После того как новые ученики расписались в регистрационной книге, свиток с духовными письменами исторг шесть потоков энергии, превратившись в шесть именных жетонов. С этого момента защитные барьеры и массивы Сюаньцзуна стали признавать владельцев этих жетонов своими.
Церемония посвящения была завершена.
Лю Вэймин подошел к новоиспеченным младшим братьям, раздал жетоны и объяснил, как ими пользоваться для передачи сообщений:
— Достаточно влить каплю своей духовной силы в жетон собеседника, и впредь вы сможете обмениваться вестями.
Едва Лю Вэймин закончил фразу, как перед глазами Чу Ци всё мелькнуло, и, придя в себя, он обнаружил в руках жетон с выгравированным именем Янь Цзюгэ.
— Меняемся, — коротко бросил Янь Цзюгэ.
Очевидно, он имел в виду обмен способами связи.
Чу Ци внезапно всё понял. Приняв жетон Янь Цзюгэ, он протянул свой в ответ:
— Держи.
Именные жетоны Сюаньцзуна были сделаны из темного дерева, окаймленного черным железом. Они не были тяжелыми, но ощутимо чувствовались в руке.
Так как Чу Ци находился лишь на стадии очищения ци, для управления духовной силой ему требовалось сосредоточиться. Пока он вливал энергию в жетон Янь Цзюгэ, то заметил, что тот уже закончил процедуру и терпеливо ждал. Янь Цзюгэ слегка опустил взгляд, глядя то ли на кончики ушей Чу Ци, то ли куда-то в пустоту, погруженный в свои мысли.
— Готово, — Чу Ци вернул жетон.
— У меня тоже, — отозвался Янь Цзюгэ, возвращаясь к реальности.
Пока они обменивались данными, вокруг собралось немало старших учеников, проявлявших любопытство к новичкам. Когда толпа стала расти, вдруг раздался почтительный возглас:
— Ученики приветствуют главу секты!
В одно мгновение вокруг воцарилась тишина, и теснившаяся толпа расступилась, образуя проход. Глава Сюаньцзуна, неизвестно когда вышедший из главного зала, направлялся в сторону Чу Ци.
— Ученики приветствуют главу секты, — Чу Ци, Янь Цзюгэ и остальные поклонились.
Глава Сюаньцзуна был практиком стадии Превращения Пустоты, чьим наследием был Меч Вселенной, а сам он славился прямотой и строгостью. В прошлой жизни у Чу Ци остались самые добрые воспоминания об этом человеке.
— Не нужно лишних церемоний, — выражение лица главы смягчилось. — Старейшина Мин доложил мне об освоении новых лекарственных полей. Сюаньцзун уже много лет не принимал учеников-целителей. Теперь, когда вы здесь, если чего-то не хватает, не стесняйтесь просить.
Эти слова были адресованы Чу Ци.
О вопросе с полями старейшина Мин уже говорил с ним. В памяти Чу Ци всплыл образ старшей сестры Бай Сюань, которая с совершенно безжизненным видом ухаживала за целебными травами, и он невольно ответил:
— Благодарю за заботу, глава. Я только начал свой путь в целительстве и пока не знаю, хватит ли у меня сил ухаживать за большим количеством трав. Можно ли отложить освоение новых полей на некоторое время?
— Разумеется, можно.
Глава секты смотрел на Чу Ци с явным одобрением: этот юноша был лишен гордыни, несмотря на талант, был скромен и учтив — из него выйдет толк.
— Пусть всё будет по твоему решению. Твое обучение целительству возьмет на себя старейшина Цин Юэ. Если не будет хватать котлов для варки лекарств или иных вещей, можешь взять их в Павильоне духовных сокровищ на пике Юйсю, предъявив этот нефритовый жетон.
Глава взмахнул рукой, и в его ладони появился жетон, который он передал Чу Ци. С этим жетоном Чу Ци мог свободно брать большую часть сокровищ павильона.
