Глава 99

Силви вела Кайла по извилистым тропинкам Деревни Сумеречной Дымки. Она держалась прямо, но её энергия будто иссякла.— А вот и местные лавочки, которые обдерут тебя как липку, если дать им такой шанс. Их товары даже не подлинные. Так что, если не хочешь быть облапошенным, здесь ничего не покупай.Экскурсия продолжалась, Силви то и дело старалась завязать разговор и предостерегала Кайла от некоторых магазинов. Она двигалась как человек, выполняющий обязанность, её голос был монотонным, когда она указывала на достопримечательности: маленькие магазинчики, лавки, торгующие местными безделушками, постоялые дворы, где останавливались торговцы, и даже скромный храм, затерянный между строениями.Однако она избегала зрительного контакта и не вдавалась в подробности сверх необходимого.Кайл замечал всё.— Ты хороший гид. Может, тебе стоит сделать это своей профессией? — заметил Кайл, идя за ней.Она была слишком искусна в своём поведении, слишком настороженна. Её шаги были механическими, словно она показывала ему только то, что должна, и ничего более. Но Кайл не комментировал это. Если она что-то скрывала, то давление заставит её лишь глубже зарыться в свои стены. Нет — лучше пока подыграть.Когда солнце поднялось выше в небо, и по улицам поплыл аромат жареного хлеба и пряных мясных блюд, Кайл отметил время.Без долгих церемоний Силви повернулась к нему и сказала:— Отведу тебя в приличное место на завтрак. Следуй за мной.Она привела его в на удивление шикарный ресторан, приютившийся между парой тихих зданий — одну из тех скрытых жемчужин, о которых знают только местные. Отполированная деревянная вывеска, чистые занавески, приятный аромат внутри — всё кричало о деньгах.Когда они вошли, Силви жестом указала на столик в углу.— Заказывай всё, что хочешь. Они привыкли к чужакам, — сказала она.Кайл поднял бровь.— Ты присоединишься ко мне?Она замерла от вопроса, остановившись на полпути, едва начав отворачиваться. Её губы слегка сжались, и впервые за всё утро по её лицу пробежала искорка подлинных эмоций.– У меня... у меня уже назначена встреча для завтрака в другом месте. Я не могу её пропустить, потому что уже заплатила, – ответила она после паузы. Кайл не стал настаивать.– Хорошо, – просто ответил он.Она помедлила ещё мгновение, затем кивнула и вышла.Как только дверь за ней закрылась, Кайл небрежно махнул официанту. Когда тот подошёл, Кайл сунул ему в ладонь монету – более чем достаточно для дневной платы.– Если кто-нибудь спросит, скажи, что я был здесь всё это время. Ел. Не противоречь этому. Ни при каких обстоятельствах, – тихо сказал Кайл.Официант моргнул, удивлённый. Но тяжесть монеты в руке быстро рассеяла его сомнения.– Понял, сэр, – с улыбкой сказал он и вернулся к своим делам.Кайл подождал всего две минуты. Он встал, вышел через чёрный ход и вызвал небольшой сгусток маны, чтобы рассеять тонкую завесу тумана вокруг здания – ничего слишком очевидного, лишь достаточно, чтобы исказить зрение и притупить присутствие.[Сомневаюсь, что кто-то следит слишком уж пристально, но лучше перестраховаться], – подумал Кайл.Выйдя наружу, он огляделся по сторонам – но Сильви нигде не было видно.Затем сверху раздался резкий крик. Кайл поднял взгляд и увидел, как Королева кружит далеко на востоке, решительно рассекая утренний воздух крыльями.– Молодец. Теперь, покажи мне путь, – пробормотал он и двинулся в указанном направлении.Он двигался бесшумно, скользя по переулкам и между зданиями с природной грацией, выработанной долгой привычкой. Кайлу не нужно было спешить – ему просто нужно было следовать за ней.