Глава 84

Руби была надёжным человеком, и когда-то она нравилась брату. Поэтому Кристиан не раз обращался к ней за помощью. И вот снова ему что-то от неё понадобилось.– Тебе нужно соблазнить Кайла Армстронга и забрать одну вещь из его комнат. Это письмо – официальный документ. Мне всё равно, как ты это сделаешь. Просто добудь его, – сказал Кристиан.Руби приподняла бровь.– Кайл, да? Необычная просьба.Кристиан наклонился вперёд, его лицо стало мрачным.– Он возвращается из удачной поездки, и, без сомнения, его самолюбие сейчас на высоте. Немного лести, немного соблазна... Он ослабит бдительность.Руби склонила голову, обдумывая.– А что я получу взамен?Кристиан усмехнулся.– Щедрую награду, конечно. Золото, драгоценности... и, возможно, более удобное положение в доме.Губы Руби изогнулись в улыбке.– Заманчиво.Она приложила палец к подбородку, взвешивая риски. Кайл всегда был тихим, сдержанным, но таких людей всё равно можно было покорить правильным подходом.– Ладно, я сделаю это, – сказала она наконец.Усмешка Кристиана стала шире.– Отлично. Не подведи меня.Руби развернулась и вышла из комнаты, её бёдра покачивались с уверенностью. Кристиан откинулся на спинку стула, довольный. К этому времени завтрашнего дня помолвка Кайла будет не более чем забытым слухом.***«Пора моему брату действовать».Кайл сидел в своём кабинете, просматривая официальные отчёты с территории Армстронгов. В это время вошёл Брюс и некоторое время молча стоял.– Молодой господин, когда вы планируете вернуться в замок? – наконец спросил Брюс.Кайл не сразу ответил. Он перевернул страницу, изучая детали с непроницаемым выражением лица.– Скоро. Я просто жду, пока всё устаканится, – наконец сказал он, закрывая папку с тихим стуком.Брюс нахмурился. Он хотел спросить, что имел в виду молодой господин под «устаканится», но знал, что лучше не задавать Кайлу прямых вопросов. У его молодого господина всегда был план.Брюс заметил, что его молодой господин держит амулет, найденный в сожженной деревне, на видном месте и окружает его маной. Он понял, что молодой господин что-то замыслил, но Брюс никак не мог понять, что именно.«Лучше мне не ломать голову. Что бы ни планировал молодой господин... мне лучше не знать».Вздохнув, Брюс решил пока оставить этот вопрос и вышел из комнаты. Спускаясь вниз, он услышал приглушенный шепот и шум у входной двери. Бормотание было напряженным, полным срочности и легкого недоверия.Любопытство подхлестнуло Брюса, и он ускорил шаг. Подойдя к входу, он столкнулся с хаотичной сценой. Мелисса, сжав кулаки, пыталась вырваться из рук двух слуг, ее тело буквально дрожало от желания ударить. Перед ней стояла красивая рыжеволосая женщина, выглядевшая одновременно самодовольной и невинной.Брюс прищурился. Мисс Руби.Он уже слышал слухи о ней. Среди прислуги ходили сплетни, будто Кайл когда-то ухаживал за этой женщиной. Многие верили, что Руби была той, кем Кайл глубоко восхищался в прошлом. Сам Брюс когда-то считал эти слухи правдой.Но теперь? После изменений, произошедших с молодым господином Кайлом, стало трудно понять, что было его «настоящим» лицом, а что — маской, которую он надевал, чтобы обмануть мир. Даже Брюс большую часть времени не мог понять настроения своего молодого господина.Что-то в этой ситуации казалось странным. Сам факт того, что мисс Руби пришла сюда сейчас, был достаточно подозрительным.Мелисса снова была готова наброситься на Руби, но слуги, удерживающие ее, были слишком осторожны, чтобы отпустить.