Сарутоби Хирузен только собрался опуститься в кресло, как из-за двери донесся гулкий, настойчивый стук. Сморщившись от досады, старый Хокаге бросил:
— Войдите.
Дверь бесшумно отворилась. Первыми в кабинет, ведомые бесшумной тенью анбу, вошли Менма и Наруто, а следом за ними неторопливо шагнула женщина в простом дорожном плаще, скрывавшем лицо под широкими полями традиционной шляпы Хокаге.
— Свободен, можешь идти, — бросил Хирузен, натягивая на морщинистое лицо дежурную улыбку и переводя взгляд на мальчишек. — Менма, Наруто, какими судьбами? А это... простите, кто с вами? — Лицо гостьи казалось Третьему смутно знакомым, но память, отягощенная заботами селения, упорно отказывалась подбирать имя.
— Давно не виделись, старик Третий, — раздался над самым ухом Хирузена знакомый до боли голос. Женщина в плаще медленно подняла руки и откинула поля шляпы, являя миру лицо, которое он никак не ожидал увидеть среди живых.
— К-Кусина?! Каким образом... Нет, стой! Это же техника Нечестивого Воскрешения! — Лицо Хирузена вмиг побледнело, а глаза полезли на лоб. Перед ним стояла сама Красная Спецклеть Конохи, и явилась она сюда при помощи запретного дзюцу! Вскинув полный гнева взгляд на мальчишку, Хокаге рявкнул:
— Менма! Это ты?! Ты посмел применить запретный ритуал и вытащить Кусину с того света?!
— Эй-эй, полегче, старик! Ты пугаешь моих детей! Я с тобой разговариваю, между прочим, что за неуважение к даме? — Кусина сердито топнула ногой, и пол под ее сандалиями глухо ухнул.
— К-Кусина, погоди, я просто... просто потерял дар речи! Мне лишь хотелось узнать, где Менма откопал столь опасное дзюцу и как умудрился его освоить. Беспокоить покойников – страшный грех, это противоречит всем устоям... — Хирузен отер со лба холодный пот, отчаянно пытаясь вернуть утраченное моральное превосходство.
— Хватит нести чушь! — оборвала его оправдания Кусина, и ее голос звенел от ярости. — Ты так «заботишься» о моих мальчиках, старик? Мы с Минато отдали жизни за этот чертову деревню, а ты как охранял моих сыновей?!
Каждое ее слово прожигало воздух раскаленным железом; страшная догадка о том, что́ могло произойти прошлой ночью в их отсутствие, заставляла длинные алые пряди ее волос шевелиться и подниматься вверх, наэлектризованные дикой чакрой.
— Кусина, умоляю, умерь свой гнев, здесь наверняка какое-то недоразумение... — Хирузен попытался жестом остановить надвигающуюся бурю, но был бесцеремонно прерван.
— Недоразумение?! — Кусина со зловещим грохотом вскинула руки, и по каменному полу кабинета мгновенно разлетелись мерцающие линии сложнейшей печати пространственного перемещения. — Бац! Бац!
Два бездыханных тела рухнули прямо к ногам Третьего Хокаге. Указательный палец разъяренной женщины уперся прямо в нос окаменевшему старику:
— Старик, и это по-твоему «недоразумение»?! В самый разгар ночи эти ублюдки вломились в мой дом, намереваясь убить моих детей! Слава богу, я оказалась привязана к этому бренному телу, иначе... Не смей говорить мне, что ты понятия не имеешь, чьих это рук дело! — Ярость женщины переливалась через край, густая, давящая чакра затопила просторный кабинет Хокаге, угрожая проломить стены и выплеснуться наружу, на всю башню.
— Мама. — Менма и Наруто одновременно шагнули вперед, каждый бережно обхватив мать за руку. И в ту же секунду удушливая буря стихла, растворившись в воздухе без следа.
Хирузен тяжело сглотнул, не отрывая мрачного взгляда от мертвецов на полу. Поначалу он грешным делом подумал, что Кусина пришла сводить смирительные счеты из-за прошлых трудностей с сиротским бытом мальчишек. Он даже успел мысленно поблагоставить ее за то, что она вовремя пресекла его неловкую паузу. Но реальность оказалась куда страшнее.
