В ту эпоху, в которой мы жили, в разговорной речи сохранялось немало старинных слов.Например, учителя называли господином — синьшэном, слово можно заменяли на середину — чжун, а несколько десятков юаней могли назвать несколькими десятками вэней и так далее.
Косвенно с этим была связана и фигура коробейника — этого древнего странствующего торговца, который то и дело появлялся в нашей жизни. Некоторые из них катили перед собой ручные тележки, доверху набитые товарами для сельской жизни, и ходили из деревни в деревню, зазывая покупателей. Но чаще всего у ворот различных школ можно было встретить коробейника с велосипедом, на багажнике которого крепился проволочный ящик. Он торговал всевозможными сладостями, такими как леденцы или воздушный рис, а также всякой мелочью вроде пластиковых игрушечных пистолетов и хлопушек. И, разумеется, там продавались ученические тетрадки.
Больше всего нас, конечно, привлекали комиксы в картинках. Стоили они недорого, всего-то грош или два, а поскольку у нас водились карманные деньги, мы могли их себе позволить. Если же речь шла о целом комплекте историй в картинках, например, о Путешествии на Запад, Продолжении Путешествия на Запад, Повести о Не Дчжа или Возвышении в богов, это обошлось бы уже в один-два юаня, так что нам оставалось только вздыхать с завистью.
Большая часть наших карманных денег перепадала от старших в качестве новогоднего подарка. Кроме того, кое-что удавалось выручить, собирая по полям обрывки целлофана и сдавая их старьёвщикам. Но самый солидный доход приносила охота на цикад и сбор их пустых шкурок — скинутых оболочек. За лето удавалось скопить целых пять-восемь юаней. Тем не менее, если бы мы вздумали потратить пару юаней на покупку целого комплекта комиксов, взрослые дома непременно отругали бы нас за транжирство.
В гостях у бабушки со стороны матери я полюбил рассматривать комиксы, поэтому, заметив в ящике у коробейника комплект Продолжения Путешествия на Запад... я несколько дней предавался мучительным раздумьям. Каждый раз, когда коробейник приходил, я подбегал поглазеть на него, и в конце концов, стиснув зубы, наконец-то решился на покупку!
В Продолжении Путешествия на Запад рассказывалось о том, как Сунь Сяошэн, Чжу Ицзе и Шами охраняли учителя в его повести за священными текстами. Это была чистой воды пиратская подделка под Путешествие на Запад авторства У Чэнъэня, однако мы с приятелями всё равно читали её с огромным удовольствием.
Много лет спустя я отыскал в интернете электронную версию в формате PDF и освежил её в памяти. Некоторые сюжеты, как мне показалось, написаны вполне неплохо — например, глава о Горе Иньян и Двух Ци.
Даже тогда я замечал, что в традиционных романах, комических книжках с картинками и народных сказаниях полно совершенно одинаковых сюжетных ходов. В Опрокидывании династии Тан Сюэ Ганом — буйство Сюэ Гана на празднике фонарей, в Сказании о лунной династии Тан — буйство Го Цзыи на празднике фонарей, в Сказании о семье Ян — как Седьмой господин Ян устраивал бой на арене, в Сказании о семье Ху — как Хуянь Цин устраивал бой на арене... Вечно у них потомки верных слук то праздники громят, то на аренах бьются, то их вырезают целыми семьями, то они на могилы ходят. Появись такие авторы в наши дни, читатели бы их, пожалуй, заплевали до смерти, верно?
Стоило коробейнику объявиться, как школьники тут же обступали его плотной толпой, и дела у него шли превосходно. Но порой случались и неприятности.
Как-то раз после утренних занятий я заметил у ворот нашей школы среднего возраста коробейника. Он, заливаясь слезами, приводил в порядок свой ящик...
Оказалось, что сетка на его ящике была сделана из алюминиевых прутьев, и какой-то школьник тайком проковырял в ней огромную дыру, утащив немало добра.
Я постоял рядом с минуту, наблюдая за происходящим, а потом сказал коробейнику: Вам следовало сделать её из железных прутьев, такие не перекусишь.
Коробейник сквозь слёзы ответил: Я ведь впервые вышел в люди как коробейник, обошёл столько школ, и всё было в порядке, а стоило прийти к вам, как меня обокрали. Кто бы знал, что ученики в вашей школе такие поганые...
Во второй половине дня, когда пришли директор и учителя, коробейник прикатил велосипед к самому входу в учительскую и с покрасневшими глазами поведал о случившейся краже.
Директор и преподаватели страшно рассердились и тут же велели во всех классах провести собрание: Кто это сделал, немедленно выйдите из строя! Верните человеку деньги!
Но кто же посмел бы в этом признаться? Ведь стоит признаться — и позор на всю жизнь обеспечен.
В конце концов дело замяли, и убитый горем коробейник ушёл восвояси.
С той поры он больше ни разу не заглядывал к нам в школу.
Помимо покупок у коробейника, мы часто захаживали в лавку на задворках школы, хозяином которой был старик лет шестидесяти-семидесяти. Все звали его Дурачком.
Лавка представляла собой старое строение под черепичной крышей с глинобитными стенами — три комнаты, которые, судя по всему, раньше принадлежали производственной бригаде.
Внутри постоянно стоял стойкий запах сивухи. Пожалуй, в ту пору этим запахом веяло из каждой деревенской лавки.
Честно говоря, в моих воспоминаниях он остался молчаливым человеком, которого деревенские, должно быть, считали просто простодушным глупцом.
Прежде чем идти в школу, мы купались в реке и порой вылавливали руками пару карасей или вьюнов. Нанизав их на ивовый прут, мы относили добычу в лавку, чтобы выменять у Дурачка на сласти.
Дурачок никогда не отказывал. Он молча забирал нашу рыбу и отсыпал нам в ладонь горсть конфет или семечек. Мне казалось, что он очень добрый человек.
Если же нам доводилось поймать в реке угря, мы не несли его на съедобный обмен. Вместо этого мы приносили угря домой, мазали его кровью лист белой бумаги, а когда она высыхала, использовали такой лист для остановки кровотечений. Можно сказать, это были наши собственные доморощенные пластыри.
Почему же эта лавка Дурачка так прочно засела в памяти?
Всё потому, что с ней связана одна история, о которой я до сих пор вспоминаю с сожалением.
Когда у меня закончились тетради, я собрался купить новую в его лавке и увидел свежий товар: обложки выглядели очень красиво. На одной из них была изображена женщина в доспехах — судя по всему, Хуа Мулань. Мне страшно захотелось её купить, но денег не хватало, и пришлось уйти ни с чем.
Позднее, когда я накопил нужную сумму и вернулся, выяснилось, что ту тетрадь уже раскупили. Осталась лишь одна, с изображением придворной красавицы на обложке, так что покупать передумал.
У Дурачка не было сыновей, росла лишь дочка, выданная замуж в другую деревню. Он целыми днями занимался закупками и продажей, трудясь не покладая рук. Односельчане посмеивались над ним: Ты один, и зачем тебе столько денег зарабатывать? Разве не достаточно того, что есть на еду?
Он ничего не отвечал и продолжал заниматься своими делами.
Шли годы — трудно сказать, сколько именно прошло времени, — и когда я снова оказался в тех краях, то обнаружил, что лавка Дурачка разрушилась и от неё остались лишь одинокие стены...
И без слов было понятно, что самого его уже нет в живых.

Комментарии

Загрузка...