Е Сюань слегка нахмурился. Он не понимал, почему старик преградил ему путь, но нутром чуял, что ничего хорошего ждать не стоит. На лице старика отчетливо читался гнев — очевидно, Е Сюань каким-то своим поступком смертельно оскорбил его, из-за чего тот и принял столь грозный вид.
— Мелкий сопляк, ты что же, собрался вот так просто уйти?
Старик со злостью смотрел на Е Сюаня. Будь у него в руках какая-нибудь палка, он, пожалуй, уже огрел бы ею Е Сюаня по голове. Проработав здесь столько времени, он впервые сталкивался с человеком, который вот так качал головой и насмехался над ним.
Впрочем, Е Сюань вовсе не собирался издеваться над стариком. Тот просто потерял рассудок от гнева и счел Е Сюаня презрителетелен к старшим. Конечно, это был лишь повод: истинной причиной ярости стало то, что парень не захотел ничего у него покупать.
— Это еще что за фокусы? Зачем ты меня задерживаешь?
Е Сюань прижимал к себе Цзяци, которая уже крепко спала. Он отчаянно не хотел ее будить, именно поэтому и стремился поскорее уйти.
К тому же он прекрасно понимал, что сейчас лишен сил и является самым обычным смертным. Случись что — и он совершенно не сможет себя защитить, а потому руководствовался простым правилом: меньше хлопот — крепче сон.
Е Сюань никак не мог взять в толк, к чему этот спектакль. Словно старик решил припугнуть окружающих на его примере. Даже если он невольно скривился в усмешке, не стоило же из-за этого так беситься? Тем более что он действительно ничего не сделал!
Это заставило Е Сюаня немедленно насторожиться, опасаясь угодить в какую-нибудь ловушку. Он знал, что этот мир сильно изменился со времен его прошлой жизни, а будучи здесь новичком, лучше соблюдать предельную осторожность.
— А ну-ка объясни толком, почему ты сейчас качал головой и насмехался надо мной?
Старик раскинул руки, перегораживая дорогу, и, казалось, не собирался выпускать Е Сюаня, пока тот не выдаст вразумительного ответа.
— Прошу прощения, я понятия не имею, о чем вы толкуете. Мой ребенок спит, и мне нужно уйти отсюда. Пожалуйста, освободите проход, иначе я не ручаюсь за последствия.
Е Сюань, разумеется, не собирался признавать навязанную ему вину. Он лишь хотел убраться отсюда и не желать никаких дел с этим стариком. И так было ясно без лишних слов, что ничего хорошего этот тип из себя не представляет.
Е Сюань давно раскусил всю эту шайку-лейку и относился к их уловкам с глубоким презрением. Те придурки, что наперегонки скупали сувениры, были обычными подставными лицами, просто зеваки этого не замечали. Иначе с чего бы сувенирам пользоваться таким бешеным спросом?
— Ты не только не признаешь вину, но еще и смеешь мне угрожать? Сколько лет я здесь околачиваюсь, а впервые вижу столь наглого типа. Какая дерзость!
Гнев старика словно окатили маслом — он вспыхнул с новой силой. Старик бросил косой взгляд куда-то вдаль и незаметно подал знак.
Увидев этот жест, ученики старика не сдвинулись с мест и продолжали стоять на своих постах, торгуя безделушками, а вот подручные пришли в движение. Они направились прямо к Е Сюаню. Судя по их виду, затевалось что-то недоброе, и на ходу они о чем-то перешептывались.
Заметив их приближение, Е Сюань понял: уйти отсюда целым и невредимым будет непросто.
Однако, если они рассчитывали размять об него руки, считая его податливой хурмой, то глубоко заблуждались. Пусть сейчас Е Сюань лишился своей былой мощи, но все воспоминания и весь богатый опыт по-прежнему хранились в его голове. Прожив столько лет, разве мог он испугаться каких-то мелких жуликов?
— Ладно, пусть будет по-вашему, я признаю это. Что изменится от того, признаю я или нет? К тому же я вам не угрожал. Посмотрите сами: вас тут толпа, а я один с ребенком на руках — как я могу вам угрожать? К тому же вы в столь почтенном возрасте, у меня и в мыслях не было дерзить!
