Хорошее событие?
Что же такого хорошего произошло, что староста лично привёл уездного начальника?
Старейшина Лао Пай не мог этого понять, но знал, что медлить нельзя. Он поспешно переправился через реку вместе с Худым Обезьяном. Лу Цзэ тоже пошёл с ними, мысленно перебирая воспоминания прошлой жизни.
Уездным начальником уезда Цюн был человек по имени Шуй Ханьхай.
Даже спустя много лет Лу Цзэ всё ещё помнил его. Не потому, что имя было необычным, а потому, что первое впечатление, которое этот человек на него произвёл, оказалось слишком глубоким.
В то время Лу Цзэ провёл в деревне Сюньнань всего полмесяца.
Однажды Управление образования созвало совещание всех учителей уезда Цюн, включая учителей по программе помощи сельским школам. Уездный начальник Шуй Ханьхай тоже лично приехал на совещание.
Содержание встречи Лу Цзэ уже не помнил.
Но после её окончания Шуй Ханьхай отдельно встретился с семью людьми.
Все семеро были учителями по программе помощи сельским школам, недавно приехавшими в уезд Цюн. Лу Цзэ, конечно, тоже был среди них.
Он помнил, что это происходило в небольшой переговорной Управления образования уезда. Шуй Ханьхай вошёл, подошёл к сцене и первым делом поклонился всем присутствующим под углом девяносто градусов.
Тогда он до смерти перепугал всех собравшихся.
После поклона Шуй Ханьхай сказал несколько слов, которые даже теперь Лу Цзэ не мог забыть:
— Я, Шуй Ханьхай, от своего имени умоляю вас: приезжайте преподавать в уезде Цюн и останьтесь хотя бы на один семестр. Не позволяйте нашим детям сегодня учиться, а завтра остаться без учителя.
— Даже если вы действительно решите уйти, прошу вас хотя бы заранее сказать об этом детям, чтобы они могли подготовиться морально.
Эти простые слова полностью раскрывали истинное положение дел в уезде Цюн.
Он не говорил, что будет тяжело или трудно.
Но смысл был предельно ясен: уезду Цюн действительно приходилось нелегко, а работа учителей в горных деревнях и вправду была крайне трудной.
Тяжёлые условия и отсутствие поддержки со стороны жителей — всё это создавало препятствия.
В такой обстановке многие учителя по программе помощи сельским школам, приехавшие с великими идеалами, сбегали уже через несколько дней. Некоторые выдерживали три месяца, а самые стойкие — один семестр.
Те, кто выдерживал семестр, ещё считались неплохими. Даже сбежавшие через несколько дней были не самым худшим вариантом. По-настоящему страшны были те, кто проводил здесь три месяца, а потом уезжал, не дожив до конца семестра.
Многие дети ещё вчера как обычно приходили на уроки и уходили с них.
А на следующее утро, воодушевлённые, прибегали в школу — и обнаруживали, что учитель сбежал вместе с постельными принадлежностями.
Во многих случаях нельзя было винить этих учителей: такова была реальность.
У учителей по программе помощи сельским школам не было достойного дохода, не было соответствующих каналов поддержки, и даже если они старались изо всех сил, об этом знали лишь несколько человек. Но если учителям было трудно, разве детям, ходившим в школу, было легче?
Пока учитель был, они могли нормально посещать занятия.
Но когда учителя не оставалось, им часто приходилось преодолевать горы и реки, чтобы ходить на уроки в более отдалённые деревни и места.
Такова была реальность бедного уезда Цюн.
Из семи учителей, находившихся тогда вместе с Лу Цзэ в переговорной, в конце концов сбежали лишь трое. Один из оставшихся преподавал семестр, другой — год.
Тогда Шуй Ханьхай сказал ещё одну фразу:
— В уезде Цюн нет денег, и я не могу повысить вам жалованье. Поэтому могу лишь пообещать: вам трудно — и я не живу в достатке. Каждый год я буду приходить к вам как минимум один раз.
— Тогда расскажите мне обо всех своих трудностях и проблемах, независимо от того, можно их решить или нет. Я выслушаю. Если почувствуете, что вам нужно выпустить пар, можете даже избить меня — я выдержу.
— Я лишь прошу вас помочь уезду Цюн, помочь этим детям.
