Пум-пум-трах-тарам-бам! Я выкрутил громкость на максимум.
Из динамиков внедорожника грянул тяжелый рок: грохот ударных и визг электрогитар, а мощные звуковые волны в такт стуку двигателя заставили у меня кожу на голове занеметь.
Это было мое новоизобретенное великое искусство экзорцизма: разгонять страх при помощи безумных звуков! Какая там Черная Луна, какие огромные корабли, какой еще мистер Х — катитесь все подальше!
Дождь и ветер усиливались, их удары были слышны даже сквозь толстое стекло.
К счастью, я не выбрал летательный аппарат — в такую погоду они совершенно бесполезны. Каких бы высот ни достигла наука, ей не совладать со стихией и самой природой.
Ту-ту... Ту-ту-ту... Чэнь Шэн позвонил по видеосвязи.
Когда соединение установилось, на экране появилось его круглое лицо.
— Мистер Фэй Пол, как там Озеро Туманного Болота? — он скорчил забавную рожицу.
— Так себе, побесновалось всего день, а остальное время только и делает, что льет. Вот и сейчас ливень припустил пуще прежнего. Чего, соскучился?
— Ага, безумно. Сюаньню только что спрашивала, сижу ли я тихо в безопасном доме.
— И что ты ответил? Только не говори ей, что я приперся сюда!
Чэнь Шэн с досадой в голосе произнес: — Неужели я такой непорядочный? Если бы я ей сказал, то сейчас мы бы с тобой не созванивались... [скрип-треск]...
Я торопливо заулыбался, поблагодарил дорогого брата, а затем добавил: — Будет время — загляни к А Хуэй. У нее потрясающе вкусная рыба-прыгун, очень полезная для почек.
С тех пор как я поговорил с А Хуэй, у меня не покидало ощущение, что улыбалась она как-то странно...
Чэнь Шэн: — Возвращайся скорее и сам все увидишь. Прошло уже три дня. Будь осторожен... [шлеп-хлоп]...
Музыка в стиле тяжелого рока была уже приглушена, но вой ветра и шум дождя внезапно усилились и заглушили разговор.
— Сафина, включи беззвучный режим. — В тот же миг в ушах остался лишь прерывистый голос Чэнь Шэна, а завывания бури снаружи исчезли бесследно.
— Ты где это? Почему связь такая ужасная? — спросил Чэнь Шэн.
Я взглянул на карту в автомобиле: до Морандоса оставалось еще изрядно ехать, и, судя по погоде, ночевать придется где-то в пути.
— Черт бы побрал эту погоду, похоже, сегодня придется ночевать в Морандосе. Вернусь не раньше завтрашнего дня.
Не успел я договорить, как круглое лицо Чэнь Шэна на экране застыло намертво, и в ушах зазвучало лишь одно шуршание и треск.
— С каких это пор непогода стала так влиять на связь? — прождав добрую половину дня и не дождавшись от экрана никакой реакции, я был вынужден сбросить вызов.
Дождь за окном лил как из ведра, но, к счастью, технология автопилота шагнула далеко вперед: сбросив скорость, внедорожник уверенно шел по трассе.
Вдруг машину тряхнуло, и внедорожник забросало из стороны в сторону, словно он был пьян.
— Братик, торнадо! Крепись крепче! — голос Сафины звучал слегка отрешенно.
И точно: внедорожник резко развернуло на 180 градусов, мордой назад, мощный толчок едва не опрокинул меня, а центробежная сила швырнула прямо на пассажирское сиденье.
За окнами царила сплошная белая пелена. Автопилот уже отключил двигатель, но неведомая сила продолжала толкать машину вперед.
Ууу... фууу... Снаружи завывало так, будто дышал исполин, вмиг разогнавший ливень. Оглянувшись через заднее стекло, я увидел, что прямо по дороге к нам несется гигантский вихрь торнадо. Его чудовищная всасывающая сила сокрушала все деревья и саму дорогу на пути: великаны-деревья разрывались в щепки, твердые скалы целиком улетало в небо, а асфальт на шоссе крошился в пыль и уносился ввысь...
Да неужели... неужели это подослал мистер Х!
Диаметр торнадо достигал четырех-пяти сотен метров, и он неумолимо приближался к внедорожнику. Бежать!
— Цзяньмэн, заводи машину! Быстро заводи машину! — завопил я. Но бортовой компьютер внедорожника никак не реагировал.
Бряк, бам...
Машину уже затянуло в воронку, и она поднималась все выше от земли.
— Не выходи! Наружу выйдешь — на куски разнесет! — громко крикнула Сафина. — Держись и пригни голову! Активирован аварийный режим!
Бортовая система все же ожила: пассажирское сиденье мгновенно приподнялось, спинка подалась вперед, упершись в центральную консоль и образовав защитный щит, закрывший мое тело.
Вжух... Машину закружило в спирали, все быстрее и быстрее. В этом тесном пространстве меня уже несколько раз перевернуло, в голове шумело, а в затылок будто воткнули иглу — так невыносимо ломило мозг.