Е Сюань состроил максимально невинную физиономию. Он уже высказался предельно ясно и прекрасно раскусил их махинации; теперь его цель была проста — не дать делу разгореться дальше.
Если они позволят ему спокойно уйти, он и думать забудет о мести. Но если они продолжат чинить препятствия, еще бабушка надвое сказала, кто в итоге выйдет победителем. Даже если он проиграет, то заставит этих ублюдков заплатить страшную цену.
Услышав это, старик заметно удивился, но тут же взял себя в руки. Гнев на его лице бесследно исчез, сменившись коварной ухмылкой.
От этой улыбки у Е Сюаня по спине побежали мурашки — за ней определенно скрывался какой-то гнусный замысел. Если судить по извечным сценариям подобных мошенников, этот старик сейчас силой всучит ему какую-нибудь дрянь, завопит, что тот ничего не заплатил и пытается ее украсть, а затем, разыгрывая спектакль на публику, раздавит его жалостью.
Учитывая количество подставных лиц в толпе, провернуть такой фокус было проще простого. Но Е Сюань ни капли не боялся — он уже разработал план действий.
Если эта шайка решит действовать по стандартной схеме, он ответит им их же оружием. Раз уж это постановка, против нее всегда найдется противоядие.
Подручные старика не стали приближаться вплотную. Они замерли неподалеку, словно выжидая какого-то сигнала, и время от времени бросали сочувственные взгляды на Е Сюаня и старика. Эти сочувствующие взоры озадачили Е Сюаня: с чего бы им вдруг жалеть его?
— Мелкий, вижу, тебе нелегко приходится растить дочку в одиночку. Скупи весь мой товар, и я так уж и быть прощу тебя на первый-встречный раз и отпущу на все четыре стороны. А иначе я живо покажу тебе, во сколько обходится неуважение ко мне, хэ-хэ!
Старик выкатил последнее предупреждение, видимо, не желая доводить дело до открытого кровопролития. Он был торговцем, а для торговцев превыше всего прибыль. Если бы Е Сюань выкупил весь его хлам, соображения выгоды заставили бы простить парню любые дерзости — ведь в конце концов его интересовали деньги, а не пустые разборки.
— Прошу прощения, но у меня действительно нет столько денег. Даже если бы были, я бы вам ни гроша не отдал!
Е Сюань как раз переживал финансовый кризис, с какой стати ему раскидываться деньгами? Это было бы верхом глупости. Говорить с ним могли о чем угодно, но свободной наличности у него не водилось. Даже зная, что драгоценная драконья жаба способна приносить доход и вытащить его из нищеты, он сейчас ломал голову над тем, где раздобыть стартовый капитал на покупку этих тварей, пусть они стоили совсем дешево.
Е Сюань держался с ледяным спокойствием: попытаются его подставить — он так просто этого не оставит. Он всё-таки человек с прошлым, и уже заготовил достойный ответ. Оставалось только дождаться, пока они сами полезут на рожон!
— Мелкий, ты жить надоело?
Старик взмахнул рукавом, и его кулак размером с булочку для паровых лун свистнул прямо перед лицом Е Сюаня. Тот попытался увернуться, но старик стоял слишком близко, и времени на маневр не оставалось вовсе. Тяжелый кулак угодил Е Сюаню прямо в скулу.
От удара Е Сюаня отбросило назад на пару шагов. Он опомнился и яростно уставился на обидчика, собираясь высказать ему всё, что думает, но понял, что этот старый хрен совершенно не играет по правилам и даже не дает ему рта раскрыть.
Стоявшие поодаль подручные тут же бросились вперед и без всяких церемоний принялись избивать Е Сюаня руками и ногами. У того не было ни единого шанса на защиту — он лишь мертвой хваткой прижимал к себе Цзяци, изо всех сил оберегая девочку от ударов толпы, ведь она была всего лишь ребенком, да к тому же таким беззащитным.
В этот момент в голове Е Сюаня пронесся отчаянный вопль:
— Эй, погодите, сценарий вообще-то не так шел!

Комментарии

Загрузка...