Как и в любой другой день, он успешно завершил практику «Меридианного рывка», а затем пробудил зарождающийся Источник Пути, чтобы точно определить его местоположение во Дворце Тунтянь, став на шаг ближе к закладке фундамента.
Закончив практику, Цзян Ван не стал отдыхать. В тусклом свете масляной лампы он сел за стол и принялся переписывать «Великое писание восточного пурпурного ци».
Поскольку в доме жили только они двое, брат с сестрой заняли главную комнату, а южную комнату превратили в кабинет.
Старшие братья по секте давно предупреждали его, что Сяо Темянь не терпит небрежности, поэтому Цзян Ван относился к переписыванию с предельной тщательностью и серьёзностью. Не было нужды говорить, насколько важны уроки техник Дао; пропустить хоть один означало понести огромную потерю. Поэтому Цзян Ван старался переписывать и быстро, и качественно.
До тех пор, пока...
— Брат, что ты делаешь?
Цзян Аньань каким-то образом пробралась в кабинет и теперь с любопытством наблюдала за ним своими большими яркими глазами.
Цзян Ван ответил: — Практикуюсь в каллиграфии.
— Почему ты вдруг решил заняться каллиграфией?
Цзян Ван строго сказал: — Есть поговорка: «По почерку можно судить о характере человека». Глядя на почерк, можно отличить истинное от ложного. Разве наставники не учили тебя этому? Каллиграфия очень важна, Аньань тоже стоит практиковаться почаще.
— И сколько же тебе ещё практиковаться...
—...Довольно долго, — сказал Цзян Ван. — Иди спать.
— О-о...
— В чём дело? Тебе что-то нужно?
— Нет, ничего...
Развернувшись и выходя из кабинета, Цзян Аньань вздохнула, словно маленькая взрослая.
«Старый хрыч, задал мне столько переписывать. Теперь кабинет занят, где же мне писать?»
Дело было не в том, что в кабинете не хватило бы места для них двоих; просто она не хотела, чтобы брат узнал, что её наказали переписыванием.
Цзян Аньань немного подумала, принесла в спальню маленький табурет, разложила бумагу и тушь, и начала переписывать, присев на корточки перед табуретом.
— «Небо и земля таинственны и жёлты, вселенная бездонна; солнце и луна полны и убывают, звёзды выстроены в ряд...»
Она обернулась и взглянула на кабинет: лампа всё ещё горела. М-м, надо продолжать...
...
Луна высоко поднялась в небе. Цзян Ван потёр запястья, подул на чернила, чтобы они высохли, задул масляную лампу и поднялся, чтобы вернуться в спальню. Несмотря на его силу и скорость, ему было далеко до того, чтобы переписать текст сотню раз, но сейчас у него были дела поважнее.
Ведь сегодня было пятнадцатое сентября — день поединка на благословенных землях Иллюзорного царства Тайсюй.
Когда он вернулся в спальню, Аньань уже спала. Цзян Ван укрыл её и лёг на свою кровать.
На его ладони проступил знак полумесяца, согревая кожу. Цзян Ван закрыл глаза, и его Духовное чутье вошло в Иллюзорное царство Тайсюй.
Надпись на солнечных часах изменилась: [Хозяин Платформы Зелёного Нефрита подтвердил вызов. Поединок начнётся с минуты на минуту.]
Хозяин Платформы Зелёного Нефрита наконец решился на бой!
Увидев эту строку, Цзян Ван ощутил безотлагательность времени, но вместе с тем и облегчение — словно долгожданный сапог наконец опустился на пол.
Пятнадцатого августа противник предпочёл сдаться, видимо, тень Цзо Гуанле, которую тот отбросил на него в прошлом, была слишком глубока. Но это также означало, что после нескольких отказов в этот раз противник был полон решимости победить.
Цзян Ван не стал делать ничего лишнего; он лишь очистил разум, безмолвно ожидая назначенного часа.
Когда солнечные часы наконец сменили показания, круглая нефритовая платформа под ногами Цзян Вана поднялась, вознося его из земель Дунчжэнь Фуди прямо в сияющую Звёздную реку.
Эта каменная платформа была простой, лишённой украшений, но от неё веяло древностью. Поверхность была испещрена следами: порезами от мечей, ожогами, шрамами... Их было бесчисленное множество, и от них исходила густая аура убийства.
Цзян Ван понимал, что это его Платформа для обсуждений. С тех пор как он получил ключ к небытию и вошёл в Иллюзорное царство Тайсюй, он ни разу не пользовался ею. Во-первых, он понимал, что с его нынешней силой в Иллюзорном царстве Тайсюй ему не светит ничего, кроме жестокого поражения, а во-вторых... Каждое использование Платформы требовало десяти очков силы совершенствования.
Помимо естественного дохода от благословенных земель, Цзян Ван не мог получить от Платформы никакой другой выгоды, поэтому он ещё больше не хотел тратить очки. Особенно когда ощутил мощь техники меча «Пурпурный ци на востоке», он осознал истинную ценность силы совершенствования.
Вскоре Цзян Ван увидел, как из глубин Звёздной реки к нему летит точно такая же платформа, на которой развевалась фигура в чёрном. Две платформы в Звёздной реке вдруг ускорились и столкнулись.
Две небольшие платформы слились в одну большую. Цзян Ван и его противник стояли на противоположных сторонах расширившейся площадки. Она ничем не отличалась от прежней, кроме размеров — около ста метров в диаметре. Цзян Ван знал: это и есть настоящее поле боя.
