Глава 85

«Этот дурень так прост. Было бы у него побольше власти и денег, я бы давно женила его на себе! Но, видимо, пока придётся довольствоваться его вниманием», — думала Руби.Она признавала, что всё это было слишком легко.Кабинет Кайла был роскошным, но не загромождённым. Его минималистичный дизайн позволял быстро осмотреться. Взгляд Руби скользнул по книжным полкам, запертому шкафчику у окна, аккуратно разложенным на столе документам. За считанные секунды она запомнила каждую деталь.«Это будет проще простого!» — самодовольно подумала она.Повернувшись к Кайлу, Руби на полсекунды замерла. Он смотрел на неё — не просто как мужчина, любующийся видом, а глубже, как бы что-то просчитывая. От его взгляда волосы на затылке встали дыбом. Несмотря на это, Руби отмахнулась от неприятного ощущения.«Он просто околдован мной. Все мужчины таковы, рано или поздно».Мило улыбнувшись, она подошла к Кайлу и обхватила его широкие плечи.– Ты такой напряжённый, молодой господин. Хочешь немного расслабиться? Я могу показать тебе, как хорошо провести время, — прошептала она соблазнительным голосом.Руки Кайла обхватили её талию — тёплые и крепкие. Одна рука легко легла на поясницу, и он наклонился к её уху.– Я правда хочу повеселиться, — прошептал он бархатным тоном.Внешне Руби улыбалась, издавая лёгкий смешок, как кокетливая школьница. Внутри же она ухмылялась.«Жалкий. И это тот, о ком беспокоился молодой господин Кристиан? Такой простой, такой слабый. Почти разочаровывает».– Тогда сначала прими душ. Я подожду здесь и... подготовлюсь, — кокетливо проговорила она, проводя пальцем по его груди.Кайл усмехнулся, нежно сжал её и отошёл.– Не задерживайся с приготовлениями.Он вышел, оставив дверь слегка приоткрытой. В тот же миг, как Кайл скрылся из виду, милая улыбка исчезла с лица Руби. Её руки двигались, как у вора, ловко и привычно.Она открывала ящики, перебирала стопки документов, рылась в книгах на полке.Вдруг её рука наткнулась на что-то холодное и металлическое.Амулет.Он не был похож ни на что в этой комнате – слабо светился, пульсировал энергией и лежал глубоко в шёлковой шкатулке на дне ящика.Руби с любопытством подняла его, но в тот же миг, как её кожа полностью коснулась амулета, ноги подкосились.Её тело забилось в сильных судорогах, будто в него ударила молния.Жгучая боль пронзила конечности, дыхание перехватило в горле.Она попыталась выпустить амулет, попыталась закричать, но пальцы не слушались. Казалось, амулет приплавился к её плоти.Она пошатнулась назад, но ноги стали свинцовыми. Сердце колотилось от нарастающей паники.Наконец, она споткнулась и дошла до зеркала у стены. Увиденное там заставило её кровь застыть.Отражение, глядящее на неё, было едва узнаваемым.Морщинистая кожа, обвисшие щеки, волосы с серебряной проседью.Её юная красота утекла, как вода из треснувшей вазы.Она выглядела так, будто постарела на сорок лет.От ужаса её рот открылся, но когда она попыталась закричать, голос вышел слабым и хриплым. Губы не двигались так, как ей хотелось, а челюсть неконтролируемо дрожала.Она в неверии вцепилась в своё лицо, слёзы жгли теперь уже тусклые глаза.– Что это? Что он со мной сделал?!***Тем временем, за пределами кабинета, Кайл спокойно стоял у стены коридора. Он отсутствовал не больше пяти минут, но этого было достаточно, чтобы жадная крыса угодила в ловушку.Его руки были сложены за спиной, а на лице играла лёгкая, забавная улыбка.– Она не могла удержаться. Как и ожидалось, – пробормотал он.