Старейшина Чан закончил свою речь, и ученики, сидевшие на площадке для занятий, один за другим устремили на Чу Ци завистливые взгляды.
Натворил дел, но не только не был наказан старейшиной, а еще и снискал его расположение. Оставалось лишь признать, что талант этого соученика в искусстве владения мечом поистине выдающийся.
— Благодарю за высокую оценку, старейшина, но у меня уже есть наставник, у которого я прохожу личное обучение.
К удивлению всех присутствующих, ученик, только что продемонстрировавший технику владения мечом, ответил именно так.
Старейшина Чан нахмурился, а затем расслабил брови. Он никак не ожидал, что на самом первом утреннем занятии после церемонии посвящения в ученики произойдет такая заминка.
Раз у парня уже есть наставник, настаивать он не стал.
— Ну что ж, возвращайся на свое место и впредь не витай в облаках, — сказал старейшина Чан и перевел взгляд на другого ученика, который тоже отвлекся во время урока. — Теперь твоя очередь.
Услышав это, Янь Цзюгэ поднялся и вышел вперед.
В этот момент другие ученики-мечники, уже успевшие оценить уровень владения мечом на утренней тренировке, невольно переглянулись. Неужели нынешние новички настолько искусны в фехтовании? Как же теперь быть остальным старшим братьям и сестрам?
Когда Янь Цзюгэ закончил демонстрировать базовые техники школы Сюаньцзун, старейшина Чан помолчал некоторое время, а затем спросил:
— У тебя тоже есть наставник?
— Нет, — ответил Янь Цзюгэ.
Глаза старейшины Чана загорелись, но, вспомнив технику Янь Цзюгэ, он снова вздохнул:
— Ты практикуешь Меч Неба и Земли, здесь мне тебя учить нечему.
Янь Цзюгэ опустил взгляд. И правда, Меч Неба и Земли.
— Ладно, возвращайтесь оба на места. Подметать библиотеку не нужно. Раз у вас такой талант к мечу, останьтесь после занятий на пике Вэньцзянь, потренируйтесь еще полдня. Усердие — ключ к мастерству.
Старейшина отменил наказание; для мечников дополнительные тренировки — дело обычное.
Чу Ци и Янь Цзюгэ вернулись на свои коврики. Сев, они обменялись взглядами, в которых читалось недоумение, но из-за присутствия других учеников никто из них так и не спросил, почему другой отвлекся во время урока.
Закончив утреннюю лекцию, старейшина Чан принялся следить за тем, как ученики отрабатывают приемы. На площадке было неловко уходить раньше времени, поэтому все остались тренироваться на пике Вэньцзянь.
Чу Ци, к которому старейшина Чан проявлял особое внимание, не смел отвлекаться. Он сосредоточенно повторял базовые движения школы Сюаньцзун снова и снова.
Солнце поднялось в зенит. Наступил полдень.
— Отдохните немного. Вы еще не достигли стадии воздержания от пищи, поешьте, прежде чем продолжать.
Старейшина заметил, что новички выбились из сил: все были в поту, даже Чу Ци выглядел утомленным. Что касается Янь Цзюгэ, то у него лишь слегка растрепались волосы на лбу, а дыхание оставалось ровным.
Наконец наступило время перерыва. Чу Ци с облегчением выдохнул и вложил меч Гуйинь в ножны.
Только люди собрались отдохнуть, как из-за облаков над пиком Вэньцзянь показался чей-то силуэт. Старейшина Чан поднял глаза, и его охватило недоумение. В секте Сюаньцзун летать на мече, стоя на узкой лодке, мог только один затворник — мастер медицины.
— Чан Чжихуэй, ты до сих пор затягиваешь утренние занятия? Посмотри, сколько уже времени!
Гневный голос донесся с того самого белого облака. Тон был крайне недружелюбным, он даже назвал его по имени.
Старейшина Чан: ...
Действительно, тот самый мастер медицины, которого никто не видел целую вечность.
После минутного замешательства старейшина Чан еще больше удивился: зачем мастеру медицины, который обычно не покидает пик Чжунлин, понадобилось прилетать на пик Вэньцзянь? Да еще и отчитывать его за затянутый урок.
— Брат Цин Юэ, что привело вас на пик Вэньцзянь? — вежливо спросил старейшина Чан.
— Твоими стараниями!
Раздалось фырканье, мастер Цин Юэ убрал летающий артефакт и приземлился рядом со старейшиной. Он даже не взглянул на младшего брата, с которым не виделся много лет, а сразу повернулся к Чу Ци.
— Дай-ка мне взглянуть на моего ученика... изможденный, сонный, весь в поту. — Цин Юэ не стал дожидаться ответа и сразу вынес вердикт: — Чан Чжихуэй! Ты заставил моего ученика тренироваться с мечом целое утро!
Мастер Цин Юэ был в ярости. Он сам не решался заставлять своего драгоценного ученика даже полдня собирать лекарственные травы, а тут отдал его в руки Чан Чжихуэя, и тот довел парня до изнеможения!
Старейшина Чан попытался оправдаться:
— Ученики-мечники тренируются по полдня, это в порядке вещей. К тому же, я давал им перерыв... Подожди! Что ты сказал? Твой ученик? Ты его наставник?
На середине фразы лицо старейшины Чана исказилось от недоверия:
— Тот самый ученик-медик?
— Разумеется, а чей же еще? Мечник, что ли? О чем ты мечтаешь? — Цин Юэ закатил глаза и с гордостью добавил: — У моего ученика высший корень дерева, это идеальный талант для медицины.
Старейшина Чан не хотел уступать:
— У него ясный ум и чистая натура, это идеальный талант для Меча Неба и Земли!
