Время летело незаметно, словно белый конь, проскакивающий мимо щели в стене, и в мгновение ока прошло больше двух месяцев.
За эти два с лишним месяца Линь Фань и его люди непрерывно занимались разведкой в городе Юнчжоу, сбором информации и совершенствованием плана действий.
В то же время информаторы, которых Линь Фань разослал по всему Чанхэ, методично и упорно претворяли в жизнь его замыслы.
Кроме того, пользуясь удобным случаем — сотрудничеством с резиденцией городского главы и кланом Цинь из Чанхэ, — Линь Фань под предлогом торговли людьми подмял под себя масштабный сбор огромного количества ремесленников и простых людей со всей области Чанхэ. Все они переправлялись в Долину Скрытого Тигра и Безымянную Долину для обустройства. Благодаря прикрытию клана Цинь из Чанхэ, весь путь прошёл на редкость гладко, словно по ветру, без малейших волнений.
Разумеется, каждый месяц Линь Фань отправлял в резиденцию городского главы кругленькую сумму за «души» в качестве доли от торговли людьми.
Не успели оглянуться, как погода постепенно начала холодать. Наступила зима.
Шестой день двенадцатого лунного месяца, день благоприятный: отлично подходит для открытия дела, а также для заключения браков.
Первый бордель Линь Фаня наконец завершил все приготовления и в этот самый день торжественно открыл свои двери.
Ещё за несколько дней до этого Линь Фань потратил немало денег, чтобы нанять носильщиков, которые разнесли рекламу по всему городу, а также разослал множество приглашений почётным гостям на сегодняшнюю церемонию открытия, пригласив практически всех влиятельных и известных людей города Юнчжоу.
Конечно, у Линь Фаня, выступавшего в роли молодого хозяина борделя, не хватило бы авторитета заставить столько важных персон прийти и поддержать его. Но ведь за его спиной стоял сам городской глава Юнчжоу!
В конце концов, у нашего уважаемого господина главы города имелась целых тридцатая доля скрытых паёв. Стоило резиденции городского главы лишь слегка намекнуть, как те, кто стремился услужить властям, тут же запрудили бы заведение Линь Фаня до отказа.
Около девяти часов утра почетные гости начали постепенно прибывать с поздравлениями.
У входа в бордель мгновенно образовалась такая толкучка из акробатов, бьющих в большие барабаны, поздравляющих и зевак, что яблоку негде было упасть.
В полдиннадцатого настал счастливый час.
В тот же миг оглушительный треск в сопровождении вспышек пламени и сизого дыма внезапно раздался от двух огромных гирлянд красных хлопушек, висевших у входа. Этот внезапный грохот изрядно испугал толпу зевак.
— Не пугайтесь, уважаемые, это специальные праздничные петарды, — громко пояснил Ли Сы.
Убедившись, что опасности нет, люди снова оживились и зашумели.
Спустя короткое время грохот наконец стих, и, глядя на усеявшую всю землю красную крошку, многие сочли это зрелище весьма радостным и предвещающим удачу.
— Сегодня выпал поистине прекрасный и счастливый день. Я безмерно благодарен всем вам за то, что вы соизволили почтить своим высочайшим визитом церемонию открытия нашего скромного заведения! Наше заведение обеспечит высочайший сервис, чтобы каждый почётный гость чувствовал себя здесь как дома! А теперь позвольте пригласить старшего брата Чжоу сказать пару слов!
Под громкие аплодисменты толпы — хотя резиденция городского главы уже пустила слух, сам господин глава города, разумеется, не стал бы лично присутствовать на открытии торговой лавки, однако присутствие главного управляющего из резиденции городского главы уже само по себе красноречиво свидетельствовало о том, что этот управляющий Ли занимает немалый вес в глазах городского главы — управляющий Чжоу сделал шаг вперёд.
Ха-ха-ха, братец Ли, ты слишком вежлив! Какой из меня оратор? Ты прямо заставляешь меня лезть на рожон, — отговорившись парой фраз, управляющий Чжоу шагнул вперёд.
Сегодня прекрасный день — открытие дела моего братца Ли, и мне тоже не пристало отказываться, так что я скажу пару слов. Радостно в столь праздничный день собраться здесь вместе со всеми вами. Это поистине чудесное событие. Заведение братца Ли и вправду необыкновенно, оно непременно заставит каждого из вас забыть о дороге домой. А в чём именно его прелесть — позвольте мне пока сохранить интригу. Надеюсь, что все вы сможете как следует поесть, выпить и повеселиться в заведении братца Ли.