Чу Ци принял жетон:
— Благодарю, глава.
Он решил, что будет прилежно учиться, чтобы не посрамить талант, дарованный ему в этой жизни, и заботу секты.
— Не стоит благодарности. Сейчас в Сюаньцзуне мало целителей, так и должно быть.
В других сектах целителей было много, но Сюаньцзун не отставал, и в этом отношении ни в чем не уступал остальным. Дав последние наставления, глава ушел — присутствие столь высокого лица сковывало остальных учеников, и он прекрасно это понимал.
Как только он удалился, атмосфера стала непринужденной. Меченосцы уже собирались придумать, как бы выпросить у младшего брата-целителя способ связи, как вдруг сзади на них нахлынуло давление стадии Зарождения Души.
Видя старшую сестру в одеянии целителя, которая держала в руках духовный меч и смотрела на них с недовольством, ученики поспешили расступиться:
— Пропустите, я забираю младшего брата обратно на пик Чжунлин.
Меченосцы: «...»
Хотя они были озадачены, но послушно расступились. В Сюаньцзуне ходили легенды, что когда сестра-целительница только начала свои странствия, она с одним лишь мечом в руках преподала суровый урок невоспитанным меченосцам из соседних дворцов Фуяо и Цинлин. До сих пор в мире Юньхуа ходили слухи о тех событиях, поэтому меченосцы старались вести себя осмотрительнее.
— Младший брат, пора возвращаться на пик Чжунлин изучать медицину.
Бай Сюань прошла сквозь ряды меченосцев, чтобы забрать своего подопечного.
— Понял, старшая сестра Бай Сюань.
Чу Ци ответил, но с места не сдвинулся. Он повернул голову к меченосцу рядом с собой и тихо проговорил:
— Старшая сестра зовет, я должен идти на пик Чжунлин.
— Хорошо, — меченосец в черно-белом одеянии был явно недоволен.
Они только вчера познакомились, а сегодня, едва успев перекинуться парой слов, снова должны расстаться. Янь Цзюгэ не мог описать свои чувства, но ему это определенно не нравилось.
Чу Ци добавил:
— Как закончу практику, ближе к вечеру свяжусь с тобой.
Он еще даже не знал, где живет Янь Цзюгэ, но хорошо, что они обменялись контактами — теперь общаться будет проще. Услышав это, Янь Цзюгэ почувствовал, как недовольство в его душе развеялось, и он кивнул:
— Хорошо.
Наблюдавшая за всей сценой Бай Сюань была в замешательстве: «Что?» Как это меченосец так быстро получил способ связи с их младшим братом? Это было весьма неожиданно.
Уже сидя на спине белого феникса, направляясь на пик Чжунлин, Бай Сюань не удержалась от любопытства:
— Младший брат, кто тот меченосец, с которым ты только что говорил? И что он за человек?
— Друг... из соседнего дома, — Чу Ци вовремя проглотил слово «старший брат» и продолжил: — Он хороший человек, строгий снаружи, но добрый внутри.
— Вот как. Ну, тогда хорошо.
Бай Сюань успокоилась и добавила наставление:
— Теперь ты целитель, а целители не так сильны в бою, как меченосцы. Прости за излишнюю прямоту, но будь осторожен в дружбе, не связывайся с кем попало.
— Я понимаю, благодарю за заботу, старшая сестра.
— Не за что. Если будет свободное время, загляни на пик Вэньцзянь, изучи основы фехтования — в странствиях это очень пригодится.
— Хорошо, обязательно приду послушать лекции на пике Вэньцзянь, — кивнул Чу Ци. На самом деле, он владел основами фехтования Сюаньцзуна в совершенстве, но решил, что не помешает «заново изучить» их на пике Вэньцзянь.
*
Спустя полчаса белый феникс приземлился на пике Чжунлин. К удивлению Чу Ци, на поле уже стояла фигура, дожидавшаяся их.