Лу Цзэ мог подтвердить правдивость этих слов.
За время пребывания в должности Шуй Ханьхай действительно каждый год приезжал в деревню Сюньнань. Каждый год спрашивал Лу Цзэ о трудностях, каждый год выслушивал его жалобы, а затем осторожно успокаивал.
Он был уездным начальником, но порой больше напоминал громоотвод — мусорное ведро, в которое учителя по программе помощи сельским школам могли выплеснуть накопившееся раздражение.
Как же Лу Цзэ мог забыть такого необычного человека?
— Старейшина Лао Пай, господин уездный начальник, почему вы приехали? Если собирались прибыть, могли бы заранее предупредить, чтобы мы успели подготовиться. У нас тут в последнее время столько дел, всё превратилось в полную неразбериху, — после переправы через реку старейшина Лао Пай сразу подошёл к ним и заговорил.
— К чему вам готовиться? — рассмеялся Шуй Ханьхай. Лу Цзэ преподавал здесь уже два года, а сам он дважды приезжал в самую бедную деревню. Поэтому старейшину Лао Пая он всё же помнил. Бросив взгляд на реку, он кивнул: — Я слышал, что вы арендовали реку, и специально приехал посмотреть. От всей души рад, что вы решили начать собственное дело.
— Так ведь нищета заставила, — старейшина Лао Пай оскалил два ряда жёлтых зубов. — Учитель Лу правильно сказал: бедность... как там? В общем, когда беден, приходится искать выход.
— Бедность заставляет меняться! — с улыбкой подсказал Шуй Ханьхай.
— Точно, именно так и говорится.
— И хорошо. Учитель Лу — человек образованный, вам стоит почаще его слушать, — кивнул Шуй Ханьхай. Затем поднял голову и кивнул Лу Цзэ, но развивать тему не стал, а снова спросил: — Вы арендовали реку, значит, собираетесь разводить рыбу? Есть какие-нибудь трудности? Расскажите, я посмотрю, чем можно помочь.
— Трудности... — старейшина Лао Пай подсознательно посмотрел на Лу Цзэ.
Лу Цзэ понял, что теперь говорить ему, и тут же подхватил:
— Мы хотим попробовать заняться собственным делом и наладить в деревне то, чего здесь раньше не было. Трудности действительно есть: нам нужен профессор университета, специалист в этой области, который помог бы нам научно выращивать мальков.
— Н... нужен профессор университета? Научно выращивать мальков? — Шуй Ханьхай остолбенел. Он совершенно не ожидал такого требования, долго размышлял, а затем с горькой улыбкой сказал: — Но...
— В нашем уезде ведь даже университета нет...
Смысл был предельно ясен.
Он был уездным начальником, но не обладал такими возможностями. В конце концов, начальник бедного уезда — всего лишь мелкий чиновник. Найти студента и то было непросто, не говоря уже о профессоре, который обучал студентов.
— Если не получится, ничего страшного. Через некоторое время я собираюсь съездить домой, тогда заодно наведаюсь в Циньхуай и всё разузнаю, — тактично сказал Лу Цзэ, выручая уездного начальника.
Но прежде чем Шуй Ханьхай успел с облегчением вздохнуть, Лу Цзэ продолжил:
— Есть ещё одно дело. Мы хотим попробовать поставить несколько ночных лотков в уездном городе, но и с местами, и со штрафами могут возникнуть проблемы. Господин уездный начальник, вы не могли бы помочь?
Если бы уездный начальник не стоял прямо перед ним, старейшина Лао Пай, возможно, снова поднял бы большой палец в сторону Лу Цзэ.
Высший класс!
Просто высший класс!
В те годы уличная торговля уже привлекала внимание местных властей. Хотя о городском контроле, который в будущем станет разгонять торговцев, речи ещё не шло, санитарные сборы, сборы за управление и прочие платежи всё равно доставляли немало хлопот.
Но ещё важнее были штрафы.
Проще говоря, многое зависело от связей: если кто-то хотел прижать деревню Сюньнань, достаточно было найти любой предлог и выписать штраф — сегодня пятьдесят, завтра сто. Это тоже могло доставить немало головной боли.
А если заручиться поддержкой уездного начальника, всё было бы иначе.
