Хотя Трупные жуки значительно выросли в размерах, Чжао Ян не был уверен, смогут ли они сейчас одолеть огромную сороконожку в трещине. Поэтому он пока решил убрать их, тем более что даже если бы они справились в одиночку, количество сороконожек в трещине было поистине огромным.
Убрав Трупных жуков, Чжао Ян снова окинул взглядом оставшуюся прочную чешую Иньского Свечного Червя, раздумывая, нельзя ли проявить бережливость, сделать из неё доспехи и сменить имидж? Надетый на нём сейчас погребальный саван выглядел просто жутко — мало того что жутко, так ещё и донельзя уродливо.
В этот момент, осматривая тушу, Чжао Ян случайно заметил, что два места посередине явно слегка выступают наружу, словно Трупные жуки недоели что-то и оставили это.
Одержимый любопытством, Чжао Ян подошёл и раздвинул чешую копьем: перед ним оказался огромный мясистый мешок полуметрового диаметра, к которому крепилась трубка, похожая на пуповину. Внутри него что-то надувалось, напоминая желудок внутренних органов, но по зелёной слизи, сочившейся из трубки, и исходившему от неё резкому трупному смраду Чжао Ян сразу понял — это ядовитый мешок внутри Иньского Свечного Червя.
Яд Иньского Свечного Червя обладал сильнейшей коррозийной способностью, в чём Чжао Ян уже успел убедиться лично, поэтому Трупные жуки и оставили его нетронутым.
Если здесь находится ядовитый мешок, то что же выступает чуть позади? Неужели у него два ядовитых мешка?
Пробурчав про себя, Чжао Ян снова раздвинул чешую чуть дальше.
В этом месте оказался не ядовитый мешок, а плоский камень размером с ладонь. Его тёмно-серый внешний вид казался совершенно заурядным, создавая ощущение, будто это какой-то камень в организме Иньского Свечного Червя.
Камень в почках?
Неужели это та самая легендарная внутренняя пилюля?
Глаза Чжао Яна загорелись. Здешние сороконожки в основном прятались в подземных трещинах и устраивали засады, а их максимальная длина достигала всего метра с небольшим. Эта же сороконожка выросла до размеров двоюродного брата Иньского Свечного Дракона, так что вырастить внутри себя какую-нибудь иньскую пилюлю вполне нормально, верно?
Поддавшись неизвестному любопытству, Чжао Ян поднял камень с земли.
Внимательно осмотрев его на ладони, он понял, что это не внутренняя пилюля и не чёрт знает какой камень. Судя по нерегулярной плоской форме, это был обломок, отломившийся от чего-то, а посередине виднелась отчётливая трещина — судя по всему, Иньский Свечной Червь проглотил его целиком.
Кроме того, Чжао Ян с удивлением почувствовал, что от этого обломка исходит странная и зловещая аура. Не успел он опомниться, как эта жуткая загадочная аура прямо ударила ему в мозг.
В голове Чжао Яна гулко зазвенело, и в его изначальном сознании невесть откуда возникли какие-то странные сведения.
В следующую секунду Чжао Ян широко раскрыл глаза и замер на месте, словно потеряв душу. Прошло добрых несколько минут, прежде чем он постепенно пришёл в себя: во взгляде сначала мелькнуло удивление, сменившееся озарением и восторгом.
— Ошибка! Всё ошибка!
— Всё в корне неверно!
Мёртвые не могут воскреснуть, цзунцзы навсегда останутся цзунцзы. Хотя цзунцзы могут поглощать энергию инь для укрепления собственного тела, сколько бы иньской энергии они ни впитывали, они всё равно останутся лишь цзунцзы и никогда не смогут противостоять янской энергии мира живых. Иначе все те тысячелетние плотоядные цзунцзы давно бы вылезли наружу, и вопрос круговорота жизни и смерти потерял бы всякий смысл.