— Учитель! Вы наконец вышли из уединения! — глаза Бай Сюань, стоявшей рядом с Чу Ци, засияли. Она потянула его за собой: — Это наш младший брат, вы не видели его вчера, когда уходили в уединение. Младший брат, это наш учитель, старейшина Цин Юэ.
— Ученик Чу Ци приветствует старейшину Цин Юэ, — Чу Ци поклонился. По правилам Сюаньцзуна, если ты не был личным учеником, называть кого-то учителем было нельзя. Но на пике Чжунлин только старейшина Цин Юэ обучал целительству, поэтому Бай Сюань в душе уже давно приняла это как должное.
— Если не возражаешь, можешь называть меня учителем, как и Бай Сюань. На пике Чжунлин не так много целителей, — сказал старейшина Цин Юэ.
— Ученик приветствует учителя, — послушно отозвался Чу Ци.
— Хорошо, — старейшина Цин Юэ махнул рукой. — Я пойду полью лекарственные травы, Бай Сюань, помоги мне. А Чу Ци пока просто посмотри, здесь много мелкой работы.
Подойдя ближе, Чу Ци наконец смог разглядеть старейшину: седые волосы и борода, но кожа — ни единой морщинки. Если сбрить бороду и сменить цвет волос, он выглядел бы совсем молодым. Практики владели искусством сохранения юности, так что многие старцы лишь казались дряхлыми.
На двух акрах поля пика Чжунлин росло множество трав, окутанных легким ореолом духовной энергии. Даже на взгляд было понятно, насколько они ценны.
Чу Ци встал с краю, как и велел старейшина. Рядом с ним куст лекарственных трав выбросил белые бутоны; они еще не распустились, но выглядели очень мило.
— Поливать нужно так: некоторые травы требуют воды каждый день, а другие — раз в два-три дня. Травы очень любят тех, у кого есть корень элемента дерева. Если тебе скучно просто стоять, Чу Ци, можешь влить в них немного духовной энергии, им это понравится — постойте, что за аромат?!
Старейшина, объяснявший теорию лекарственных трав, внезапно замолчал. Его ноздри затрепетали, а лицо выразило полное недоумение:
— Откуда аромат цветов белого снега?
Хотя на поле росла трава белого снега, до цветения оставалось еще месяца два, и сейчас аромат цветов никак не мог появиться. Старейшина ежедневно следил за ростом трав и знал каждую из них наперечет.
— О небо! Учитель, трава белого снега зацвела!!
Бай Сюань, стоявшая рядом с нефритовым кувшином, тоже замерла. Она хотела обернуться к младшему брату, но, подняв глаза, увидела целое поле распустившихся цветов, покачивающихся на ветру.
— Что?!
Старейшина широко раскрыл глаза и в одно мгновение оказался перед цветущей поляной, внимательно осматривая чудо.
— Поразительно! В этот раз цветы распустились просто великолепно, духовная энергия переполняет их, а жизненная сила вдвое мощнее, чем обычно! Нужно немедленно собрать их и высушить!
Едва он закончил говорить, как, обернувшись в поисках корзины, увидел своего нового ученика, который как раз медленно отнимал руку, передававшую энергию.
Их взгляды встретились. В глазах ученика читалась невинность, а вид был предельно послушным. Под взглядом учителя он честно признался:
— Учитель, я просто попробовал влить немного энергии в растения. Я всё сделал правильно?
Старейшина Цин Юэ глубоко вдохнул аромат цветов, почувствовав, как его дух очистился и наполнился легкостью — ощущения были куда приятнее, чем когда в молодости он отчитывал соседних учеников-меченосцев.
За столько лет меченосцы Сюаньцзуна наконец сделали хоть что-то, что вызвало у него искреннее удовлетворение. Кто бы мог подумать, что эти меченосцы сумеют вырвать с вершин Бессмертных гор такой клад — ученика с корнем дерева!

Комментарии

Загрузка...