Солнце наконец скрылось за горизонтом, и вся земля с тяжёлым вздохом погрузилась в ночную тьму.
В коридорах дворца Тунтянь крошечный земляной червь, наконец, завершил свой долгий путь и изверг из себя круглую, налитую силой жемчужину Истока Пути.
Рассвет и закат — лучшее время для совершенствования. Солнце в эти часы мягкое, оно согревает, но не обжигает, питает, но не вредит. Особенно это важно для начинающих практиков: так они берегут меридианы своего Дао. Случалось, что те, кто пытался совершенствоваться в полдень, оказывались опалены Истинным Огнём Солнца; он разжигал внутренний жар и сжигал меридианы дотла.
Это называют «вбирать пурпурную ци на рассвете, направлять багряные облака на закате».
Даже Цзян Ван, практиковавший боевые искусства с раннего детства, чувствовал, что его мощь Крови и Ци достигла некоего предела; дальнейшее давление могло повредить его жизненную силу. Земляной червь внутри дворца Тунтянь тоже выглядел несколько вялым.
Конечно, при достижении этого порога тело не чувствует слабости. Жемчужины Истока Пути, взращённые в дворце Тунтянь, работают подобно крошечным сердцам, непрерывно перекачивая силу.
Всё это лишь подтверждало слова наставников из академии: превращение энергии Крови и Ци в Исток Пути — это возвышение силы, необходимое условие для того, чтобы превзойти простых смертных.
Говорят, что истинные мастера боевых искусств не взращивают Исток Пути, а лишь закаляют тело и оттачивают свою Кровь и Ци. Это совсем другой путь.
В нынешнем мире, где правители соперничают друг с другом, где возвышаются бесчисленные секты, а сотни философских школ ведут свои споры, Дао бесконечно. Несомненно, это эпоха великих возможностей для совершенствования, но у Цзяна Вана в стране Чжуан иного выбора не было.
Цзян Ван осторожно направил жемчужины Истока Пути внутри дворца Тунтянь, заполняя ими карту массива Чжоу Тянь Син Доу, которую знал как свои пять пальцев. Процесс этот был невероятно сложен. Ведь, подобно мощи Крови и Ци, сила духа на определённых этапах тоже имеет свои пределы.
Для такого практика, как Цзян Ван, только вставшего на путь Трансцендентности, перемещение Истоков Пути дважды в день было пределом. Большее грозило ментальным истощением, а в тяжёлых случаях — и повреждением разума.
Цзян Ван прекрасно осознавал, что на построение выбранной им фундаментальной массива уйдёт много времени, поэтому не смел тратить ни минуты и действовал так, словно ступал по тонкому льду. Малейшая ошибка означала бы начинать всё сначала.
А времени на ошибки у него не было.
Имея лишь две попытки в день на расстановку точек массива, он не мог позволить себе промахнуться! Даже несмотря на то, что массив Чжоу Тянь Син Доу была куда сложнее и труднее массива Гуйюань.
Представьте, если бы кто-то совершенствовался рядом с Цзяном Ваном и выбрал для фундамента массив Гуйюань. При идеальной расстановке точек он неизбежно опередил бы Цзяна Вана.
Сам Цзян Ван не знал, верный ли сделал выбор, но раз уж он его совершил, пути назад не было. Оставалось лишь идти вперёд, изо всех сил стараясь достичь наилучшего результата.
К счастью, дела шли неплохо. Когда последняя дневная практика по прочистке меридианов завершилась, внутри дворца Тунтянь парили десятки жемчужин Истока Пути. Каждая — полная и округлая, как спелый рис на осеннем поле, источающая аромат богатого урожая. Эти Истоки Пути станут его опорой на пути к «Тунтянь».
Но для Цзяна Вана оставалось ещё одно важное дело.
В этот момент в общежитии было пусто. Лин Хэ и Ду Еху ушли на задание, а теперь, когда они вступили во внутреннюю секту, то, естественно, ещё сильнее жаждали получить Пилюлю Открытия Каналов.
Сознание Цзяна Вана погрузилось в глубину, и он вошёл в Иллюзорное Царство Тайсюй.
Сегодня было пятнадцатое июля — день ежемесячных испытаний. Если не случится ничего непредвиденного, сегодня ему предстоит вызов от Мастера Алтаря Цинъюй. Его понизят в ранге — вполне ожидаемо и предсказуемо.
Перед глазами развернулась знакомая картина: необъятное звёздное небо.
Цзян Ван сидел, скрестив ноги, и молча наблюдал за тенью солнечных часов, ожидая начала испытания.
Ему не терпелось увидеть силу настоящего мастера этого мира. Хотя в Обсерватории Дунчжэнь он «слышал» о подобных яростных столкновениях, видеть их воочию ему не доводилось. В прошлый раз действия Дун А не встретили никакого сопротивления со стороны противника.
Сидя посреди этого звёздного неба, он чувствовал, как раскрывается его сердце.