Брюс, стоявший рядом, приподнял бровь.– Это та ловушка, о которой вы говорили? Похоже, мисс Руби попалась.Кайл искоса взглянул на него.- Она - мелкая пешка, посланная кем-то ещё более ничтожным. Конечно, она не могла не сунуть свой нос не в своё дело. Вот почему я оставил ей небольшой сюрприз.Брюсу не нужно было спрашивать, что за сюрприз имел в виду Кайл. Из коридора доносилось изменившееся колебание маны – уникальное и слегка зловещее.- Что-то случилось? Мне стоит об этом беспокоиться?Улыбка Кайла стала чуть шире.- О, она прикоснулась к амулету. Сейчас она должна чувствовать последствия.Брюс медленно кивнул, одновременно восхищённый и слегка встревоженный.- Что именно ты сделал?- Нечто, о чём тебе не стоит знать. В тот момент, когда она подумала, что сможет безнаказанно присвоить что-то ценное, амулет вытянул её красоту – её жизненную силу. Чем сильнее она сопротивляется, тем хуже ей становится.Кайл ответил небрежно.Брюс тихо присвистнул.- Учитель, порой вы бываете довольно жестоки. Отныне мне стоит всегда оставаться на вашей стороне.Кайл усмехнулся.- Хороший совет.______Кайл вошёл в свою комнату и сразу же столкнулся со странным, жалким зрелищем – постаревшей Руби.Её некогда сияющая красота теперь свелась к хрупким конечностям, обвисшей коже и волосам, пробитым сединой.Она сгорбилась возле стола, дрожа, всё ещё сжимая амулет, словно он прирос к её руке.В тот момент, когда она заметила его, её тусклые, слезящиеся глаза отчаянно расширились.- Кайл! Помоги мне! Я – я не могу его отпустить!Кайл не ответил сразу. Он медленно подошёл, его глаза были холодны и непроницаемы.Без единого слова он потянулся вниз, взял её хрупкое запястье в свою руку и направил ману, чтобы оторвать проклятый амулет от её хватки.Предмет упал на пол с глухим стуком, и Руби откинулась назад с облегчённым вздохом.- О, слава небесам... - прошептала она, переводя дыхание. Но в тот же момент, когда она мельком увидела себя в зеркале на другой стороне комнаты, её облегчение испарилось.Она пошатнулась к нему, её отражение было жестоким подтверждением того, чего она боялась.- Почему... почему я не вернулась в норму?!Кайл сложил руки на груди и прислонился к краю стола.- Потому что это была не просто ловушка, а проклятие. И ты навлекла его на себя, роясь в моей комнате.Руби резко обернулась, её глаза горели ужасом и яростью.- Ты проклял меня?! Бесполезный ублюдок! Ты хоть понимаешь, что натворил?! Я пыталась тебе помочь...- Нет. Ты пыталась что-то украсть. Возможно, письмо о моей помолвке, а может, и что-то большее. В любом случае, ты заслужила то, что произошло, - спокойно прервал её Кайл.Её лицо исказилось от ярости и неверия.- Как ты можешь так говорить?! Всего месяц назад ты был без ума от меня! Ходил за мной, как привязанный...- Я, возможно, и уделял тебе внимание, но с тех пор я повзрослел. И усвоил урок. Я не намерен больше тебя видеть, - бесстрастным голосом произнёс Кайл.Руби с криком отчаяния набросилась на него. Её руки едва успели вытянуться вперёд, как дверь распахнулась — на пороге стоял Брюс, осматривая сцену, а за ним пара слуг и охранников, услышавших крики.Увидев, что Руби собирается напасть, Брюс без колебаний приказал:- Она напала на нашего молодого господина. Задержать её.Руби попыталась броситься к окну, но в постаревшем теле она двигалась медленнее. Охранники легко повалили её на пол. Она кричала, проклинала, царапалась, но всё было бесполезно.Кайл лишь наблюдал, спокойный как никогда.- Уведите её. Ей здесь больше не рады.