Примерно через десять минут лёгкого преследования он заметил её. Теперь Сильви двигалась целенаправленно, капюшон был надет, скрывая лицо, а шаги были быстрыми. Она выглядела гораздо меньше как проводник и больше как человек, выполняющий секретное задание.Кайл держался позади, позволяя толпе поглотить его, пока она пробиралась через центр города. В конце концов, она остановилась перед роскошным зданием, которое выделялось среди деревенского очарования, как бельмо на глазу.У азартного дома был бархатный навес, отполированные деревянные ступеньки, а из окон доносился приглушённый смех и звон монет.«Игорный дом», — Кейл сузил глаза.Сильви мгновение стояла снаружи, явно что-то обдумывая. Её рука слегка сжала край плаща. Затем, сделав глубокий вдох, она вошла внутрь.Кейл не последовал за ней — пока.Он прислонился к ближайшей стене, скрестив руки и притворяясь, что изучает рекламный плакат о какой-то торговой распродаже.— Что осторожная эльфийка, скрывающая свою ману, делает в таком месте, сразу после того, как настояла на «деловой встрече за завтраком»? — размышлял он.Что-то здесь не сходилось.И если Сильви что-то скрывала, Кейл был полон решимости выяснить, что именно.Кейл ещё немного постоял, прислонившись к стене, тщательно взвешивая свои варианты. Он мог бы попытаться проскользнуть в заведение — в прошлом ему удавались куда более сложные проникновения.Но что-то в этом здании казалось неладным.Вокруг него ощущались тонкие слои маны, словно тихое биение пульса в воздухе. Кто-то окутал его чарами. А это означало риск.Поэтому, вместо того чтобы скользнуть в тень, Кейл решил попробовать нечто более прямое.Он полез во внутренний карман куртки и вытащил простую чёрную маску — нечто, заготовленное на случай чрезвычайных ситуаций, когда требовалась скрытность.Затем он накинул капюшон плаща на голову, низко надвинув его, чтобы скрыть остальные черты лица.Спокойным, уверенным шагом Кейл направился к игорному дому.Охранник, стоявший у входа, напрягся в тот момент, когда заметил приближающуюся фигуру в плаще.Его рука опустилась к рукояти меча, а осанка стала напряжённой.— Стой. Это частное заведение. Неопознанным лицам вход воспрещён. Мне нужно будет подтвердить ваш... — твёрдо произнёс охранник.Прежде чем он успел закончить фразу, Кейл выпустил в воздух небольшую струйку своей маны. Это было немного — лишь лёгкая вспышка, едва достаточная, чтобы зажечь свечу в грандиозной схеме его силы, — но она ударила, словно волна.Давление в воздухе резко усилилось, и у охранника подогнулись колени. Его лицо побледнело, а по виску скатилась капля пота. Второму охраннику рядом было не лучше: он дрожал, инстинктивно хватаясь за опору.Кайл ничего не говорил. Он просто стоял, спокойный и невозмутимый за своей маской, его аура едва заметно распространялась вокруг.[Они сильнее обычного. Не элита, но обучены. И чем-то усилены.] – подумал он, заметив, как охранники, хоть и были явно подавлены, сумели устоять на ногах.Он собирался усилить свою ману ещё немного, чтобы довести дело до конца, но тут тяжёлые двери за спинами охранников со скрипом открылись. Вышел высокий мужчина в серебристой мантии, его движения были плавными и точными. Его присутствие ощущалось сразу — властное и ощутимое. И что особенно бросалось в глаза, так это мана, плотной спиралью обвившая его тело, словно спящий змей.Мужчина поднял руку, и охранники тут же отступили.– Достаточно, – произнёс новоприбывший мягко. – Не стоит больше испытывать наше терпение. Прошу, проходите внутрь, уважаемый гость.Кайл прищурился за маской.[Эта мана... она мощная и хорошо контролируемая.]Впервые с момента прибытия в деревню, Кайл почувствовал что-то похожее на осторожность. Этот человек не был обычным приспешником.[Этот... может создать проблемы.]