Раньше Чжао Ян всё время думал, что если лежать в Гробу для Выращивания Трупов и поглощать иньскую энергию для культивации тела, то по достижении определённого уровня иньской энергии можно будет вернуться в мир людей и снова стать человеком. На самом деле это были лишь наивные, смешные и комичные детские фантазии: даже пропитавшись иньской энергией в течение тысячи лет, он остался бы всего лишь тысячелетним гигантским плотоядным цзунцзы.
Выходит, мечта вернуться в мир людей и снова стать человеком окончательно рухнула?
Нет!
На самом деле действительно существует способ позволить цзунцзы вернуться в мир людей и вновь стать человеком.
У человека есть три души и семь духов, пять плотных и шесть полых органов, а кровь циркулирует по всему телу — так называемая жизнь поддерживается именно этим.
Если цзунцзы хочет вернуться в мир людей, ему нужно снова стать человеком, а чтобы снова стать человеком, необходимо заново отыскать три души и семь духов, а также воссоздать пять плотных и шесть полых органов вместе с кровью.
Упомянутые здесь три души, семь духов и внутренние органы — это не настоящие души и органы, а их заменители, обладающие точно такими же функциями.
Проще говоря, нужно найти предметы, способные заменить три души, семь духов и пять плотных с шестью полыми органами, а затем собрать из них живого человека.
Но где же отыскать эти вещи?
Они есть в древних гробницах подземного мира.
По крайней мере, в этой таинственной древней гробнице, окруженной тысячей гробов сопровождения, есть как минимум одна вещь, способная заменить Душу Фуши!
Три души и семь духов: три души — это Тайгуан, Линшуан и Юцзин, а семь духов — это Шигоу, Фуши, Цюэинь, Туньцзэй, Фэйду, Чухуэй, Чоуфэй и Чжиси.
Эти три души и семь духов отвечают за различные аспекты человеческого существа. Среди них Душа Фуши является душой судьбы, её функция — управлять семью духами и укреплять сознание.
И именно в том обломке, что держал в руке Чжао Ян, таилась аура, способная укрепить сознание. Пусть её было немного, но ведь это всего лишь обломок, а значит, у него должен быть источник. Исходя из этого можно с уверенностью утверждать, что в этой таинственной великой гробнице сокровища, способные заменить Душу Фуши, действительно существуют!
Причина, по которой эта сороконожка выросла до таких размеров, на девяносто процентов связана с проглоченным ею обломком.
После долгих раздумий Чжао Ян словно заново открыл дверь в новый мир: прямо перед ним пролегал светлый путь, ведущий в мир живых, и его будущее разом озарилось ясными красками.
Прежде из-за того, что он слишком долго лежал пластом в Гробу для Выращивания Трупов, его настрой по отношению к собственному будущему едва не скатился в полное безразличие.
Собрать три души и семь духов, воссоздать пять плотных и шесть полых органов!
Теперь, когда появилась эта цель, Чжао Ян почувствовал, как в нём вновь закипел боевой дух.
Но с другой стороны, по сравнению с бездумным лежанием на месте, сложность и риски сбора трёх душ, семи духов и воссоздания внутренних органов были невероятно высоки.
Взять хотя бы нынешнюю ситуацию: эта таинственная великая гробница с тысячей гробов сопровождения была чрезвычайно опасна, и в этом не было никаких сомнений. К тому же там обитал таинственный хозяин гробницы — вспоминая об этом мгновении назад, Чжао Ян всё ещё чувствовал страх.
Можно только представить, каких трудов и рисков стоило раздобыть в этой усыпальнице сокровище, способное заменить Душу Фуши.
И тем не менее Чжао Ян прекрасно понимал, что у него осталась лишь одна дорога прямо перед ним, и никакого выбора у него не было.
— Пошла она к чёрту!
Глядя на тёмную карстовую пещеру, повсюду усеянную сталактитовыми лесами, Чжао Ян стиснул зубы со строгим и непоколебимым выражением в глазах. Не ради чего-то другого, а ради этого буйного, прекрасного мира людей!
