— Что? — раздался в пустом классе изумленный и сердитый голос.
— Ты предлагаешь мне выпить вот это? — Ань Цюин широко распахнула прекрасные глаза и указала на стакан в руке Чжоу Сюаня. Она отлично знала этот стакан; когда Чжоу Сюань только купил его, она, как и Ли Фэйянь, смеялась над ним за то, что он пил чай из кружки для пивного бира. Как ни посмотри, выглядело это нелепо.
— Ну да, тебе же нужно начать культивацию, — Чжоу Сюань слегка покачал кружку. Вода внутри отливала мягким красным светом, напоминая чистейшее вино, но при этом сияла, переливаясь драгоценным блеском.
Это была та самая духовная вода, которую Чжоу Сюань приготовил для Ань Цюин. В условиях полного истощения Духовной энергии продвигаться по пути культивации можно было только таким способом. Слабое красное свечение означало, что эта духовная вода всего лишь уровня духов и божеств: для самого Чжоу Сюаня от нее не было почти никакой пользы, но для Ань Цюин этого вполне хватило бы для поддержки ее культивации. Такое отношение было куда лучше того, что досталось даосской наставнице Юаньчжэнь.
Стоило признать, что к людям всегда относятся по-разному, в зависимости от степени близости, и условия тоже кардинально отличались. Когда Ань Цюин захотела ступить на путь культивации — пусть даже у нее имелись лишь зачатки способностей, — Чжоу Сюань то уговорами, то обманом вывел ее на верную дорогу и лично подготовил для нее абсолютно всё. Юаньчжэнь же оставался всего один шаг до заветной цели, но чтобы добиться помощи Чжоу Сюаня, ей пришлось бы почитать его как прародителя-основателя, исполняя любые прихоти, да и в будущем она стала бы лишь его служанкой. Из этого наглядно следовало, что разговоры о предопределенных встречах и счастливых шансах — вовсе не пустой звук.
— Но... из этой кружки ты же пил... — на лице Ань Цюин отразилось сложное чувство. Чжоу Сюань пил из нее каждый день, причем всегда прикладываясь прямо губами. Представить, что теперь ей придется выпить воду оттуда, было выше ее сил — от одной этой мысли ее передергивало.
— Да уж... — Чжоу Сюань на мгновение растерялся, не зная, что и ответить. Подумать только, он — само Небесное Божество! Его плевок — и тот превратился бы в эликсир девятикратной очистки, за которым люди в очередь выстраивались бы!
— Это созданный мной магический инструмент, а духовную воду внутри я сгущал лично, — Чжоу Сюань с трудом подобрал слова и терпеливо принялся убеждать Ань Цюин: — Если ты не выпьешь эту духовную воду, как ты начнешь очищение Ци? — Голос его звучал мягко и убедительно, совсем не так, как подобало бы небожителю, восседающему высоко над мирами.
— Ну... — Ань Цюин заколебалась. Прошлой ночью Чжоу Сюань явился к ней во сне и поведал о многом. Среди прочего он ответил и на вопрос, почему в человеческом обществе никогда не появляется никаких практиков очищения Ци, а если что-то и всплывает, то это сплошной обман. Она хорошо помнила его слова:
Законы мироздания изменились, Духовная энергия рассеялась, обычным людям становиться на путь культивации с каждым днем всё труднее, и в наши дни не осталось ни одного истинного практика. Разумеется, кроме меня.
— Но раз дело обстоит так, как же мне по-настоящему войти в этот мир?
— Об этом можешь не беспокоиться, у меня свои способы.
Картины из сна стояли у нее перед глазами так живо, словно она и не просыпалась. Сначала она ломала голову над тем, был ли это обычный сон или Чжоу Сюань и вправду приходил к ней. Но сегодня утром, выйдя из дома в назначенное во сне время и заметив у входа в учебный корпус уже ожидающую ее фигуру, она окончательно уверилась в своем решении.
— Слушай... неужели нет другого способа? — Ань Цюин посмотрела на Чжоу Сюаня, ища у него иного ответа.
— Хм... пока нет, — подумав, Чжоу Сюань разрушил надежды Ань Цюин. Мысль переплавить эту кружку у него действительно была, и он даже уже приступил к делу. Однако на то, чтобы магический инструмент эволюционировал в магическое сокровище, требовалось время — если только Чжоу Сюань не решит приложить огромные усилия и потратить слишком много с трудом обретенной силы.
Впрочем, можно было подумать о создании бюджетной версии, вроде товаров с дешёвых интернет-раскладок... В конце концов, для культивации Ань Цюин не требовалась духовная вода чистого золотого уровня. Рассуждая так про себя, Чжоу Сюань всё больше убеждался в удачности этой идеи: той же даосской наставнице Юаньчжэнь после вхождения в практику тоже понадобится духовная вода, а бегать каждый раз к нему за добавкой было слишком хлопотно.
