Глава 79

Аманда без лишних эмоций кивнула, принимая из рук Кайла бесчувственного наёмника.– Я разберусь с ним сама. Можешь не беспокоиться.Её голос звучал уверенно, но в глазах мелькнуло что-то неуловимое. Кайл коротко кивнул в ответ, не вдаваясь в подробности её планов.– Он полностью в твоём распоряжении. Только не жди, что я буду убирать за тобой.Произнес он легко. Аманда подарила ему сухую улыбку, её взгляд слегка потеплел.– Не буду. Ты уже достаточно сделал.Она мельком взглянула на бесчувственного наёмника, её мысли уже работали над следующим шагом. Кайл справился с ситуацией на удивление легко, его быстрая реакция избавила её от ненужных проблем. Однако внимание Кайла теперь было приковано к другому.– А что насчёт младшего, вчерашнего? Что с ним будет?Спросил он, его голос был небрежным, но с ноткой любопытства. Аманда на мгновение замялась, глядя на наёмника.– Мы стараемся помочь ему. Он всего лишь ребёнок, и ситуация, в которой он оказался, не его вина. Это... сложно.Ответила Великая Герцогиня, вновь подняв глаза на Кайла. Между ними возникло невысказанное понимание. Кайл долго изучал её.– Если это окажется для тебя слишком, то я буду рад взять ребёнка к себе. Уверен, я смогу научить его кое-чему о выживании в этом жестоком мире.Сказал он, безразлично пожав плечами. Губы Аманды тронула ответная лёгкая улыбка.– В этом не будет необходимости. Я справлюсь. Но спасибо за предложение.Мягко ответила она, покачав головой. Глаза Кайла сузились. Он почувствовал тихую решимость в её голосе. Он знал, что она не из тех, кто легко отступает. Если она сказала, что позаботится, значит, так и будет.– Ладно. Но если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.Сказал Кайл, не развивая тему дальше.Едва заметная тень грусти промелькнула на лице Аманды при упоминании о его отъезде, но она быстро её скрыла, отмахнувшись, будто это было пустяком.— Когда ты собираешься вернуться в свои владения? — спросила она мягким голосом, но в её глазах читалось нечто большее — то, что говорило о многом.Кайл замер, его мысли уже были заняты следующим шагом.— Уеду завтра. У меня есть планы на будущее. Дела, встречи. Моя работа здесь на сегодня закончена. — ответил он.Аманда кивнула, хотя и не смогла подавить нарастающее беспокойство.Он уезжал, и хотя она понимала причины, не могла отрицать, что мысль о его отъезде вызывала в ней... нечто, что она ещё не была готова до конца осознать.— Что ж, я буду скучать. Хотя и не стоит так драматизировать, — сказала она, понизив голос, и быстро добавила.Кайл слегка склонил голову, глядя на неё со смесью веселья и чего-то ещё, чего-то невысказанного.— Я вернусь. И мы будем на связи. Ты не так просто избавишься от меня, — успокоил он её спокойным и уверенным тоном.Она улыбнулась, но эта улыбка была скорее маской, чем искренним выражением.— Конечно. Береги себя, Кайл, — ответила она, хотя маленькая искорка грусти кольнула ей сердце.Прежде чем повернуться и уйти, она бросила на него короткий, слегка застенчивый взгляд.— Ох, и... поскольку мы теперь помолвлены, я бы предпочла, чтобы ты называл меня Амандой. Это облегчит жизнь нам обоим, учитывая публичный имидж, который нам необходимо поддерживать.Кайл приподнял бровь, его губы изогнулись в ухмылке.— Полагаю, это справедливо. Тогда я Кайл. Если уж мы играем в эту игру, то сто́ит избавиться от формальностей, — сказал он, непринуждённо прислонившись к стене.Она кивнула и повернулась, чтобы уйти, но не без последнего взгляда в его сторону.Между ними возникло краткое безмолвное понимание. Затем, ведя за собой Ассасина, Аманда исчезла в коридоре.Кайл постоял там мгновение, погружённый в раздумья.