Из-за особых правил Иллюзорного царства Тайсюй Цзян Ван не разглядел лица противника, но зато услышал его голос.
— После моего сокрушительного поражения от твоих рук я готовился к этой битве целых полгода! — сказал хозяин Платформы Цинъюй. — Я наконец освоил неполные техники «Девяти мечей джентльмена» из глубокой древности. Прошу, отведай их!
«Девять мечей джентльмена» из глубокой древности? Звучит внушительно... Ученик конфуцианской школы?
Подумав об этом, Цзян Ван уже начал направлять свой Истинный Юань, готовый дать отпор. Истинный Юань, затраченный в Иллюзорном царстве Тайсюй, не был настоящим, поэтому он осмелился сражаться в полную силу. Его техники меча «Пурпурный ци на востоке» происходили из трансцендентного учебника, и только при вливании достаточного количества Истинного Юаня они могли раскрыть свою мощь.
Так, он собирался продемонстрировать свою сильнейшую форму, которую ещё никогда не показывал.
— «Путь Неба труден, и джентльмен должен постоянно стремиться к самосовершенствованию!»
Затем Цзян Ван услышал, как хозяин Платформы Цинъюй тихо процитировал эту строку.
И тут он увидел меч. Самый обычный на вид, без каких-либо отличительных черт. Он просто двигался вперёд, вперёд — перед ним была гора, и он пронзил её; перед ним была река, и он разрезал её. Перед ним было широкое, безграничное небо, и он устремился прямо в него!
Он был неукротим, он продвигался вперёд без колебаний.
Дробя камни, ровняя леса, убивая демонов, сокрушая зло... Этот меч пронзал всё, что стояло на его пути, чем бы оно ни было!
Цзян Ван всё ещё сжимал свой меч, Источник Пути, накопленный во Дворце Тунтянь, кипел и бурлил внутри него, а метод убийства техники меча «Пурпурный ци на востоке» почти слился с его инстинктами. Но тот меч уже пронзил его сердце.
Он пал в бою.
Хозяин Платформы Цинъюй посмотрел на вдруг опустевшую площадку и на мгновение остолбенел. Он был очень уверен в «Девяти мечах джентльмена», затерянных в анналах истории, но также помнил, насколько силён был его противник.
Однако эта битва оказалась полностью односторонней — настоящим разгромом.
Он победил.
Хозяин Платформы Цинъюй... Нет, теперь он был хозяином Пустошей Дунчжэнь. Новый владелец двадцать третьей благословенной земли стоял на платформе, ошеломлённый, с сердцем, переполненным эмоциями.
Тем временем Цзян Ван, который опустился на Платформу Цинъюй, уже смирился с поражением.
Согласно правилам начисления заслуг в тридцати шести высших благословенных землях, за каждый уровень полагалась прибавка в сто очков заслуг. В этом месяце он получит лишь тысячу семьсот пятьдесят очков, не дотянув сотню до максимума.
Благословенные земли в Иллюзорном царстве Тайсюй были лишь номинальными и не имели отношения к реальным землям в настоящем мире. Поэтому переход из Пустошей Дунчжэнь на Платформу Цинъюй ничего не изменил в окружении: это всё ещё было похожее на сон пространство, наполненное аурой бессмертия, даже солнечные часы остались прежними. Единственным изменением стал доход в виде очков заслуг.
Цзян Ван немного подумал, а затем безмолвно вызвал Платформу совершенствования.
Он не трогал тысячу восемьсот пятьдесят очков заслуг, полученных в августе, и, добавив к ним тысячу семьсот пятьдесят очков за сентябрь, накопил в общей сложности три тысячи шестьсот очков. Цзян Ван вложил все эти заслуги в техники меча «Пурпурный ци на востоке» и начал экстраполяцию.
Влияние древних «Девяти мечей джентльмена» было слишком велико; это было мастерство, которому он просто не мог противостоять. Не имея ни малейшего шанса, ему требовался более сильный учебник по фехтованию, даже если это стоило бы ему всего, что у него было.
Нефритовая книга на бамбуковом столе слегка дрогнула и замерла. Затем на страницах появилась строка чернил: [Текущая техника меча достигла предела первого уровня Платформы совершенствования и не может быть экстраполирована далее. Остаток заслуг: три тысячи пятьсот девяносто очков.]
У Цзян Вана дёрнулось веко: эта проклятая Платформа совершенствования не завершила экстраполяцию, но всё равно списала десять очков заслуг!
Оказалось, что экстраполяция техник совершенствования и техник Дао на Платформе не была бесконечной, а имела свои пределы. И у разных уровней Платформ были разные ограничения.
Техники меча «Пурпурный ци на востоке» основывались на экстраполяции смертных боевых искусств и достигли своего пика. Пока Платформа совершенствования не будет улучшена, дальнейшего прогресса не будет.
У Цзян Вана не осталось более сильных приёмов, и у него не было желания искать поражения на Платформе для обсуждений, поэтому он на мгновение собрался с мыслями и вышел из Иллюзорного царства Тайсюй.
Но как ни крути, в этом месяце ему не хватало целых ста десяти очков заслуг.
При этой мысли Цзян Ван глубоко вздохнул.
— Брат, что ты делаешь? — голос Цзян Аньань прозвучал в комнате, полный беспокойства. Было непонятно, проснулась ли она среди ночи или вообще не ложилась.
Цзян Ван раздражённо ответил: — Поздно ложусь. Я позову тебя, когда всё будет готово.
В темноте глаза Цзян Аньань вдруг загорелись: — Это вкусно?

Комментарии

Загрузка...