Всё это в описании может показаться долгим, но от момента, когда Цзян Ван бросился к внутреннему двору, до внезапного удара Дун А всё произошло в мгновение ока.
Как раз в тот момент, когда лоза-змея намеревалась полностью оплести его в воздухе, бледная фигура нашла брешь и с невероятной скоростью рванулась вверх, словно пытаясь вырваться из лап верной гибели.
Вжух! Вжух! Вжух!
Бесчисленное множество деревянных шипов с яростью устремилось вперёд, в одно мгновение пронзив его насквозь!
Его тело дёрнулось в воздухе, замирая от каждого вонзившегося шипа, а когда всё стихло, он обмяк и рухнул с небес. От головы до самых икр он был истыкан густо усеянными кровавыми дырами — смерть была неминуема.
Вся Даосская академия погрузилась в мертвую тишину; как внешние, так и внутренние ученики были глубоко потрясены увиденным.
Веко Цзян Вана дрогнуло: «Этот странный и жуткий даосский демон... Он что, просто так умер?»
Дун А даже не удостоил его взглядом, безразлично бросив: — А что насчёт второго? Всё ещё прячется?
— Нелепо! — Он прохаживался так, словно прогуливался по собственному саду, ступая прямо по воздуху. — Всё в пределах Нефритовой Клетки подвластно мне, здесь всё полно жизни, и лишь твой смрад вызывает тошноту!
Он протянул правую руку и плавно сжал пальцы в кулак!
Из двери комнаты выросла огромная рука, которая одним взмахом схватила стоявшего неподалёку ученика внешнего двора. Пальцы деревянной ладони распрямились, в мгновение ока охватили тело и намертво отметили его.
В то же время деревянная рука быстро удлинилась, подняв этого человека высоко в небо, прямо перед Дун А.
— Говори, кто подослал тебя? Кто посмел совершить нападение в Даосской академии? — Дун А, спиной к звёздному небу, властно смотрел сверху вниз на дерзкого и безрассудного убийцу.
Казалось, даже ветер затих, безмолвно ожидая ответа этого человека.
Убийца с заурядным лицом вдруг осклабился, и его голова взорвалась безо всякой причины!
Дун А сжал кулак сильнее, и слой водяной мембраны быстро окутал красно-белые останки, превратив их в раздутый водяной шар.
Он бросил ещё один взгляд на предыдущий труп, и из земли показалось семя. Оно быстро проросло, бутон раскрылся, превратившись в огромную пасть, которая одним глотком поглотила тело. Дун А небрежно зашвырнул туда же водяной шар. Пасть цветка захлопнулась и ушла обратно под землю.
С двумя трупами было покончено, но гнев на лице Дун А стал лишь заметнее.
— Мои практики из страны Чжуан пострадали внутри Даосской академии! Какая дерзость со стороны этих даосских отступников! Это дело должно быть тщательно расследовано! Особняк Лорда города обязан дать академии отчёт, и кто бы за этим ни стоял, он будет казнён!
Его совершенствование 5-го ранга была продемонстрирована во всей красе, а голос, подобно раскатам грома, потряс весь город.
Многие в городе Фэнлинь при этих словах изменились в лице.
Вскоре над городом разнёсся звучный голос Вэй Цюйцзи, Лорда города Фэнлинь: — Будьте спокойны, Дун, особняк обязательно даст объяснения по этому делу! Кто бы ни был замешан, как только их обнаружат, они будут казнены без всякой пощады!
Цзян Ван наблюдал за происходящим, чувствуя, что каким-то образом коснулся бушующего водоворота, скрытого под поверхностью.
Даосская академия — место, где страна взращивает таланты, фундамент её судьбы. Творить насилие в стенах академии — значит перейти черту, установленную Дун А.
Цинь уже использовали свою территорию для засады, сорвав с лица страны Чжуан суровую маску. Теперь, когда в Даосской академии вспыхнуло насилие, пусть цели и неясны, трудно сказать, что это не прощупывание официальной реакции.
И до сегодняшнего дня было хорошо известно, что Дун А и Вэй Цюйцзи не ладили. Первый принадлежал к лагерю Ду Жухуэя, тогда как второй был старым сторонником великого генерала Хуанфу Дуаньмина.
Обладая силой Дун А, ему не нужно было устраивать столь грандиозную демонстрацию мощи, чтобы выкорчевать даосского отступника. Использование даосской техники, накрывшей всю академию, и последующий разговор с Вэй Цюйцзи на расстоянии больше походили на демонстрацию силы и чёткую позицию, призванную запугать тех, кто затевал недоброе в тенях.
