Глава 26

Глава 12. Три дня и две ночиВ первую же ночь Фан Чжоу, вооружившись мотыгой, вышел к полю.Установленный старостой трёхдневный срок официально начинал течь лишь со следующего утра, но юноша не собирался терять ни минуты. Сняв с деревянной стойки каменную мотыгу, он направился к восточной окраине участка, где земля ещё не знала плуга. Сорняки здесь вымахали по колено, а иссушенная, твёрдая как камень глина была густо перемешана с колотым щебнем — при каждом ударе из-под лезвия летели снопы искр.Первый же замах отозвался резкой, болезненной отдачей в суставах. Эта пустошь не была пашней — это была мёртвая, спрессованная годами целина. Системное извлечение дёрна позволяло лишь превратить верхний слой в пригодный для посадки блок, но под ним по-прежнему скрывались напластования камней и слежавшейся глины. Каждую пядь земли приходилось буквально выгрызать каменным лезвием, а затем вручную выбирать острые осколки скальной породы. Он разметил сетку три на три блока и принялся методично вгрызаться в землю.Шэнь Чжии стояла на краю межи, держа в руке тусклую керосиновую лампу. Фитиль был прикручен до минимума, оставляя лишь крошечный, величиной с боб огонек. Другой рукой она прижимала к груди свой неизменный блокнот, но не спешила его открывать. В густой ночной тьме её молчаливое присутствие казалось странным — формально она пришла вести наблюдения, но сейчас просто стояла и смотрела.— Ты так и будешь стоять или поможешь? — спросил Фан Чжоу, не поднимая головы и продолжая мерно опускать мотыгу.— Я фиксирую параметры роста, — ровным голосом отозвалась девушка.— Сейчас тут нечего фиксировать. Семена ещё даже не в земле.Шэнь Чжии помолчала пару секунд, затем аккуратно повесила лампу на каменный выступ стены и, закатав рукава форменной блузки, присела на корточки. Её тонкие пальцы принялись один за другим выбирать острые камни из взрыхлённой почвы, складывая их в старое железное ведро. Жёлтый свет керосинки выхватывал из темноты её руки — под ногти мгновенно забилась чёрная, жирная грязь.— Днём в классе ты говорил, что цикл созревания Железного риса можно сократить до четырёх часов, — заговорила она, не прерывая работы. — С помощью автоматической системы полива на редстоуне: источник воды, импульсный генератор и поршневой затвор, срабатывающий каждые шесть минут.— Это в теории, — Фан Чжоу нанёс очередной удар. Каменное остриё мотыги с противным скрежетом наткнулось на валун, лишившись ещё одного кусочка прочности. Юноша поморщился и бросил взгляд на тускнеющую системную шкалу инструмента. — На практике я ещё не собрал импульсный генератор. Частота колебаний жемчуга Энда неизменна, но у меня есть только один жалкий осколок, запустить массовое производство не выйдет.— Значит, будем поливать вручную. По схеме «четыре на шесть», — Шэнь Чжии с трудом оттащила наполненное ведро в сторону, и оно с глухим жестяным звоном ударилось о камни. Вернувшись, она снова опустилась на колени. — Я проанализировала уровень влажности почвы после каждого сбора урожая. Интервал между поливами не должен превышать полутора часов. В эти промежутки ты можешь спать.— За полтора часа особо не выспишься.— Вполне достаточно. Полтора часа глубокого сна позволяют восстановить до сорока процентов ментальной силы, я проверяла по формуле. Когда ты в прошлый раз потерял сознание после наложения чар, твой ментальный резерв упал до девятнадцати единиц. Двух часов сна хватило, чтобы поднять его до шестидесяти восьми.Фан Чжоу опустил мотыгу. Он пристально посмотрел на девушку, но та упорно продолжала перебирать комья земли, не поднимая глаз. Её слова «я проверяла» не были пустой бравадой — когда он без сил рухнул на кровать, она действительно сидела рядом и скрупулёзно высчитывала показатели его состояния, выводя закономерности для следующего раза. Фан Чжоу перехватил мотыгу поудобнее и снова вонзил её в неподатливую землю.К шестому блоку на его ладонях начали вздуваться водянистые мозоли. Прямо у основания большого пальца налился прозрачный пузырь, сквозь тонкую кожицу которого просвечивала розовая плоть. Он не остановился. Лишь слегка изменил хват рукояти и продолжил копать. На девятом блоке мозоль лопнула, содрав кожу и обнажив нежное, сочащееся сукровицей мясо. Фан Чжоу глухо выругался, тряхнул кистью и, выудив из рюкзака кусок грязной мешковины, туго обмотал ладонь. Ткань почти сразу окрасилась бурыми пятнами.Шэнь Чжии поднялась на ноги. Она не стала помогать ему перевязывать руку, а просто протянула оторванную полоску медицинского пластыря из своей походной аптечки. Фан Чжоу молча принял её, наклеил поверх повязки и снова взялся за работу.Глубокой ночью с вышки спустился заспанный Ли Хаоран, чтобы сменить его на посту. Взглянув на окровавленные руки друга, он коротко бросил: «А ну дай сюда», — и силой отобрал мотыгу, успев перекопать пару блоков. Однако его запала надолго не хватило — Фан Чжоу быстро забрал инструмент обратно. Ли Хаоран копал слишком мелко, корни Железного риса могли не прижиться в такой почве, и тогда все труды пошли бы насмарку из-за низкого процента всхожести. Вернув мотыгу, Ли Хаоран проворчал: «Ладно, займусь делом», — и отправился к каменной стене проверять, не деформировались ли редстоун-цепи от дневного зноя.Когда над горизонтом забрезжили первые холодные лучи рассвета, двенадцать блоков новой пашни были полностью готовы.Фан Чжоу с трудом разогнул затёкшую спину. Ровные ряды тёмно-коричневой, влажной пиксельной земли блестели в утренних сумерках. Тряпка на его ладони превратилась в лохмотья, сквозь которые виднелась покрытая грязью и кровью содранная кожа. Он сорвал грязную повязку, швырнул её в ведро и зашагал к кузнице. Там, в кузове вагонетки, ещё оставалось несколько кусков грубой холстины. Он нарвал их на широкие ленты, плотно обмотал израненные ладони и затянул узлы зубами. Проходя мимо вышки, он заметил Ли Хаорана — тот уснул прямо на деревянной опоре, сжимая в руке медный контакт. Будить его Фан Чжоу не стал.Весь второй день ушёл на посадку.

