Полчаса спустя Белая Птица плавно опустилась на вершину пика Чжунлин.
Место здесь было прекрасное: густая духовная энергия, живительная сила природы — одно лишь пребывание здесь наполняло душу покоем.
Бай Сюань спрыгнула со спины птицы. Она обернулась, собираясь помочь новому младшему брату, но увидела, что Чу Ци уже сам ловко и грациозно приземлился на землю.
— Неплохо, младший брат. У тебя действительно есть задатки мечника, жаль, что ты решил заняться медициной, — похвалила Бай Сюань, однако в её голосе прозвучали нотки сожаления.
Похоже, она сама мечтала о пути меча. Чу Ци вспомнил слова старейшины Мина и не удержался от вопроса:
— Старшая сестра Бай Сюань, неужели медики Сюаньцзуна совсем не изучают основы фехтования?
— Сказать-то можно, но в повседневных заботах у нас просто не остается времени на тренировки, — Бай Сюань тяжело вздохнула, перечисляя Чу Ци свои ежедневные хлопоты. — На пике Чжунлин целых два му лекарственных полей. Ты же понимаешь, сколько времени уходит на уход за травами? И это я еще не говорю про полив живой водой. А если делать это так, как наш наставник — раз в семь дней прочищать корни и каналы каждого растения, — то потом три дня приходится медитировать, чтобы восстановить силы. Не говоря уже о варке лекарств, изучении медицинских трактатов и освоении целительских техник! Путь медицины — это путь против течения, долгий и тернистый. Если бы в свое время у меня не было только элемента Дерева, я бы ни за что не оказалась здесь.
Чу Ци промолчал.
В таком случае, пожалуй, не стоит говорить старшей сестре Бай Сюань о том, что старейшина Мин планирует разбить еще больше лекарственных полей.
— Кстати, твой домик уже готов. На пике Чжунлин нет слуг, лекарственные травы очень капризны, а аура крови, исходящая от мечников, им вредит, так что тебе придется привыкнуть к нашему укладу, — Бай Сюань повела Чу Ци показывать его жилище.
Это был изящный и уединенный дворик. С одной стороны росла пара кустов бамбука и была разбита небольшая грядка для лекарственных трав, с другой стоял каменный стол со стульями для отдыха и чаепитий. Но больше всего Чу Ци удивили качели во дворе.
— Хи-хи, старейшина Мин сказал, что тебе всего десять лет, вот я и решила смастерить их, надеюсь, тебе понравится.
— Большое спасибо, сестра, мне очень нравится, — для него было настоящим счастьем оказаться в такой заботливой среде.
— Не за что, ты ведь теперь наш младший брат, — улыбнулась Бай Сюань. — Одежда и всё необходимое уже в шкафу. Ткань сама подстроится под твой рост. Завтра на церемонии посвящения ты должен быть в этой форме. Наставник вчера занимался травами и сегодня не в духе, поэтому не смог выйти встретить тебя, но он человек мягкий и с ним легко поладить.
— Я понял. В будущем я тоже буду помогать наставнику и вам ухаживать за садом, — кивнул Чу Ци.
— Какой послушный младший брат! — Бай Сюань была тронута до глубины души. Наконец-то появился человек, который разделит с ней тяжелую ношу по выращиванию трав!
— Это мой долг, — ответил Чу Ци.
Медику в любом случае приходится иметь дело с травами, так что привыкнуть к ним пораньше — только на пользу.
Затем Бай Сюань рассказала Чу Ци о запретных зонах на пике, чтобы он ненароком туда не забрел, и вскоре удалилась — ей нужно было возвращаться к делам.
Оставшись один, Чу Ци вошел в свой дом. Мебель была расставлена со вкусом, а в воздухе, насыщенном энергией Дерева, витал тонкий аромат трав, успокаивающий разум. Он достал мешочек Цянькунь и принялся раскладывать свои вещи: несколько смен одежды, стопку книг, и... о, сколько же здесь закусок, которые купил Янь Цзюгэ! Почему их так много? Раньше он не присматривался, а теперь понял, что этого запаса хватит на целый год.
