— Цзи Хэ?
Пройдя по всему четвёртому этажу, Су И так и не нашёл У Чэншаня.
Зато заметил другую цель этого визита – того самого опытного лекаря, что сопровождал дочь Шуй Хэ.
Глядя на ярко освещённую лабораторию, Су И невольно усмехнулся.
— Неплохо. Хотя бы начинаем с результата.
Он постучал в дверь, и в ту же секунду его внутренняя энергия вспыхнула, сбивая засов. Не дожидаясь реакции изнутри, Су И распахнул дверь и вошёл.
Внутри, у лекарственного котла, стоял седовласый старик. Услышав шум, он обернулся, но, прежде чем успел сказать хоть слово, увидел выражение лица Су И – холодное и враждебное.
Су И не дал ему и шанса открыть рот – схватил старика за шею и повернулся к углу, где стояла юная девушка, державшая в руках ступку с лекарственными травами.
От ужаса она задрожала, а встретившись с его взглядом, зажмурилась и прижалась к стене.
Су И нахмурился – это и есть дочь Шуй Хэ?
Похожа, конечно, но характер совсем иной.
— Как тебя зовут?
— Шуй... Шуй Шао.
— Значит, я не ошибся, – кивнул Су И. — Твоя мать просила меня забрать тебя. Вот её знак.
Он достал из-за пазухи нефритовый кулон. Глаза Шуй Шао сразу засияли – она подскочила и низко поклонилась.
— Шуй Шао приветствует старшего! Благодарю за спасение!
Она бросила взгляд на старика, которого Су И всё ещё держал за горло, и нерешительно сказала:
— Старший, может, дадите ему вздохнуть?
Су И приподнял бровь и отпустил старика, бросив его на пол.
Шуй Шао подошла, взяла железную ступку и со всей силы ударила старика по голове.
Раздался глухой удар.
Старик рухнул, даже не успев вскрикнуть – потерял сознание.
Девушка осторожно посмотрела на Су И.
— Старший, нужно его добить?
— Ты ведь специально не убила его, не так ли?
— Хе-хе... Не скроешь от вас. Этот старичок хорошо ко мне относился, честно учил ремеслу. Если можно, оставьте ему жизнь.
— Как хочешь.
С этими словами Су И развернулся и направился к выходу. Шуй Шао взглянула на лежащего без сознания старика и поспешила следом.
Однако вскоре заметила: Су И не ведёт её вниз, а напротив – поднимается выше.
— Старший, вы ищете ещё кого-то?
Су И окинул её взглядом. Кажется, он поспешил с выводом. Может, и не слишком решительная, зато не глупая.
— Ты знаешь лекаря по имени У Чэншань?
— У Чэншань? Не слышала. Некоторых лекарей мы знаем только по фамилии. В Аптечной Башне трое с фамилией У, но кого именно вы ищете?
— Лет пятидесяти, невысокий, смуглый, крепкий на вид.
— Тогда знаю! Его комната не наверху, а на втором этаже.
Су И замер. Повезло, что спросил!
Но если идти туда, то уж точно не получится избежать встречи с тем Грандмастером, что дежурит внизу.
Он и выбрал путь через третий этаж, чтобы обойти Грандмастера стороной.
— Хорошо.
Су И кивнул и повёл Шуй Шао обратно в пустую комнату, через которую вошёл ранее.
— Побудь здесь. Когда разберусь с теми, что внизу, приду за тобой.
— Поняла!
Убить Грандмастера так, чтобы никто снаружи не заметил, сложно даже Великому Мастеру.
Но Су И имел шанс.
Он выбрался через окно, спустился вдоль стены и достиг первого этажа.
Внизу находился склад с травами и готовыми снадобьями. У входа сидел в медитации Грандмастер из семьи Ян – других стражей поблизости не было.
Пустота сыграла на руку Су И: пришло время яда.
Тонкие, невидимые струйки бесцветного газа незаметно просочились внутрь.
Грандмастер не почувствовал опасности – продолжал спокойно медитировать.
Для приближённых семьи Ян охранять Павильон Лекаря было большой честью.
Только избранные Грандмастеры имели право получить такую должность.
Причины две. Во‐первых, богатые ресурсы Павильона Лекаря – великая помощь тем, кто желает укрепить свой уровень совершенствования: можно легко найти «испорченные пилюли» и использовать их для практики. Во‐вторых, редко кто решается покуситься на святыню аптекарей – за годы службы там можно не сделать ни одного удара, спокойно продвигаясь в медитации.
Так что каждый, кто добивался места сторожа, дорожил им и стремился улучшить свою силу.
Сейчас Грандмастер по имени Ян Юнь как раз усердно практиковал, переваривая Пилюлю Изначальной Энергии, проглоченную ранее.
Со временем он заметил странное – от внутреннего вращения энергии его охватывало необычное ощущение лёгкости, почти эйфории.
Практика казалась захватывающей, – хотелось ещё и ещё. Казалось, старый барьер дрогнул, стоит лишь немного надавить – и он прорвётся!
Окрылённый этим, Ян Юнь ускорил поток энергии, готовясь прорваться.
Но в решающий миг понял, что потерял контроль – сила в теле вдруг перестала ему подчиняться.
«Плохо...» – мелькнула мысль.
Су И спокойно наблюдал, как из глаз, ушей и ноздрей Грандмастера сочится кровь. Тот умирал, не успев понять причину.
— Думал, придётся приложить усилие, – вполголоса сказал Су И. — А он, оказывается, настолько беспечен, что сам себя отравил.
В семье Ян стражами Павильона Лекаря служили два Грандмастера, сменявшие друг друга. Значит, до утра подмога не появится, если только он не устроит шум.
Иными словами, теперь вся Аптечная Башня находилась под его контролем.
Су И поднялся обратно. Несколько стражников пали, так и не заметив, кто их убил. Вскоре он оказался у двери лаборатории с дощечкой «У Чэншань».
Глядя на надпись, Су И испытал смешанные чувства.
Он ведь пришёл, чтобы спасти У Чэншаня, но, убедившись, что тот действительно здесь, едва заметно нахмурился.
В лаборатории горел свет. Су И приподнял руку и тихо постучал дважды.
— Тук-тук.

Комментарии

Загрузка...