Глава 12. Три дня и две ночи

В первую же ночь Фан Чжоу, вооружившись мотыгой, вышел к полю.

Установленный старостой трёхдневный срок официально начинал течь лишь со следующего утра, но юноша не собирался терять ни минуты. Сняв с деревянной стойки каменную мотыгу, он направился к восточной окраине участка, где земля ещё не знала плуга. Сорняки здесь вымахали по колено, а иссушенная, твёрдая как камень глина была густо перемешана с колотым щебнем — при каждом ударе из-под лезвия летели снопы искр.

Первый же замах отозвался резкой, болезненной отдачей в суставах. Эта пустошь не была пашней — это была мёртвая, спрессованная годами целина. Системное извлечение дёрна позволяло лишь превратить верхний слой в пригодный для посадки блок, но под ним по-прежнему скрывались напластования камней и слежавшейся глины. Каждую пядь земли приходилось буквально выгрызать каменным лезвием, а затем вручную выбирать острые осколки скальной породы. Он разметил сетку три на три блока и принялся методично вгрызаться в землю.

Шэнь Чжии стояла на краю межи, держа в руке тусклую керосиновую лампу. Фитиль был прикручен до минимума, оставляя лишь крошечный, величиной с боб огонек. Другой рукой она прижимала к груди свой неизменный блокнот, но не спешила его открывать. В густой ночной тьме её молчаливое присутствие казалось странным — формально она пришла вести наблюдения, но сейчас просто стояла и смотрела.

— Ты так и будешь стоять или поможешь? — спросил Фан Чжоу, не поднимая головы и продолжая мерно опускать мотыгу.

— Я фиксирую параметры роста, — ровным голосом отозвалась девушка.

— Сейчас тут нечего фиксировать. Семена ещё даже не в земле.

Шэнь Чжии помолчала пару секунд, затем аккуратно повесила лампу на каменный выступ стены и, закатав рукава форменной блузки, присела на корточки. Её тонкие пальцы принялись один за другим выбирать острые камни из взрыхлённой почвы, складывая их в старое железное ведро. Жёлтый свет керосинки выхватывал из темноты её руки — под ногти мгновенно забилась чёрная, жирная грязь.