Он легко мог позволить себе увлечься ею, но это не значило, что он вдруг станет частью её мира. Его миссия была чёткой, а планы на будущее — слишком важными, чтобы отвлекаться на что-то, даже на Великую Герцогиню.Кайл отбросил эти мысли, сосредоточившись на текущем задании. Идя по коридору, он вдруг уловил что-то странное — необычные колебания маны. Что-то знакомое. Он остановился и тут же повернул, следуя за пульсом магии сквозь извилистые залы.Добравшись до источника, Кайл не удивился, обнаружив там того самого юного убийцу со вчерашнего дня, пытающегося сбежать. Парень вырубил своего охранника и пытался улизнуть, но Кайл был быстрее. Он мгновенно сократил расстояние между ними, схватив Лоури за руку прежде, чем тот успел броситься наутёк.– Опять убегаешь? Это бесполезно, знаешь ли. – Спросил Кайл, в его голосе звучало лёгкое веселье.Лоури бросил на него сердитый взгляд, пытаясь вывернуться из захвата.– Отпусти меня!Кайл не дрогнул, его хватка была крепкой.– Как тебя зовут, малец? – Спросил он.– Лоури Шейд. И мне бы больше понравилось, если бы вы перестали называть меня «малец». – Огрызнулся парень, явно раздражённый.Кайл на секунду изучил его, затем отпустил, позволяя юноше стоять самостоятельно.– Лоури Шейд... Что ты делаешь? – Повторил Кайл.Юный убийца замялся, его губы сжались в тонкую линию.– Не твоё дело! – Пробормотал Лоури, пытаясь обойти Кайла и снова сбежать. Но как только он попытался, Кайл мгновенно сократил расстояние, легко преградив ему путь.Лоури нахмурился, в его глазах читалось раздражение.– Я убираюсь отсюда. Мне здесь не место.Кайл поднял бровь.– Думаешь, сбежишь, просто убегая? Не в этот раз, если я могу что-то сказать об этом.Лоури сверлил его взглядом, но не двигался. Кайл не собирался давать ему никаких лазеек — не в этот раз.Кайл внимательно изучал Лоури, его взгляд был острым, когда он наблюдал, как юный убийца борется, чтобы сохранить самообладание.– Ты всё ещё намереваешься отомстить за своих родителей?— Ты понимаешь, что означают эти слова? — спросил он, его голос звучал холодно и испытующе.Лури замер, вопрос ранил его глубже, чем он ожидал.На мгновение его лицо дрогнуло, и он попытался вырваться из хватки Кайла, но все было тщетно.Голос Кайла был непоколебим, почти безразличен.— Ты не сможешь вечно бежать, Лури. Если хочешь стать сильнее, тебе придется использовать людей вокруг себя в своих интересах. В людях больше силы, чем ты думаешь.Глаза Лури сузились, в них все еще читался вызов, но он изо всех сил пытался понять слова Кайла.— Что ты имеешь в виду?— Сочувствие — мощный инструмент. Люди теряют бдительность, когда думают, что могут сочувствовать тебе. Используй это. Завоевывай их доверие. Собирай информацию. Вот как ты получишь то, что тебе нужно.Кайл продолжил, его тон был резким, но почти небрежным.Его взгляд был прикован к Лури, спокойный и расчетливый.— Если ты хочешь отомстить, тебе понадобится нечто большее, чем просто гнев. Тебе нужны ресурсы.Лури крепко сжал челюсти, мысли вихрем проносились в голове.— Почему ты мне помогаешь? — спросил он, вопрос вырвался прежде, чем он успел себя остановить.Тяжесть этих слов давила, и он тут же пожалел о них, но вернуть их назад было нельзя.Ответ Кайла был почти равнодушным.— Мне плевать на дворян. Тем более на коррумпированных. Я хочу власти, и думаю, что ты мог бы стать хорошим подчиненным. Если ты хочешь отомстить, тебе понадобится сила. Я предлагаю тебе способ ее получить, — сказал он, его глаза затвердели.Мысли Лури метались, пока слова Кайла оседали в его сознании.Что-то тревожное было в манере Кайла говорить — он не был похож ни на одного из жадных или самодовольных дворян, с которыми Лури сталкивался раньше.Мотивы Кайла были ясны, но почему-то он казался еще более опасным. Более честным.

