Дуань Тяньинь была облачена в красное свадебное платье, плечи её прикрывала накидка феникса, на ногах — красные юбка, штаны и вышитые туфли. Она выглядела совсем юной и прекрасной, словно нераскрывшийся бутон нарцисса. Однако в руках она держала Кинжал с головой демона и девятью кольцами, окутанный зловещими духами, и этот контраст выглядел до крайности неожиданно.
Казалось, Дуань Тяньинь пришлась по душе эта ноша. Она едва заметно улыбнулась Чжао Яну, взмахнула рукой и нанесла удар в пустоту.
Дзынь-дзынь... При взмахе железные кольца на обухе зазвенели, словно тысячи призраков завыли в унисон. Звук пробирал до костей, поражая саму душу. Чжао Ян даже ощутил, как по телу разливается невидимая удушающая аура; он невольно вздрогнул и машинально отступил на шаг.
Кинжал с головой демона прорезал воздух, оставив после себя долгий кроваво-красный след, который не исчезал ещё долгое время.
— Вот это я понимаю — великое орудие из мира теней!
Чжао Ян втянул ртом холодный воздух. Хотя это был лишь дух оружия, призрачный образ клинка, он был способен рубить как злых духов и нечисть, так и человеческие души!
Слабые блуждающие призраки, встретив такой удар, мгновенно стирались бы в прах, не дойдя до шести путей перерождения. Обычный человек после такого удара в лучшем случае лишился бы души, в худшем — расстался с жизнью.
Правда, для обычного Цзунцзы этот клинок был почти бесполезен, ведь они превращались в трупы лишь из-за одного не вышедшего из тела дыхания и по сути были лишь ожившими оболочками, лишенными духа и души.
Но Чжао Ян был исключением. Поскольку он только что заменил свою Душу Фуши на Фу Минчжу, дух клинка в руках Дуань Тяньинь представлял для него смертельную опасность.
Чжао Ян скривил губы. Если Дуань Тяньинь решит напасть на него, он даже не был уверен, выдержит ли его новоустановленная Душа Фуши. Если она вздумает предать его...
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, Дуань Тяньинь убрала клинок и, радостно пританцовывая, одарила его ослепительной улыбкой.
— Ладно, похоже, я зря себя накручиваю...
Чжао Ян развернулся и подошел к гробу из дерева лю, после чего откинул крышку.
Внутри лежал истлевший скелет. В ногах и у изголовья были разложены золотые и серебряные погребальные украшения, а также медная именная табличка с выгравированными на ней словами: Подчиняясь воле Небес, ни в чем не зная запретов.
Судя по этой табличке, в гробу покоился древний палач. Но не простой, а тот, кто специализировался на казнях высокопоставленных лиц. Фраза подчиняясь воле Небес означала исполнение божественного предначертания — палач лишь вершил правосудие от имени Неба, поэтому, если казненные затаили обиду, пусть ищут виновных в небесной канцелярии, к нему это отношения не имело.
Теперь стало понятнее, почему снаружи стояла стела без надписей. В мавзолее императрицы У Цзэтянь тоже была такая стела — историки считали, что она оставила её пустой, чтобы потомки сами судили о её деяниях. А у гробницы вероломного чиновника Цинь Хуэя стела была пуста, потому что, будучи премьер-министром, он совершил тяжкие преступления, и никто не хотел писать эпитафию на его могиле.
С палачом ситуация, вероятно, была похожей. Всю жизнь он только и делал, что рубил головы. В древности палачи чаще всего были одинокими людьми без жен и детей. Что писать на такой эпитафии? Не указывать же количество отрубленных голов? Вот и оставили могилу без надписи.
Кто бы мог подумать, что случайная остановка на ночлег принесет такую неожиданную пользу. Дуань Тяньинь сама по себе была свирепым призраком с мощной аурой, а с этим духом клинка она стала просто непобедимой. С таким грозным и полезным телохранителем можно не бояться никакой нечисти. Даже если заявятся расхитители гробниц, одного удара хватит, чтобы выбить из них дух.
Хватит болтать, упражняйся со своим мечом!
Чжао Ян улыбнулся возбужденной Дуань Тяньинь и сам забрался обратно в Гроб для Выращивания Трупов.
Сила телохранителя возросла, нельзя отставать. Крепкие кулаки — вот настоящая сила!
Устроившись в гробу, Чжао Ян достал Пилюлю Подавления Трупов. Полюбовавшись ею мгновение, он стиснул зубы, решительно протер её ладонью и положил в рот.
Эта пилюля была извлечена из пасти Летающего Трупа. Мысль об этом вызывала отвращение, но иного пути не было: только так можно было максимально эффективно и быстро поглотить содержащуюся в ней энергию Инь.