«Этот дурень так прост. Было бы у него побольше власти и денег, я бы давно женила его на себе! Но, видимо, пока придётся довольствоваться его вниманием», — думала Руби.

Она признавала, что всё это было слишком легко.

Кабинет Кайла был роскошным, но не загромождённым. Его минималистичный дизайн позволял быстро осмотреться. Взгляд Руби скользнул по книжным полкам, запертому шкафчику у окна, аккуратно разложенным на столе документам. За считанные секунды она запомнила каждую деталь.

«Это будет проще простого!» — самодовольно подумала она.

Повернувшись к Кайлу, Руби на полсекунды замерла. Он смотрел на неё — не просто как мужчина, любующийся видом, а глубже, как бы что-то просчитывая. От его взгляда волосы на затылке встали дыбом. Несмотря на это, Руби отмахнулась от неприятного ощущения.

«Он просто околдован мной. Все мужчины таковы, рано или поздно».

Мило улыбнувшись, она подошла к Кайлу и обхватила его широкие плечи.

– Ты такой напряжённый, молодой господин. Хочешь немного расслабиться? Я могу показать тебе, как хорошо провести время, — прошептала она соблазнительным голосом.

Руки Кайла обхватили её талию — тёплые и крепкие. Одна рука легко легла на поясницу, и он наклонился к её уху.

– Я правда хочу повеселиться, — прошептал он бархатным тоном.

Внешне Руби улыбалась, издавая лёгкий смешок, как кокетливая школьница. Внутри же она ухмылялась.

«Жалкий. И это тот, о ком беспокоился молодой господин Кристиан? Такой простой, такой слабый. Почти разочаровывает».

– Тогда сначала прими душ. Я подожду здесь и... подготовлюсь, — кокетливо проговорила она, проводя пальцем по его груди.

Кайл усмехнулся, нежно сжал её и отошёл.

– Не задерживайся с приготовлениями.

Он вышел, оставив дверь слегка приоткрытой. В тот же миг, как Кайл скрылся из виду, милая улыбка исчезла с лица Руби. Её руки двигались, как у вора, ловко и привычно.

Она открывала ящики, перебирала стопки документов, рылась в книгах на полке.

Вдруг её рука наткнулась на что-то холодное и металлическое.

Амулет.

Он не был похож ни на что в этой комнате – слабо светился, пульсировал энергией и лежал глубоко в шёлковой шкатулке на дне ящика.

Руби с любопытством подняла его, но в тот же миг, как её кожа полностью коснулась амулета, ноги подкосились.

Её тело забилось в сильных судорогах, будто в него ударила молния.

Жгучая боль пронзила конечности, дыхание перехватило в горле.

Она попыталась выпустить амулет, попыталась закричать, но пальцы не слушались. Казалось, амулет приплавился к её плоти.

Она пошатнулась назад, но ноги стали свинцовыми. Сердце колотилось от нарастающей паники.

Наконец, она споткнулась и дошла до зеркала у стены. Увиденное там заставило её кровь застыть.

Отражение, глядящее на неё, было едва узнаваемым.

Морщинистая кожа, обвисшие щеки, волосы с серебряной проседью.

Её юная красота утекла, как вода из треснувшей вазы.

Она выглядела так, будто постарела на сорок лет.

От ужаса её рот открылся, но когда она попыталась закричать, голос вышел слабым и хриплым. Губы не двигались так, как ей хотелось, а челюсть неконтролируемо дрожала.

Она в неверии вцепилась в своё лицо, слёзы жгли теперь уже тусклые глаза.

– Что это? Что он со мной сделал?!

***

Тем временем, за пределами кабинета, Кайл спокойно стоял у стены коридора. Он отсутствовал не больше пяти минут, но этого было достаточно, чтобы жадная крыса угодила в ловушку.

Его руки были сложены за спиной, а на лице играла лёгкая, забавная улыбка.

– Она не могла удержаться. Как и ожидалось, – пробормотал он.

Брюс, стоявший рядом, приподнял бровь.

– Это та ловушка, о которой вы говорили? Похоже, мисс Руби попалась.

