— Сделано верно.
Старейшина Цин Юэ отложил в сторону нефритовую лейку. Он собирался было продолжить полив целебных трав, но решил, что сначала нужно наставить ученика в основах врачебного искусства. Талант древесного корня, подобный этому, нельзя оставлять без присмотра — промедление даже на четверть часа было бы преступным расточительством.
— Пойдем, я обучу тебя основам врачебного наследия нашей секты Сюаньцзун, — мягко произнес старейшина.
Чу Ци последовал за ним и переступил порог Аптечного павильона на пике Чжунлин. Здание состояло из трех этажей: на первом хранились различные лекарственные травы, на втором — готовые эликсиры, а третий предназначался для медитаций.
— Основатель нашей секты Сюаньцзун оставил нам наследие, в котором во главу угла поставлено искусство исцеления, а изготовление эликсиров и выращивание трав — лишь вспомогательные дисциплины. Сам основатель был мечником, и в бою никакие пилюли не могли сравниться с силой целительных техник.
Говоря это, старейшина Цин Юэ снял магическую печать и извлек свиток с наследием, передав его в руки Чу Ци.
— Закрой глаза, сосредоточься и считай информацию своим духовным чутьем.
Чу Ци послушно исполнил указание. В тот момент, когда веки сомкнулись, восприятие обострилось. Как только его сознание коснулось свитка, некая мягкая, но властная сила потянула его за собой. В голове начали возникать древние руны, а ясный, звонкий голос принялся наставлять его, помогая распознавать эти знаки.
Наследие состояло из четырех разделов: целительные техники, искусство алхимии, свойства трав и техника внутренней медитации. Все было систематизировано и разделено по уровням совершенствования.
Спустя некоторое время Чу Ци открыл глаза. Он уже запомнил все наставления, дело осталось за практикой.
— Начни с медитации, затем переходи к выращиванию трав, алхимии и целительным заклинаниям. Кроме того, в твою программу обучения входит курс базового владения мечом. Хотя это и утомительно, навыки меча весьма практичны.
— Ученик запомнил, учитель.
— Попробуй войти в состояние медитации, я побуду рядом и прослежу за процессом.
Если что-то пойдет не так, старейшина Цин Юэ сможет вовремя вмешаться. Чу Ци сел на подушку для медитации, отбросил лишние мысли и, следуя полученным знаниям, начал циркуляцию внутренней энергии.
Еще до вступления в секту Сюаньцзун он уже научился направлять энергию в тело. Теперь же ему нужно было лишь подчинить себе поглощенную духовную силу, питая исток своего древесного корня, а затем заставить эту энергию циркулировать по меридианам.
Старейшина Цин Юэ наблюдал за учеником. Его собственное совершенствование было куда выше, поэтому потоки духовной энергии для него были почти осязаемы. Аптечный павильон сам по себе был огромным массивом для сбора энергии, а пик Чжунлин располагался в глубине духовной жилы секты, где концентрация ци была невероятно высока.
Энергия устремлялась в тело Чу Ци с такой жадностью, что окружающий массив начал работать в ускоренном режиме, едва поспевая восполнять затраты. Подобный талант был редкостью и далеко превосходил обычный врожденный древесный корень. Даже среди обладателей одного корня были уровни — обычный, высший и превосходный. Если это был редчайший превосходный талант, то юношу ждало великое будущее под покровительством священного древа.
Старейшина Цин Юэ погладил бороду. Если он не ошибся, этот ученик обладает именно превосходным древесным корнем. Похоже, возрождение врачебной школы Сюаньцзун не за горами.
Когда человек погружается в медитацию, он теряет счет времени. Когда Чу Ци вышел из этого состояния, за окнами уже сгустились сумерки. Тело было наполнено силой, никакой усталости, лишь легкий голод, свойственный организму, еще не перешедшему на питание одной лишь ци.
Как только Чу Ци встал с подушки, сработал талисман передачи звука, и раздался голос старейшины:
— Ученик, я отправился присмотреть за лекарственными травами. Если проголодаешься после медитации, в мешочке на столе есть пилюли для насыщения. Завтра я прикажу слугам доставить тебе еду на пик Чжунлин.
Чу Ци взял мешочек: внутри оказалось более десяти флаконов с пилюлями, котел для алхимии, книги по травам, та самая нефритовая лейка и немного духовных камней. Он проглотил одну пилюлю. Вкуса почти не было, но голод быстро отступил — весьма удобно. В наследии были и рецепты этих пилюль, так что со временем он сможет обеспечивать себя сам и не придется беспокоить слуг, ведь пик Чжунлин находится довольно далеко.