Увидев Брюса, лицо Руби тут же озарилось притворным облегчением.— О, Брюс! Слава богу, вы здесь. Эта девчонка собиралась ударить меня без всякой причины.Она драматично приложила руку к груди.Брюс скрестил руки. Он старался не показывать, как был озадачен тем, что мисс Руби знает его имя.— Вот как?Руби одарила его сочувствующим взглядом.– Я тут услышала, что Скайл попал в беду. Наверное, ему сейчас очень тяжело. Вот и подумала, зайду, подниму ему настроение.Брюс удивлённо приподнял бровь. Поднять настроение? Прежде чем он успел хоть что-то сказать, голос Руби стал ещё наиграннее.– Знаю, все говорят, что Скайл на меня запал. И это правда, он сам мне однажды сказал, чтобы я приходила к нему, когда захочу.Она продолжала говорить, её голос стал мягким, почти соблазнительным. Затем Руби повернулась к слугам, её лицо изображало притворное сочувствие.– Я бы не хотела, чтобы у кого-то из вас были проблемы. Если Скайл узнает, что вы меня выгнали, он может расстроиться. А вы ведь этого не хотите, правда?Её голос был сладким. Слуги тут же отступили, боясь наказания. Одна Мелисса продолжала сверлить Руби взглядом, словно хотела разорвать её на части.Брюс вздохнул, потирая переносицу. Он уже собирался попросить Руби уйти, когда почувствовал перемену в воздухе. Энергия в комнате изменилась. Брюс чуть повернул голову и увидел Скайла, стоящего наверху лестницы. Он с лёгким любопытством наблюдал за происходящим внизу.Как только Руби увидела Скайла, её лицо озарилось. Не раздумывая, она бросилась к нему, раскинув руки.– Скайл! – воскликнула она, пытаясь обнять его.Скайл легко отступил в сторону. Движение было таким плавным и естественным, что Руби даже не сразу поняла, что произошло. Её руки обхватили пустоту, и она чуть не споткнулась. Голос Скайла был холодным:– Ты кто?Вся комната замерла. Самодовольная ухмылка Руби исчезла, сменившись чистым шоком. Она уставилась на Скайла, пытаясь понять его слова.– Скайл, не шути так. Ты же знаешь меня. У нас глубокая связь. – Она попыталась ещё раз, её голос слегка дрожал.Скайл слегка наклонил голову, словно пытаясь что-то вспомнить. Брюс заметил перемену в выражении лица своего молодого господина. Скайл действительно сначала выглядел так, будто не узнавал Руби, но затем что-то мелькнуло в его глазах. Появилось лёгкое веселье.Медленная ухмылка расползлась по лицу Кайла.- Ах, теперь я припоминаю, – наконец произнес он.Руби выдохнула с облегчением. Кайл указал на коридор.- Проходи. Поговорим внутри.Руби расцвела, но Брюс ощутил странное чувство удовлетворения, исходившее от его молодого господина.Пока Руби следовала за Кайлом в его кабинет, отпущенные слуги тут же принялись перешептываться между собой.- Должно быть, они любовники.- Без сомнения. Ты видел, как она была взволнована, увидев его?- Я слышал, он постоянно за ней бегал.Брюс перестал их слушать. Он видел выражение лица Кайла прямо перед тем, как тот пригласил Руби внутрь.Это был не взгляд человека, встречающего старое пламя. Это был взгляд охотника, который только что заманил свою добычу в ловушку.Мелисса подошла к Брюсу, все еще пылая от гнева, но менее ревнивая, чем он ожидал.- Как думаешь, что он собирается с ней сделать? – спросила она, скрестив руки.Брюс слегка покачал головой, ухмыляясь.- У нашего молодого господина всегда есть план.Глаза Мелиссы блеснули от понимания.- О! Это будет интересно, – пробормотала она, внезапно развеселившись.

