Вход в туннель погребальной камеры.
Шестеро людей держали в руках по факелу, политому керосином, огонь горел очень ярко. Перед ними пролегал почти двухметровый в ширину проход, уходящий в темноту, куда не добирался свет факелов. Всё вокруг утонуло во мраке, окутанном зловещей ци инь, а атмосфера казалась на редкость давящей.
Хотя Янь Цзиньшань спускался в гробницу далеко не в первый раз, ему всё же редко доводилось ощущать столь мощную ци инь. Из-за этого он неизбежно нервничал и послушно держался за спиной Фэн Юньлуна.
— Будьте осторожны, в этой гробнице очень тяжелая ци инь!
Будучи опытным мастером расхитителей гробниц, Фэн Юньлун давно привык к подобной обстановке в подземном мире, но при встрече с гробницей, полной ци инь, ему всё же приходилось проявлять осторожность.
Стоило Фэн Юньлуну договорить, как он резко развернулся. Во взгляде его блеснула острота, а Палец, Исследующий Инь, словно острый меч, молниеносно метнулся прямо в Янь Цзиньшаня.
Бум!
Раздался глухой звук, и два пальца Фэн Юньлуна пронеслись в опасной близости от уха Янь Цзиньшаня, с тяжелым стуком вонзившись в стену туннеля неподалеку.
Янь Цзиньшань от исхода оцепенел и стоял как вкопанный. Придя в себя и взглянув на стену, он увидел, что пальцы Фэн Юньлуна пробили в ней две дыры. Цельный погребальный кирпич потрескался вокруг отверстий, а прямо под пальцами была раздавлена странная бронированная букашка, из которой в трещины кирпичной кладки сочилась густая черная жидкость.
— Это... что это такое?
Янь Цзиньшань смотрел на создание, пригвожденное пальцами Фэн Юньлуна к стене, а по его лбу градом катился холодный пот — опасность подстерегала их едва ли не с самого входа.
— Трупный жук! В этой могиле водятся трупные жуки!
Стоявший рядом младший ученик Су Чуань с удивлением перехватил ответ.
— Похоже, эта гробница и вправду не так проста!
Фэн Юньлун посмотрел на трупного жука в трещине стены, по-видимому, уже догадавшись, почему в этом захоронении такая тяжелая ци инь.
Расхитители гробниц меньше всего на свете хотели бы встретить в усыпальнице трупного жука. Этих тварей считали дурным предзнаменованием, поскольку они питались исключительно гниющими трупами. Если в могиле заводились трупные жуки, то в девяти случаях из десяти она оказывалась проклятой.
Однако обычно трупные жуки роились вокруг мертвецов целыми стаями, здесь же обнаружилась всего одна особь, что выглядело довольно странно.
Перенесемся в главную погребальную камеру.
Перед глазами Чжао Яна всё внезапно погрузилось во мрак — посланный вперед лазутчик был уничтожен.
— Твою ж мать, а этот хрен крепкий орешек!
Чжао Ян отчетливо видел на мониторе всё, что только что произошло в туннеле.
Этот расхититель гробниц по прозвищу Второй господин Фэн оказался непрост — по крайней мере, он превосходил всех грабителей могил, с которыми доводилось сталкиваться раньше. Особенно его левая рука: мало того, что он пальцами пробивал отверстия, залитые жидким железом, так он еще умудрялся одним пальцем поддевать стокилограммовые каменные засовы. К тому же его бдительность просто поражала: трупный жук, отправленный в качестве лазутчика, лишь прижался к стене и не сделал ни единого движения, но всё равно был обнаружен.
Впрочем, паниковать пока рано, хорошее представление только начинается.
Не верится ему, что при всей своей крутизне этот тип сможет одолеть лабиринт туннелей и бесчисленные смертельные ловушки!
Вернемся к Фэн Юньлуну и его спутникам.
Появившийся трупный жук заставил всех еще сильнее насторожиться, однако вокруг не было видно никаких гниющих тел и даже следов разложения. Пройдя вперед около десятка метров, путники оказались перед развилкой в форме буквы Y.
Строго говоря, именно эта развилка и была настоящим началом древнего захоронения, то есть его внутренней части, вырубленной в толще горы.
Фэн Юньлун остановился на развилке и заново достал компас, чтобы определить направление.
Древние мастера подходили к выбору фэн-шуй и планировке могил чрезвычайно ответственно, особенно когда речь шла о захоронениях столь высокого ранга — они строились в строгом соответствии с законами геомантии. Расхитители гробниц часто пользовались этим: стоило им досконально изучить фэн-шуй и правила погребения, как они с легкостью находили расположение главной погребальной камеры. Она неизбежно возводилась в точке слияния драконьих вен, иначе благодатное место утратило бы свою силу.
Судя по стрелке компаса и геомантическому устройству гробницы, главная камера по-прежнему находилась прямо по курсу, однако текущий туннель уходил влево и вправо. Очевидно, каким бы путем они ни пошли, напрямую к цели он не приведет — придется сделать еще по меньшей мере несколько поворотов.
Основываясь на многолетнем опыте грабежа гробниц и понимании принципов древнего зодчества, Фэн Юньлун первым делом предположил, что перед ними, скорее всего, туннель-лабиринт.
К счастью, Фэн Юньлун подготовился заблаговременно: он извлек из рюкзака стодневную свечу, зажег ее и выбрал левый коридор.
Войдя в этот туннель, он стал оставлять по одной свече на полу каждые три-пять метров.
Такие стодневные свечи изготавливались из особого воскового состава. Размером они были не больше большой пальца, но могли гореть сто дней подряд, не затухая, к тому же были очень удобны в переноске. Единственным их недостатком было слабое пламя, но для темного подземелья в качестве меток этого хватало с лихвой.