В этот момент жетон личности на поясе Чу Ци слабо замерцал и стал горячим — знак того, что кто-то из соучеников пытается связаться с ним. В прошлой жизни он тоже был учеником Сюаньцзун, поэтому сразу понял, в чем дело. Он влил каплю духовной силы в жетон и услышал недовольный голос:
— Ну и как это понимать? Мы же договорились, что ты выйдешь на связь.
Чу Ци опомнился — сегодня он был так занят, что совсем забыл про Янь Цзюгэ.
— Ты забыл? Если бы я не позвал тебя, ты бы так и делал вид, что ничего не случилось?
Было слышно, что Янь Цзюгэ не на шутку раздосадован.
— Я не забыл, просто не знал, что медитация затянется так надолго. Не сердись.
— Я и не сержусь, — фыркнул Янь Цзюгэ.
— Хорошо, не сердишься, — покладисто согласился Чу Ци.
— ... — на том конце воцарилось молчание, после чего голос снова спросил: — Я слышал от старшего брата Лю, что на пике Чжунлин нет слуг, готовящих еду. Тебе есть что поесть?
— ...
Прежде чем Чу Ци успел ответить, он услышал другой, незнакомый голос:
— Младший брат Янь уже отправил сообщение старшей сестре Бай Сюань, сказав, что мы сами принесем еду на пик Чжунлин для младшего брата Чу.
Чу Ци выслушал это с изумлением:
— Вы уже на пике Чжунлин?
Янь Цзюгэ:
— ...
Он вообще-то не собирался говорить об этом заранее.
— Тогда я сейчас присоединюсь к вам! Ждите!
Не дожидаясь ответа, Чу Ци попрощался и выбежал из павильона. Снаружи Бай Сюань как раз призывала свою белую птицу, чтобы лететь за едой для младшего брата.
— Старшая сестра, возьмите меня с собой! — крикнул Чу Ци.
— О, младший брат, ты закончил медитацию? Учитель сказал, что ты занят, и мы не стали тебя беспокоить.
— Только что закончил, — ответил Чу Ци. — Учитель оставил мне пилюли, но они безвкусные, разве сравнятся с нормальной едой? Я слышал, что вы несете мне обед.
— Это друг старшего брата Лю Вэймина, — пояснила Бай Сюань, ведь из сообщения она уже все знала.
Они взобрались на спину птицы, и та взмыла в небо. Бай Сюань не переставала удивляться:
— Поразительно, младший брат. Впервые вижу такого заботливого мечника. Знает, что ты еще не перешел на питание ци, и сам решил принести еду. Лю Вэймин — достойный ученик нашего главы.
Чу Ци промолчал. Ему казалось, что эта идея принадлежала Янь Цзюгэ, иначе зачем бы он сам пошел вместе с Лю Вэймином?
Когда они приземлились у подножия пика Чжунлин, Чу Ци спрыгнул со спины птицы и увидел две фигуры, ожидающие их. Лунный свет падал на Янь Цзюгэ, его губы были плотно сжаты, а холодное выражение лица делало его еще более отстраненным. Но стоило ему поднять взгляд на Чу Ци, как в его глазах, отражавших лунный свет, промелькнула мягкость.
Бай Сюань опередила Чу Ци и подошла к Лю Вэймину, но, увидев, что у того пустые руки, удивленно спросила:
— Младший брат Лю, ты обещал принести еду, и где же она?
Лю Вэймин указал на Янь Цзюгэ:
— Младший брат Янь сказал, что сам принесет еду, но так как он еще не достиг стадии возведения фундамента, он не умеет летать на мече и боялся заблудиться, поэтому я пошел с ним.
Коробка с едой была в руках у Янь Цзюгэ.
Янь Цзюгэ:
— ...
Встретившись взглядом с Чу Ци, он протянул ему коробку:
— Держи.
Чу Ци был тронут:
— Спасибо, это было непросто. Путь от пика Цзаохуа до Чжунлин неблизкий.
— Ничего сложного, — Янь Цзюгэ ответил резковато. — Просто боялся, что такой глупец, как ты, заморит себя голодом.
— Как вкусно, все мои любимые блюда.
— Еще бы, ты такой привередливый, если не накормить, еще заболеешь.
— ...