Но прежде чем тронуться в путь, предстояло сделать кое-что еще.
Чжао Ян спрятал осколок в ладони и вновь перевел взгляд на мёртвое тело Иньского Свечного Червя.
Оставлять такую прочную чешую Иньского Свечного Червя было бы невероятным расточительством, но сделать из неё доспехи без инструментов он не мог. Поразмыслив над этим, он в конце концов решил отказаться от затеи — пусть погребальный саван на нём остаётся таким же уродливым.
Что же касается ядовитого мешка, то его ни в коем случае нельзя было выбрасывать. Ядовитость и коррозийная способность этой штуки не уступали серной кислоте, её вполне можно было использовать в качестве наступательного оружия. Кто знает, может, она еще сослужит ему отличную службу в будущем!
Чжао Ян поднял ядовитый мешок, закинул его в Гроб Семи Светил для Выращивания Трупов, а затем закрепил гроб на поясе.
Сам того не ведая, Чжао Ян случайно открыл истинный способ использования Гроба для Выращивания Трупов: если не лежать в нём пластом, его вполне можно было применять в качестве вещевого мешка.
Подготовив всё необходимое, он снова тронулся в путь. Теперь в его голове не осталось ни малейшей мысли о том, чтобы отступить.
Единственное, что огорчало Чжао Яна, так это то, что Трупные жуки больше не могли служить разведчиками. Помимо предчувствия опасности, если на пути попадутся развилки или если эта Преисподняя Живых окажется слишком огромной, ему придется потратить немало сил на поиски.
На данный момент единственным ориентиром для Чжао Яна служили подвесные гробы сопровождения вдоль каменной стены. Раз уж это зона погребения свиты, то главная усыпальница должна быть соединена с ней или находиться неподалёку.
Воздух в мрачной карстовой пещере был ледяным, повсюду громоздились причудливые валуны, а свисающие с потолка сталактиты напоминали острые стрелы, готовые сорваться вниз в любой момент.
Чжао Ян шёл всё выше вдоль ручья, протекавшего посреди пещеры. Помимо журчания воды, его слух улавливал жуткое шипение, доносившееся из щелей в камнях и подземных трещин. Это огромные сороконожки, прятавшиеся в расщелинах, казались невероятно голодными: они непрерывно шевелили всеми своими щупальцами и жвалами, глядя на Чжао Яна. Но стоило ему сделать шаг ближе, как они мгновенно исчезали в самой глубине трещин, словно страшно боясь иньской энергии, исходившей от его тела.
Чжао Яну как раз нравилось такое зрелище: они отчаянно хотели сожрать его, но совершенно не смели этого сделать.
Окажись на его месте обычный расхититель гробниц, эти голодающие бог весть сколько времени гигантские сороконожки давно бы набросились на него толпой.
Продвигаясь всё дальше, Чжао Ян уже и сам перестал понимать, сколько времени находится в пути. Масштабы этого места постепенно превосходили его первоначальные ожидания.
Превосходило ожидания и количество подвесных гробов на каменной стене — они попадались практически на каждом шагу на протяжении всего пути.
Сколько же людей принесли в жертву ради погребения? Каким же высоким социальным статусом обладал этот таинственный и могущественный хозяин гробницы в те времена?
Шагая вперёд, размышлял про себя Чжао Ян.
С другой стороны, не обладай он высоким социальным статусом и положением, откуда бы в гробнице взялась та самая вещь, способная заменить Душу Фуши, которую он так жаждал отыскать?
Как раз в тот момент, когда он предавался беспорядочным мыслям, боковой взгляд Чжао Яна неожиданно зацепился за какую-то совершенно не вписывавшуюся в местный пейзаж белую кучу вдали.
Приглядевшись повнимательнее, он с удивлением понял, что это груда белых костей.

Комментарии

Загрузка...