С тех пор как Цзян Ван чудом избежал смерти в Башне Ванъюэ, он ни разу не выспался, поэтому в этот раз спал особенно крепко.
Ему снилось многое: яростная битва на Платформе Дискуссий, стремительный прогресс в совершенствования, полёт на ветрах сквозь облака, бескрайнее небо и пять вспышек молниеносной скорости и блеска...
Он проснулся.
Тихо сев и прислонившись к изголовью кровати, он не понял, что это за внезапное чувство — то ли учащенное сердцебиение, то ли скорбь.
Он покачал головой, собираясь с мыслями.
За окном уже стояла ночь, но он всё ещё был один в общежитии.
Цзян Ван нахмурился.
То, что Ду Еху мог пить сутками напролёт, было в порядке вещей, но Лин Хэ всегда отличался строгостью и дисциплиной; он никогда не оставался ночевать вне дома.
Общежития внешней секты Академии Дао «Кленовый Лес» были ряды одноэтажных построек. Цзян Ван оделся и вышел наружу: дверь напротив была плотно заперта, а соседи по обе стороны хранили тишину. В коридоре ощущался странный, тревожный холод.
Цзян Ван окликнул проходившего мимо человека: — Соученик, ты не видел брата Лин Хэ?
— Лин Хэ? Не видел, — ответил тот очень монотонным тоном.
Говоря это, он покачал головой.
Бах!
Неизвестно откуда, голова его просто отделилась от тела и упала на землю, прокатившись несколько раз.
Его голову оторвало!
Глядя на обезглавленное тело, которое только что разговаривало, Цзян Ван почувствовал, как холод пробежал от основания позвоночника до самой макушки.
Однако он был закалённым в боях воином, и его инстинкт подсказал отступить, чтобы вернуться в комнату и хотя бы схватить оружие.
Но дверь общежития вдруг захлопнулась и не поддавалась! Казалось, кто-то внутри давил на неё, не давая ему войти.
В этот миг обезглавленное тело развернулось, вытянуло руки и широкими шагами бросилось на него! Голова, упавшая на землю, несколько раз перекатилась, а затем вдруг подпрыгнула и устремилась к Цзян Вану быстрее, чем тело! Её волосы были всклокочены, черты лица свирепо искажены, нос провалился, а глазные яблоки вылезли из орбит.
Злые духи полуночи, мстительные призраки, жаждущие жизни.
— Изображаешь призрака! — в ярости крикнул Цзян Ван, надеясь предупредить учеников в других комнатах, и отпрыгнул назад.
Это была Академия Дао «Кленовый Лес», здесь был расквартирован Дун А из пятого ранга. Любая странность будет немедленно подавлена! Каким бы причудливым или злым ни было существо, оно никогда не осмелилось бы шуметь слишком сильно. Бегство, конечно, было лучшей стратегией.
Но голова летела слишком быстро, и Цзян Ван не успевал уклониться.
Отступив на несколько шагов, он вдруг подпрыгнул в воздух, направив одну из двух оставшихся Истоков Пути в своей меридиане в правую ногу, затем развернулся и ударил ногой в воздухе!
Благодаря взрывной силе Истока Пути мощь его удара была намного больше, чем когда-либо прежде.
Образы богов, призраков, демонов и монстров были не просто легендами. Хотя Цзян Ван ещё не достиг уровня Трансцендентности, он уже столкнулся с потусторонним миром. Он убивал людей, видел кровь и давно закалил свою волю.
В душе он твердил себе, что это всего лишь мяч, а не голова, просто мяч!
Бах!
Его сапог решительно столкнулся с головой, которая отлетела назад быстрее, чем прежде, врезавшись в наступающее обезглавленное тело и заставив его пошатнуться.
Словно по мячу для цзюй-цзюй ударили!
В то же время Цзян Ван почувствовал острую боль в подъёме стопы. Голова прокусила его сапог и вырвала кусок плоти, когда он наносил удар!
Рана слегка отливала зеленью.
Цзян Ван понял, что дело плохо — скорее всего, это трупный яд.
Но его цель — отбросить врага — была достигнута. Не раздумывая, он развернулся и побежал.
Добежав до конца коридора, он наткнулся на прозрачную мембрану из жизненной энергии.
Хотя она была не очень прочной, но невероятно упругой, наглухо перекрывая путь. Это была ловушка!
Мысли Цзян Вана неслись вскачь. Он решительно взорвал последний Исток Пути в своей меридиане, сосредоточив его в правом плече.
Он изо всех сил рванулся вперёд, ударив плечом!
— Откройся!!!
Цзян Ван почувствовал лёгкость, когда вырвался из коридора, разделяющего два ряда общежитий.
Затем он услышал шум ветра, стрекотание насекомых и разговоры возвращающихся учеников внешней секты... Ночные звуки.
Тишина была нарушена.
— Брат Цзян Ван, что ты делаешь?
— Как ты поранился, брат?
Ученик внешней секты, заметивший Цзян Вана, подошёл поздороваться.
Услышав привычное приветствие соученика, Цзян Ван понял, что опасность миновала. Он обернулся и бросился обратно по коридору, который теперь действительно был пуст.
Обезглавленное тело и голова исчезли без следа.
Из общежитий по обе стороны начали выглядывать люди, озадаченно спрашивая: — Что происходит? Почему дверь только что не открывалась?
Ещё более испуганный голос воскликнул: — Кто-то мёртв... Убийство!
Цзян Ван первым ворвался в комнату, откуда донёсся крик, и обнаружил пропавшее обезглавленное тело. Он и его голова теперь безмолвно лежали на полу с всё ещё ужасающими лицами.
