«Тело Четырёх Духов»: Лазурный Дракон на востоке, и стихия его — дерево.
Цзян Ван наслаждался приливом жизненных сил, чувствуя, как крепнут его кровь и ци. Он не был уверен, не иллюзия ли это, но Исток Пути, только что зародившийся внутри Врат Неба и Земли, казался более подвижным. Это значительно облегчало задачу по расстановке точек массива.
Возможность напрямую укреплять плоть жизненной силой стихии дерева до открытия Врат Неба и Земли была, несомненно, одним из преимуществ метода совершенствования Дома Воинов.
Искусство «Тело Четырёх Духов» использует жизненную силу металла для закалки костей, огня — для очищения тела, воды — для питания плоти и крови, а дерева — для приумножения крови и ци. Оно поистине совсем и ни на шаг не отходит от великого Дао.
Цзян Ван не собирался переходить на метод совершенствования Дома Воинов и не планировал пытаться освоить «Пульсацию крови и выносливости». Однако усиленная мощь крови и ци могла подпитывать Исток Пути, ускоряя формирование Спирали Дао.
Раньше он мог практиковать «Порыв меридианов» лишь два-три раза в день, а всё остальное время тратил на оттачивание мастерства владения мечом и изучение канонов Дао. Но теперь, когда он упёрся в «бутылочное горлышко» техники «Пурпурная ци на востоке», разнообразие тренировок в укреплении тела не замедлило бы его прогресс — по крайней мере, для него нынешнего.
Перспективы создания Базы Массива Звёзд Чжоу Тянь казались многообещающими, но дело шло очень трудно и медленно.
Однако Цзян Ван не тревожился. Когда он был совсем маленьким, отец говорил ему: девяностодевятилетний женьшень можно продать за сотню таэлей серебра, но если подождать ещё год, цена столетнего корня будет измеряться уже в золоте.
Ожидание не бывает напрасным; некоторые вещи в будущем стоят того, чтобы их дождаться.
Поэтому, несмотря на слухи, ползущие по академии Дао — о том, что Фан Хэлин почти сконденсировал вторую Спираль Дао, или что кто-то открыл меридиан и вот-вот обгонит других, — Цзян Ван продолжал свой путь методично, неуклонно и невозмутимо. Он следовал заведённому распорядку, подчиняясь утренним колоколам и вечерним барабанам, не зная отдыха ни днём, ни ночью.
...
Октябрь также называют Месяцем Росы: осень сменяется зимой, росы становится всё больше, отсюда и имя.
Для жителей города Фэнлинь важнейшим событием октября, безусловно, является Трёхгородской Спор о Дао.
Так называемый Трёхгородской Спор о Дао, как следует из названия, — это совместное выступление и состязание трёх соседних академий Дао. Его цель — взаимный обмен опытом и оттачивание навыков, но также и подготовка к ежегодному ноябрьскому экзамену в Уездной академии Дао. Подобные мероприятия проводятся во многих местах страны Чжуан, просто называются они везде по-разному.
Например, «Северный ветер несёт снег», организованный городами Цинлань и Байлу в уезде горы Дай, берёт своё название из строки: «В разгар зимы десятого месяца задерживается северный ветер». Это куда более изящное и интересное мероприятие, ставшее известным далеко за пределами уезда и ежегодно привлекающее множество туристов. По сути же, это всё тот же конкурс выступлений по Дао, проводимый пятью окрестными городами.
Напротив, «Трёхгородской Спор о Дао» выглядит куда проще и незатейливее. Иного и ожидать не стоило, ведь три соседствующих города — это Ванцзян, Фэнлинь и Саньшань.
Фэнлинь не нуждается в представлении; простота — его стиль. Хотя окрестности города славятся огненно-красными клёнами, создающими прекрасные пейзажи, единственное сколько-нибудь известное стихотворение об этом месте написал проезжавший мимо практик из Цинланя.
Жители Ванцзяна от природы движимы лишь выгодой, им не до изящества. Город Саньшань ещё прямолинейнее: его обитателей до этих пор презрительно называют горными дикарями.
С таким фундаментом многого о трёх городах не скажешь. Однако со временем мероприятие переросло рамки простого обмена опытом между учениками. В некоторой степени оно стало отражать сильные и слабые стороны городов, влияя на распределение ресурсов внутри страны Чжуан, что породило дух острой конкуренции.
В этом году принимать гостей выпало Фэнлиню, и все — от городского лорда до простых горожан — отнеслись к этому с величайшим вниманием. Главные рестораны уже украсили фонарями и лентами, правительство усилило меры безопасности, а воры временно попрятались по норам.
В академии Дао города Фэнлинь также начался отбор участников.
...
— Таковы дела, — Вэй Цюйчиби редко появлялся в одно время с Дун А, но так как ни один из них не желал садиться, оба стояли на платформе.
— По традиции наша Городская академия Дао выберет по два ученика с первого, третьего и пятого курсов для участия в этом выступлении, — сказал Вэй Цюйчиби; кожа его была тёмной, а взгляд — суровым. Когда он не улыбался, он выглядел по-настоящему пугающе. — Скажу прямо: победа обязательна, поражение недопустимо. Кто проиграет — не вините меня, Вэй, за то, что я усложню вам жизнь.
Так называемые первокурсники — это те, кто практикуется в академии около года, причём основные силы обычно набирают из предыдущего потока учеников, которые занимаются уже больше года. То же самое касается третьего и пятого курсов. Причина, по которой нет споров для тех, кто учится более пяти лет, проста: те, кто за пять лет не сумел продвинуться до Уездной академии Дао, как правило, оставляют надежды на культивацию и обращаются к погоне за богатством и почестями в мирской жизни.
