— Эй! Мастер, дюжину пива, — здоровяк плюхнулся на высокий стул рядом со мной.
Мастер ХуньЯо улыбнулся:
— Давно не заходил, совсем закрутился? Как успехи, Билл?
Здоровяк по имени Билл покачал головой:
— Всё предсказуемо... но устал до смерти.
ХуньЯо продолжил:
— Наверное, в Долину Изобилия мотался? Местечко у моря, неужто морепродуктов не поел? Хотя в это время года они не такие уж жирные...
Долина Изобилия? Внутри у меня всё сжалось, и я невольно покосился на Билла. В отчете, который добыла Сафина, говорилось, что убийца прибыл в Долину Изобилия в 12:50, сменил летательный аппарат и полетел на восток. Неужели этот Билл и есть тот самый следователь, который шел по этому следу?
Билл продолжал:
— Какие тут морепродукты! Меня от одного запаха морской соли теперь тошнит. Я лично спускался на дно, облазил там всё вдоль и поперек, но никаких полезных зацепок.
ХуньЯо громко рассмеялся:
— Знал бы я раньше, велел бы тебе передать привет моим друзьям со дна океана... С другой стороны, какого черта вас понесло в воду... Ладно, это за мой счет, — сказал он, открывая бутылку пива и протягивая ее Биллу.
Билл жадно влил в себя бо́льшую часть бутылки и отрыгнул:
— Его летательный аппарат рухнул в Восточном море, но тел в обломках не было. Наверняка в Восточном море его давно ждал катер, и когда мы туда прибыли, и след простыл... Черт возьми, прекрасно зная, что никаких улик не будет, пришлось столько сил вбахивать... Настоящая каторга.
ХуньЯо протянул ему целую упаковку пива:
— На твоем месте я бы тоже не оставлял хвостов.
Билл взял пиво, приложил ладонь к платежному терминалу у барной стойки и поблагодарил на проходной. Похоже, продолжать преследовать эту ниточку не имело смысла. Единственной полезной зацепкой оставалась «Черная Луна».
ХуньЯо посмотрел на меня, будто ожидая ответа.
— Чертовски профессионально... Я в том смысле, что они не оставили... хвостов, — произнес я.
ХуньЯо вздохнул:
— Настоящий профессионализм заключается в том, что они придерживаются принципа «оплата один раз, отвечаем до конца». По их логике: не получилось с первого раза, пробуй снова, пока не добьешься успеха...
— Что?! Есть еще и следующий раз! — воскликнул я.
Только когда слова сорвались с губ, я понял, как сильно выдал себя.
— Я имею в виду, они продолжат покушения?
ХуньЯо ответил:
— Обязательно! Если бы «Черная Луна» нацелилась на меня, я бы от страха сошел с ума.
Я продолжил:
— Это... это невозможно! Концерн непременно усилит охрану, и если они захотят снова совершить убийство с дистанции, им придется туго.
В глазах ХуньЯо промелькнула глубокая мысль:
— Ты понятия не имеешь, какими методами они пользуются. В этот раз была снайперская стрельба. А в следующий? Яд, медовая ловушка или даже взрыв... Чем выше сложность, тем сильнее интерес «Черной Луны».
Я подавил охвативший меня шок, поднял бокал и снова чокнулся с ним:
— За то... что на нас не нацелилась «Черная Луна»!
Моя «Пылающая акула» уже подходила к концу, и цитрусовый привкус сменился на медовую сладость розы. Я посмотрел на шкаф с алкоголем за спиной ХуньЯо, раздумывая, что взять на добавку.
Он указал на бутылку виски:
— О, после «Пылающей акулы» твой язык уже не уловит тонких ароматов. Рекомендую бокал Талискера, пятнадцатилетнего будет в самый раз.
Я кивнул в знак согласия и продолжил расспросы:
— Судя по твоим словам, президенту концерна Смиту крышка.
В бар зашли еще несколько человек, стали махать ему руками и заказывать напитки. Он извинился, схватил пару упаковок пива и понес их гостям.
Вернувшись, он продолжил:
— Не обязательно.
Он налил себе еще бокал.
— Разве в этом мире есть что-то абсолютное?
Я отпил глоток виски: на вкус это было как глоток морской воды, а в носу стоял стойкий соленый аромат.
ХуньЯо с улыбкой произнес:
— Всегда можно пойти на примирение. Поговорить с «Черной Луной», подписать новый контракт, который перекроет предыдущий. В конце концов, у всего есть своя цена.
Я недоуменно спросил:
— Как Юридический суд может мириться с тем, что вне закона существует такая организация, как «Черная Луна»?