В углу, неконтролируемо дрожа, сидел его перепуганный сосед по комнате.
Методы, продемонстрированные противником, были как-то связаны с техникой управления трупами и ортодоксальной техникой Дао Воды. Или, возможно, противников было несколько.
Мысли Цзян Вана лихорадочно работали, и он решительно объявил: — Демон проник во внешнюю секту под покровом ночи и учинил зверства. Он искусен в техниках Дао и достиг уровня Трансцендентности! Их сила должна быть в пределах девятого ранга. Всем ученикам соблюдать осторожность, передвигаться группами по пять человек для взаимной поддержки! Отныне опечатать территорию общежитий, никому не входить и не выходить. Я немедленно отправлюсь просить указаний у братьев из внутренней секты!
Встревоженные ученики внешней секты немедленно обрели руководство и действовали согласно его словам.
Цзян Ван тут же развернулся и побежал в сторону внутренней секты.
Весь Восточный город был частью секты «Кленовый Лес» и её дочерних предприятий, но, строго говоря, только двор, окружённый высокими стенами в самом центре города, можно было считать истинной сектой «Кленовый Лес». Ученики внешней секты, такие как Цзян Ван, были рассеяны по окраинам.
По сравнению с возвышающейся аркой и великолепными нефритовыми львами перед внешней сектой, вход во внутреннюю был намного скромнее — лишь шириной в четыре человека. Однако сияние, исходившее от таблички с вырезанными драконом и фениксом в ночи, давало понять, что в её дизайн вложили немало тонкого мастерства.
Перед входом во внутреннюю секту стоял небольшой павильон, перед которым висели лишь два фонаря в форме лир, а внутри лежала одна-единственная циновка из ледяной травы. Скрестив ноги, на ней медитировал красивый даос в простых одеждах. Это был Ли Цзяньцю, ученик внутренней секты, дежуривший сегодня.
Запыхавшись, Цзян Ван подбежал и поспешно поклонился: — Брат Ли, во внешней секте появился зловещий злоумышленник, он убил соученика! Пожалуйста, возьмите дело в свои руки!
Для учеников внешней секты каждый из учеников внутренней, вступивших на путь совершенствования, был словно звезда, и, будучи в секте так долго, Цзян Ван, естественно, узнавал их. А для Ли Цзяньцю такой человек, как Цзян Ван, который дерзко начал дуэль «Испытание Дао», привлекшую личное внимание Главы Секты, точно не был неизвестным. К тому же, как дежурный, он был обязан вмешаться.
Поэтому, услышав о ситуации, он тут же поднялся.
— Не нужно, — раздался властный голос, заставив Ли Цзяньцю немедленно вложить меч в ножны и поклониться в знак приветствия.
У входа во внутреннюю секту появился Глава Секты Дун А, его лицо было строгим, можно даже сказать суровым: — Я сам разберусь с этим делом.
— Трупная энергия, — он посмотрел на рану на ноге Цзян Вана, оставленную летящей головой, и вытянул указательный палец. Без каких-либо иных видимых движений уже сформировался зелёный шип.
Только тогда Цзян Ван заметил, что рана на ноге начала гноиться, сочась чёрной кровью, и не смог сдержать охвативший его ужас.
— Это техника Дао среднего уровня ранга «Ц»: «Поглощающий ядовитый шип». Она очень практична и может использоваться вплоть до промежуточной стадии.
Пока Дун А небрежно объяснял, он слегка коснулся раны пальцем.
Помимо техник Дао уровня Трансцендентности, обычные техники делятся на четыре класса и двенадцать рангов. Огромное, безграничное море техник Дао невозможно полностью изучить даже за целую жизнь. Каждый практикующий даос, вступающий на путь трансцендентности, должен ясно понимать, какая техника Дао подходит ему больше всего, и сформировать свою собственную боевую систему через постоянные битвы и исследования.
Шип вонзился в рану на ноге Цзян Вана и на глазах у всех почернел. Всего за несколько мгновений зелёный шип стал совсем угольно-чёрным, тогда как рана перестала темнеть и из неё потекла свежая красная кровь.
Цзян Ван быстро оторвал кусок одежды, чтобы перевязать рану.
Ли Цзяньцю молча наблюдал за этой сценой, погружённый в раздумья.
Только тогда Дун А спросил: — Что случилось?
Цзян Ван вкратце пересказал события и воздержался от дальнейших комментариев. Он верил — и, по сути, мог лишь верить, — что Глава Секты Дао города Фэнлинь добьётся для него справедливости за покушение, совершённое внутри секты.
На губах Дун А появилась лёгкая улыбка, но из-за его строгого выражения лица она казалась пугающей.
— Как смеют еретики приходить в секту «Кленовый Лес» в городе Фэнлинь и сеять хаос? Они не уважают секту и не уважают меня, Дун А!
Он взмахнул даосским халатом, широко расставил пять пальцев и прижал их к земле!
— Изумрудная нефритовая клетка!
Из центра его ладони во все стороны распространилась невидимая сила Дао Дерева.
Все двери секты с грохотом захлопнулись! И тут же проросли лианы, начав неистово разрастаться.
Плющ на стенах секты взметнулся вверх, словно змеи, сплетаясь друг с другом в воздухе.
Каждый деревянный предмет в секте преобразился.
Деревянные стулья выпустили ветви, деревянные окна отрастили когти, гигантские деревья прорвали почву, а терновник начал неистово хлестать вокруг!
В одно мгновение вся секта «Кленовый Лес» под покровом ночи превратилась в изумрудную тюрьму!

Комментарии

Загрузка...