— Наруто, сегодня ты будешь спать вместе с Менма. Братьям положено изредка делить одно ложе, к тому же тебе стоит посмотреть, как занимается Менма, и хорошенько у него поучиться, — с безграничной нежностью в голосе произнесла Кусина, глядя на обоих сыновей.
— Ну мам! Дом ведь такой огромный, зачем обязательно тесниться с Менмой на одной кровати? — недовольно буркнул Наруто, подхватил охапку постельного белья и поплелся на второй этаж. — Мама велела спать с тобой и смотреть, как ты тренируешься.
— Ложись у стенки, я люблю спать с краю, — бросил Менма. Чутье подсказало ему, что что-то здесь не так. Он поднялся, подошел к окну и вгляделся в темноту ночи. Не заметив ничего подозрительного, он тщательно задвинул задвижку и запер створки.
— Сяо-Шуй, поблизости кто-нибудь есть? — мысленно обратился к хранителю Менма.
— Две слабые чакры, но они держатся на некотором отдалении от нас, — тоненьким детским голоском отозвался дух.
— Вряд ли это лазутчики. Наверное, кто-то из соседских детей тоже обладает чакрой, — рассудил Менма и, отбросив лишние тревоги, рухнул на кровать, погружаясь в пространство Девятихвостого.
— Курама, я наконец берусь за освоение спирального шара. Мои глаза достигли предела, дальнейший рост пока остановился, так что придется налечь на Расенхан и технику Бога Грома. По крайней мере, это даст мне хоть какую-то защиту. — Менма нервно потер переносицу.
— Хм, Расенхан Минато, говоришь? У меня-то есть бомба хвостатого, хочешь – могу поделиться, хоть сейчас её спрессую, — Курама лукаво скосил глаза на парня.
— Курама, разве бомбу хвостатого можно сотворить по щелчку пальцев? Это совсем другое дело. Твой шар смерти мне нужен как козырь в рукаве, чтобы застать врага врасплох, — польстил зверю Менма.
Услышав такое, Девятихвостый самодовольно ухмыльнулся и поднял вверх лапу с оттопыренным большим пальцем:
— Менма, это, пожалуй, самое умное из всего, что ты выдал за столько лет! Моя бомба хвостатого и правда вещь страшная – в конце концов, Минато ведь с моей бомбы свой Расенхан и срисовал.
— Ладно-ладно, мне пора за работу. — Менма призвал в пространстве печати трех теневых клонов. Больше он вызывать не стал: во дворе, в гуще деревьев, в поте лица трудились еще несколько десятков его двойников – они до изнеможения отрабатывали тайдзюцу, карабкались по стволам и штурмовали крутые склоны. Стоило развеять тех клонов, что пахали на улице, как его самого от усталости тут же вплавило бы в землю.
— Сяо-Шуй, Расенхан – это когда собираешь чакру в ладони, а потом заставляешь её бешено вращаться в разных направлениях одновременно, верно? — мысленно уточнил Менма.
— Все верно, хозяин. Шаг этот тяжелейший, вам придется запастись терпением и попробовать снова и снова, — донесся до него звонкий голосок.
Получив подтверждение, все четверо Менма принялись собирать чакру. Поначалу у каждого в ладонях образовался порядочный сгусток энергии, который они тут же попытались сжать. Но не тут-то было: под воздействием пресса чакра наотрез отказывалась подчиняться указаниям Менмы и продолжала крутиться лишь в одну сторону, не желая дробиться. Прошла всего пара мгновений – и натужно удерживаемый шар рассыпался искрами.
— Да почему же это так сложно?! Даже Наруто справляется, а я застрял? — мысленно возмутился Менма.
— Хозяин, вы взялись не за тот конец! Попробуйте для начала обуздать самую малую нить чакры, заставив её крутиться, а уже потом постепенно наращивайте объем и уплотняйте массу. Только так и куется настоящий Расенхан.
— Вот как? Сейчас проверю. — Четверо Менма начали вытягивать из глубин тела тончайшие, подобные нитям потоки чакры, заставляя их вращаться во встречных направлениях. И вскоре на ладонях и впрямь затеплились крошечные зачатки спиральной сферы. Осторожно подпитывая их энергией и не прекращая сжатия, парни увидели, как шары на глазах начали расти. Забывшись от радости, Менма ослабил мысленный контроль над потоками – и под дружное «соу!» все четыре творения растаяли в воздухе дымкой.
Менма досадливо скривился, но тут же взбодрился: раз лихая беда начало, значит, дело сдвинулось с мертвой точки. После бесчисленных неудач и попыток его руки наконец научились удерживать стабильный Расенхан размером с куриное яйцо. Раздались три хлопка – пуф, пуф, пуф – и теневые клоны развеялись, оставив Менму на грани обморока. — Курама, мне пора, иначе здесь стрясется беда. — Не дожидаясь ответа девятихвостого зверя, парень стремглав вырвался из запечатанного мира. Как только сознание вернулось в физическое тело, из каждой его мышцы, из каждого сустава волной хлынула дикая, изнуряющая боль.