— Он ученик медика! — лицо Цин Юэ помрачнело. — Ты что, собрался отбить у меня ученика?
Он не отчитывал младшего брата уже несколько сотен лет, тот совсем распоясался.
Почувствовав гнев старшего, старейшина Чан попятился назад, стараясь держаться подальше от вспыльчивого мастера медицины:
— Раз это твой ученик, значит, мне с ним не по пути.
— Хм. — Увидев, что младший брат благоразумен, Цин Юэ смягчился. — Ну, брат Чан, сегодня я не буду наставлять тебя в искусстве меча. Я забираю своего ученика на пик Чжунлин. В следующий раз, когда будешь вести занятие, не затягивай его.
Сегодня Цин Юэ прождал Чу Ци на пике Чжунлин довольно долго, но тот так и не появился. Узнав у главы секты, что занятие ведет Чан Чжихуэй, он сразу почувствовал неладное и поспешил на пик Вэньцзянь. Этот младший брат был неплох в фехтовании, но помешан на мечах и любил заставлять учеников тренироваться без конца. Одно дело — мучить мечников, но заставлять так тренироваться медика — это уже никуда не годится.
Отчитав брата, Цин Юэ повернулся к Чу Ци:
— Ученик, хочешь вернуться со мной на пик Чжунлин?
Чу Ци не ожидал, что наставник лично прилетит за ним и даже отчитает строгого старейшину Чана. Неизвестно почему, но в голове Чу Ци всплыли слова старшей сестры Бай Сюань о том, что наставник — человек мягкий и утонченный.
— Мастер Цин Юэ, А Ци еще не обедал. Позвольте ему сначала поесть, а потом мы вернемся на пик Чжунлин, чтобы отдохнуть.
Ясный голос раздался сбоку — это был Янь Цзюгэ.
— О, точно. — Цин Юэ вспомнил, что ученик еще не достиг стадии воздержания от пищи и нуждается в трехразовом питании.
Но Чу Ци тоже подал голос:
— Наставник, можно мы вернемся чуть позже?
— Конечно. Почему бы и нет?
Мастер Цин Юэ кивнул.
Старейшина Чан смотрел на них с недоумением: ...
Старший брат редко шел на компромиссы, он всегда был человеком слова. Если бы не его корень дерева, позволивший унаследовать искусство медицины, он мог бы стать главой секты.
Увидев, что ученик собирается обедать, а младший брат все еще стоит столбом, Цин Юэ бросил на него взгляд:
— Хочешь, чтобы я преподал тебе урок владения мечом?
— Нет, брат Цин Юэ, я вспомнил, что у меня есть дела, прошу прощения. — Сказав это, старейшина Чан поспешно улетел на мече.
Видя, что брат сбежал, Цин Юэ повернулся к своему пику. У него оставалось еще несколько дел: нужно было отправить слуг принести ученику еду и заняться своими лекарственными грядками.
Чу Ци и Янь Цзюгэ вместе покинули пик Вэньцзянь и направились на пик Цзаохуа, чтобы перекусить.
Маленькая лодка неспешно скользила сквозь облака.
Сидя рядом с Янь Цзюгэ и не видя вокруг посторонних, Чу Ци не удержался от любопытства:
— О чем ты думал на утреннем занятии? Почему тоже отвлекся?
Они оба были удивлены поведением друг друга.
Янь Цзюгэ, выбрав то, на что мог ответить, сказал:
— Техника старейшины Чана мне не подходит, слушать его — пустая трата времени.
Янь Цзюгэ практиковал Меч Неба и Земли. В прошлой жизни Чу Ци думал, что тот практикует Меч Бесчувствия. Он казался равнодушным ко всему, что идеально подходило для этого пути. Но, узнав сюжет, Чу Ци понял, что Янь Цзюгэ вряд ли практиковал Меч Бесчувствия.
— А какой меч практикуешь ты? Семейное искусство? — спросил Чу Ци.
— М-м. — Янь Цзюгэ поднял взгляд, его лицо выглядело беспечным. — Угадай.
Началось. Каждый раз, когда он не хотел отвечать, он делал такое выражение лица.
Чу Ци знал характер Янь Цзюгэ. В прошлой жизни он бы ответил: Кого это волнует? — и перестал бы его слушать. Но теперь ему стало действительно любопытно.
— Может, Меч Свободы? Ты такой богатый наследник, но семья тебя не ограничивает, может, поэтому ты практикуешь Меч Свободы, чтобы не быть обремененным мирскими заботами?
Янь Цзюгэ с серьезным видом кивнул, а когда глаза Чу Ци загорелись, добавил:
— Нет, конечно.
Чу Ци: ...
Его кулаки сжались.
Про себя трижды повторив, что с Янь Цзюгэ лучше не ссориться, Чу Ци глубоко вдохнул:
— Если не хочешь говорить, то не надо.
У каждого есть свои секреты, и если это доставляет Янь Цзюгэ дискомфорт, то не стоит допытываться.
Янь Цзюгэ взглянул на него и медленно произнес:
— Я могу сказать, но только если ты назовешь меня...
Чу Ци выпалил:
— Назову!
Всего лишь назвать братом, а Янь Цзюгэ до сих пор не забыл об этом!
После сегодняшнего дня он обязательно будет усердно практиковаться. Его талант в этой жизни стал лучше, может, он сможет достичь стадии построения фундамента за месяц!
Чу Ци принял твердое решение.
— Ладно, назову так назову. Все равно через пару дней я достигну построения фундамента.
Янь Цзюгэ подумал: что бы ни случилось, прежде чем он вернется в мир Юньинь, он обязательно услышит, как А Ци назовет его старшим братом.

Комментарии

Загрузка...