Три принцессы Белой Земли
Много-много лет назад жил один рыбак. Он обитал прямо возле королевского дворца и ловил рыбу для короля. Однажды он вышел в море на промысел, но не поймал ровным счётом ничего: не помогли ни верёвки, ни палки, и даже ни одна сельдь не позарилась на крючок.
Когда день уже подходил к концу, из воды показалась чья-то голова и произнесла:
— Отдай мне то, что твоя жена покажет тебе, когда ты вернёшься домой, и тогда ты наловишь рыбы вдоволь.
Рыбак согласился, после чего наловил великое множество рыбы. Вечером, когда он вернулся домой, жена велела ему взглянуть на новорождённого ребёнка. Мужчина тотчас горько заплакал и рассказал обо всём жене, а женщина опечалилась пуще прежнего.
Король узнал об этой истории, и, услышав, как сильно горюет женщина, объявил, что усыновит мальчика и попытается его спасти. Ребёнок оказался мальчиком. Король усыновил его и воспитывал как родного сына, пока тот не вырос в юношу.
Однажды юноша захотел пойти с отцом на рыбалку. Он сказал, что страстно желает стать рыбаком, и хотя король, разумеется, был против, в конце концов он всё же дал своё согласие.
Юноша провёл весь день с отцом, радуясь каждой минуте, а вечером они вместе вернулись домой. Тут парень обнаружил, что потерял свой носовой платок, и захотел вернуться за ним на лодке. Но стоило ему забраться в судёнышко, как вода вокруг него стремительно забурлила и закружилась.
Парень попытался грести назад, но всё было без толку. Он грел, грел и грел всю ночь напролёт, пока наконец не увидел простиравшуюся далеко-далеко белую сушу. Он сошёл на берег и, пройдя немного, встретил седобородого старика.
— Как называется эта страна? — спросил юноша.
— Белая Земля, — ответил старик.
Он расспросил юношу, откуда тот пришёл и куда направляется, и молодой человек ответил ему.
— Тогда продолжай идти вдоль берега, и ты встретишь трёх принцесс. Они заживо зарыты в землю, и наружу видны только их головы. Они будут звать тебя и умолять о помощи. Первая — старшая принцесса. Когда будешь проходить мимо первых двух, притворись, будто ничего не слышишь и не видишь, и просто пройди мимо. Но третьей помоги. Она принесёт тебе удачу.
Юноша встретил первую принцессу. Она звала его и умоляла о помощи, но он, сделав вид, будто ничего не замечает, прошёл мимо; со второй поступил точно так же. Он подошёл прямо к третьей принцессе.
— Если хочешь послушаться меня, выбери одну из нас трёх себе в жёны.
Юноша ответил, что с радостью. Она рассказала ему, что три великана закопали их здесь, а сами теперь живут в замке, который он сможет увидеть прямо из леса.
— Тогда отправляйся в замок. Пусть великаны по очереди избивают тебя каждую ночь ради каждой из нас. Если сможешь вытерпеть это, мы будем спасены.
— Хорошо, — сказал парень. — Я сделаю всё возможное.
— Когда войдёшь внутрь, — продолжала принцесса, — у входа ты увидишь двух львов, но если пойдёшь прямо, они тебе не навредят. Отыщи маленькую тёмную комнату и ляг там, а великан придёт и станет тебя избивать. Смотри же, ни в коем случае не трогай бутылочку, что висит на стене! Как бы сильно тебя ни ранили, не мажься целебной мазью. Воспользуйся ею только тогда, когда всё закончится, и тогда ты быстро исцелишься. После этого возьми короткий меч, что лежит рядом с бутылочкой, и прикончи великана.
Он сделал всё так, как велела принцесса. Миновав львов, он вошёл прямо в дверь, словно вовсе их не замечая, отыскал маленькую тёмную комнатку и лёг на кровать.
В первую ночь явился трёхглавый великан с тремя палками и жестоко избил юношу. Тот терпел изо всех сил, пока великан не закончил, после чего взял бутылочку, намазался целебной мазью, а затем схватил короткий меч и заколол великана.
Утром он вышел к морю и увидел, что принцессы показались из земли до пояса.
На вторую ночь всё повторилось. Только у великана было уже шесть голов и шесть палок, и бить он стал куда сильнее, чем накануне. Утром молодой человек вышел наружу и увидел, что принцессы торчат из земли уже по колено.
У великана, пришедшего на третью ночь, было девять голов и девять палок. Он избивал юношу так долго и жестоко, что тот потерял сознание. Великан швырнул юношу о стену, разбив бутылочку с целебной мазью, и лекарство сплошь оросило его тело. В результате парень стал крепким и сильным, как прежде.
Тогда, не упуская ни мгновения, он ухватился за рукоять меча и заколол великана. Утром он вышел из замка и увидел, что все принцессы стоят на земле. Он взял в жёны младшую принцессу, сделав её своей королевой, и они зажили здесь долго и счастливо.
Но со временем он заскучал по родителям и захотел навестить их. Королева была не слишком рада этому, но тоска по дому всё росла, и он заявил ей, что должен уйти. Она сказала:
— Ты должен пообещать мне одну вещь. Что бы ни приказал твой отец — делай. Но не слушай мать.
Он дал обещание. Она подарила ему кольцо, способное исполнить два желания.
