Ошеломленная толпа еще не успела прийти в себя: никто в самые смелые мгновения не ожидал от Куши на столь стремительного и жесткого выполаживания силы.
— Куши на, опусти его сперва, давай сперва выслушаем, что здесь стряслось! — бросился вперед Сарутоби Хирузен, тщетно пытаясь унять разбушевавшуюся женщину. — Клянусь, сегодня я вынесу решение, которое тебя всецело удовлетворит.
— Опустить? И в мыслях нет! А сбеги он, почуяв неладное? Нет уж, пусть висит на виду, — отрезала Куши на, не делая ни малейшей уступки и волоча за собой на тугой багровой цепи бьющегося Данзо прямо к безжизненным телам. — Данзо, признаешь этих двоих?
— Это люди из моего Корня. Но за что они убиты? Кто посмел поднять на них руку? — Данзо с изворотливой наглостью перевернул всё с ног на голову и сам пошел в атаку. — Потрудитесь дать мне исчерпывающие объяснения, Третий!
Куши на от такой чудовищной, бесстыдной лжи аж задохнулась от гнева. Она уже собиралась обрушить на мерзавца всю свою ярость, но Менма опередил ее:
— Данзо-сама, минувшей ночью эти двое вломились в наш дом с обнаженными клинками, жаждя прикончить меня и Наруто! Хотите сказать, что и это обошлось без вашего приказа?
— Разумеется, это произошло без моего веления. Я отстранен от дел и заперт в собственном доме, у меня давно нет полномочий отдавать приказы Корню, — вещал Данзо с чеканным, непроницаемым величием, хотя в этот миг во всем дворе не нашлось бы и глупца, поверившего его словам.
— Что ж, выходит, мы напрасно обвиняли Данзо-сама. Но раз уж бойцы Корня в открытую плюют на приказы Хокаге и ни во что не ставят волю самого Данзо, я требую, чтобы Третий доблестный владыка восстановил справедливость ради меня и Наруто! — Менма чеканил каждое слово, леденящим взглядом впившись в позеленевшее лицо сановника. — Требую распустить всех псов из Корня и навсегда упразднить эту гнилую организацию! Всякого, кто посмеет ослушаться или вздумает вновь собрать их под своими знаменами, объявить предателем и изгнать из Листа.
— Поддерживаю обеими руками! — с азартом подлила масла в огонь Куши на. — Старик Третий, раз уж эти ниндзя Корня открыто попирают приказы Хокаге и впотьмах замышляют убийство сына Четвертого вместе с джинчурики Девятихвостого, эта раковая опухоль нам ни к чему! Руби с плеча, закрывай их лавочку раз и навсегда!
— Да как у тебя язык поворачивается?! — взревел Данзо, свирепо таращась на дерзких негодяев.
— Данзо-сама, да ваши собственные цепные псы уже забыли ваш голос, — презрительно усмехнулся Менма. — Чего ради держать эту свору? Ждать новогодних праздников?
— В любом лесу заводится гниль и гусеницы! Верните мне власть над Корнем, и я живо вычищу всю эту мерзость! — проскрежетал зубами Данзо, отчаянно цепляясь за уплывающий из рук контроль над теневой структурой.
— Ого! Данзо-сама, да вы просидели у руля столько лет, а в собственном гадюшнике порядка так и не навели, — Менма неспешно шагнул прямо к нему, источая едкий яд насмешки. — С чего вы взяли, что теперь у вас что-то получится? Ступайте-ка лучше домой, нянчить внуков, а Корнем пусть займутся другие. По правде говоря, вы давно исчерпали право именоваться главой Корня.
Внезапно в глазах парня мелькнула тень зловещей проницательности. — И кстати, есть еще кое-что! Девятихвостый нашептал мне прелюбопытнейшую вещь: оказывается, от Данзо исходит невероятно мерзкая, отталкивающая вонь. Зверь подозревает здесь какую-то опасную скверну. Я требую сорвать повязку с правого глаза Данзо-сама, дабы изобличить правду!
Не дожидаясь ответа ошарашенного Третьего, Менма даже не стал ждать позволения и сам решительно потянулся к чужому лицу.
— Щенок, ты посмеешь... Стихия Ветра: Вакуумная Волна! — Данзо надул щеки, собираясь исторгнуть смертоносный поток, но Куши на мгновенно пресекла его потуги, намертво запечатав ему рот и нос тяжелыми цепями.
— Глядите-ка, опять занервничал, — бросил Менма и резким движением сорвал с головы старика грязную повязку. На всеобщее обозрение из-под нее вывалился чудовищный багровый глаз с черными томоэ.
Сипение... По рядам собравшихся прокатился единый испуганный вздох.
— Данзо... Ты... Ты что же, решил стравить Лист и клан У чиха меж собой?! — Сарутоби помертвелым лицом уставился на товарища.
— М-м-м-м! — Данзо тщетно пытался издать хоть звуки, но оков на я печать наглухо запечатывала его крики в горле.