— Тц... — Менма невольно шумно втянул воздух сквозь зубы. И это побочный эффект множественного теневого клонирования? Спасибо еще, что в венах течет кровь клана Узумаки, иначе он бы здесь и окочурился.
— Менма? Что с тобой? — встревоженный Наруто легонько толкнул его в плечо.
— Не трогай... Отрог усталости после тренировки, — сжав зубы до хруста, выдавил из себя Менма.
— Ладно, спи тогда, я больше не буду тебя задевать. — Прислушиваясь к прерывистому дыханию брата, Наруто почувствовал странную тяжесть на душе. — Значит, Менма всегда так тренируется? Неудивительно, что он сильнее всех. Похоже, я слишком расслабился. — В груди мальчишки окреп непоколебимый выбор: он тоже освоит этот безумный путь.
— Сяо-Шуй... подлечи меня чакрой, мочи больше нет терпеть эту боль! — из последних сил простонал в мыслях Менма.
— Сейчас, хозяин! — пухлые пальчики духа легко коснулись больного места, и целительная, прохладная волна чакры разлилась по телу, стирая застарелую ломоту в костях.
— Блаженство... — пробормотал про себя Менма и тут же провалился в глубокий сон. Спустя мгновение комнату заполнило тихое сопение.
— Ишь ты, уснул в один миг! — буркнул под нос Наруто и тоже повернулся на бок, засыпая.
Глубокой ночью две темные фигуры бесшумной тенью скользнули к коттеджу. Обменявшись короткими жестами, лазутчики разделились: один полез через окно первого этажа, второй нацелился на второй.
— Хм, наконец-то пожаловали. Мама ждала вас весь день, — шепнула Кусина, сидевшая в засаде у входной двери. Бросив ласковый взгляд на мирно спящих сыновей, она переступила порог, и в тот же миг её лицо ожесточилось, превратившись в маску ледяной ярости. Едва уловив момент, когда чужаки перешагнули порог, женщина легко хлопнула ладонью по стене – и мощный барьер из чистой чакры надежно укрыл детскую комнатку.
Перекошенное от гнева лицо Кусины исказилось еще сильнее. Широким жестом она откинула полы одежды, и из её спины со свистом вырвались массивные алые цепи из чакры, беззвучно взметнувшись к потолку второго этажа. Прошло несколько секунд – и незваного гостя по имени Бин вытащили наружу, скрученного тугим коконом и беспомощно извивающегося.
— Что за шум? — Тин на секунду нахмурился. Согласно досье, в доме жили лишь двое пацанчиков-малолеток, так что он и не думал проявлять осторожность. Бесшумно ступая, он двинулся по лестнице наверх. Но стоило ему перешагнуть последнюю ступеньку, как щиколотку обвила цепь. Бац! — и угодившая в ловушку нога обернулась простым деревянным чурбаном. Тин испуганно выкрикнул:
— Техника Убийственных Цепей?! Да ты из клана Узумаки! — метнувшись вперед к комнате мальчишек. Вспыхнув гневом, Кусина заставила сотни золотисто-красных цепей пробить половицы снизу; они взметнулись частоколом и превратили Тина в решето. Извивающийся в путах Бин при лунном свете наконец разглядел лицо хозяйки: огненно-рыжие волосы, украшенные двумя белыми бантами, и зеленое платье будущей матери. Но суровые, прекрасные черты лица сейчас источали смертоносную угрозу. «Это же жена Четвертого Хокаге, Узумаки Кусина?! Разве она не погибла? Черт, донесения лгали!»
— Кто вас послал? Какого черта вы лезете к моим детям? — с холодной яростью процедила Кусина, глядя на скованного по рукам и ногам врага.
— Молчишь? — Женщина дернула рукой, и смертоносные звенья вонзились прямо в конечности шпиона.
— Крепкий орешек, даже не пикнул. Ну и сдохни тогда, труп все равно заговорит при допросе. — Не дожидаясь ответа, Кусина пронзила цепью сердце застывшего неприятеля.
Последняя мысль угасающего Бина была полна отчаяния: «Ты что, больная на всю голову?! Дай же мне слово вставить! Зачем ты заткнула мне рот цепями? Разве я сам не хотел закричать? Что за издевательство!»