Теперь, когда он устроился на пике Чжунлин, интересно, как там Янь Цзюгэ? В своей прошлой жизни он жил с ним по соседству. Интересно, с кем его поселили в этот раз... Завтра спросит.
***
На пике Цзаохуа Лю Вэймин также закончил обустройство младших братьев-мечников.
— Отдыхайте, завтра утром церемония посвящения. Она пройдет на Главном пике, за вами пришлют транспорт, — сказал Лю Вэймин. — Если вопросов больше нет, я откланяюсь.
— Старший брат Лю.
Четкий, холодный голос остановил его. Обернувшись, Лю Вэймин увидел, что это был Янь Цзюгэ.
— Младший брат Янь, есть вопросы?
— Как далеко отсюда до пика Чжунлин? — спросил Янь Цзюгэ.
— Мечнику на стадии построения фундамента лететь на мече около получаса, на стадии Золотого ядра — минут пятнадцать, а на стадии Зарождающегося младенца — минут десять, — прикинул Лю Вэймин. — Довольно далеко.
— А насчет комнат... если я буду жить с другими учениками... — Янь Цзюгэ начал было озвучивать свою мысль, но запнулся, увидев, как Лю Вэймин вдруг просиял: — Ты хочешь жить вместе с младшим братом Чу?
Янь Цзюгэ, чьи мысли были прочитаны, промолчал. Неужели это было так заметно?
— Боюсь, это невозможно, — покачал головой Лю Вэймин. — Медики и мечники — это разное. Медики каждый день ухаживают за ценными травами, а от тех, кто носит меч, неизбежно исходит аура крови, которая губительна для растений.
Говоря это, Лю Вэймин заметил, как в глазах Янь Цзюгэ на мгновение промелькнуло разочарование, но стоило ему договорить, как тот снова стал невозмутим. Казалось, тот взгляд был лишь игрой воображения.
— Понял, спасибо, старший брат Лю.
Значит, дело только в ауре крови? Тогда, когда он будет навещать А-Ци, ему просто нужно будет полностью блокировать свою энергию. Не такая уж сложная задача, — беззаботно подумал Янь Цзюгэ.
**
День сменился ночью, и рассвет не заставил себя ждать.
Сегодня в Сюаньцзуне проходила церемония посвящения, которая случалась раз в десять лет. Все ученики на стадии Зарождающегося младенца, если не было экстренных дел, обязаны были присутствовать. Бай Сюань тоже должна была там быть.
Но раз на пике Чжунлин наконец появился новый ученик, Бай Сюань решила, что должна достойно представить его. Она принарядилась, спрятала свои обычные сумки с лекарствами в мешочек Цянькунь и даже прицепила к поясу духовный меч. Если кто-то из заносчивых мечников посмеет обидеть её младшего брата, этот меч покажет им, где раки зимуют.
— Скрип! — Дверь открылась.
Услышав звук, Бай Сюань обернулась:
— Эй, младший брат, сегодня сестра... Ого! Как же тебе идет этот наряд!
Она хотела поздороваться, но слова застряли в горле — она была поражена тем, как выглядел Чу Ци. Вроде бы на нем была та же форма медика, что и на всех, но на нем она смотрелась удивительно изысканно и мило. Особенно серебряные украшения в виде листьев, которые она сама когда-то сняла — на Чу Ци они смотрелись как природное дополнение, делая его похожим на сказочного духа.
— Старшая сестра Бай Сюань, кажется, моя одежда такая же, как у вас, может, я что-то перепутал... — нерешительно начал Чу Ци.
— Ничего ты не перепутал! Тебе так даже лучше! — Бай Сюань не могла налюбоваться.
