За пределами Гротового Неба, в Драконьей Пещере, Гуй Цяньсуй вытянул шею и не отрывая глаз уставился на драгоценную жемчужину на высоком помосте. Теперь Чжоу Сюань был его кормильцем, и лишись он Чжоу Сюаня, его, скорее всего, ждал бы незавидный конец. Разумеется, к Чжоу Сюаню он относился с куда большим трепетом и заботой, чем к собственному родителю.
Поток света вылетел из жемчужины, избежав едва не настигшей его молнии, опустился под высокий помост и превратился в человека. Это был Чжоу Сюань. Он прищурил глаза и вперил тяжелый взгляд в жемчужину на помосте, а его лицо омрачилось невыразимой хмуростью. Говорят, вор никогда не уходит с пустыми руками, но Чжоу Сюань на сей раз не разжился ничем и лишь попусту растратил Магическую силу.
Божественную силу в Божественном Пруду он не мог использовать, поскольку еще не рафинировал обитель. Духовную же энергию внутри нее ему тоже не следовало поглощать в больших количествах, иначе обитель могла получить непоправимые повреждения. Кое-какие Магические инструменты и Магические сокровища там, конечно, имелись, но они сохранялись до сегодняшнего дня лишь благодаря самой обители. Стоило вынести их наружу, как их аура мгновенно рассеялась бы. Так что лучше было оставить их внутри — в конце концов, эта обитель уже повреждена, далеко она не убежит и не улетит. Если посудить, этот визит Чжоу Сюаня был равносилен проникновению в сокровищницу, ломящуюся от диковин, откуда он утащил лишь пару клочков шерсти. Как тут не испортиться настроению?
— Эх... Ладно! — Чжоу Сюань шумно выдохнул, заставляя себя успокоиться. В конце концов, эта обитель никуда не денется, и рано или поздно станет его! На худой конец, можно зайти за ней через пару дней, и тогда он сожрет ее целиком, вместе со шкурой и шерстью.
От этой мысли на душе у него все же стало чуточку легче. Но он прекрасно понимал: пока ему не удастся распутать этот мертвый узел с Божественным Прудом, обитель останется здесь, даже если начнет рушиться, и его собственностью считаться не будет. Тогда придется промышлять мелким воровством: придумать, как вывезти из обители все добро, оставив на месте лишь пустые стены. Но какое Магическое сокровище способно сравниться по ценности с целой обителью?
Поразмыслив над этим еще долго, Чжоу Сюань был вынужден признать, что те два бога-дракона оказались на редкость ушлыми. Столь огромное Гротовое Небо выставлено напоказ, его защитные способности почти равны нулю, но они заняли настолько наглую позицию, что никто ничего не мог с ними поделать.
Напасть в лоб? Тогда все сгорит в огне: Гротовое Небо рухнет, и останешься у разбитого корыта. Пробивать формацию? Когда вся мощь Гротового Неба сосредоточена в Божественном Пруду, прорывать формацию — только зря тратить силы. А если попытаться стащить что-нибудь тайком — пожалуйста, забирай сколько влезет, лишь бы не трогал их Божественный Пруд. Но неужели, приложив столько усилий ради проникновения в Гротовое Небо, станешь довольствоваться жалкими крохами?
Это напомнило Чжоу Сюаню древних богатеев, которые отливали из серебра и золота болванки весом в тысячу с лишним цзиней и запирали их в амбарах. Вор приходил и мог лишь бессильно хлопать глазами — кто утащит такую махину? Проще уж открыто пойти с оружием в наглую и ограбить их ублюдков.
— Продолжай культивацию здесь. Если случится что-то необычное, иди к воротам Школы Унань и жди меня. Доложишь мне, когда я выйду, — бросил Чжоу Сюань Гуй Цяньсую, с досадой взглянув на жемчужину на помосте.
Гуй Цяньсуй уже превратился в демонического зверя и обрел духовный разум, а потому мог, подобно Чжоу Сюаню, покидать тело духом и проникать в чужие сны. Однако его душа была еще слишком слаба: стоило ей покинуть эти воды, как она, подобно душам обычных людей, рассеялась бы на мелкие осколки. Поэтому передвигаться он мог исключительно в физическом облике.