Двое юношей о чем-то спорили, а чуть поодаль Бай Сюань и Лю Вэймин ждали их. Бай Сюань приподняла бровь. Она видела немало мечников, но таких, у которых слова расходятся с делами, встречала впервые. Если бы он так презирал капризы младшего брата, не принес бы еду сам. А так — и принес, и поворчал, мастерства в ухаживании явно не хватает.
— Младший брат Лю, завтра утром будет занятие на пике Вэньцзянь? — спросила Бай Сюань, чтобы прервать тишину.
— Да. Ученики-мечники тренируются каждый день, а каждые семь дней проводится общее занятие, где старейшины дают наставления. Завтра как раз такой день.
— Отлично. Младший брат Чу еще не учил базовую технику меча нашей секты, завтра я отправлю его на пик Вэньцзянь вместе с вами.
— А? — Лю Вэймин был озадачен. — Ученики-целители тоже учатся владеть мечом?
— Владеть дополнительным навыком — всегда хорошо, — Бай Сюань не видела в этом ничего странного. — Даже старейшина Цин Юэ владеет мечом. Для целителя это лишним не будет, особенно в странствиях.
— Хорошо. Наставления старейшины могут слушать все ученики секты, — Лю Вэймин не нашел, что возразить.
Чу Ци, подходя к ним, услышал разговор о завтрашнем занятии.
— Завтра я буду учиться владеть мечом? — он просиял. Значит, он сможет увидеть, как тренируется Янь Цзюгэ?
— Ты правда хочешь этого? Целителям учиться мечу очень тяжело.
Янь Цзюгэ увидел радость на лице Чу Ци и не стал договаривать остальное. Чу Ци кивнул:
— Да, у меня как раз нет подходящего меча...
— Возьми этот.
Янь Цзюгэ закончил фразу, и в руках у Чу Ци оказался меч в серебряных ножнах.
— Это мне?
Янь Цзюгэ кивнул:
— Запасной меч, которым я пользовался много лет. Пока пользуйся им.
Чу Ци вытянул клинок из ножен. Меч был изящным, тонким, блестящим, как серебряная нить в лунном свете. Он был легким и в то же время острым. На рукояти была выгравирована надпись Гуй Инь.
— Меч Гуй Инь? — в глазах Чу Ци мелькнуло удивление. — Помнится, твой меч назывался Лун... Лун Инь?
— ...Его выковал тот же мастер, вот названия и похожи, — Янь Цзюгэ отвел взгляд, посмотрел на собственный меч и добавил: — Если не нравится, можешь стереть имя и выгравировать новое.
Чу Ци поспешно покачал головой:
— Мне нравится, не нужно ничего менять.
Как бывший мечник, он знал, что у меча есть душа, и менять имя — дело серьезное. Меч лежал в руке идеально. Присмотревшись, он заметил, что, не считая надписи, этот меч был как две капли воды похож на тот, что был у него в прошлой жизни.
Чу Ци помнил, что тот самый первый меч, который выдавали в секте, ему тогда тоже помог получить Янь Цзюгэ. Старые воспоминания нахлынули на него. Если бы в прошлой жизни они не поссорились, возможно, и имя на мече не пришлось бы стирать.
Впрочем, прошлое осталось в прошлом, а новая жизнь только начинается. Вложив меч обратно в ножны, Чу Ци посмотрел на Янь Цзюгэ:
— Мне очень нравится этот меч, спасибо.
Янь Цзюгэ:
— Ничего особенного, просто ты еще новичок, вот и решил позаботиться.
Чу Ци понял намек:
— Мы же одного поколения.
— Даже если одного, я все равно старше по статусу, — упрямо ответил Янь Цзюгэ. — Если хочешь, можешь звать меня старшим братом Янем.
Чу Ци:
— ...
— Быть старшим братом — дело нехитрое, подожди, пока он достигнет стадии возведения фундамента раньше тебя, тогда и будешь называть его старшим братом, — Бай Сюань, заметив смущение Чу Ци, поспешила на помощь. — Поздно уже, может, отдохнете? Завтра ведь ранний подъем.
— Хорошо, — Янь Цзюгэ согласился подозрительно быстро и довольно.
Чу Ци:
— ...
Хотя старшая сестра и выручила его, она явно не знала, что Янь Цзюгэ — настоящий гений, достигший стадии возведения фундамента меньше чем за месяц после вступления в секту! Если только сам Чу Ци не совершит того же чуда, титул старшего брата за Янь Цзюгэ закреплен намертво!

Комментарии

Загрузка...