Мо Цинлань, с трудом удерживая шаги на слегка дрожащих ногах, добралась до своей убогой хижины. Солгав, будто бы собирала в окрестностях Духовные травы, она кое-как успокоила тревогу матери и старшего брата, после чего сразу же направилась в самый большой ломбард города — ломбард Цзююань.
Она была одета в простые холщовые одежды, а ее хрупкая фигура с первого же взгляда выдавала обычную девушку из бедной семьи.
Едва она переступила порог ломбарда, как сидевший за прилавком управляющий бросил на нее мимолетный взгляд, а затем с ленивым безразличием снова уткнулся в счеты, пожалев даже лишнего взгляда. Его тон прозвучал небрежно и холодно:
— Девочка, что собралась закладывать? Доставай, показывай. Всякий дешевый хлам мне тут под нос совать не надо, у меня тут не пункт приема утиля.
В его глазах такая соплячка, как Мо Цинлань, могла принести от силы горстку дешевой мелкой серебряной монеты или старое украшение, так что тратить на нее душевные силы он не собирался.
Мо Цинлань ничего не ответила. Она просто подошла прямо к прилавку и раскрыла ладонь.
В ее руке тихо лежала круглая, гладкая пилюля Собирания Ци, испускавшая слабый, чистый целебный аромат.
Управляющий, чье лицо еще мгновение назад выражало крайнее раздражение, случайно скользнул по ней взглядом — и в тот же миг, как только он разглядел эту пилюлю, его словно парализовало!
Счеты из его рук со звоном рухнули на прилавок. Он резко вскочил на ноги, вытаращив глаза и в упор уставившись на пилюлю Собирания Ци, не веря собственным глазам.
— Э-это... пилюля?
Голос управляющего невольно дрожал.
Город Цинъюнь был невелик, а алхимики — на вес золота. Во всем городе пилюля первого ранга считалась редкостью, которую в будние дни не удавалось увидеть и за несколько месяцев.
А стоящая перед ним непримечательная девчонка небрежно извлекла из рукава целую пилюлю?!
Его прежнее пренебрежение и высокомерие испарились без следа. На лице управляющего мгновенно застыло осторожное почтение, а сам он заговорил гораздо мягче:
— Д-девочка, подожди немного! Дело с пилюлями серьезное, я не могу принимать такие решения сам. Я немедленно позову старейшину нашего ломбарда по алхимии, чтобы он определил подлинность. Пожалуйста, подожди минуту!
Он не смел проявлять небрежность: сколь же драгоценны были пилюли на этом континенте? Появление каждой способно взбудоражить целую силу, и если б он допустил хоть малейшую оплошность, о работе управляющего можно было бы забыть.
Не прошло и мгновения, как под почтительной рукой управляющего оттуда вышел седовласый старец с пронзительным взглядом.
Едва войдя, старик уставился прямо на пилюлю Собирания Ци в ладони Мо Цинлань, и его дыхание сбилось.
Не говоря ни слова, он взял специальный нефритовый поднос, почтительно попросил Мо Цинлань положить туда пилюлю, а затем достал особую проверочную серебряную иглу, чтобы тщательно исследовать её.
Его кончики пальцев едва заметно дрожали, и чем дольше старик всматривался, тем сильнее изумление отражалось на его лице.
Спустя долгое время он медленно поднял голову. В его взгляде на Мо Цинлань уже читались крайнее удивление и глубокая серьезность:
— Девочка... это действительно Пилюля Собирания Ци 1-го ранга, без всяких сомнений.
Управляющий тут же с облегчением выдохнул, но следующие слова старца заставили его вздрогнуть всем телом.
— Но она же в корне отличается от обычных пилюль первого ранга.
Указав кончиком пальца на пилюлю, старик произнес с несдерживаемым изумлением: — В обычных пилюлях Собирания Ци духовная энергия рассеяна, а целебный эффект весьма зауряден. Но в этой твоей духовная энергия сгущена до предела, чистота намного превосходит пилюли того же ранга, а целебная сила как минимум вдвое выше, чем у обычной пилюли первого ранга!
Если её примет практик, скорость культивации окажется гораздо выше, чем от обычных пилюль. Даже во всем городе Цинъюнь пилюлю Собирания Ци такого качества можно смело назвать высшим сортом!
Управляющий, стоявший рядом, слушал с отвисшей челюстью, и его взгляд на Мо Цинлань изменился коренным образом.

Комментарии

Загрузка...