Атмосфера в зале сгустилась, и тот самый юноша, что предлагал доплатить, снова подал голос, полный искреннего недоумения:
— Разве бывает так, чтобы кто-то отказывался от лишних денег?
Сказав это, он отошел от порога и подошел к стойке трактирщика. На нем был наряд из светло-золотистой ткани, расшитой сложными изысканными узорами, а пояс украшали нефритовые подвески и кисти. В руках он держал складной веер, а держался сдержанно, с тем особым лоском, который присущ выходцам из знатных семей. Увидев Чу Ци и остальных, всё еще стоявших перед стойкой, он мягко, но настойчиво заговорил:
— Почтенные друзья, не будьте столь суровы. Мои старшие братья и сестры из главной секты, числом более шестидесяти человек, забронировали все оставшиеся номера. Нам негде остановиться. Давайте так: я заплачу вам в двойном размере, поищите другой постоялый двор, как вам такое предложение?
— ???
Услышав это, наблюдавшие за перепалкой заклинатели невольно переглянулись с недоумением. В мире нет ничего подобного! Чтобы кто-то предлагал двойную цену, лишь бы выжить людей из постоялого двора Мэнхуа? Разве нельзя на эти деньги снять целый постоялый двор в другом месте?
Даже сам трактирщик, услышав такое, не сдержал удивления:
— Раз у вас столько денег, почему бы вам не снять целиком соседний постоялый двор Цинъюэ?
Слава у него ничуть не хуже.
— Но мой старший брат дал четкое указание: забронировать тридцать комнат именно в Мэнхуа. Если я заявлюсь в Цинъюэ, разве это не будет выглядеть верхом абсурда?
Толпа: «...»
Да, так швыряться деньгами — вот что наверняка покажется их старшим братьям и сестрам верхом абсурда.
В этот момент к нему подошел слуга и прошептал:
— Молодой господин, все бессмертные наставники уже вошли в город.
Чу Ци узнал его — это был тот самый человек, что совсем недавно торопливо прорвался через городские ворота и громко насмехался, что не собирается тратить ни единого духовного камня.
— Почтенные друзья, что скажете? Мои старшие брат и сестра уже здесь, я очень спешу, — юноша в богатых одеждах выглядел почти умоляюще.
— Ничего не скажу, — раздался холодный и прямой голос Янь Цзюгэ, разом обрывая все переговоры. Он поднял руку и швырнул свой мешочек Цянькунь на стойку. — Двойная цена. Оформляй.
— Мой младший брат слаб здоровьем, мы много дней провели в пути, ночуя под открытым небом. Теперь, когда мы наконец добрались до места, где можно отдохнуть...
Голос Янь Цзюгэ звучал лениво и небрежно, словно он говорил о погоде, но стоило ему сменить тон, как в низком голосе проскользнула опасная нотка:
— Неужели ты хочешь, чтобы мой младший брат снова перетрудился?
— А...
Юноша в роскошных одеждах помрачнел. В этот самый миг от входа послышались шаги.
— Младший брат Ло, что происходит? Номера забронированы? — раздался мягкий мужской голос.
Вскоре Чу Ци увидел, как тот самый юноша, что только что пребывал в растерянности, при виде вошедшего просиял, словно встретил спасителя, и в два счета оказался у дверей.
— Старший брат Лин, всё пропало! Номера не забронированы, эти друзья уже вошли в Мэнхуа. Видимо, мой слуга замешкался в очереди у ворот, и мы не успели. Сейчас в Мэнхуа осталось всего девять комнат.
Юноша выглядел подавленным. Ему совсем не хотелось позориться перед старшим братом, особенно когда рядом находился этот заносчивый отпрыск знатного рода.
— Почтенные друзья...
Последовав за взглядом своего младшего брата, Лин посмотрел на Чу Ци, Янь Цзюгэ и остальных. Увидев их строгие ученические одеяния, он вздрогнул, и у него невольно вырвалось:
— Секта Сюаньцзун?
— А? Сюаньцзун? Что за Сюаньцзун? Сюаньцзун находится на севере мира Юньхуа, за десятки тысяч ли отсюда. Старший брат Лин, с чего бы вам вдруг упоминать Сюаньцзун?
— ...Ах, да. Стойте там и ждите.
Лин, которого младший брат назвал старшим, отмахнулся от него, сделал шаг вперед и встретился взглядом с учениками Сюаньцзуна.
— Лин У, старший ученик секты Цинлин. Не ожидал встретить здесь достопочтенных друзей из Сюаньцзуна. Мой младший брат еще только на стадии возведения фундамента, он не разглядел духовные узоры на ваших одеяниях и не признал, кто вы такие, из-за чего возникло досадное недоразумение. Прошу прощения.
Значит, ученик секты Цинлин.
Услышав это, Чу Ци всё понял. Ученики Цинлин редко носят форменную одежду — говорят, у каждого свои вкусы, да и большинство из них — выходцы из знатных семей, привыкшие к роскоши. К тому же секта делится на четыре направления: целители, заклинатели, мечники и укротители зверей. Слишком сложно привести всех к единому стандарту, поэтому они лишь гравируют эмблему секты на своем духовном оружии.