— Куши на, пусть он скажет! Убери эту цепь от его рта! — Ко хару побелевшими губами перевела испуганный взгляд на рыжеволосую фурию.
— Мелкий паршивец, я прикончу тебя! — правый глаз Данзо в ту же секунду бешено завращался, пытаясь подчинить волю наглого паренька жутким гендзюцу.
— Ха-ха-ха! Старый пес Данзо, забыл предупредить: у меня абсолютный иммунитет к иллюзиям! Матушка нарочно обучила меня этому фокусу, чтобы защитить от проделок У чих, верно ведь, мам? — Менма скосил глаза на стоявшую рядом Кушину и задорно подмигнул.
— Кхм... Разумеется! Я годами ломала голову над этой защитой! — тотчас подыграла сыну Куши на, заметив его подсказку.
Хлюп! — глухой звук полоснул тишину: Менма с размаху вогнал острие особой кунаи прямо в зловещий Шаринган.
— А-а-а! Мелкий мерзавец, да как ты смел... — из выжженной глазницы брызнул фонтан багровой крови, оглашая коридоры диким воплем боли.
— Данзо, я не верил ни единому твоему слову. Но увидев в этой глазнице краденый Шаринган, я окончательно уверился: прошлой ночью те двое пришли именно по твоему приказу. Ты хотел утащить меня или Наруто, чтобы подчинить своей воле! Ради мира в деревне и благополучия клана У чиха я просто обязан уничтожить эту мерзость, избавив Третьего от лишнего позора! — Менма стоял мрачнее тучи, а голос его звенел морозным холодом.
— Хирузен, немедленно прикончи этого сопляка! У него нет и капли Воли Огня!! Рано или поздно он погубит всю деревню! — истошно орал обезумевший от боли и ярости Данзо.
— Менма, пересадка Шарингана – дело темное и скверное, но ты поступил слишком опрометчиво, не разобравшись до конца, — сглотнул тяжелый ком Хомура, пытаясь заступиться за старого друга, с которым делил тяготы десятилетий.
— Старый пес Митокадо Хомура! Хватит строить из себя невинную овечку! Ты прекрасно знаешь, кому принадлежал этот глаз. Этот человек без колебаний выковырял бы очи даже собственного фронтового товарища, о чем тут рассуждать?! Называть тебя старым псом – это еще проявление вежливости с моей стороны! — Менма ткнул пальцем в лицо опешившему старейшине, мысленно поминая добрым словом покойного Учиху Кагами.
— Это... Неужели это... — Ко хару в ужасе зажала рот обеими руками.
— Это глаз К агами. Я узнал его в ту же секунду, как парень сорвал повязку! Данзо, с меня хватит! Корню конец, все до единого агенты подлежат немедленному увольнению, а всякий, кто посмертно возродит эту организацию, будет приравнен к отступникам Скрытого Листа! — Сарутоби сам не верил, что его старый друг способен опуститься до кражи глаз боевого побратима. Что еще скрывал этот паук в его застенках?
— Слышали? Митокадо Хомура, мама была права: вы оба состарились настолько, что растеряли остатки Воли Огня, ступайте-ка тоже греть кости на печи! Ого, погодите-ка... Данзо-сама, а почему это правое плечо тоже замотано тугими бинтами? Уж не прячется ли там еще какая-нибудь грязная тайничка? — Менма потянулся размотать повязки, и в этот миг все взгляды приковались к изуродованному телу.
Хрясь! — прямо в руке Менмы блеснул металл, и острой черной вспышкой тяжелый кунай рассек плечо Данзо наотмашь! Свирепый, нечеловеческий вопль пронесся под сводами резиденции Хокаге. Двое шиноби Анбу стремными тенями вломились в кабинет.
— Вовне! Никому не входить без моего приказа! — Сарутоби был вне себя от ярости. Он гневался не столько на ворвавшихся гвардейцев, сколько на дерзкую выходку Менмы, безжалостно отрубившего руку человеку прямо у него на глазах. — Зачем ты отсек ему руку? — голос Хокаге дрожал от ледяного бешенства.
Парень, не поднимая глаз, полоснул ножом по остаткам ткани: на свет миру явилась отвратительная, мертвенно-бледная плоть, напоминающая застывший гипс! — Я так и знал! Девятихвостый говорил, что эта мерзость вызывает у него тошноту и смертельную угрозу. Любуйтесь сами!
Если пересадка Шарингана еще могла сойти за безумие фанатика, то пересадка клеток Первого Хокаге в собственное тело ставила клеймо абсолютного расчеловечивания на весь облик Данзо.
— Данзо! Ты додумался проводить эксперименты над клетками самого Первого Хокаге и вживлять их себе?! Сколько еще грязных пакостей ты утаил за моей спиной?! — взревел Сарутоби, брызжа слюной от праведного гнева.