Руби была надёжным человеком, и когда-то она нравилась брату. Поэтому Кристиан не раз обращался к ней за помощью. И вот снова ему что-то от неё понадобилось.

– Тебе нужно соблазнить Кайла Армстронга и забрать одну вещь из его комнат. Это письмо – официальный документ. Мне всё равно, как ты это сделаешь. Просто добудь его, – сказал Кристиан.

Руби приподняла бровь.

– Кайл, да? Необычная просьба.

Кристиан наклонился вперёд, его лицо стало мрачным.

– Он возвращается из удачной поездки, и, без сомнения, его самолюбие сейчас на высоте. Немного лести, немного соблазна... Он ослабит бдительность.

Руби склонила голову, обдумывая.

– А что я получу взамен?

Кристиан усмехнулся.

– Щедрую награду, конечно. Золото, драгоценности... и, возможно, более удобное положение в доме.

Губы Руби изогнулись в улыбке.

– Заманчиво.

Она приложила палец к подбородку, взвешивая риски. Кайл всегда был тихим, сдержанным, но таких людей всё равно можно было покорить правильным подходом.

– Ладно, я сделаю это, – сказала она наконец.

Усмешка Кристиана стала шире.

– Отлично. Не подведи меня.

Руби развернулась и вышла из комнаты, её бёдра покачивались с уверенностью. Кристиан откинулся на спинку стула, довольный. К этому времени завтрашнего дня помолвка Кайла будет не более чем забытым слухом.

***

«Пора моему брату действовать».

Кайл сидел в своём кабинете, просматривая официальные отчёты с территории Армстронгов. В это время вошёл Брюс и некоторое время молча стоял.

– Молодой господин, когда вы планируете вернуться в замок? – наконец спросил Брюс.

Кайл не сразу ответил. Он перевернул страницу, изучая детали с непроницаемым выражением лица.

– Скоро. Я просто жду, пока всё устаканится, – наконец сказал он, закрывая папку с тихим стуком.

Брюс нахмурился. Он хотел спросить, что имел в виду молодой господин под «устаканится», но знал, что лучше не задавать Кайлу прямых вопросов. У его молодого господина всегда был план.

Брюс заметил, что его молодой господин держит амулет, найденный в сожженной деревне, на видном месте и окружает его маной. Он понял, что молодой господин что-то замыслил, но Брюс никак не мог понять, что именно.

«Лучше мне не ломать голову. Что бы ни планировал молодой господин... мне лучше не знать».

Вздохнув, Брюс решил пока оставить этот вопрос и вышел из комнаты. Спускаясь вниз, он услышал приглушенный шепот и шум у входной двери. Бормотание было напряженным, полным срочности и легкого недоверия.

Любопытство подхлестнуло Брюса, и он ускорил шаг. Подойдя к входу, он столкнулся с хаотичной сценой. Мелисса, сжав кулаки, пыталась вырваться из рук двух слуг, ее тело буквально дрожало от желания ударить. Перед ней стояла красивая рыжеволосая женщина, выглядевшая одновременно самодовольной и невинной.

Брюс прищурился. Мисс Руби.

Он уже слышал слухи о ней. Среди прислуги ходили сплетни, будто Кайл когда-то ухаживал за этой женщиной. Многие верили, что Руби была той, кем Кайл глубоко восхищался в прошлом. Сам Брюс когда-то считал эти слухи правдой.

Но теперь? После изменений, произошедших с молодым господином Кайлом, стало трудно понять, что было его «настоящим» лицом, а что — маской, которую он надевал, чтобы обмануть мир. Даже Брюс большую часть времени не мог понять настроения своего молодого господина.

Что-то в этой ситуации казалось странным. Сам факт того, что мисс Руби пришла сюда сейчас, был достаточно подозрительным.

Мелисса снова была готова наброситься на Руби, но слуги, удерживающие ее, были слишком осторожны, чтобы отпустить.

Увидев Брюса, лицо Руби тут же озарилось притворным облегчением.