С помощью обратного призыва Кусина спрятала оба тела в запечатанном кармане – ей не терпелось узнать, у какого ублюдка хватило духу поднять руку на её кровинушку. Закончив с расправой, она отряхнула ладони:
— Дело сделано. — Обернувшись к спальне Менмы и заметив дыры в полу и стенах, а также заляпанные кровью углы, она в ужасе всплеснула руками: — Кошмар! Если завтра Менма с Наруто проснутся и увидят этот погром, они решат, что здесь побывали грабители! Нужно срочно всё отмыть! — Не будучи сильна в домашнем хозяйстве, Кусина скрипя зубами создала троих теневых клонов, и они в четыре пары рук принялись неуклюже драить залитые кровью доски.
Оглядев зияющие дыры в интерьере, женщина лишь тяжело вздохнула. Починить это своими силами она не умела – придется завтра вызывать плотника. Тихо приотворив дверь в детскую и сняв барьер, Кусина с нежностью посмотрела на спящих мальчишек, и на её губах расцвела счастливая улыбка. Как же все-таки прекрасно наблюдать, как растут твои дети.
Ранним утром Наруто обнаружил, что Менма все еще спит, и решил не тревожить брата, зная, как тот вымотался накануне. На цыпочках выскользнув за дверь, он замер на пороге от увиденного:
— А-а-а! Менма, вставай! В доме воры! Мама, ты где?! — Позвав брата, Наруто босиком бросился вниз по лестнице, страшно боясь, что Кусина снова исчезнет.
— Наруто, чего ты раскричался с ранья? — Менма протер сонные глаза и вышел из комнаты, но стоило ему дойти до лестничной площадки, как он тоже остолбенел.
Он видел слишком много серий «Наруто», чтобы не узнать следы фирменных цепей клана Узумаки. Неужели? Больше не раздумывая, Менма босиком скатился по ступенькам вниз. Лишь когда он увидел Наруто, прильнувшего к груди Кусины, на сердце у него немного отлегло.
— Мама, ночью кто-то приходил? — В глазах Менмы плескался едва сдерживаемый гнев, готовый в любую секунду выплеснуться наружу.
— Пара заблудившихся воришек, я с ними уже разобралась, — мягко улыбнулась Кусина, гладя сына по голове.
— Снова Корни... Им нет конца. Вчера я вымотался на тренировке и продрых слишком крепко; если бы не ты, нас с Наруто уже утащили бы! — со злости Менма ударил кулаком по стене, оставив в ней глубокую вмятину.
— Не переживай, Менма, мама тоже сильная. Я сумею вас защитить! — Кусина прищурилась и лукаво подмигнула.
— Я знаю, что ты сильна, но нельзя же жить в осаде каждый день! Сегодня мы идем к Третьему Хокаге, пусть он разруливает эту ка Aу. Если ему плевать, я сам разберусь со старым псом Данзо. — Вспыхнув ярким пламенем чакры, Менма мгновенно перешел в режим Девятихвостого.
— Не горячись, Менма. В таком виде мне лучше не показываться на людях – это вызовет панику в селении, — тихо вздохнула Кусина.
— Мама, рано или поздно все равно придется выйти на свет. Мы не сделали ничего дурного, прятаться нам не за чем. Мы – семья Четвертого Хокаге, и если кто-то посмеет разинуть рот, я быстро объясню ему правила, — отрезал Менма, в чьих глазах горела несгибаемая решимость довести дело до конца.
Посмотрев на прильнувшего к ней Наруто и упрямого Менму, Кусина словно приняла какое-то решение. Она отпустила младшего сына, скрылась в спальне и вынесла оттуда парадную соломенную шляпу Минато, которую тот надевал на церемонии инаугурации. Нахлобучив её на голову, она решительно кивнула:
— Пойдем. Я прикрою лицо, и никто ничего не заметит.
Взяв Менму за одну руку, а Наруто за другую, Кусина шагнула на знакомые улицы Конохи. На сердце у неё было скребущее чувство: однажды они с Минато уже отдали свои жизни ради этой деревни, и теперь ей хотелось лишь одного – растить двоих сыновей. Крепче сжав детские ладошки, она уверенной поступью двинулась к резиденции Хокаге.
Тем временем Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, попыхивая трубкой, неспешно поднимался по ступеням резиденции. Прохожие почтительно кланялись старому правителю, и он с улыбкой кивал им в ответ. — Какое прекрасное утро, — на душе у Хирузена было легко и радостно.
— Третий Хокаге-доно, Менма, Наруто и какая-то женщина в хокагейской шляпе просят о встрече, — преклонив колено, доложил анбуш. Ниндзя.
— Опять этот несносный мальчишка... Ладно, пусть пройдут в кабинет. — Настроение Хирузена мгновенно испарилось. Визиты Менмы никогда не сулили ничего хорошего, а тут еще Наруто впридачу, да притом какая-то дама в регалиях Хокаге? Что за цирк они удумали? Ощущая нарастающую головную боль, старейшина ускорил шаг в сторону своего кабинета.

Комментарии

Загрузка...