Как только управляющий Чжоу закончил говорить, площадь снова взорвалась аплодисментами.
Затем Ли Сы вместе с управляющим Чжоу сорвали красную шёлковую ткань с вывески заведения. Пред взорами предстала табличка с названием: Небеса на Земле.
В тот же миг среди собравшихся зазвучали оживлённые разговоры. Линь Фань с самодовольной улыбкой подумал: И впрямь деревенщина, не видавшая мира, которую сразило наповал одно лишь название. Когда войдёте внутрь, не забудьте придерживать свои челюсти руками.
После открытия таблички бесконечный поток гостей сначала проходил к длинным столам, выставленным у входа, для регистрации и оглашения имён, после чего служанки препровождали их в главный зал на отдых.
Поначалу подавляющее большинство гостей полагало, что бордель — он и есть бордель, и кроме самих девиц ничем особо не отличается. Они пришли лишь из уважения к резиденции городского главы, чтобы засвидетельствовать почтение и поглазеть на диковинку.
Однако, едва ступив в главный зал, все гости были потрясены невиданной и диковинной обстановкой.
Стоило приподнять занавеску и переступить порог, как в лицо пахнуло волной тепла — непривычной и восхитительной негой, какой еще не доводилось испытывать людям, привыкшим к сырой и ледяной зиме Чанхэ. Вскоре публика заметила, что путь преграждает огромная ширма длиной в чжан и высотой более чем в семь чи. Ее каркас был выполнен из отборного розового дерева, а полотно — из цельного куска белоснежного шёлка.
Приглядевшись внимательнее, гости увидели на ширме грандиозный пейзаж, изображавший весеннюю прогулку: далекие многослойные горные пики, поросшие пышными орхидеями, и нескольких людей на переднем плане, отдыхающих у ручья за распитием вина и весельем. Всё было выписано с поразительной тщательностью и живостью. Какая великолепная картина весенних забав у воды!
Рядом красовалась выписанная тушью надпись:
На небе розовая дымка словно выметена метлой,
Прохладным рассветом распускается маленькое заведение.
Где издревле и поныне ищут душевный порыв и романтику?
Славнее всего — Небеса на Земле.
Люди подобны годам, стареют так быстро,
Так давайте же вновь и вновь наполнять благоухающие чаши.
Осенний ветер ко мне куда более нежен,
Обнажая золотые личики, улыбаются цветы у плетёного забора.
Хотя форма и рифма этого текста отличались от привычных стихов, он легко запоминался, а изящно описанная тоска по мимолетным земным радостям пробуждала утонченный интерес. Многие гости останавливались как вкопанные, разглядывая его.
Обойдя ширму, гости увидели картину, которая повергла весь зал в такое изумление, что они лишились дар речи. Если подбирать слова, то её можно было описать лишь одним выражением: ослепительное великолепие, сияющее золотом и яшмой.
Прежде всего поражал пол: это была не утрамбованная земля, не каменные плиты и даже не деревянные доски, а невиданный прежде материал. Весь пол состоял из трехфутовых квадратных черных плит, между которыми было инкрустировано настоящее золото.
Посреди зала располагалось с десяток полукруглых кабинок, проемы которых были обращены к сцене неподалеку. В центре каждой кабинки стоял овальный стол, окруженный низкими софами. Собравшиеся то трогали их, то щупали: ощущалась мягкость натуральной кожи, но назначение этой диковинки оставалось непонятным. Лишь после того как служанки пояснили, что сие чудо зовётся диваном и предназначено для сидения, гости опробовали его. Стоило опуститься на него, как это проклятое ощущение объятия заставляло каждого невольно восклицать от восторга.
Колонны и стены вокруг украшали резные балки и затейливая роспись: прекрасные девы, сбрасывающие одежды и словно замершие в кокетливом отказе, выглядели столь живо, что это будило самые смелые фантазии и заставляло обильно сглатывать слюну.