— Кусина, клянусь, я ни о чем не знал, — хмуро выговорил Хирузен, тяжело вздыхая. — Моя вина, моя непростительная халатность. Мы все видели, на что способен Менма, и потому... потому охрана вокруг него со временем ослабла. — Старик нервно затянулся из трубки, выпуская горькое облачко дыма. — Клянусь, я добьюсь того, чтобы виновные понесли самое суровое наказание.
— И не думай их покрывать, старик! — отрезала Кусина, не желая слушать отговорки. — Сегодня ты предоставишь мне исчерпывающий ответ. Я уже однажды умирала ради Конохи, а теперь хочу лишь одного: спокойно растить своих детей, видеть, как они женятся, как у них появляются свои малыши! И поверь, если понадобится, я пущу в ход всю ярость материнского сердца!
Она смотрела на главу деревни с такой угрозой, что у того по спине побежали мурашки.
— Эй! Живо позовите Кохару Йоуроку, Митокамо Эндо и Шимуру Данзо! Пусть немедленно явятся ко мне! — рявкнул Хирузен в сторону приоткрытой двери, сорвав голос на крик.
— Слушаюсь, Хокаге-сама! — донеслось из коридора, после чего шаги стихли в тишине.
— Кусина, присядь, переведи дух, — попытался смягчить тон Хирузен, лихорадочно соображая, как выкрутиться из этого политического кошмара. Малейшая оплошность – и в Конохе вспыхнет гражданская война. — Обещаю, сегодня ты получишь все ответы.
— Тц, — только и бросила Кусина, демонстративно отвернувшись и не выказывая старому лидеру ни малейшего уважения.
Пытаясь разрядить обстановку, Хирузен неловко кашлянул:
— Менма... то твое обучение теневым клонам и Летящему Богу Грома... это ведь была всего лишь ширма, да? Ты с самого начала целился в запретную технику воскрешения. Удивительный талант! Даже твой отец в твои годы не обладал столь чудовищными способностями.
— Благодарю за комплимент, Третий-сама, — холодно отозвался Менма, мгновенно пресекая любые попытки замять инцидент. — Если бы не ваша любезность со свитками запечатанных техник, меня с Наруто уже давно повязали бы псы из Корня.
— Кхе-кхе... Разумеется, Менма, я во всем разберусь и восстановлю справедливость, — пробормотал смущенный Хирузен, пряча глаза.
Явно наслаждаясь неловкостью старого лидера, но тут тяжелые створки парадных дверей кабинета со стуком распахнулись.
— Хирузен, какого черта такая спешка? — с порога затянула недовольное ворчание Утатане Кохара. — Мы что, по-твоему, бессмертные старцы, чтобы гонять нас туда-сюда по первому чиху?
Следом за ней в комнату вошел хмурый Митокамо Эндо, разделявший негодование соратницы.
Увидев ворчащих старых друзей, Хирузен молча закрыл лицо ладонью. «Господи, откуда у меня такие идиоты в помощниках? Неужели трудно было сперва оглядеться?» Мысленно выругавшись, он принялся отчаянно и беззвучно жестикулировать старейшинам, пытаясь показать им на гостью.
— Хирузен, у тебя с глазами что-то? Чего ты ими хлопаешь, как заведенный? — не выдержал Эндо, чей день и без того не задался с самого утра.
— Ого, какие занятые у нас старейшины! — раздался ледяной голос из угла. — Указывают Хокаге, как себя вести. Надо же, а я-то по простоте душевной думала, что Конохой управляет вовсе не Четвертый Хокаге, а эта парочка.
— Это еще кто смеет так рас... — Кохара и Эндо гневно повернулись на звук голоса, и в ту же секунду их лица окаменели. Привыкшие почивать на лаврах советников при Третьем, они давно разучились обращать внимание на посторонних в резиденции, а потому попросту не разглядели вошедших сразу.
— Кто смеет? А у меня что, нет права голоса? — Кусина медленно поднялась, и в ее глазах полыхнул пожар. — Или имя Намиказы Минато в этой деревне больше ничего не значит?!
— Кусина... послушай, они не то имели в виду, просто не ожидали тебя здесь увидеть... — поспешно вмешался Хирузен.
— Да-да, Кусина, мы же не знали, что ты... — Эндо инстинктивно попытался напомнить ей о том, что она вообще-то мертва, но вовремя прикусил язык.
— Ее призвал Менма с помощью техники Нечестивого Воскрешения, — напомнил ораторам Хирузен.