— Держитесь ближе друг к другу, этот туннель изогнутый. Если мы разбредемся, собраться снова будет трудно.
Пройдя во главе отряда около десятка метров, Фэн Юньлун постепенно начал замечать в этом проходе неладное.
— Изогнутый? Да он же прямой как стрела!
Янь Цзиньшань плелся позади и, озадаченно моргая, специально пригляделся повнимательнее. Сколько бы он ни всматривался, дорога перед ним казалась совершенно прямой — с чего бы ей быть изогнутой?
— Зрение способно обманывать, особенно в такой темноте. Возводя гробницу, древние мастера мастерски использовали параллакс. Они незаметно отклоняли направление туннеля шаг за шагом, заставляя нас думать, что мы идем по прямой, хотя на самом деле мы петляем и незаметно теряем ориентацию.
Выслушав его, Янь Цзиньшань внезапно всё понял, но тут же недоверчиво спросил Фэн Юньлуна:
— Второй господин Фэн, а как вы тогда поняли, что этот проход кривой?
Фэн Юньлун лишь легко улыбнулся и не стал вдаваться в долгие объяснения, хотя про себя подумал: не обладай я такими навыками, стал бы ты называть меня Вторым господином Фэном?
— Люди!
В этот момент один из подручных Янь Цзиньшаня со шрамом на лице, похоже, что-то разглядел впереди, резко подпрыгнул и завопил во весь голос.
Этот крик заставил перепуганного Янь Цзиньшаня рефлекторно схватиться за маузер у пояса.
— Не паниковать! — рявкнул Фэн Юньлун, силой пресекая едва не вышедшую из-под контроля панику.
Су Чуань также молниеносно выдернул из-за спины Зонт Ваджры. Все напряглись до предела, во все глаза уставившись вперед и боясь даже громко вздохнуть.
В самом же конце туннеля, на самом краю света факелов, действительно четко вырисовывались две человеческие фигуры. Судя по росту, это были застывшие на месте дети.
Фэн Юньлун со спокойной и невозмутимой выдержкой сделал несколько шагов вперед с факелом в руке. Свет постепенно продвигался вперед, рассеивая тьму. Когда пламя полностью осветило маленькие фигурки, стало ясно — перед ними всего лишь два неподвижных глиняных идола, мальчик и девочка, поставленные у входа.
— Мать твою за ногу! Эти древники только и умеют, что всякую жуткую дрянь городить!
Янь Цзиньшань, последовавший за остальными, тоже разглядел глиняные изваяния. Он почувствовал огромное облегчение, сменившееся досадой от того, что его провели. Разъяренный, он подошел ближе и принялся громко ругаться, готовый выпустить пару пуль в эти статуи, чтобы выпустить пар.
Фэн Юньлун не обратил особого внимания на идолов — его взгляд был прикован к участку чуть позади них.
Янь Цзиньшань, выругавшись пару раз, тоже заметил взгляд Фэн Юньлуна и тут же перевел глаза в том же направлении.
В отсветах факела стена туннеля немного выдавалась вперед, образуя нечто похожее на дверной косяк погребальной камеры.
Фэн Юньлун осторожно приблизился: перед ним и правда оказалась погребальная камера. Дверного полотна не было — лишь затянутый чернотой веков каменный косяк, а внутри зияла непроглядная, смоляная тьма.
Увидев перед собой склеп, все присутствующие первым делом подумали о погребальных сокровищах.
Янь Цзиньшань перевел взгляд на Фэн Юньлуна — вести разведку и идти в авангарде, разумеется, должен был он.
Стоя у входа в камеру, Фэн Юньлун осторожно просунул факел внутрь.
Языки пламени понемногу заполнили пространство склепа, и на лицах всех заглянувших внутрь отразились возбуждение и предвкушение.
Сердца стучали от восторга, а дыхание замерло в ожидании.
Щелк!
Стоило свету факела озарить внутренности гробницы, как из кромешной тьмы раздался резкий щелчок.
— Ловушка!
Многолетний опыт подсказывал Фэн Юньлуну, что это звук сработавшего механизма. С молниеносной реакцией он издал громкий вопль.
В то же мгновение его ученик Су Чуань со сверхъестественной расторопностью раскрыл свой Зонт Ваджры, в самый раз заслонив им вход в погребальную камеру и защитив людей.
Практически одновременно из темной усыпальницы с свистом вылетели десятки острых стрел. С грохотом и звоном они обрушились на Зонт Ваджры, высекая сноп искр. Помимо мощного физического удара, зонт в руках Су Чуаня не получил ни единого повреждения.
Обстрел продолжался секунд пять-шесть, за это время из засады выпустили по меньшей мере сотню стрел.
Когда механизм затих и все окончательно убедились, что повторной атаки не будет, отряд отступил к стенам. Су Чуань медленно сложал Зонт Ваджры. Глядя на усеянный смертоносными стрелами пол, источавшими зловещий холод, каждый ощущал, как сердце бешено колотится где-то в горле, а по спине течет холодный пот. К счастью, всё обошлось испугом.
Если бы в тот миг Зонт Ваджра Су Чуаня опоздал хоть на полсекунды, всех присутствующих гарантированно пронизало бы насквозь.
— Твою мать!
Чжао Ян наблюдал за происходящим из главной камеры. Увидев, что засада провалилась из-за какой-то жалкой полусекунды, он пришел в ярость и принялся громко материться.
Кто бы мог подумать, что они так быстро среагируют, да и этот чертов зонт оказался на редкость мерзкой штукой.
Впрочем, ничего страшного — впереди еще полно ловушек.
Я могу промахнуться хоть десятки раз, но вам достаточно оступиться лишь единожды!

Комментарии

Загрузка...