Глава 67

Деревенские жители застыли как вкопанные, их недавняя уверенность улетучилась после резких слов Кайла. Они рассчитывали на легкую добычу – наивного дворянина, который без проблем раскошелится после нескольких жалостливых историй. Но вместо этого перед ними оказался опасный человек, которого не только не впечатлили их уловки, но и вообще не интересовала их игра.– Э-это нехорошо. Мы не можем идти против рассерженного дворянина. М-может, отступим?Некоторые крестьяне нервно переглянулись, пытаясь понять, как выпутаться из ситуации. Несколько отчаявшихся уже открыли рты, чтобы, возможно, свалить вину или оправдаться, но прежде чем они успели произнести хоть слово...[Лязг.]Раздался тяжелый звук металлических сапог по земле, и появилась Главный Рыцарь. В полном доспехе, её внушительное присутствие мгновенно заставило толпу замолчать. В тот же миг, как крестьяне узнали её, их нервозность сменилась откровенным страхом. Личный Главный Рыцарь Великой Герцогини – это тот, с кем не стоило шутить.В одно мгновение все жители поклонились.– Главный Рыцарь! Мы только...Они суетливо пытались изменить тон, надеясь, что она встанет на их сторону. Но прежде чем они успели наговорить больше полуправды и оправданий, Главный Рыцарь повернулась к Кайлу, полностью игнорируя их. Она чуть склонила голову в его сторону.– Молодой господин Армстронг, вам требуется помощь? Я заметила ситуацию с жителями деревни и зверем, которого вы подстрелили. Думала вмешаться, но, похоже, в этом нет необходимости. – плавно произнесла она.Её слова ударили по крестьянам, как молот. Она всё видела. А значит, видела всё. Теперь лгать было бесполезно. Их лица побледнели, тела напряглись – а затем они сорвались с места. Никто не остался спорить или оправдываться. Они бежали, разбегаясь, как испуганные мыши.Кайл наблюдал за ними, его выражение лица было нечитаемым.Главный Рыцарь скрестила руки на груди и снова повернулась к нему.– Вы не собираетесь их останавливать? – спросила она, изогнув бровь.Кайл покачал головой, абсолютно невозмутимый.– Они того не стоят. Я получил то, зачем приехал. Делать что-то ещё было бы для меня слишком хлопотно, – сказал он.Главный рыцарь моргнула, на мгновение опешив. Любой другой дворянин, включая её саму, счёл бы это оскорблением. Группа простых людей пыталась обмануть и вымогать деньги у дворянина, а Кайл даже не расстроился. Большинство дворян потребовали бы компенсацию или, по крайней мере, наказание. Но Кайл? Он вёл себя так, будто это пустяк.Она не могла понять, было ли это в Кайле восхитительно или глупо. Но в одном она была согласна: это заставило её немного беспокоиться о Кайле Армстронге.«Он сам напрашивается на то, чтобы им воспользовались. Похоже, мне придётся постоянно следить за ним».– Ты действительно просто отпустишь их? – спросила она, в её голосе звучало неверие.Кайл взглянул на неё, затем усмехнулся.– Нет нужды наказывать того, кто уже знает, что проиграл.В его словах была непринуждённая жестокость, но также и глубокая уверенность. Главный рыцарь не могла с этим поспорить. Тем не менее, она находила это странным. Кайл Армстронг не был похож ни на одного дворянина, которого она когда-либо встречала. И по какой-то причине она не могла отвести от него взгляд.Главный рыцарь наблюдала, как жители деревни исчезают, её выражение лица было нечитаемым. Затем она повернулась к Кайлу, её пронзительный взгляд внимательно изучал его.– Мы должны возвращаться. Проводить здесь больше времени нам ничем не поможет.Главный рыцарь нахмурилась из-за слов Кайла. Его равнодушие тревожило её. Как Великая герцогиня, её долгом было следить за тем, чтобы дворян уважали, а простолюдины знали своё место. Но она не могла действовать от своего имени, пока притворялась главным рыцарем. Если Кайл отказывался действовать, то она сама займётся этим, когда примет свой «настоящий облик».– Очень хорошо. Тогда я доложу об этом Великой герцогине. Это моя обязанность, и я не позволю такому поведению остаться безнаказанным, – сказала она твёрдым тоном.Кайл просто пожал плечами.– Делай, что хочешь, – сказал он, отворачиваясь, словно вся эта ситуация была для него пустяком.Главная Рыцарь сцепила зубы. Его безразличие раздражало, но в то же время оно её интриговало.***К тому времени, как они вернулись в гостиницу, новости об инциденте уже разлетелись по всей округе. Шепот наполнял улицы. Все только и говорили, что об этом. Кайл Армстронг, этот бесполезный и сварливый аристократ, был оскорблен деревенскими жителями — и всё же ничего не сделал в ответ. Это вызывало у людей тревогу. Действительно ли он так добр, или просто выжидает время, чтобы нанести ещё более жестокий удар? Люди избегали Кайла и Главную Рыцарь, их взгляды были полны страха и неуверенности.Внутри гостиницы царило напряжение. Один из слуг, молодой человек с нервными руками, нерешительно шагнул вперёд. Он посмотрел на Кайла с беспокойством в глазах.– М-молодой господин, если позволите спросить... ч-что вы собираетесь сделать с деревней? – с запинками спросил слуга.Кайл, спокойно потягивавший чай, поднял взгляд на слугу с ничего не выражающим лицом.– ...Что?Слуга сглотнул.– Я-я имею в виду... после того, что произошло... м-мы хотели узнать, какое наказание вы нам дадите.Кайл моргнул. Затем, после долгого молчания, вздохнул и поставил чашку.– Вы слишком много думаете. У меня нет времени заниматься пустяками в такой маленькой деревне. – Просто сказал он.Вся гостиница затихла. Даже Главная Рыцарь посмотрела на него с удивлением. Слуга вытаращил глаза, совершенно сбитый с толку ответом Кайла.– В-вы не будете?– Нет. У меня нет времени тратить его на мелочи, – прямо сказал Кайл, делая ещё глоток чая.Шок, прокатившийся по комнате, был почти осязаемым. Деревенские жители ожидали гнева. Возмездия. Наказания. Вместо этого они не получили ничего. И это пугало их ещё больше.Вскоре по всей деревне распространилось общее мнение. Кайл Армстронг... был слишком добр. Настоящая размазня.Но всё же он был дворянином, который проявил к ним милосердие. И поэтому, в знак благодарности — и страха — они решили больше его не тревожить.