Аманда без лишних эмоций кивнула, принимая из рук Кайла бесчувственного наёмника.

– Я разберусь с ним сама. Можешь не беспокоиться.

Её голос звучал уверенно, но в глазах мелькнуло что-то неуловимое. Кайл коротко кивнул в ответ, не вдаваясь в подробности её планов.

– Он полностью в твоём распоряжении. Только не жди, что я буду убирать за тобой.

Произнес он легко. Аманда подарила ему сухую улыбку, её взгляд слегка потеплел.

– Не буду. Ты уже достаточно сделал.

Она мельком взглянула на бесчувственного наёмника, её мысли уже работали над следующим шагом. Кайл справился с ситуацией на удивление легко, его быстрая реакция избавила её от ненужных проблем. Однако внимание Кайла теперь было приковано к другому.

– А что насчёт младшего, вчерашнего? Что с ним будет?

Спросил он, его голос был небрежным, но с ноткой любопытства. Аманда на мгновение замялась, глядя на наёмника.

– Мы стараемся помочь ему. Он всего лишь ребёнок, и ситуация, в которой он оказался, не его вина. Это... сложно.

Ответила Великая Герцогиня, вновь подняв глаза на Кайла. Между ними возникло невысказанное понимание. Кайл долго изучал её.

– Если это окажется для тебя слишком, то я буду рад взять ребёнка к себе. Уверен, я смогу научить его кое-чему о выживании в этом жестоком мире.

Сказал он, безразлично пожав плечами. Губы Аманды тронула ответная лёгкая улыбка.

– В этом не будет необходимости. Я справлюсь. Но спасибо за предложение.

Мягко ответила она, покачав головой. Глаза Кайла сузились. Он почувствовал тихую решимость в её голосе. Он знал, что она не из тех, кто легко отступает. Если она сказала, что позаботится, значит, так и будет.

– Ладно. Но если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Сказал Кайл, не развивая тему дальше.

Едва заметная тень грусти промелькнула на лице Аманды при упоминании о его отъезде, но она быстро её скрыла, отмахнувшись, будто это было пустяком.

— Когда ты собираешься вернуться в свои владения? — спросила она мягким голосом, но в её глазах читалось нечто большее — то, что говорило о многом.

Кайл замер, его мысли уже были заняты следующим шагом.

— Уеду завтра. У меня есть планы на будущее. Дела, встречи. Моя работа здесь на сегодня закончена. — ответил он.

Аманда кивнула, хотя и не смогла подавить нарастающее беспокойство.

Он уезжал, и хотя она понимала причины, не могла отрицать, что мысль о его отъезде вызывала в ней... нечто, что она ещё не была готова до конца осознать.

— Что ж, я буду скучать. Хотя и не стоит так драматизировать, — сказала она, понизив голос, и быстро добавила.

Кайл слегка склонил голову, глядя на неё со смесью веселья и чего-то ещё, чего-то невысказанного.

— Я вернусь. И мы будем на связи. Ты не так просто избавишься от меня, — успокоил он её спокойным и уверенным тоном.

Она улыбнулась, но эта улыбка была скорее маской, чем искренним выражением.

— Конечно. Береги себя, Кайл, — ответила она, хотя маленькая искорка грусти кольнула ей сердце.

Прежде чем повернуться и уйти, она бросила на него короткий, слегка застенчивый взгляд.

— Ох, и... поскольку мы теперь помолвлены, я бы предпочла, чтобы ты называл меня Амандой. Это облегчит жизнь нам обоим, учитывая публичный имидж, который нам необходимо поддерживать.

Кайл приподнял бровь, его губы изогнулись в ухмылке.

— Полагаю, это справедливо. Тогда я Кайл. Если уж мы играем в эту игру, то сто́ит избавиться от формальностей, — сказал он, непринуждённо прислонившись к стене.

Она кивнула и повернулась, чтобы уйти, но не без последнего взгляда в его сторону.

Между ними возникло краткое безмолвное понимание. Затем, ведя за собой Ассасина, Аманда исчезла в коридоре.

Кайл постоял там мгновение, погружённый в раздумья.

Он легко мог позволить себе увлечься ею, но это не значило, что он вдруг станет частью её мира. Его миссия была чёткой, а планы на будущее — слишком важными, чтобы отвлекаться на что-то, даже на Великую Герцогиню.