Он откупорил себе бутылку пива, словно его прорвало:
— «Черная Луна» — скрытная организация, и живыми их членов пока еще не ловили. На поверхности их люди имеют вполне официальные личности в Эре и подчиняются законам Юридического суда. Но никто не знает их тайных обличий. Под палящим солнцем всегда найдется тень, тем более для «Черной Луны». Вот и в этот раз: следователь, участвовавший в расследовании, мертв, следы убийцы вычищены подчистую... Ах да, они оставили метку «Черной Луны», нагло взяв на себя ответственность. Всё, что может сделать Юридический суд, — это объявить «Черную Луну» в розыск.
Я удивился:
— Тогда почему в новостях нет объявлений о розыске «Черной Луны»?
— «Черная Луна» — это не какой-то конкретный человек, а для розыска нужны приметы. К тому же ни Юридический суд, ни концерн не хотят объявлять во всеуслышание, что в Эпохе Моделей существует убийственная организация, чьих баз никто не знает, а членов в лицо не видел. Мол, граждане, будьте бдительны: если кто-то объявит себя «Черной Луной», немедленно докладывайте, — его лицо приняло комичное выражение, в точности копируя серьезного новостного диктора.
Я невольно рассмеялся:
— Похоже, это я отстал от жизни... Придется признать, история вышла отменная.
Людей в баре становилось всё больше, свободные места вокруг были заняты, и посетители то и дело махали ему руками.
ХуньЯо улыбнулся:
— Прошу прощения, пора за работу. Если хочешь услышать еще историй о «Черной Луне», можешь разыскать этого человека.
Он на ходу оторвал клочок бумаги, чиркнул пару строк и сунул его мне.
— Конечно, мои двери всегда для тебя открыты. В конце концов, «Пылающая акула» не терпит отсутствия понимающих людей, — приветственно кивнув, он ушел обслуживать гостей.
***
На следующий день, в кабинете Чэнь Шэна на шестидесятом этаже. У Ган тоже пришел.
Я взглянул на зеркало: оттуда всё еще смотрело лицо Смита. Биотехнологии У Гана просто поражали воображение — они в два счета уделывали всех пластических хирургов Кореи скопом.
Он ввел наногель в ключевые точки моего лица: лоб, щеки, челюсть и крылья носа. Теперь стоило лишь принять нужную пилюлю, чтобы переключаться между двумя лицами.
Сегодня по возвращении в концерн я принял пилюлю Типа-A и вновь обрел лицо Смита. А когда понадобится, можно выпить пилюлю Типа-B и превратиться в Фэй Пола.
— Строго говоря, это не биоинженерия, а модификация усиления, — пояснил У Ган. — Мы просто записали данные лица в нанораствор, и под воздействием феромонов от пилюли этот состав завершает трансформацию.
Чэнь Шэн продолжил:
— Пока можешь использовать липкую личину Фэй Пола. «Он» отвечает за закупку руды в Геракле, в системе есть его рабочие записи и письма, да и на людях появляться не нужно, так что никто его в лицо не видел. К тому же легенда вымышленная, бояться столкнуться со знакомыми и проколоться не стоит. Удостоверение личности тоже перерегистрировано через Юридический суд.
Я кивнул:
— Отлично. Так что в Геракле я точно не спалюсь.
— Куда это ты собрался? — в один голос выпалили Чэнь Шэн и У Ган.
— В Геракл. Разве я не могу съездить развеяться?
Они слегка занервничали:
— Мы сделали тебе эту личину ради защиты, а не для того, чтобы ты по курортам рассиживался. Если заскучал, послоняйся вокруг здания!
Я улыбнулся:
— Чего вы боитесь, там же есть филиал концерна.
Чэнь Шэн строго спросил:
— Зачем тебе туда?
Глядя на их перекошенные от беспокойства лица, я, разумеется, не мог сказать, что отправляюсь на поиски «Черной Луны».
Я ответил:
— Давно хотел побывать на Озере Туманного Болота, наконец-то представилась возможность.
Чэнь Шэн воспротивился:
— Исключено! А вдруг там опасно?
Я попытался их успокоить:
— Эх вы, пуганые вороны куста боятся. Обычным людям там вполне безопасно. Не переживайте, я всего на два дня, развеюсь и сразу обратно.
У Ган на этот раз согласно кивнул:
— Верно. Даже здесь ему нельзя домой, приходится париться в безопасном доме. Выбраться развеяться — неплохая идея.
Пока мы говорили, в кабинет вошла Сюаньню и бросила мне:
— Загляни ко мне.

Комментарии

Загрузка...