Кайл искоса взглянул на него.

- Она - мелкая пешка, посланная кем-то ещё более ничтожным. Конечно, она не могла не сунуть свой нос не в своё дело. Вот почему я оставил ей небольшой сюрприз.

Брюсу не нужно было спрашивать, что за сюрприз имел в виду Кайл. Из коридора доносилось изменившееся колебание маны – уникальное и слегка зловещее.

- Что-то случилось? Мне стоит об этом беспокоиться?

Улыбка Кайла стала чуть шире.

- О, она прикоснулась к амулету. Сейчас она должна чувствовать последствия.

Брюс медленно кивнул, одновременно восхищённый и слегка встревоженный.

- Что именно ты сделал?

- Нечто, о чём тебе не стоит знать. В тот момент, когда она подумала, что сможет безнаказанно присвоить что-то ценное, амулет вытянул её красоту – её жизненную силу. Чем сильнее она сопротивляется, тем хуже ей становится.

Кайл ответил небрежно.

Брюс тихо присвистнул.

- Учитель, порой вы бываете довольно жестоки. Отныне мне стоит всегда оставаться на вашей стороне.

Кайл усмехнулся.

- Хороший совет.

______

Кайл вошёл в свою комнату и сразу же столкнулся со странным, жалким зрелищем – постаревшей Руби.

Её некогда сияющая красота теперь свелась к хрупким конечностям, обвисшей коже и волосам, пробитым сединой.

Она сгорбилась возле стола, дрожа, всё ещё сжимая амулет, словно он прирос к её руке.

В тот момент, когда она заметила его, её тусклые, слезящиеся глаза отчаянно расширились.

- Кайл! Помоги мне! Я – я не могу его отпустить!

Кайл не ответил сразу. Он медленно подошёл, его глаза были холодны и непроницаемы.

Без единого слова он потянулся вниз, взял её хрупкое запястье в свою руку и направил ману, чтобы оторвать проклятый амулет от её хватки.

Предмет упал на пол с глухим стуком, и Руби откинулась назад с облегчённым вздохом.

- О, слава небесам... - прошептала она, переводя дыхание. Но в тот же момент, когда она мельком увидела себя в зеркале на другой стороне комнаты, её облегчение испарилось.

Она пошатнулась к нему, её отражение было жестоким подтверждением того, чего она боялась.

- Почему... почему я не вернулась в норму?!

Кайл сложил руки на груди и прислонился к краю стола.

- Потому что это была не просто ловушка, а проклятие. И ты навлекла его на себя, роясь в моей комнате.

Руби резко обернулась, её глаза горели ужасом и яростью.

- Ты проклял меня?! Бесполезный ублюдок! Ты хоть понимаешь, что натворил?! Я пыталась тебе помочь...

- Нет. Ты пыталась что-то украсть. Возможно, письмо о моей помолвке, а может, и что-то большее. В любом случае, ты заслужила то, что произошло, - спокойно прервал её Кайл.

Её лицо исказилось от ярости и неверия.

- Как ты можешь так говорить?! Всего месяц назад ты был без ума от меня! Ходил за мной, как привязанный...

- Я, возможно, и уделял тебе внимание, но с тех пор я повзрослел. И усвоил урок. Я не намерен больше тебя видеть, - бесстрастным голосом произнёс Кайл.

Руби с криком отчаяния набросилась на него. Её руки едва успели вытянуться вперёд, как дверь распахнулась — на пороге стоял Брюс, осматривая сцену, а за ним пара слуг и охранников, услышавших крики.

Увидев, что Руби собирается напасть, Брюс без колебаний приказал:

- Она напала на нашего молодого господина. Задержать её.

Руби попыталась броситься к окну, но в постаревшем теле она двигалась медленнее. Охранники легко повалили её на пол. Она кричала, проклинала, царапалась, но всё было бесполезно.

Кайл лишь наблюдал, спокойный как никогда.

- Уведите её. Ей здесь больше не рады.