Что же до одеяний Сюаньцзуна, то они менялись по мере роста мастерства, а защитный духовный узор с гербом секты был вышит на плече. Заклинатели того же уровня или ниже просто не могли его заметить. Поэтому для тех, кто ниже стадии Золотого ядра, они выглядели как обычные мечники.
— ...
Выслушав Лин У, большинство зевак наконец поняли, кто перед ними — мечники из Сюаньцзуна.
Погодите...
Никто из них не смог разглядеть узор, значит ли это, что все они достигли стадии Золотого ядра?!
— Ох! — по залу пронесся дружный вздох изумления.
Все они — мечники стадии Золотого ядра!
Сила Сюаньцзуна поистине пугающа! Разве в наше время мечник Золотого ядра — это нечто обыденное?
— Номера уже забронированы. Кто первый пришел, тот и прав, — Янь Цзюгэ не видел причин для беспокойства, даже если бы предложили десятикратную цену, для него это было лишь каплей в море.
Однако, стоило ему произнести это, как Чу Ци, стоявший рядом, слегка дернул его за рукав. Янь Цзюгэ замолчал и, опустив взгляд на младшего брата, спросил:
— Что такое?
— Мне кажется, жить по одному — это слишком расточительно... — Чу Ци обдумал слова и, заметив, что Янь Цзюгэ не возражает, тихо добавил: — Я не против, если мы будем жить по двое в одной комнате.
Так можно экономить по одному духовному камню в день!
— Верно, верно! Младший брат Чу дело говорит. Я тоже считаю, что жить по двое — отличная идея.
— Именно! Так можно будет вечерами обсуждать технику владения мечом, гораздо веселее.
— Согласен! Я тоже так думаю!
— ...
Ученики-мечники дружно поддержали Чу Ци. Сначала они были ошарашены богатеньким дурачком из Цинлин, но теперь с радостью ухватились за предложение сэкономить. Сэкономленные камни можно потратить на подпитку духовных мечей! Как же хорош младший брат Чу!
Правда, возникла одна проблема: если жить по двое, то всего одиннадцать человек, значит, один останется лишним... то есть, одному придется жить одному.
Янь Цзюгэ тоже заметил это и обвел взглядом своих младших братьев:
— Даже если жить по двое, один всё равно останется в одиночестве.
— ?
Такую удачу — жить одному — конечно, нужно уступить младшему брату Чу! Он единственный целитель в этой поездке, он заслуживает всех почестей.
Ло Уцы уже хотел было заговорить, но Лю Вэймин оказался быстрее:
— Я буду жить один. Мне нужно сосредоточиться на обсуждении техники меча.
— А? — Ло Уцы был озадачен. — Старший брат Лю, ты ведь сам говорил, что тебе есть что обсудить.
— То было раньше, — бросил Лю Вэймин, искоса взглянув на него.
— Младший брат Чу... — Ло Уцы не мог смириться с тем, что у него отобрали возможность подарить Чу Ци отдельную комнату. Он всегда считал Лю Вэймина другим человеком. Ло Уцы впал в уныние.
— У тебя уши есть? Младший брат Чу только что сказал, что хочет жить с Янь Цзюгэ, — вздохнул Лю Вэймин. Если бы он не вмешался, все бы начали навязывать Чу Ци отдельный номер. У младшего брата Ло, похоже, вместо мозгов солома.
— О, точно. — Вспомнив об этом, Ло Уцы просиял. Раз таково желание самого Чу Ци, то и спорить не о чем.
Краткое совещание завершилось, и право решать вернулось к старшему брату Янь Цзюгэ.
— Все решили? Мы берем одиннадцать комнат? — уточнил он.
— Угу! — закивали остальные.
— Только одиннадцать комнат, остальные десять нам не нужны, — сказал Янь Цзюгэ трактирщику.
— Хорошо, хорошо! — Трактирщик был счастлив, что вовремя понял, с кем имеет дело, и не погнался за деньгами юноши из Цинлин, иначе нажил бы себе врагов в лице учеников Сюаньцзуна.
— В таком случае остальные номера забирает секта Цинлин, — сказал Лин У.
— Без проблем, — трактирщик кивнул и, глядя на элиту двух великих сект, глубоко вздохнул. — Кстати, сегодня у нас акция: скидка девять десятых, платите всего одну десятую от стоимости.
Деньги — дело наживное, а вот расположить к себе таких талантливых и перспективных заклинателей — куда важнее. Трактирщик знал свое дело.
— В таком случае, благодарю, — Лин У улыбнулся.
— Как хотите, — Янь Цзюгэ даже не обратил внимания на скидку.
Но сейчас его лицо смягчилось, а в глазах читалась легкость, никакой прежней холодности. Глядя на него, каждый бы решил, что у него отличное настроение.
Забрав ключи у трактирщика, Янь Цзюгэ оставил один себе, а остальные раздал младшим братьям. После чего он повернулся к Чу Ци и спросил:
— А-Ци, вернемся в комнату отдохнуть?
Спустя столько лет они снова будут жить в одной комнате.

Комментарии

Загрузка...