В стране Чжуан не было покоя.
— Разойдитесь, — бесстрастно сказал Дун А, разворачиваясь и спускаясь с высоты.
Дверные доски встали на свои места, лозы-змеи вернулись на стены... Вся Даосская академия мгновенно пришла в обычное состояние.
Казалось, эта ночь всегда была такой тихой.
Всё казалось сном.
Но рана, которая ещё не успела затянуться, подсказывала Цзян Вану, что всё было по-настоящему.
Такова была мощь воина 5-го ранга.
И именно на эту вершину ему предстояло взобраться!
Когда Чжао Жучэн, услышав новости, примчался в Даосский институт, всё уже утихло. Лишь группы учеников внешнего двора всё ещё толпились кучками, возбуждённые престижем директора.
Он нашёл Цзян Вана в общежитии: тот в этот момент старательно протирал меч платком, вышитым золотыми нитями.
Платок, разумеется, принадлежал Чжао Жучэну; во всём общежитии не нашлось бы второго человека, использующего подобную вещь.
Чжао Жучэн первым делом заметил ногу, которую тот снова аккуратно перебинтовал, и насмешливо протянул: — О, снова ранен? Твой титул лучшего мастера фехтования внешнего сектора не слишком ли раздут?
— Неплохо, — Цзян Ван продолжал протирать лезвие. — Когда выжмешь из себя всю влагу, этого всё ещё будет достаточно, чтобы проучить тебя.
В этот момент он поднял взгляд и лукаво улыбнулся Чжао Жучэну: — Младший брат.
— Ты старше меня всего на год и практиковался в фехтовании на год дольше, — надулся Чжао Жучэн.
— Даже если я старше хоть на день, я всё равно старше. Младший брат.
Чжао Жучэн с досадой цыкнул зубами: — Может, перестанешь его протирать? Ты хоть представляешь, сколько тех сломанных мечей, что у тебя в руках, можно купить на мой платок?
Цзян Ван высокомерно рассмеялся: — А ты знаешь, сколько будут стоить мои использованные мечи по сравнению с твоими платками в будущем?
Но как только эти слова были произнесены, они оба замолчали.
Потому что такие разговоры всегда были в стиле Фан Пэнцзю. Использовать вышитый платок Чжао Жучэна для протирки меча тоже было «дурной привычкой», которую начал он. По его словам: «Мечи наших братьев будут передаваться из поколения в поколение. Как же нам не заботиться о них должным образом? Такие изысканные платки — пустая трата, если использовать их для протирки лиц! Хотя у Жучэна и миловидное лицо, разве можно его передать потомкам?»
Некоторые люди уже исчезли, но следы, которые они оставили, будут жить ещё очень долго...
Первым заговорил Чжао Жучэн, сменив тему: — Третий брат, как думаешь, чего добивался демон, напавший на Даосский институт? Может, тот происшествие, в который ты был втянут... Вовсе не был случайностью?
— У семьи Фан не должно быть столько наглости, — Цзян Ван покачал головой. — Но никогда нельзя быть уверенным до конца. Кстати, ты видел старшего брата?
Лин Хэ отправился в семью Фан в полдень, чтобы вернуть тело, но до этих пор не вернулся, что не могло не беспокоить.
Чжао Жучэн слегка приподнял брови: — Слышал, его выгнали из резиденции Фан. Куда он направился после этого — понятия не имею.
Цзян Ван некоторое время молчал: — Пойдём поищем его.
— Иди ищи сам. Я не намерен сопровождать тебя в очередной раз, чтобы делать одолжение этому бестолковому, — фыркнул Чжао Жучэн.
— Эй, не я же был тем, кого развернули на пороге. Почему ты так на меня смотришь?
Цзян Ван просто смотрел на него безмолвно.
Чжао Жучэну пришлось сдаться: — Ладно, ладно. Но где нам начать поиски в такой поздний час?
— Во-первых, — рассуждал Цзян Ван, — он точно не стал бы бросать его в общей могиле.
— Но у него ведь нет денег, — добавил Чжао Жучэн.
— Значит, он из тех, кто глубоко ценит узы... — Цзян Ван встал и направился к выходу. — Я знаю, куда он отправился.
— Я даже знаю, что он там делает! — Чжао Жучэн последовал за ним, морща свой красивый нос. — Он наверняка выплакивает все глаза.

Комментарии

Загрузка...