Эффект превзошел все ожидания!
Стоило пилюле оказаться во рту, как с каждым вдохом Чжао Ян начал чувствовать, как в него вливаются бесконечные потоки энергии Инь. Эта энергия пропитывала каждую мышцу, впитывалась в кости и жилы, словно укрепляя и перековывая его тело, заставляя дыхание становиться всё чаще.
Мало того, под воздействием энергии Инь его разрезанное горло и раны от кинжала начали медленно затягиваться.
Раньше он просто лежал в гробу, поглощая энергию, скопившуюся в древней гробнице, — эффект был тот же, но тогда это было подобно тоненькому ручейку, а сейчас — полноводной реке Хуанхэ!
Больше всего Чжао Яна радовало то, что энергия внутри пилюли казалась неисчерпаемой. Без преувеличения, даже с помощью Гроба для Выращивания Трупов он не смог бы собрать столько энергии за сотню лет, сколько дал этот единственный артефакт.
В то же время Чжао Ян решил не терять времени даром: пока тело восстанавливалось, он принялся переваривать награду, полученную из Карты Десяти Тысяч Могил — Тайное искусство фэншуй Инь-Ян Вселенной, сотрясающее драконов и находящее точки.
Название звучало солидно, напоминая легендарные искусства из романов про расхитителей гробниц. И содержание действительно соответствовало теме.
Фэншуй — это искусство гармонии с ветром и водой. Хотя многие считали его мистикой, нельзя было отрицать, что оно играло важную роль в жизни людей, особенно в древности. От императоров до простолюдинов — все верили, что правильный фэншуй приносит удачу и отводит беды, поэтому при строительстве домов или гробниц первым делом призывали мастера.
Все крупные древние захоронения возводились в местах с идеальным фэншуй. А чтобы находить такие усыпальницы, расхитители были обязаны изучать это искусство. Но наука фэншуй безбрежна, и постичь её до конца под силу лишь единицам.
А полученное Чжао Яном искусство было самой сутью и квинтэссенцией фэншуй. Оно позволяло обнаружить любую энергетическую точку между Небом и Землей, а фраза сотрясающее драконов означала способность воздействовать на самые мощные земные артерии — драконьи жилы.
Это была поистине ценная вещь. Если бы она попала в руки могущественного расхитителя, в подземном мире началось бы настоящее кровавое безумие.
Однако Чжао Ян поначалу решил, что для него — Цзунцзы, который перемещается по подземному миру с помощью Карты Десяти Тысяч Могил и Гроба для Выращивания Трупов, — это знание совершенно бесполезно.
Но спустя десять с лишним дней, полностью усвоив знания, он изменил своё мнение.
Чжао Ян снова открыл Карту Десяти Тысяч Могил в своем сознании. Горные гряды, окутанные черными тучами и густым туманом, плотные ряды надгробий — теперь он видел их совсем иначе. Обладая знаниями фэншуй, он осознал, что в этих горах скрыты бесчисленные точки, и даже есть настоящая драконья жила!
Теперь он мог использовать Карту не как слепой котенок, а как мастер, точно определяя местонахождение крупных древних гробниц. Вот что значит — знания меняют судьбу!
Чжао Ян словно открыл дверь в мир сильных мира сего. С горящими от возбуждения глазами он принялся изучать карту, применяя свои новые познания.
— Пустое устье без жил, спина горы выгнута, как лезвие меча, на острие — небольшое углубление... Это точка стоящего меча!
Он легко нашел место в одном из горных хребтов, где скала напоминала вертикально стоящий клинок. Правда, на месте входа в гробницу висел густой туман, скрывающий надгробие. Или, возможно, там вовсе не было захоронения.
Но вероятность последнего была мала, так как дальше он нашел ещё несколько отличных мест, и везде вход был скрыт плотным туманом.
Раз нельзя увидеть надгробие, нельзя и совершить телепортацию.
— Это что, издевательство такое? — Чжао Ян едва не взорвался от злости. Сказали бы прямо: можно или нельзя! К чему эти игры?
Ясно же, что там большая гробница, но её специально скрыли туманом, чтобы нельзя было войти!
А остальные места обладали посредственным фэншуй — обычные могилы простолюдинов. Неудивительно, что раньше он находил сотни обычных могил подряд, а крупные были надежно спрятаны.
Следующие десять дней Чжао Ян провел в изучении Карты и наконец вывел закономерность: туман не был статичен, он медленно перемещался и иногда рассеивался. Правда, процесс этот был мучительно долгим: стоило туману начать редеть, как с другого края наплывало новое облако, испытывая его терпение.
Впрочем, времени у него было навалом, так что он решил просто сидеть и ждать, не сводя глаз с Карты Десяти Тысяч Могил.

Комментарии

Загрузка...