Менма молча наблюдал за этой собачьей свадьбой, находя зрелище презабавным. Свою главную задачу он выполнил: без этого старого пса клану У чиха больше не грозит поголовное истребление. Если уж Мудрец Шести Путей позволил бы вырезать их после такого триумфа справедливости, значит, судьба этого мира – сплошной фарс.
— Я всю жизнь пахал на благо Листа, был его невидимым корнем! Мои раны – плата за службу! Разве я не имел права вырастить себе новую руку?! — Данзо походил на оборванного петуха после драки, растеряв весь свой спесивый лоск, и лишь злобно зыркал на Менму.
— А мои родители отдали жизни за жителей деревни и добровольно обрекли двоих сыновей на участь живых сосудов ради чужих амбиций! Чего стоят их заслуги? Их положили на алтарь только для того, чтобы такие псы, как ты, могли исподтишка травить нас по ночам?
Я уже прощал тебя однажды. После прошлого визита я ясно предупредил тебя, Третьего и старейшин: сунься Корень ко мне еще раз, я не стану церемониться. Но стоило мне высказать тебе пару ласковых, как ты тут же подослал Джонина подстеречь меня на дороге!
Это уже третья попытка. Знаешь, почему я не сводил с тобой счетов за вторую? Потому что того наемника я пустил на Эдо Тенсей! Третий, в прошлый раз мы изучали запретную технику вчетвером, но стоило мне выйти оттуда, как меня уже поджидали убийцы. Выходит, твои личные Анбу давно насквозь прогнили и завербованы Корнем! И сегодняшний визит Данзо – не случайность: он ничуть не удивился воскрешению моей матери, потому что кто-то слил ему информацию. Можешь не благодарить!
Менма не собирался сглаживать углы: напротив, он раздувал пожар с пугающим размахом, ведь на руках имелись неопровержимые улики, а старый интриган зашел слишком далеко, создавая угрозу для него и Наруто. Требовалось выжечь эту заразу дотла, оставив Данзо без единого шанса на месть.
— Данзо! Ты внедрял шпионов в мое собственное окружение?! Где твое уважение к званию Хокаге! — Сарутоби окончательно потерял самообладание. Ему было плевать на прежние попытки устранить Какаши, но слежка за собственной персоной перешла все границы.
— А где было твое уважение ко мне?! Сарутоби Хирузен, я твой советник! Почему ты вечно греешься на солнышке, а всю грязную, кровопролитную работу сваливаешь на меня? Почему ты вечно трясешься над У чихами, проявляя слабость?! Зачем я опередил их и попытался взять Менму под контроль? Я все делал ради Листа!
Менма решил подкинуть в костер еще поленья:
— Кстати, раз уж зашла речь, у меня вопрос к нашему «стражу ночи». Данзо, ты столько разглагольствуешь о благе деревни, а где ты был и чем занимался в ту ночь, когда погибли мои родители?
При всем военном потенциале деревни один-единственный в маске человек не должен был уйти так легко! Неужели ты со своими отрядами отсиживался в норах, как мадам Ко хару, спасая шкуры собственной родни? Выходит, Воля Огня – лишь удобная сказка, чтобы простые чунины и генины умирали за ваши интересы?
Эх... Моя вера пошатнулась. Стоила ли гибель моих родителей такого Листа?!
— Менма, умоляю, не поддавайся подобным мыслям! Деревня виновата перед вами с Наруто. Ладно, мы отправляем Данзо на бессрочный покой, к делам он больше не вернется, а ты высказывай свои требования, мы всё уладим, — смягчил тон Сарутоби, чувствуя, как почва уходит из-под ног.
— Приятно слышать, что Воля Огня Третьего все еще крепка! У меня есть три маленькие просьбы к Хокаге-сара. Во-первых: Наруто возвращается в семью и пока не ходит в академию. Когда подрастет – пойдет учиться, а пока пусть набирается сил рядом с мамой, наслаждаясь счастливым детством!
Во-вторых: у меня есть подруга из клана У чиха, которая мечтает арендовать лавку под магазинчик, но боится чинуш из Совета. Прошу вас, помогите ей открыть дело прямо в центре деревни. Пусть это станет нашим скромным экспериментом по примирению Листа и У чих.
В-третьих: факт воскрешения моей мамы должен быть признан деревней, и она имеет полное право свободно гулять по улицам вместе с Наруто. Вот и всё!
Сарутоби задумчиво попыхтел трубкой:
— Вторая просьба... Это та девочка по имени У чиха Изуми? Вижу, вы крепко сдружились. Я согласен, но за ними будет приглядывать Анбу.
Менма прикинул варианты – в конце концов, ничего невозможного:
— Согласен, но без вмешательства в их торговлю. Анбу должны сидеть тихо, как мышки. Если из-за них покупатели побегут, убытки возместит сама деревня!
— Идет, по рукам, — Сарутоби выпустил густое кольцо дыма.

Комментарии

Загрузка...