Но настоящие мучения только начинались.
На кончике её пальца скопилась едва заметная нить пламени пилюли, тонкая, как волосок, готовая погаснуть от любого дуновения ветра. Лишь благодаря мастерскому искусству управления огнем ей удавалось удерживать его из последних сил.
В тот самый миг, когда Духовные травы опустились в котел, призрачный котел из духовной энергии сильно задрожал и едва не рассыпался.
Мо Цинлань всем телом напряглась, в горле подступил солоноватый привкус крови, но она силой заглотила кровавую волну обратно.
Нужно держаться!
Ей было необходимо поддерживать стабильность котла и следить за тем, чтобы жар не менялся ни на йоту.
Однако меридианы прежней хозяйки тела были до крайности слабыми и тонкими, расход духовной энергии значительно превосходил её восполнение, и каждое лишнее мгновение упорства казалось истощением самой жизни. При её нынешнем уровне культивации насильственное создание пилюли первого ранга было равносильно самоубийству.
И без того скудная духовная энергия прежней владелицы с трудом пробивалась по меридианам, каждый круговорот отдавался колющей болью, казалось, хрупкие каналы в любой момент могут порваться от натужного напряжения.
Холодный пот непрерывно катился с её подбородка, пропитывая одежду на груди.
Руки начали неконтролируемо подражать, в голове наплывали приступы головокружения, а пронзительная боль от чрезмерной траты духовного сознания, словно тончайшие ледяные иглы, безжалостно пронзала её душу.
Она отчетливо чувствовала, как стонут меридианы, истощается духовная энергия, туманится сознание, а перед глазами темнеет — несколько раз она едва не рухнула на землю.
Несколько раз пламя пилюли почти гасло, котел грозил разрушиться, а сама пилюля была на грани порчи.
Мо Цинлань до крови прикусила нижнюю губу и лишь тогда, когда ощутила густой привкус крови, сумела насильно вернуть ясность рассудку. Но она ни в коем случае не могла потерпеть неудачу!
Мать всё еще ждала её в той ветхой хижине, брат, изнуренный болезнью, продолжал тревожиться за неё. Она не имела права споткнуться на самом первом шагу и обречь всю семью на подлинную безысходность.
Время словно растянулось до бесконечности.
Одно мгновение, два, целых десять...
Ничтожно малый отрезок времени в половину палочки благовоний показался ей дольше целого века.
Из последних сил цепляясь за остатки воли, она удерживала духовным сознанием опасно кренившийся котел из духовной энергии, и пусть пламя пилюли трепетало, оно всё же не гасло.
Духовные травы внутри котла медленно плавились, сгущались и очищались, каждый этап требовал абсолютной концентрации всех её духовных сил. Сейчас она напоминала канатоходца над пропастью: одна оплошность — и гибель неминуема.
Неизвестно, на каком счету времени в каменной пещере наконец повеяло едва уловимым, но чистым и бодрящим ароматом лекарства.
Получилось...
Мо Цинлань тяжело выдохнула застоявшийся воздух, в тот же миг её тело полностью лишилось сил, и она едва не упала на землю. На раскрытой ладони тихо покоилась круглая, заурядная Пилюля Сбора Духа без малейшего следа сияния. Она выглядела совершенно просто, но в ней была сосредоточена вся её нынешняя мощь.
Всего лишь самая базовая, низшая мирская пилюля.
Но эта единственная пилюля вытянула из неё почти всю духовную энергию, истощила большую часть духовного сознания, а в меридианах еще долго отдавалась рвущая тупая боль — стоило лишь чуть-чуть пошевелить духовной энергией, как между бровей пролегала морщинка от резкой боли.
Так нельзя продолжать, я должна стать сильнее!
Этот случай заставил её втайне принять твердое решение: когда-то для непревзойденного Преподобного Пилюль создание пилюли первого ранга было делом пары мгновений, теперь же это доставило ей столько хлопот, что любой на её месте чувствовал бы себя скверно.
Она подняла руку, вытирая с лица холодный пот и следы слез. Кончики её пальцев слегка дрожали, но она сжимала пилюлю в ладони так крепко, будто держала в кулаке надежду на весь мир.
Как бы ни было больно и трудно, она выстояла.
Благодаря этому они смогут выжить, смогут поесть досыта и на какое-то время перестанут тревожиться о завтрашнем дне.
Опираясь на холодную каменную стену, она медленно поднялась на ноги, от слабости в коленях едва удавалось держаться прямо. Немного переведя дух, она тщательно стерла в пещере все следы и ауру, чтобы не оставить никаких улик, связанных с алхимией, и лишь после этого шаг за шагом, медленно и уверенно направилась обратно к хижине.
Лесной ветер тихо пронесся мимо, принося прохладу. Её фигура казалась хрупкой и уставшей, но спина по-прежнему оставалась прямой.

Комментарии

Загрузка...