Когда-то она сама сняла эти украшения, потому что они звенели при каждом взмахе меча и жутко её раздражали. Со временем она забыла, как должна выглядеть официальная форма медика, и лишь увидев Чу Ци, вспомнила.
— Именно так и должен выглядеть медик пика Чжунлин, — кивнула она. — Пошли, сегодня наставник в затворе, я сама тебя провожу.
— А я точно не ошибся? — Чу Ци всё еще нервничал из-за серебряных листьев на волосах.
— Всё верно. Я их не ношу, потому что в поле они мешают работать, а сегодня церемония, здесь все должны быть при параде, — убедительно соврала Бай Сюань.
— Ну... хорошо.
Вновь оседлав Белую Птицу, они полетели к Главному пику.
Спустя полчаса полета они оказались на месте. Площадь уже была заполнена учениками в черно-белых одеждах. В самом центре возвышался огромный черный железный меч, символизирующий мощь ордена.
Согласно правилам, новички стояли в центре площади. Остальные ученики выстроились полукругом. Когда они увидели, как с неба на Белой Птице спустились двое в изумрудно-зеленых одеждах, на площади воцарилась тишина.
— Это что, те самые медики с пика Чжунлин, которых никто никогда не видел? — шептались ученики.
Бай Сюань, не обращая внимания на взгляды, подтолкнула Чу Ци:
— Иди в центр, встань рядом с другими новичками. Жди начала церемонии.
Чу Ци кивнул и направился к центру. Из-за того, что он немного опоздал, на него смотрели сотни глаз. Он не знал, что все они смотрят не из-за опоздания, а потому что перед ними — редчайшее зрелище: новоприбывший медик!
— Как же ты так опоздал, неужели проспал? — раздался рядом голос.
Чу Ци обернулся и увидел Янь Цзюгэ.
— Нет, просто пик Чжунлин далеко, Белая Птица летела полчаса.
Все вокруг затаили дыхание: медик оказался на удивление добродушным.
*
После того как Чу Ци ответил Янь Цзюгэ, он почувствовал, что взглядов стало еще больше, и занервничал:
— Моя одежда выглядит странно? Может, снять эти украшения?
Янь Цзюгэ внимательно посмотрел на него. Серебряные листья подчеркивали нежные черты лица Чу Ци, делая его невероятно милым.
— Нет, выглядит очень хорошо, — твердо сказал Янь Цзюгэ. — Тебе идет.
Чу Ци немного успокоился. Если даже такой придирчивый человек, как Янь Цзюгэ, говорит, что всё в порядке, значит, так оно и есть.
В этот момент раздался торжественный колокольный звон.
— Церемония посвящения начинается!
Из главного зала вышел глава ордена Сюаньцзун. Он поднял руку, и в воздухе возникла острая аура меча, ударившая в черный железный меч на площади. Тот отозвался мощным гулом, и в небе возник список имен всех учеников ордена.
— Сегодня, перед лицом Божественного меча, мы принимаем новых учеников. Пусть ваш путь будет прямым, сердце — твердым, а совесть — чистой, — провозгласил глава.
— Янь Цзюгэ! — позвал он.
Юноша в черно-белом сделал шаг вперед:
— Ученик здесь.
— Желаешь ли ты вступить в орден Сюаньцзун?
— Желаю.
Чу Ци смотрел на Янь Цзюгэ, и на мгновение ему показалось, что он вернулся в прошлое, в день их первой встречи.
— Чу Ци!
Он очнулся и сделал шаг вперед, встав плечом к плечу с Янь Цзюгэ.
— Ученик здесь.
— Желаешь ли ты вступить в орден Сюаньцзун?
— Желаю.
Пусть в этот раз он стал медиком, и всё пошло не так, как в прошлой жизни, но возможность быть рядом с Янь Цзюгэ и начать свой собственный путь — это величайшее счастье.

Комментарии

Загрузка...