Он пожелал мгновенно оказаться дома. Не успел он и глазом моргнуть, как очутился на пороге. Родители были изумлены до предела — он был так роскошно одет, что они просто не могли не дивиться.
Спустя несколько дней после его возвращения мать запросила, чтобы он отправился во дворец и показался королю — пусть тот видит, какого потрясающего мужчину он вырастил.
Отец же возразил:
— Не делай этого, иначе мы лишимся радости от общения с ним.
Однако его слова не подействовали: мать продолжала умолять, и в конце концов юноша пошёл.
Когда он прибыл туда, его одежда и всё остальное оказалось куда богаче и роскошнее королевских. Король рассердился и произнёс:
— Ты повидал мою королеву, но я твоей не видел. Не верю я, что твоя королева красивее моей.
— Если небо пожелает явить её здесь, вы сами всё поймёте! — воскликнул молодой король.
В тот же миг его жена предстала перед ними.
Но она была невероятно печальна. Обратившись к мужу, она произнесла:
— Почему ты не последовал моим словам? Тебе следовало слушать только отца. Я сию же минуту возвращаюсь назад, а ты растратил оба желания!
С этими словами она вынула из волос кольцо, на котором было высечено её имя, и сказала, что желает немедленно вернуться домой.
Тут молодого короля охватило отчаяние. День за днём он только и думал о том, как снова отыскать жену.
— Я должен попытаться и узнать, где же находится эта Белая Земля, — решил он и пустился в путь.
Пройдя некоторое время, он добрался до гор и встретил там человека, повелевавшего всеми лесными зверями. Стоило этому человеку тругнуть в рог, как звери сбежались со всех сторон. Король спросил его, как добраться до Белой Земли.
— Я не знаю, — ответил тот. — Спрошу-ка у зверей.
Он затрубил в рог и расспросил их, но ни один зверь ничего не знал.
Тогда этот человек вручил ему пару снегоступов и сказал:
— Надень эти обутки и ступай к моему брату. Он живёт в ста милях отсюда и повелевает всеми птицами. Спроси у него дорогу, а когда доберёшься туда, оставь снегоступы носками в мою сторону — они сами вернутся обратно.
Король добрался до места, поступил так, как ему велели, и снегоступы вернулись сами собой.
Он снова завёл расспросы о Белой Земле. Птичий король собрал всех птиц до единой и допросил их, но ни одна птица ничего не ведала. Лишь спустя долгое время прилетел старый-старый орёл, который уже лет десять не показывался на сборах, но и он не знал этой страны.
— Что ж, — молвил Птичий король. — Одолжу-ка я тебе пару снегоступов. Ступай к моему брату. Он живёт в ста милях отсюда и велёт всеми морскими рыбами. Спроси у него дорогу, да не забудь развернуть снегоступы в другую сторону.
Король поблагодарил его и надел обувь. Добравшись до рыбного владыки, он развернул снегоступы в обратную сторону, и они побежали назад сами. И снова он спросил, где искать Белую Землю.
Рыбный владыка с помощью рога созвал всех рыб, но никто из них тоже ничего не знал. Наконец приплыла древняя-предревняя щука.
Когда её спросили о дороге, она ответила:
— Знаю. Я прослужила там кухаркой десять лет. Завтра поутру я должна спешить обратно: тамошний король ушёл, а королева собирается замуж за другого.
— У меня есть для тебя совет, — произнул Рыбный владыка. — Неподалёку отсюда есть болото, где уже сто лет живут три брата. Они вечно дерутся из-за шапки, мантии и пары сапог. Тот, у кого окажутся все три вещи, становится невидимым, к тому же они позволяют перенестись в любое место по желанию. Можешь сказать им, что хочешь примерить эти вещи, а потом рассуди, кому из них они должны достаться.
Король поблагодарил его и отправился в путь.
— И вы собираетесь драться тут до скончания веков? — обратился он к трём братьям. — Дайте мне примерить эти вещи, и я вынесу вам справедливый суд.
Те согласились. Но стоило ему заполучить все вещи разом, как он бросил:
— В следующий раз встретимся — тогда и скажу своё решение!
С этими словами он немедленно скрылся.
Пролетая сквозь небеса, он встретил Северный Ветер.
— Куда путь держишь? — спросил Северный Ветер.
— В Белую Землю, — ответил король и поведал ему обо всём.
— Ого, вот как, — протянул Северный Ветер. — Ты летишь быстрее меня, а мне ведь нужно подуть в каждый уголок. Когда доберёшься туда, встань на ступеньках у входа. Я подниму бурю, да такую, что дворец зашатается от основания до крыши, а когда принц, что собрался жениться на твоей королеве, выйдет наружу, хватай его за воротник и вышвыривай вон — а я уж подхвачу его и унесу поскорее.
Король исполнил совет Северного Ветра. Он встал на ступеньках, и Северный Ветер завыл, яростно раскачивая стены и крышу замка. Принц вышел на крыльцо, и король тут же ухватил его за воротник и выбросил прочь; Северный Ветер подхватил негодяя и унёс прочь.
Избавившись от самозванца, король вошёл в замок. Сначала королева не узнала его — тяготы и скорбь странствий сделали его худым и бледным, но стоило ей увидеть кольцо, как её сердце наполнилось радостью. Вскоре они сыграли свадьбу. Торжество выдалось столь грандиозным, что о его великолепии вспоминали ещё очень долго.

Комментарии

Загрузка...