— Днём в классе ты говорил, что цикл созревания Железного риса можно сократить до четырёх часов, — заговорила она, не прерывая работы. — С помощью автоматической системы полива на редстоуне: источник воды, импульсный генератор и поршневой затвор, срабатывающий каждые шесть минут.

— Это в теории, — Фан Чжоу нанёс очередной удар. Каменное остриё мотыги с противным скрежетом наткнулось на валун, лишившись ещё одного кусочка прочности. Юноша поморщился и бросил взгляд на тускнеющую системную шкалу инструмента. — На практике я ещё не собрал импульсный генератор. Частота колебаний жемчуга Энда неизменна, но у меня есть только один жалкий осколок, запустить массовое производство не выйдет.

— Значит, будем поливать вручную. По схеме «четыре на шесть», — Шэнь Чжии с трудом оттащила наполненное ведро в сторону, и оно с глухим жестяным звоном ударилось о камни. Вернувшись, она снова опустилась на колени. — Я проанализировала уровень влажности почвы после каждого сбора урожая. Интервал между поливами не должен превышать полутора часов. В эти промежутки ты можешь спать.

— За полтора часа особо не выспишься.

— Вполне достаточно. Полтора часа глубокого сна позволяют восстановить до сорока процентов ментальной силы, я проверяла по формуле. Когда ты в прошлый раз потерял сознание после наложения чар, твой ментальный резерв упал до девятнадцати единиц. Двух часов сна хватило, чтобы поднять его до шестидесяти восьми.

Фан Чжоу опустил мотыгу. Он пристально посмотрел на девушку, но та упорно продолжала перебирать комья земли, не поднимая глаз. Её слова «я проверяла» не были пустой бравадой — когда он без сил рухнул на кровать, она действительно сидела рядом и скрупулёзно высчитывала показатели его состояния, выводя закономерности для следующего раза. Фан Чжоу перехватил мотыгу поудобнее и снова вонзил её в неподатливую землю.

К шестому блоку на его ладонях начали вздуваться водянистые мозоли. Прямо у основания большого пальца налился прозрачный пузырь, сквозь тонкую кожицу которого просвечивала розовая плоть. Он не остановился. Лишь слегка изменил хват рукояти и продолжил копать. На девятом блоке мозоль лопнула, содрав кожу и обнажив нежное, сочащееся сукровицей мясо. Фан Чжоу глухо выругался, тряхнул кистью и, выудив из рюкзака кусок грязной мешковины, туго обмотал ладонь. Ткань почти сразу окрасилась бурыми пятнами.

Шэнь Чжии поднялась на ноги. Она не стала помогать ему перевязывать руку, а просто протянула оторванную полоску медицинского пластыря из своей походной аптечки. Фан Чжоу молча принял её, наклеил поверх повязки и снова взялся за работу.

Глубокой ночью с вышки спустился заспанный Ли Хаоран, чтобы сменить его на посту. Взглянув на окровавленные руки друга, он коротко бросил: «А ну дай сюда», — и силой отобрал мотыгу, успев перекопать пару блоков. Однако его запала надолго не хватило — Фан Чжоу быстро забрал инструмент обратно. Ли Хаоран копал слишком мелко, корни Железного риса могли не прижиться в такой почве, и тогда все труды пошли бы насмарку из-за низкого процента всхожести. Вернув мотыгу, Ли Хаоран проворчал: «Ладно, займусь делом», — и отправился к каменной стене проверять, не деформировались ли редстоун-цепи от дневного зноя.

Когда над горизонтом забрезжили первые холодные лучи рассвета, двенадцать блоков новой пашни были полностью готовы.

Фан Чжоу с трудом разогнул затёкшую спину. Ровные ряды тёмно-коричневой, влажной пиксельной земли блестели в утренних сумерках. Тряпка на его ладони превратилась в лохмотья, сквозь которые виднелась покрытая грязью и кровью содранная кожа. Он сорвал грязную повязку, швырнул её в ведро и зашагал к кузнице. Там, в кузове вагонетки, ещё оставалось несколько кусков грубой холстины. Он нарвал их на широкие ленты, плотно обмотал израненные ладони и затянул узлы зубами. Проходя мимо вышки, он заметил Ли Хаорана — тот уснул прямо на деревянной опоре, сжимая в руке медный контакт. Будить его Фан Чжоу не стал.

Весь второй день ушёл на посадку.