Весь главный зал был погружен в розоватое свечение, наполненный невыразимой атмосферой. Оказалось, что в большом зале вообще не было окон, а всё освещение исходило от диковинных масляных ламп, расставленных по углам. Форма этих ламп заслуживала отдельного внимания: прозрачный стеклянный сосуд с круглым брюшком, напоминавший винную бутылку, был доверху наполнен прозрачной жидкостью. Тонкий и длинный фитиль тянулся из брюшка наружу, проходя сквозь золотистую крышку, и тихонько горел, причем снаружи пламя было защищено бледно-розовым прозрачным стеклянным колпаком. Заметившие это невольно замирали от изумления: даже плафоны сделаны из стекла — каких же масштабов должны быть траты?!
Перед диванными кабинками возвышалась сцена высотой чуть более фута, длиной в четыре чжана и шириной в три, назначение которой собравшиеся долго не могли взять в толк.
Позади сцены располагались лестницы, уходившие по обе стороны на второй этаж. Перила этих лестниц были искусно украшены резными изображениями благоприятных облаков и изящных журавлей.
На втором этаже находились отдельные комнаты — те самые роскошные ложи. Каждая ложа со стороны, выходящей на сцену, имела створчатые двери от пола до потолка, которые можно было открывать и закрывать независимо друг от друга. Распахнув их, гости получали прекрасный обзор всего главного зала внизу. К тому же в каждой ложе висели легчайшие полупрозрачные шелковые занавески. Стоило их задернуть, как снизу можно было разглядеть лишь смутные тени людей внутри, но не лица. Это превосходно защищало приватность гостей и идеально отвечало запросам тех, кто обладал высоким положением или специфическими наклонностями.
Примерно через две четверти часа регистрация гостей завершилась, и главный зал наполнился до отказа. Началось официальное представление в честь открытия Небес на Земле.
Цзинь — прозвучал резкий удар гонга, заставивший шумный зал мгновенно утихнуть. Сразу после этого свет во всем помещении начал медленно меркнуть. Сердца собравшихся невольно замерли.
Внезапно неизвестно откуда взявшиеся лучи света ударили прямо по сцене.
Ох! — раздался дружный изумленный вздох в зале.
Оказалось, что на сцене застыли в воздухе семь прекрасных танцовщиц в роскошных шелковых платьях! Словно небожительницы, спустившиеся с девяти небес, они на мгновение лишили дара речи всех присутствующих гостей.
Затем зазвучала музыка, и семь небесных дев плавно заскользили вниз, кружась в ритме мелодии. Подобно лепесткам, гонимым ветром, они выглядели прекрасными и грациозными.
Алый, оранжевый, синий, зеленый, бирюзовый, сине-фиолетовый и пурпурный — кто соткал эти цветные ленты и пустил их танцевать в пустоте?
Когда семерка дев мягко опустилась на сцену, темп музыки резко ускорился. Женщина в центре, облаченная в ярко-красное шелковое платье, явно была главной среди этого ансамбля танцовщиц; остальные шесть образовали вокруг нее цветок, вращаясь и кружась в танце.
Этот танец достиг кульминации, когда девушки бросили в толпу шелковые платки, зажатые в их руках.
Хлоп — свет на сцене внезапно погас. А когда он загорелся вновь, прежних семи танцовщиц и след простыл. На смену им пришли четыре другие артистки, одетые лишь в нагрудники и нижнее белье, поверх которых были накинуты полупрозрачные тонкие вуали. Обладая горячими фигурами, они безумно и страстно танцевали, извиваясь под зажигательную и веселую музыку.
Хотя ту эпоху еще не успела испортить заумная конфуцианская мораль, следовать приличиям и правилам здесь все же поощрялось. Где же здешним гостям доводилось видеть столь откровенные сцены?
В одно мгновение весь зал пропитался густым ароматом гормонов.
Будь то богатейшие купцы, годами ворочавшие делами в торговле, владетельные местные джентльмены или высокопоставленные чиновники, обладавшие реальной властью — все они в этот момент превратились в самых первобытных самцов, которые во все глаза пялились на происходящее и непрерывно сглатывали слюну. Даже в ложах второго этажа то тут, то там незаметно отдергивали занавески, чтобы разглядеть всё получше.
Но разве арсенал Линь Фаня исчерпывался лишь этим?