Эта кувыркающаяся карусель, казалось, активировала уголки памяти, затерянные в глубинах мозга.
В тех воспоминаниях Смит после свидания с Сабриной, полный гордости и воодушевления, запрыгнул в свой летательный аппарат и полетел домой. Но посреди пути машину внезапно закружило — точно так же, как сейчас, а следом последовало резкое падение и ощущение невесомости... Я даже смог ощутить его тогдашнее отчаяние, точь-в-точь как свое собственное положение в этот миг.
Сколько времени прошло, сказать трудно — небо за стеклом посветлело, торнадо, судя по всему, начал слабеть, и я почувствовал, что машина плавно идет на снижение.
— Активирую режим предотвращения столкновений! — снова подала голос Сафина. В этом режиме по периметру кузова надувалась защитная воздушная подушка.
Ощущение падения усиливалось.
Ах! Я не умру, я не умру, я не умру! — истошно кричал я про себя.
Вдруг раздался глухой удар, машина подскочила и тяжело рухнула обратно. Проделав так еще три-четыре раза, внедорожник замер, перевернувшись вверх колесами.
— Режим отключен, двери открыты, — произнесла Сафина и тут же вздохнула: — Фух, мистер Смит, ну и живучи же вы. Торнадо пятой категории по шкале Фудзиты и тот вас не взял.
Стоя на коленях, я вылез через дверной проем наружу и меня тут же стошнило. Выпотрошив желудок до конца, я с трудом перевел дыхание и прохрипел: — Спасибо... спасибо сестричке за спасение жизни!
Не открой Сафина те мудреные режимы, я бы уже давно разбился на мелкие кусочки.
Где это я? Только не говорите, что меня снова занесло к Озеру Туманного Болота.
Я огляделся по сторонам: кругом простирались лишь песок да гигантские валуны — вылитый Египет. Но точно не Озеро Туманного Болота, ведь там буйная растительность и влажный воздух.
— Есть тут кто-нибудь?! — вовсю закричал я, но в ответ раздавалась лишь тишина.
— Сафина, прикинь, где мы?
— Рискну предположить... неподалеку от руин Города Хайто...
— С каких это пор ИИ стал тыкать пальцем в небо? Этот торнадо просто возмутителен! Взял и закинул нас черт знает куда, — мысленно выругался я.
— Если мои расчеты верны, ближе всего к нам находится Озеро Туманного Болота — в пятистах километрах на юг.
Идти пешком исключено: пятьсот километров — даже для марафонца это добрая декада пути.
— Сафина, свяжись с Ся Ши, давай с Чэнь Шэном свяжись, пусть вышлют спасателей.
— Нет связи. Поблизости полностью отсутствует сигнал.
— Нана, ты часом сама не тронулась от этой круговерти? Воспользуйся спутниковым телефоном!
Сафина отозвалась: — С чего это ты вдруг переименовал меня? Была сестричка — стала Нана.
— Ха-ха, звать тебя сестричкой целыми днями как-то излишне приторно. Хватит тянуть резину, давай вызывай спасателей. Еще немного побудем здесь, и нас завялит до состояния мумий.
— Ваш модуль спутниковой геолокации поврежден, соединение со спутником не установлено. — Наверное, именно поэтому у меня в голове так кололо во время тех кувырков.
Я глянул на внедорожник — у него даже колесные диски отлетели. — А бортовой спутник... что? Тоже навернулся?
— Верно, я проверила. Никакой реакции.
Я снова залез в салон и устроил ревизию. Из хороших новостей — осталась половина ящика бутилированной воды, из плохих — в качестве провианта у меня всего пара энергетических гелей да Пилюля Великой Силы...
Сафина вывела на проекцию оффлайн-карту: от Города Хайто на юг, пятьсот километров, передвигаться днем, отдыхать ночью, беречь силы, идти по восемь часов в сутки, со скоростью восемь километров в час — глядишь, день на девятый удастся добраться до вод Озеро Туманного Болота... Но с парой этих гелей и Пилюлей Великой Силы хорошо если удастся продержаться до конца третьих суток.
Тут я вспомнил, как Ся Ши упоминал сегодня утром, что здесь водятся ящерицы и песчаники. Если песчаники способны выживать в этих краях, то и я смогу... А если встречу их, получится даже выменять еду. В худшем случае придется питаться мясом ящериц...
Это был единственный план, который приходил в голову. Весь багаж выкинуть, в чемоданах оставить только питьевую воду.
Лазерный пистолет вернуть в наплечную кобуру, кастет и кинжал тоже надежно спрятать. Что до сувениров с Озеро Туманного Болота — револьвер по крайней мере сойдет за пугач, а тот кубок... вряд ли песчаники видывали вещицы получше, он отлично сгодится для обмена на еду.
Закончив сборы, я сжевал Пилюлю Великой Силы: — Полный вперед! Моя цель — звездное море (поскорее вернуться домой)!

Комментарии

Загрузка...