— Менма?! Ты... да как ты посмел воровать запретные знания из свитка печатей?! — Кохара тут же сменила тактику и набросилась на подростка с упреками.
— Утатане Кохара, ты для меня вообще пустое место! — прервала ее визг Кусина, чья грива вновь взметнулась алой волной. — Раньше я молчала из уважения к твоему возрасту и статусу старейшины, но теперь ты смеешь помыкать моим сыном? Да от твоей хваленой Воли Огня с годами осталась лишь труха! Выжила из ума старуха, забывшая о долге!
— Ах ты... Кусина, я не это имела в виду! Нечестивое Воскрешение – мерзкая запретная магия, мы здесь ни при чем, мальчишка сам ее выкрал! Или хочешь сказать, что нет? — Кохара уже была готова сорваться на крик, но под тяжелым, убийственным взглядом разгневанной Узумаки благоразумно захлопнула рот.
— Старик, выкладывай им все от и до, — Кусина тяжело опустилась обратно на диван, скрестив руки на груди. — Я не собираюсь повторять дважды. Эти двое давно растеряли Волю Огня, им не место в Совете деревни.
— Погодите-ка! С каких это пор наша Воля Огня стала меньше твоей, Кусина?! — не выдержала Кохара, попытавшись вставить слово.
— А я спрошу вас: где вы были, когда человек в маске устроил кошмар с Девятихвостым? Третий сражался за барьером, а вы двое где прятались? Истинная Воля Огня – это когда старшие отдают жизни ради защиты молодежи. Третий смог, мы с Минато смогли! А вы? Вы прятали свои драгоценные кланы за чужими спинами! Или, по-вашему, наша с Минато смерть была ошибкой, а правы исключительно вы со своей трусливой возней?!
Менма стоял в стороне, с неожиданным уважением глядя на мать. «Вот это мастер-класс по политическому риторическому давлению, – подумал про себя парень. – Одно движение – и оппоненты загнаны в угол. Возразишь – значит, ставишь под сомнение жертву героев деревни».
— Я... кхм... — Кохара сдавленно замолчала, не найдя что ответить на столь прямой и жестокий упрек, а Митокамо Эндо предпочел вовсе уйти в глухую оборону, боясь привлечь к себе лишнее внимание.
— Послушайте, из-за чего весь этот сыр-бор, — наконец взял слово Хирузен, прерывая тяжелое молчание. — Кохара, помолчи хоть минуту. Прошлой ночью на Менму и Наруто напали джонины-убийцы. Только благодаря тому, что Кусина была рядом, мальчишки уцелели. Тела лежат здесь, можете сами взглянуть на их метки и убедиться, чьих это рук дело.
Эндо брезгливо склонился над мертвецами, всматриваясь в детали:
— Это же шиноби из Корня... И Печать Убийства Языка на месте. Кусина, здесь наверняка какое-то недоразумение. Данзо не мог отдать подобный приказ... к тому же он уже отстранен от руководства Анбу.
— Вот как? — холодно прищурилась Кусина. — Хочешь, я этой же ночью навещу дом старейшины Эндо с кинжалом в руках? Тоже объявишь это «недоразумением»?
— Я... — Эндо поперхнулся собственными словами и поспешно ретировался в самый дальний угол кабинета, ожидая прибытия главного виновника.
Прошло еще немного времени, прежде чем тяжелая дверь вновь отворилась и в кабинет вошел Данзо. Опираясь на трость, он сохранял невозмутимый вид, хотя наверняка уже был в курсе происходящего.
Не успел глава Корня сделать и шага, как воздух в комнате прорезал свист.
«Вжух!»
Семь или восемь золотых цепей вырвались прямо из тела Кусины, звеня и извиваясь в воздухе. Огибая Кохару и остальных членов Совета, они стремительно неслись к Данзо, и в мгновение ока тугие путы Клана Узумаки намертво оплели его шею и все четыре конечности, подвесив старика прямо в полуметре от пола.
— Кусина, ты сошла с ума?! Старый советник и помощник Хокаге... кхе! — захрипел Данзо, багровея от удушья.
— Ошибаешься, Данзо, — ледяным, полным презрения голосом произнесла Кусина, глядя на него в упор. — Ты уже давно не на своем месте. Ты просто забыл, где черта, за которую нельзя заступать.

Комментарии

Загрузка...