Силви вела Кайла по извилистым тропинкам Деревни Сумеречной Дымки. Она держалась прямо, но её энергия будто иссякла.

— А вот и местные лавочки, которые обдерут тебя как липку, если дать им такой шанс. Их товары даже не подлинные. Так что, если не хочешь быть облапошенным, здесь ничего не покупай.

Экскурсия продолжалась, Силви то и дело старалась завязать разговор и предостерегала Кайла от некоторых магазинов. Она двигалась как человек, выполняющий обязанность, её голос был монотонным, когда она указывала на достопримечательности: маленькие магазинчики, лавки, торгующие местными безделушками, постоялые дворы, где останавливались торговцы, и даже скромный храм, затерянный между строениями.

Однако она избегала зрительного контакта и не вдавалась в подробности сверх необходимого.

Кайл замечал всё.

— Ты хороший гид. Может, тебе стоит сделать это своей профессией? — заметил Кайл, идя за ней.

Она была слишком искусна в своём поведении, слишком настороженна. Её шаги были механическими, словно она показывала ему только то, что должна, и ничего более. Но Кайл не комментировал это. Если она что-то скрывала, то давление заставит её лишь глубже зарыться в свои стены. Нет — лучше пока подыграть.

Когда солнце поднялось выше в небо, и по улицам поплыл аромат жареного хлеба и пряных мясных блюд, Кайл отметил время.

Без долгих церемоний Силви повернулась к нему и сказала:

— Отведу тебя в приличное место на завтрак. Следуй за мной.

Она привела его в на удивление шикарный ресторан, приютившийся между парой тихих зданий — одну из тех скрытых жемчужин, о которых знают только местные. Отполированная деревянная вывеска, чистые занавески, приятный аромат внутри — всё кричало о деньгах.

Когда они вошли, Силви жестом указала на столик в углу.

— Заказывай всё, что хочешь. Они привыкли к чужакам, — сказала она.

Кайл поднял бровь.

— Ты присоединишься ко мне?

Она замерла от вопроса, остановившись на полпути, едва начав отворачиваться. Её губы слегка сжались, и впервые за всё утро по её лицу пробежала искорка подлинных эмоций.

– У меня... у меня уже назначена встреча для завтрака в другом месте. Я не могу её пропустить, потому что уже заплатила, – ответила она после паузы. Кайл не стал настаивать.

– Хорошо, – просто ответил он.

Она помедлила ещё мгновение, затем кивнула и вышла.

Как только дверь за ней закрылась, Кайл небрежно махнул официанту. Когда тот подошёл, Кайл сунул ему в ладонь монету – более чем достаточно для дневной платы.

– Если кто-нибудь спросит, скажи, что я был здесь всё это время. Ел. Не противоречь этому. Ни при каких обстоятельствах, – тихо сказал Кайл.

Официант моргнул, удивлённый. Но тяжесть монеты в руке быстро рассеяла его сомнения.

– Понял, сэр, – с улыбкой сказал он и вернулся к своим делам.

Кайл подождал всего две минуты. Он встал, вышел через чёрный ход и вызвал небольшой сгусток маны, чтобы рассеять тонкую завесу тумана вокруг здания – ничего слишком очевидного, лишь достаточно, чтобы исказить зрение и притупить присутствие.

[Сомневаюсь, что кто-то следит слишком уж пристально, но лучше перестраховаться], – подумал Кайл.

Выйдя наружу, он огляделся по сторонам – но Сильви нигде не было видно.

Затем сверху раздался резкий крик. Кайл поднял взгляд и увидел, как Королева кружит далеко на востоке, решительно рассекая утренний воздух крыльями.

– Молодец. Теперь, покажи мне путь, – пробормотал он и двинулся в указанном направлении.

Он двигался бесшумно, скользя по переулкам и между зданиями с природной грацией, выработанной долгой привычкой. Кайлу не нужно было спешить – ему просто нужно было следовать за ней.