— Ладно... будь по-твоему! — сжав зубы, согласилась Ань Цюин. Она взяла из рук Чжоу Сюаня кружку и приготовилась осушить ее до дна. Переливать духовную воду было нельзя, иначе она моментально испарилась бы, так что пить приходилось прямо из сосуда.
Едва духовная вода коснулась горла, Ань Цюин мгновенно приободрилась. Невероятный, ни с чем не сравнимый сладковатый вкус превосходил любые напитки, что она пробовала за всю свою жизнь. Вмиг забыв про прежнюю брезгливость, она до последней капли выпила всю духовную воду.
— Ну как ощущения? — с улыбкой спросил Чжоу Сюань. В поле его зрения выпитая духовная вода уже стремительно впитывалась телом Ань Цюин.
— Вроде нормально, — Ань Цюин потрогала живот, словно не веря, что смогла осилить целый стакан воды. Сначала она чувствовала лишь приятную сладость, но теперь заметила, что внутри разлилось тепло: бесчисленные теплые потоки от живота расходились по всему телу, и это было так же комфортно, как лежать в горячей ванне.
— Пойдем, поднимемся на лестничную площадку, — Чжоу Сюань потянул Ань Цюин за руку. Сейчас она походила на губку, которая непрерывно впитывала влагу. Если не обратить эту духовную энергию во благо как можно скорее, она рано или поздно испарится досуха, и тогда девушка снова превратится в сухую и жесткую губку.
— Зачем? — застигнутая врасплох резким рывком, Ань Цюин успела лишь испуганно спросить.
— Будем тренировать тело, — ответил Чжоу Сюань из-за двери.
Класс снова погрузился в тишину — на столе одиноко стояла абсолютно пустая кружка, на дне которой еще слабо мерцал остаточный свет.
У выхода на крышу находилась просторная площадка. Она была куда шире лестничных пролетов, так что там вполне можно было размяться. Сюда и раньше-то мало кто заглядывал, а после перерождения Чжоу Сюаня это место и вовсе пустовало. Как раз то, что нужно для тренировок Ань Цюин, чтобы помочь ей усвоить духовную энергию.
— Всё запомнила? — Чжоу Сюань посмотрел на стоящую перед ним Ань Цюин. Внутри ее тела отчетливо пульсировал сгусток красного света, источавший непрерывное тепло.
— Вроде бы да, — ответила Ань Цюин. Она думала, что ей придется, как и Чжоу Сюаню, стоять в стойке всадника или заниматься чем-то подобным, но вместо этого он показал ей комплекс упражнений, движения в котором выполнялись еще медленнее, чем в тайцзицюане. Правда, каждое движение сопровождалось чтением заклинания и соблюдением множества тонких нюансов.
— Отлично, я буду показывать, а ты повторяй за мной, — произнес Чжоу Сюань и, приняв исходную позицию, продемонстрировал комплекс Ань Цюин.
— Угу, — кивнула Ань Цюин, не сводя пронзительных, подобных осенней воде глаз с его движений. Если не принимать во внимание грузную фигуру Чжоу Сюаня, сами его движения выглядели на редкость плавными и изящными, источая едва уловимое благородство.
Ань Цюин старательно следовала за каждым его жестом, мысленно повторяя заклинание и погружаясь в созерцание в строгом соответствии с наставлениями Чжоу Сюаня. Постепенно все посторонние мысли исчезли: в поле ее зрения остались лишь движения наставника, а собственное существование словно отошло на второй план.
— Закончили, — голос Чжоу Сюаня вывел Ань Цюин из этого странного состояния.
Придя в себя, она с удивлением обнаружила, что только что вслед за Чжоу Сюанем в точности повторила весь комплекс упражнений от начала до конца, а во всем ее теле разлилось приятное, ни с чем не сравнимое тепло.
— И это всё? — не удержалась от вопроса Ань Цюин.
— Ага, хочешь попробовать еще раз? — предложил Чжоу Сюань.
Послушно кивнув, Ань Цюин попыталась воспроизвести комплекс самостоятельно, опираясь на только что усвоенную последовательность. К ее крайнему изумлению, несмотря на то, что она выучила эти движения всего пару минут назад, ее тело двигалось невероятно плавно и уверенно, словно она практиковала их тысячу, а то и миллион раз.
Наблюдая со стороны за ее изящным танцем, Чжоу Сюань улыбнулся: раз уж она смогла достичь такого результата, его затраты магии на воздействие не были напрасными.
— Ладно, на сегодня хватит, — позвал он Ань Цюин.

Комментарии

Загрузка...