлопоты и всё делает по-своему.
Но его сила была неоспорима.
Все знали, что техники грома свирепы, но многие ли могли по-настоящему легко ими управлять?
Двумя мгновенными искусствами Дао, которые Линь Чжэнжэнь запечатлел во Дворце Тунтянь, были «Тройная Волна» и «Стена из лоз-змеев». Он не стал защищаться и сразу перешёл в движение, что, очевидно, означало подготовку к... Атаке!
Семя пробилось сквозь почву, бутон раскрылся, обнажив острые, как крючья, зубы. Один глоток — и он сомкнулся!
Искусство Дао низшего класса ранга «И», «Пожирающий Цветок».
Чжан Линьчуань легко проскользил мимо, бросил громовой шар прямо в пасть цветка и, подпрыгнув, сложил пальцы, направляя их в небо над обугленными останками растения.
Сгустились тёмные тучи, в которых затаились раскаты грома.
Рёв!
Волна Водяного Дракона взревела, но атаковала не Чжан Линьчуаня — вместо этого, взмахнув хвостом, она разнесла тучи в клочья.
В небе взорвался водяной туман, прорезаемый вспышками молний, которые тут же угасли.
Зрелище было поистине эстетичным, вызвав у зрителей восторженные возгласы.
Однако тщательно подготовленное искусство Дао Чжан Линьчуаня в результате развеялось.
Если можно сказать, что самое очевидное различие между теми, кто открыл Врата Неба и Земли, и практиками ниже 7-го ранга заключается в способности начать освоение искусств Дао ранга «А».
То могли ли преодолеть этот разрыв люди с исключительным талантом, постигшие искусство Дао ранга «А» до достижения 6-го ранга, такие как Ван Чансян и Чжан Линьчуань? Что отличало их от тех, кто уже открыл Врата Неба и Земли?
Линь Чжэнжэнь ответил.
Те, кто открыл Врата Неба и Земли, словно сливаются с миром, обретая способность проникать в потоки жизненной энергии небес и земли, мгновенно распознавая изъяны в искусстве Дао противника.
В бою это означало, что они могли разрушить мощное искусство Дао Чжан Линьчуаня, пока тот его подготавливал.
Но на этом всё не закончилось.
Почти в мгновение ока Линь Чжэнжэнь оказался перед Чжан Линьчуанем.
Только тогда толпа заметила, что он всё ещё стоит на Волне Водяного Дракона. Он использовал это атакующее искусство Дао, чтобы сократить дистанцию!
После открытия Врат Неба и Земли его понимание всех искусств Дао стало намного глубже, что значительно сократило время формирования ручных печатей и позволило быстро открывать новые вариации техник.
Чжан Линьчуань всё ещё находился в воздухе, а рука Линь Чжэнжэня уже коснулась его тела.
Исход битвы, казалось, был предрешён.

Комментарии

Загрузка...