— О, Брюс! Слава богу, вы здесь. Эта девчонка собиралась ударить меня без всякой причины.

Она драматично приложила руку к груди.

Брюс скрестил руки. Он старался не показывать, как был озадачен тем, что мисс Руби знает его имя.

— Вот как?

Руби одарила его сочувствующим взглядом.

– Я тут услышала, что Скайл попал в беду. Наверное, ему сейчас очень тяжело. Вот и подумала, зайду, подниму ему настроение.

Брюс удивлённо приподнял бровь. Поднять настроение? Прежде чем он успел хоть что-то сказать, голос Руби стал ещё наиграннее.

– Знаю, все говорят, что Скайл на меня запал. И это правда, он сам мне однажды сказал, чтобы я приходила к нему, когда захочу.

Она продолжала говорить, её голос стал мягким, почти соблазнительным. Затем Руби повернулась к слугам, её лицо изображало притворное сочувствие.

– Я бы не хотела, чтобы у кого-то из вас были проблемы. Если Скайл узнает, что вы меня выгнали, он может расстроиться. А вы ведь этого не хотите, правда?

Её голос был сладким. Слуги тут же отступили, боясь наказания. Одна Мелисса продолжала сверлить Руби взглядом, словно хотела разорвать её на части.

Брюс вздохнул, потирая переносицу. Он уже собирался попросить Руби уйти, когда почувствовал перемену в воздухе. Энергия в комнате изменилась. Брюс чуть повернул голову и увидел Скайла, стоящего наверху лестницы. Он с лёгким любопытством наблюдал за происходящим внизу.

Как только Руби увидела Скайла, её лицо озарилось. Не раздумывая, она бросилась к нему, раскинув руки.

– Скайл! – воскликнула она, пытаясь обнять его.

Скайл легко отступил в сторону. Движение было таким плавным и естественным, что Руби даже не сразу поняла, что произошло. Её руки обхватили пустоту, и она чуть не споткнулась. Голос Скайла был холодным:

– Ты кто?

Вся комната замерла. Самодовольная ухмылка Руби исчезла, сменившись чистым шоком. Она уставилась на Скайла, пытаясь понять его слова.

– Скайл, не шути так. Ты же знаешь меня. У нас глубокая связь. – Она попыталась ещё раз, её голос слегка дрожал.

Скайл слегка наклонил голову, словно пытаясь что-то вспомнить. Брюс заметил перемену в выражении лица своего молодого господина. Скайл действительно сначала выглядел так, будто не узнавал Руби, но затем что-то мелькнуло в его глазах. Появилось лёгкое веселье.

Медленная ухмылка расползлась по лицу Кайла.

- Ах, теперь я припоминаю, – наконец произнес он.

Руби выдохнула с облегчением. Кайл указал на коридор.

- Проходи. Поговорим внутри.

Руби расцвела, но Брюс ощутил странное чувство удовлетворения, исходившее от его молодого господина.

Пока Руби следовала за Кайлом в его кабинет, отпущенные слуги тут же принялись перешептываться между собой.

- Должно быть, они любовники.

- Без сомнения. Ты видел, как она была взволнована, увидев его?

- Я слышал, он постоянно за ней бегал.

Брюс перестал их слушать. Он видел выражение лица Кайла прямо перед тем, как тот пригласил Руби внутрь.

Это был не взгляд человека, встречающего старое пламя. Это был взгляд охотника, который только что заманил свою добычу в ловушку.

Мелисса подошла к Брюсу, все еще пылая от гнева, но менее ревнивая, чем он ожидал.

- Как думаешь, что он собирается с ней сделать? – спросила она, скрестив руки.

Брюс слегка покачал головой, ухмыляясь.

- У нашего молодого господина всегда есть план.

Глаза Мелиссы блеснули от понимания.

- О! Это будет интересно, – пробормотала она, внезапно развеселившись.