Следом последовали танец на пилоне, страстный танец под дождем, шоу в стиле Виктория Сикрет, ролевые костюмные дефиле. Один номер сменял другой, ослепляя гостей и не давая им перевести дыхание. Дошло до того, что у одного из старейшин клана Цинь преклонных семидесяти лет и шестидесятидевятилетнего богатого купца от волнения подскочило давление, и им пришлось с тяжелым сердцем отправляться домой при поддержке слуг.
Линь Фань со стороны наблюдал за обезумевшими от восторга гостями, и на душе у него было чрезвычайно тепло.
Хе, банда деревенщины, не видевшая жизни. Это же лишь закуска; когда настанет вечер и начнется официальная работа, я покажу вам, деревенщине, что такое настоящие Небеса на Земле, — мысленно усмехнулся Линь Фань.
Благодарю господина городского главы за заботу и покровительство, благодаря которым Небеса на Земле моего племянника смогли открыться столь гладко, — Линь Фань повернулся и отвесил поклон сидевшему на мягком диване Цинь Ляну.
Дорогой племянник, оставь эти любезности, — со смешком ответил Цинь Лян. — Хоть мы и воспользовались именем резиденции городского главы, это не более чем вышивание по шелку — красивое дополнение, не стоящее упоминания. Я никак не ожидал, что у тебя окажется столь выдающийся торговый талант, раз ты сумел превратить Небеса на Земле в столь сказочное место. Именно в этом и кроется причина сегодняшнего безумного ажиотажа.
Господин, мой дядя часто наставляет меня: если бы не поддержка городского главы, мы с ним были бы подобны травинкам без корней, плывущим по воле волн. Разве смели мы и мечтать о том, что однажды пустим корни, как сегодня, и заведем собственный небольшой бизнес? Поэтому доброта и милость господина к нам с дядей подобны дарованию новой жизни, я никогда не забуду этого, — почтительно произнес Линь Фань.
Ишь как вы с дядей умеете говорить! Ну хорошо, раз уж я зову твоего дядю братом, с этого дня и ты можешь звать меня дядюшкой. Будет время — заглядывайте с дядей в резиденцию почаще, не будьте чужими, — с улыбкой проговорил Цинь Лян.
Слушаюсь, дядюшка Цинь. Племянник запомнит, — почтительно ответил Линь Фань, расхаживающий кошелек с деньгами.
Затем Линь Фань удалился из ложи, предварительно велев добавить к столу двух девиц и несколько кувшинов хорошего вина.
Не поймаешь тигренка — не войдешь в тигриную перщеру. Ради главного сокровища клана Цинь можно и потратиться, — подумал про себя Линь Фань.
Когда зажглись первые огни вечерней иллюминации, истинное очарование Небес на Земле предстало во всем своем великолепии.
Ослепительные сказочные огни, знойные соблазнительные танцы без купюр, баснословно дорогие деликатесы, пьянящее вино, стоическое золото, нежные и заботливые красавицы.
Каждое из этих искушений было способно заставить человека погрузиться в пучину забвения и потерять рассудок.
Опираясь на пиратские методы гуанских услуг, каждый ступивший на порог Небес на Земле гость уподоблялся наивной овечке, угодившей в пещеру паучихи, увязая в сетях без всякой надежды на спасение.
Лишь когда кошелек истощался до дна, а тело лишалось последних сил, им разрешалось уйти.
Шумная ночь стихла лишь с рассветом.
Прошедшая ночь стала безумной ночью для Небес на Земле, и в то же время — ночью небывалого обогащения для Линь Фаня.
После беглого подсчета выручка Небес на Земле за минувшие сутки составила более десяти тысяч шестисот лянов серебра.
За вычетом расходов на вино, продукты, персонал и долю девиц, чистая прибыль заведения за день составила как минимум семь тысяч лянов серебра.
Но еще больше, чем этот доход, Линь Фань был рад другому: благодаря профессиональному женскому уходу и ласке за один единственный день удалось собрать немало ценных сведений. Среди них попадались даже тайны из разряда тех, что обычно скрыты от посторонних глаз.
Подобные результаты лишь укрепили решимость Линь Фаня развивать эту сеть женской разведки под вывеской Небес на Земле.
Так в мирной тишине пролетело еще чуть больше двух месяцев, в течение которых все планы Линь Фаня неуклонно продвигались и развивались своим чередом.
Однако вскоре над этим спокойствием должна была пронестись буря.

Комментарии

Загрузка...