Сказав это, Чжоу Сюань не стал задерживаться и тут же обратился в поток света, возвращаясь в школу по той же дороге. Раз уж Дворец Дракона не удается прибрать к рукам по мановению руки, стоило хорошенько все обдумать, чтобы не обжечься на спешке.
На следующий день с утра заморосил мелкий дождь, отчего на душе у всех полегчало. В дождливые дни можно было не выходить на утреннюю пробежку, выспавшись на полчаса дольше обычного, — для этой компании юношей и девушек лет шестнадцати-семнадцати это было настоящее благословение.
Исключением стали лишь двое. Едва двери общежития открылись, как они синхронно вышли наружу и под зонтами встретились у подножия учебного корпуса.
— Зачем ты так рано меня вытащил? — пожаловалась Ань Цюин. Небо только-только начинало сереть, и мелкий дождь вперемешку с блеклым рассветным светом мочил ей волосы — даже зонт не спасал от летящих во все стороны капель.
— Конечно, завтракать, — с улыбкой ответил Чжоу Сюань.
— Завтракать! И только ради этого? — Ань Цюин недоверчиво посмотрела на него. В такое время тетушки из столовой только-только приступали к работе, какой уж тут завтрак?
— А ради чего же еще? — небрежно бросил Чжоу Сюань. — За мной! — и уверенно зашагал вперед.
— Куда мы? — Ань Цюин поспешила следом. Дорога явно вела вовсе не к столовой.
— Скоро узнаешь. — Чжоу Сюань ничего не объяснил, а просто повел Ань Цюин по узкой тропинке, которая вскоре вывела их к самому краю школьной территории, к металлической ограде.
— Ты хочешь заказать еду на вынос? — догадалась наконец Ань Цюин. Хотя Школу Унань и перенесли в глушь, покупательная способность здешних учеников была весьма высока. Вместе с новым кампусом сюда перебрались не только книжные лавки, парикмахерские, но и целая улица с закусочными.
Нередко ученики, недовольные столовской едой, звонили в заведения за пределами кампуса, просили приготовить обед и принести к забору — там они расплачивались на месте. В часы пик у решетчатой изгороди порой собиралось больше народу, чем в самой столовой. Учителя прекрасно знали об этом, и многие из них сами так питались. На это закрывали глаза — по крайней мере, пока не запрещали. В воспоминаниях Чжоу Сюаня школа ввела запрет только со следующего семестра.
— Вроде того, — с улыбкой ответил Чжоу Сюань и вдруг указал вперед: — Смотри, а вот и завтрак.
Ань Цюин проследила за его пальцем и действительно увидела подъезжающую легковушку, которая через пару мгновений остановилась прямо перед ними. Дверца распахнулась, и из машины вышел человек в поварском фартуке, держа в руках два контейнера с едой.
— Господин Мингу, наконец-то я вас нашел. Вот сегодняшний завтрак, взгляните, все ли по вкусу?
Повар подошел ближе, протянул Чжоу Сюаню контейнеры и испуганно потирал руки, словно школьник, ожидающий разноса от учителя.
Чжоу Сюань принял судки, один отдал Ань Цюин, а второй открыл сам. В тот же миг оттуда вырвался богатый аромат, в котором переплетолось множество ноток, мгновенно пробуждая аппетит.
— Хм... Недурно. — Чжоу Сюань принюхался к запаху, исходившему из контейнера, в котором отчетливо ощущался свежий лекарственный дух, и остался чрезвычайно доволен.
— Можешь идти, возвращайся в полдень, — махнул рукой Чжоу Сюань, отпуская мужчину.
— Слушаюсь, господин. Если понадобятся еще какие-то услуги, звоните в любое время, — не смея говорить лишнего, тот почтительно поклонился и медленно удалился.
— Пойдем, отведаем, — сказал Чжоу Сюань Ань Цюин, не стоять же под дождем.
Ань Цюин была совершенно ошеломлена. Она механически следовала за Чжоу Сюанем, рассеянно сжимая в руках корочку с едой:
— Господин... Мингу?

Комментарии

Загрузка...