Примерно через десять минут лёгкого преследования он заметил её. Теперь Сильви двигалась целенаправленно, капюшон был надет, скрывая лицо, а шаги были быстрыми. Она выглядела гораздо меньше как проводник и больше как человек, выполняющий секретное задание.

Кайл держался позади, позволяя толпе поглотить его, пока она пробиралась через центр города. В конце концов, она остановилась перед роскошным зданием, которое выделялось среди деревенского очарования, как бельмо на глазу.

У азартного дома был бархатный навес, отполированные деревянные ступеньки, а из окон доносился приглушённый смех и звон монет.

«Игорный дом», — Кейл сузил глаза.

Сильви мгновение стояла снаружи, явно что-то обдумывая. Её рука слегка сжала край плаща. Затем, сделав глубокий вдох, она вошла внутрь.

Кейл не последовал за ней — пока.

Он прислонился к ближайшей стене, скрестив руки и притворяясь, что изучает рекламный плакат о какой-то торговой распродаже.

— Что осторожная эльфийка, скрывающая свою ману, делает в таком месте, сразу после того, как настояла на «деловой встрече за завтраком»? — размышлял он.

Что-то здесь не сходилось.

И если Сильви что-то скрывала, Кейл был полон решимости выяснить, что именно.

Кейл ещё немного постоял, прислонившись к стене, тщательно взвешивая свои варианты. Он мог бы попытаться проскользнуть в заведение — в прошлом ему удавались куда более сложные проникновения.

Но что-то в этом здании казалось неладным.

Вокруг него ощущались тонкие слои маны, словно тихое биение пульса в воздухе. Кто-то окутал его чарами. А это означало риск.

Поэтому, вместо того чтобы скользнуть в тень, Кейл решил попробовать нечто более прямое.

Он полез во внутренний карман куртки и вытащил простую чёрную маску — нечто, заготовленное на случай чрезвычайных ситуаций, когда требовалась скрытность.

Затем он накинул капюшон плаща на голову, низко надвинув его, чтобы скрыть остальные черты лица.

Спокойным, уверенным шагом Кейл направился к игорному дому.

Охранник, стоявший у входа, напрягся в тот момент, когда заметил приближающуюся фигуру в плаще.

Его рука опустилась к рукояти меча, а осанка стала напряжённой.

— Стой. Это частное заведение. Неопознанным лицам вход воспрещён. Мне нужно будет подтвердить ваш... — твёрдо произнёс охранник.

Прежде чем он успел закончить фразу, Кейл выпустил в воздух небольшую струйку своей маны. Это было немного — лишь лёгкая вспышка, едва достаточная, чтобы зажечь свечу в грандиозной схеме его силы, — но она ударила, словно волна.

Давление в воздухе резко усилилось, и у охранника подогнулись колени. Его лицо побледнело, а по виску скатилась капля пота. Второму охраннику рядом было не лучше: он дрожал, инстинктивно хватаясь за опору.

Кайл ничего не говорил. Он просто стоял, спокойный и невозмутимый за своей маской, его аура едва заметно распространялась вокруг.

[Они сильнее обычного. Не элита, но обучены. И чем-то усилены.] – подумал он, заметив, как охранники, хоть и были явно подавлены, сумели устоять на ногах.

Он собирался усилить свою ману ещё немного, чтобы довести дело до конца, но тут тяжёлые двери за спинами охранников со скрипом открылись. Вышел высокий мужчина в серебристой мантии, его движения были плавными и точными. Его присутствие ощущалось сразу — властное и ощутимое. И что особенно бросалось в глаза, так это мана, плотной спиралью обвившая его тело, словно спящий змей.

Мужчина поднял руку, и охранники тут же отступили.

– Достаточно, – произнёс новоприбывший мягко. – Не стоит больше испытывать наше терпение. Прошу, проходите внутрь, уважаемый гость.

Кайл прищурился за маской.

[Эта мана... она мощная и хорошо контролируемая.]

Впервые с момента прибытия в деревню, Кайл почувствовал что-то похожее на осторожность. Этот человек не был обычным приспешником.

[Этот... может создать проблемы.]