Кайл отбросил эти мысли, сосредоточившись на текущем задании. Идя по коридору, он вдруг уловил что-то странное — необычные колебания маны. Что-то знакомое. Он остановился и тут же повернул, следуя за пульсом магии сквозь извилистые залы.

Добравшись до источника, Кайл не удивился, обнаружив там того самого юного убийцу со вчерашнего дня, пытающегося сбежать. Парень вырубил своего охранника и пытался улизнуть, но Кайл был быстрее. Он мгновенно сократил расстояние между ними, схватив Лоури за руку прежде, чем тот успел броситься наутёк.

– Опять убегаешь? Это бесполезно, знаешь ли. – Спросил Кайл, в его голосе звучало лёгкое веселье.

Лоури бросил на него сердитый взгляд, пытаясь вывернуться из захвата.

– Отпусти меня!

Кайл не дрогнул, его хватка была крепкой.

– Как тебя зовут, малец? – Спросил он.

– Лоури Шейд. И мне бы больше понравилось, если бы вы перестали называть меня «малец». – Огрызнулся парень, явно раздражённый.

Кайл на секунду изучил его, затем отпустил, позволяя юноше стоять самостоятельно.

– Лоури Шейд... Что ты делаешь? – Повторил Кайл.

Юный убийца замялся, его губы сжались в тонкую линию.

– Не твоё дело! – Пробормотал Лоури, пытаясь обойти Кайла и снова сбежать. Но как только он попытался, Кайл мгновенно сократил расстояние, легко преградив ему путь.

Лоури нахмурился, в его глазах читалось раздражение.

– Я убираюсь отсюда. Мне здесь не место.

Кайл поднял бровь.

– Думаешь, сбежишь, просто убегая? Не в этот раз, если я могу что-то сказать об этом.

Лоури сверлил его взглядом, но не двигался. Кайл не собирался давать ему никаких лазеек — не в этот раз.

Кайл внимательно изучал Лоури, его взгляд был острым, когда он наблюдал, как юный убийца борется, чтобы сохранить самообладание.

– Ты всё ещё намереваешься отомстить за своих родителей?

— Ты понимаешь, что означают эти слова? — спросил он, его голос звучал холодно и испытующе.

Лури замер, вопрос ранил его глубже, чем он ожидал.

На мгновение его лицо дрогнуло, и он попытался вырваться из хватки Кайла, но все было тщетно.

Голос Кайла был непоколебим, почти безразличен.

— Ты не сможешь вечно бежать, Лури. Если хочешь стать сильнее, тебе придется использовать людей вокруг себя в своих интересах. В людях больше силы, чем ты думаешь.

Глаза Лури сузились, в них все еще читался вызов, но он изо всех сил пытался понять слова Кайла.

— Что ты имеешь в виду?

— Сочувствие — мощный инструмент. Люди теряют бдительность, когда думают, что могут сочувствовать тебе. Используй это. Завоевывай их доверие. Собирай информацию. Вот как ты получишь то, что тебе нужно.

Кайл продолжил, его тон был резким, но почти небрежным.

Его взгляд был прикован к Лури, спокойный и расчетливый.

— Если ты хочешь отомстить, тебе понадобится нечто большее, чем просто гнев. Тебе нужны ресурсы.

Лури крепко сжал челюсти, мысли вихрем проносились в голове.

— Почему ты мне помогаешь? — спросил он, вопрос вырвался прежде, чем он успел себя остановить.

Тяжесть этих слов давила, и он тут же пожалел о них, но вернуть их назад было нельзя.

Ответ Кайла был почти равнодушным.

— Мне плевать на дворян. Тем более на коррумпированных. Я хочу власти, и думаю, что ты мог бы стать хорошим подчиненным. Если ты хочешь отомстить, тебе понадобится сила. Я предлагаю тебе способ ее получить, — сказал он, его глаза затвердели.

Мысли Лури метались, пока слова Кайла оседали в его сознании.

Что-то тревожное было в манере Кайла говорить — он не был похож ни на одного из жадных или самодовольных дворян, с которыми Лури сталкивался раньше.

Мотивы Кайла были ясны, но почему-то он казался еще более опасным. Более честным.