Когда человечество впервые взглянуло на звёзды, начался бег истории. По сравнению с бескрайней Звёздной Рекой всё в мире людей казалось таким ничтожным и призрачным.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда на тени солнечных часов проступили пять чернильных иероглифов: «Вызывающий признаёт поражение».
Цзян Ван почувствовал облегчение, но в то же время и необъяснимое разочарование.
Он сохранил ежемесячный доход от совершенствования из руин Дунчжэнь, но, возможно, лишь благодаря грозному наследию бывшего хозяина этих земель. Того самого пылающего воина, известного как Цзо Гуанле!
Те, кто входит в Иллюзорное Царство Тайсюй, обычно скрывают свои личности из реального мира, и никто, кроме них самих, не знает, каков их авторитет в Царстве. Поэтому лишь немногие знают, что хозяин руин Дунчжэнь в Иллюзорном Царстве Тайсюй — это великий Небесный Гордец Чу, Цзо Гуанле из реального мира. Теперь же таких людей станет ещё меньше. Даже если кто-то и строил догадки, основываясь на стиле его сражений в прошлом, теперь эти мысли придётся отбросить.
Всё потому, что обычно со смертью человека в реальном мире исчезает и его личность в Иллюзорном Царстве Тайсюй. Но Цзо Гуанле, применив мощь Истинного Тела Чжужун, едва не прожёг пространство и время, и из-за сильной одержимости произошла аномалия. Иллюзорное Царство Тайсюй не успело вовремя отозвать виртуальный ключ, и тот запечатлелся в сознании Цзяна Вана. Так он унаследовал всё, чем обладал Цзо Гуанле в Иллюзорном Царстве Тайсюй.
Фэнлинь двадцать три, руины Дунчжэнь! Ежемесячный доход от совершенствования — 1850 очков.
...
— Кафедра Дао, — прошептал Цзян Ван про себя.
Перед ним из воздуха возник бамбуковый стол, но это не показалось чем-то странным. Он появился так же естественно, как всходы пробиваются из земли, хотя сам процесс остался скрыт от глаз.
На столе лежала лишь открытая нефритовая книга, пока ещё пустая.
У Цзяна Вана уже был опыт: нужно лишь представить технику совершенствования, которую он хочет постичь, вложить соответствующее количество очков совершенствования, и техника проявится на страницах книги. Фундаментальную массив, которую он получил ранее — массив Чжоу Тянь Син Доу, — он вывел именно так, через дедукцию массива Возвращения к Истоку.
Сейчас его основная массив была неполной, вращение Дао ещё не началось, и каждый потраченный Исток Пути был на счету. Поэтому дедукция техник Дао не была разумным выбором. Даже сам Цзян Ван лишь моделировал их в уме, но никогда не практиковал. Наконец, на ранних этапах совершенствования Истоки Пути слишком ценны.
Но и оставлять очки совершенствования без дела, «на потом», было нельзя. Нужно понимать: на пути совершенствования, если ты не движешься вперёд, ты откатываешься назад. Никогда не знаешь, что наступит раньше — завтрашний день или беда, поэтому нужно выжимать максимум из каждого этапа.
Цзян Ван немного подумал и решил выбрать для дедукции тот яростный стиль владения мечом, в котором он был наиболее искусен.
И он решил потратить на это 1850 очков совершенствования!
В стране Чжуан отдавали предпочтение техникам Дао, а не боевым искусствам. Но сейчас у Цзяна Вана не было выбора: с незавершённым фундаментом он не смел использовать даже самые мощные техники Дао.
Раз уж он решил улучшить своё искусство владения мечом, то намеревался сделать это досконально, не упустив ни единой детали.
В мгновение ока на страницах нефритовой книги появилось множество иероглифов. Это были обычные техники меча, которым Цзян Ван обучился во внешних вратах академии Дао города Фэнлинь — резкие и яростные, но лишённые какой-либо глубины. Однако теперь, по мере того как количество очков на солнечных часах таяло, иероглифы в книге начали быстро меняться.
Цзян Ван пристально наблюдал, как иероглифы словно оживали, превращаясь в фигуры, танцующие с мечами. Танец становился всё быстрее, пока всё не слилось в единый вихрь.
Цзян Ван невольно прищурился, чувствуя, как его едва не пронзает исходящая от техники острота!
Когда он моргнул и посмотрел снова, иероглифы в книге замерли, и перед ним предстала техника, которую он никогда прежде не видел и даже представить не мог — глубокое и таинственное руководство по искусству меча!
Во внешних вратах Цзян Ван считался первым в искусстве меча. Но теперь, изучая эту технику, он вдруг почувствовал, что всё, чем он занимался раньше, было лишь крестьянским трудом, годным разве что на то, чтобы пахать поле!
Очки на солнечных часах обнулились, но Цзян Ван удовлетворенно вздохнул.
Это того стоило!

Комментарии

Загрузка...