Услышав слова Лу Цзэ, Шуй Ханьхай — неизвестно, то ли из-за неловкости после невыполнимого первого условия, то ли по какой-то другой причине — лишь ненадолго задумался, а потом прямо кивнул:
— Раз вы готовы попробовать начать своё дело, можете работать спокойно и смело. Если всё будет разумно и законно, без нарушений порядка, мы обязательно поддержим ваше желание собственными силами снять с деревни ярлык бедной. Я поговорю об этом с Управлением городского контроля уезда.
Добившись желаемого, Лу Цзэ больше ничего не сказал.
Шуй Ханьхай вместе со старейшиной Лао Паем обошёл берег реки, осмотрел всё вокруг и остался очень доволен. Не тем, насколько хороши были планы деревни Сюньнань: он, если честно, не слишком понимал, зачем жители возятся с речными раками и маленькой серебряной рыбкой. Радовало его другое — он видел перемены в деревне Сюньнань.
Для бедного уезда, особенно для такого маленького уезда с тяжёлыми условиями, сбросить ярлык бедности было мечтой всех жителей. А Шуй Ханьхай, как уездный начальник, каждый день ломал голову именно над этим.
Теперь же он увидел, что знаменитая бедная деревня меняется. Независимо от того, увенчается дело успехом или провалом, это было достойным похвалы начинанием.
Осмотрев берег реки, Шуй Ханьхай собирался заодно заглянуть в деревенскую школу, но раз Лу Цзэ был здесь, решил не подниматься и просто потянул его за собой, расспрашивая о делах в школе.
На самом деле они были давними знакомыми, и Лу Цзэ прекрасно понимал: Шуй Ханьхай всё равно не сможет решить ни одной проблемы.
Не потому, что не хотел помочь, — просто не мог.
Он спрашивал примерно о следующем: сколько в школе учеников, поддерживают ли жители обучение детей, хватает ли учебников, достаточно ли парт и стульев и тому подобное.
Разве хоть одну из этих проблем можно было решить?
Ведь сам уезд был бедным.
Всё, что требовало денег, решить было невозможно. А то, для чего деньги не требовались, большей частью тоже не удавалось уладить.
Проще говоря, Шуй Ханьхай пришёл, готовый принять от Лу Цзэ целый ушат жалоб.
Но на этот раз Лу Цзэ не стал ни на что жаловаться.
— Сейчас в школе тридцать два ученика, а в следующем году, предположительно, прибавятся ещё трое. Родители очень поддерживают обучение детей.
— Учебники Управление образования прислало несколько дней назад.
— С партами и стульями всё в порядке. Жители деревни помогают: если каждая семья выделит по одной ножке для стола, всё необходимое можно собрать.
— ...
Лу Цзэ рассказывал о переменах, произошедших в школе за последнее время.
А Шуй Ханьхай?
Он выглядел совершенно ошарашенным. С первой же фразы Лу Цзэ уездный начальник словно провалился в транс.
Что происходит?
Это правда?
Он ведь помнил, что в прошлом году всё было иначе. Как же за такое короткое время произошли настолько огромные перемены?
Если бы рядом не стояли старейшина Лао Пай и Худой Обезьян, Шуй Ханьхай даже заподозрил бы, что Лу Цзэ хвастается.
И всё же уездный начальник, который изначально отказался идти в школу, в конце концов не удержался и сам предложил подняться туда.
Увидев собственными глазами, как в классе тридцать два ребёнка сидят за партами и самостоятельно занимаются, он наконец повернул голову к Лу Цзэ. Его взгляд был таким, будто он увидел призрака, а лицо выражало полное недоверие.
— Это ты предложил жителям деревни продавать камни для азартной огранки?
Наконец, выждав довольно долго и выбрав момент, когда старосты рядом не было, Шуй Ханьхай серьёзно посмотрел на Лу Цзэ.
Старейшина Лао Пай и Худой Обезьян, стоявшие рядом, давно уже нервничали. Услышав этот вопрос, они почувствовали, как сердце проваливается.
Вот оно!
Этого вопроса было не избежать!
Они уже собирались помочь Лу Цзэ объясниться, но тот неожиданно прямо кивнул:
— Я!

Комментарии

Загрузка...