Когда городской лорд говорил столь прямолинейно, ученики академии, стоявшие внизу, невольно нервничали. Некоторые из тех, кто планировал прославиться на этом Трёхгородском Споре о Дао, засомневались.
— За победу в матче первокурсники получат десять очков заслуг Дао. За третьекурсников — двадцать очков, а за пятикурсников — пятьдесят очков за матч, — добавил Дун А, пытаясь приободрить присутствующих, хотя его лицо оставалось очень серьёзным.
Один играл роль сурового начальника, другой выглядел недружелюбно — они отлично дополняли друг друга. Однако было очевидно, что две самые влиятельные фигуры Фэнлиня придают этому выступлению огромное значение.
Это касалось не только распределения ресурсов, но и было отражением их правления, вопросом их репутации.
Тем более когда весь посёлок Сяолинь превратился в пустошь, Фэнлиню срочно требовалось громко заявить о своей силе.
— Я буду называть имена напрямую. Те, кто чувствует, что их сил недостаточно, и хочет сняться — говорите сейчас. — Поскольку этот диспут был столь важен, Дун А не стал тратить время на добровольную запись и сразу перешёл к именам: — В этот раз команду возглавит Чжан Линьчуань...
Под сценой Чжан Линьчуань в отчаянии прижал ладонь ко лбу и буркнул: — Давление-то какое...
— Давление, говоришь? — Взгляд Дун А уже упал на него. Обладая силой практика 5-го ранга, он мог не то что шёпот, а даже чей-то пук в толпе услышать и сразу вычислить виновника.
— Но я полон уверенности! — тут же воскликнул Чжан Линьчуань.
Дун А оставил его в покое и продолжил вызывать остальных.
— Брат Чжан воистину заслуживает звания Брата Чжана; даже декан признаёт тебя первым среди нас на Пути Истока! — тихо подлизался Хуан Ачжань.
Чжан Линьчуань сегодня пришёл в академию очень поздно и не стал пробираться в первые ряды, а встал рядом с Цзян Ваном и остальными. Возможно, он надеялся избежать внимания декана, но его всё равно сразу выделили.
— Если бы Чжу Вэйво и Вэй Янь могли участвовать, разве пришлось бы мне так пахать? — Чжан Линьчуань многозначительно покосился на Хуан Ачжаня; он определённо не хотел, чтобы на следующий день его выслеживала Вэй Янь с ножом в руках.
Но вскоре он прикрыл нос платком: — Ты когда в последний раз мылся?
— Настоящий мужчина не должен тратить время на купание, — с апломбом заявил Хуан Ачжань, но тут же сам себя понюхал. — Да вроде не пахнет...
Чжан Линьчуань с пренебрежением отодвинулся на пару шагов.
Было естественно, что Вэй Янь из Военного отдела не участвует в спорах между практиками Истока Пути. Но почему не было Чжу Вэйво? Такая важная фигура должна присутствовать в подобные моменты, верно?
Цзян Ван, снедаемый любопытством, спросил: — Почему брат Чжу не может участвовать?
— О, кажется, он отправился охотиться на Демона, Пожирающего Сердца, — небрежно ответил Чжан Линьчуань.
Цзян Ван, Лин Хэ и Хуан Ачжань в один голос остолбенели, уставившись на него.
Охотиться?
Девять великих демонов славились своей свирепостью, разоряли страны и творили бесчисленные злодеяния; их считали величайшими злодеями в мире. Даже если Сюн Вэнь занимал место среди них из-за своих жестоких методов, будучи слабейшим из девяти, он всё равно оставался мастером 6-го ранга, открывшим Врата Неба и Земли, — монахом уровня «Тэн Лун»!
Практики 9-го ранга используют Исток Пути для расстановки точек массива и создания Колёс Дао, закладывая фундамент. Когда Истинный Дух Жил Дао перескакивает через Колёса Дао, это называют Границей Блуждающих Жил.
Практики 8-го ранга устанавливают три Колеса Дао и выстраивают Малый Небесный Круг внутри Дворца Тунтянь. Это называют Сферой Чжоу Тянь.
Практики 7-го ранга завершают Великую Циркуляцию, устанавливая Малые Небесные Круги неба, земли и человека, а затем очищают Дворец Тунтянь, пронизывая плоть. Только тогда великий дракон Жил Дао пробуждается, и Врата Неба и Земли становятся видимыми. Это называют Средой Тунтянь.
Закрытие Врат Неба и Земли во Дворце Тунтянь — это первый барьер на пути совершенствования. Только открыв эти врата, можно достичь просветления, и тогда Жилы Дао взмывают вверх, подобно дракону.
До 6-го ранга любой ученик Пути Истока может носить лишь стандартное одеяние из пеньки, чтобы показать стойкость и решимость преодолеть все трудности.
Но после достижения 6-го ранга практики средних трёх рангов могут носить одеяние «Парящего Дракона». Сферы «Парящего Дракона», «Внутренних Покоев» и «Внешних Строений» различаются лишь в мельчайших деталях.
Это символ статуса и осязаемое воплощение чести.
Любой практик, достойный носить одеяние «Парящего Дракона», может считаться сильным мастером.
Тем более таком одиозном персонаже, как Сюн Вэнь, который является мастером среди практиков сферы «Парящего Дракона».
И теперь Чжу Вэйво, всего лишь ученик городской академии Пути Истока, преследует его?

Комментарии

Загрузка...