Деревенские жители застыли как вкопанные, их недавняя уверенность улетучилась после резких слов Кайла. Они рассчитывали на легкую добычу – наивного дворянина, который без проблем раскошелится после нескольких жалостливых историй. Но вместо этого перед ними оказался опасный человек, которого не только не впечатлили их уловки, но и вообще не интересовала их игра.

– Э-это нехорошо. Мы не можем идти против рассерженного дворянина. М-может, отступим?

Некоторые крестьяне нервно переглянулись, пытаясь понять, как выпутаться из ситуации. Несколько отчаявшихся уже открыли рты, чтобы, возможно, свалить вину или оправдаться, но прежде чем они успели произнести хоть слово...

[Лязг.]

Раздался тяжелый звук металлических сапог по земле, и появилась Главный Рыцарь. В полном доспехе, её внушительное присутствие мгновенно заставило толпу замолчать. В тот же миг, как крестьяне узнали её, их нервозность сменилась откровенным страхом. Личный Главный Рыцарь Великой Герцогини – это тот, с кем не стоило шутить.

В одно мгновение все жители поклонились.

– Главный Рыцарь! Мы только...

Они суетливо пытались изменить тон, надеясь, что она встанет на их сторону. Но прежде чем они успели наговорить больше полуправды и оправданий, Главный Рыцарь повернулась к Кайлу, полностью игнорируя их. Она чуть склонила голову в его сторону.

– Молодой господин Армстронг, вам требуется помощь? Я заметила ситуацию с жителями деревни и зверем, которого вы подстрелили. Думала вмешаться, но, похоже, в этом нет необходимости. – плавно произнесла она.

Её слова ударили по крестьянам, как молот. Она всё видела. А значит, видела всё. Теперь лгать было бесполезно. Их лица побледнели, тела напряглись – а затем они сорвались с места. Никто не остался спорить или оправдываться. Они бежали, разбегаясь, как испуганные мыши.

Кайл наблюдал за ними, его выражение лица было нечитаемым.

Главный Рыцарь скрестила руки на груди и снова повернулась к нему.

– Вы не собираетесь их останавливать? – спросила она, изогнув бровь.

Кайл покачал головой, абсолютно невозмутимый.

– Они того не стоят. Я получил то, зачем приехал. Делать что-то ещё было бы для меня слишком хлопотно, – сказал он.

Главный рыцарь моргнула, на мгновение опешив. Любой другой дворянин, включая её саму, счёл бы это оскорблением. Группа простых людей пыталась обмануть и вымогать деньги у дворянина, а Кайл даже не расстроился. Большинство дворян потребовали бы компенсацию или, по крайней мере, наказание. Но Кайл? Он вёл себя так, будто это пустяк.

Она не могла понять, было ли это в Кайле восхитительно или глупо. Но в одном она была согласна: это заставило её немного беспокоиться о Кайле Армстронге.

«Он сам напрашивается на то, чтобы им воспользовались. Похоже, мне придётся постоянно следить за ним».

– Ты действительно просто отпустишь их? – спросила она, в её голосе звучало неверие.

Кайл взглянул на неё, затем усмехнулся.

– Нет нужды наказывать того, кто уже знает, что проиграл.

В его словах была непринуждённая жестокость, но также и глубокая уверенность. Главный рыцарь не могла с этим поспорить. Тем не менее, она находила это странным. Кайл Армстронг не был похож ни на одного дворянина, которого она когда-либо встречала. И по какой-то причине она не могла отвести от него взгляд.

Главный рыцарь наблюдала, как жители деревни исчезают, её выражение лица было нечитаемым. Затем она повернулась к Кайлу, её пронзительный взгляд внимательно изучал его.

– Мы должны возвращаться. Проводить здесь больше времени нам ничем не поможет.

Главный рыцарь нахмурилась из-за слов Кайла. Его равнодушие тревожило её. Как Великая герцогиня, её долгом было следить за тем, чтобы дворян уважали, а простолюдины знали своё место. Но она не могла действовать от своего имени, пока притворялась главным рыцарем. Если Кайл отказывался действовать, то она сама займётся этим, когда примет свой «настоящий облик».

– Очень хорошо. Тогда я доложу об этом Великой герцогине. Это моя обязанность, и я не позволю такому поведению остаться безнаказанным, – сказала она твёрдым тоном.

Кайл просто пожал плечами.

– Делай, что хочешь, – сказал он, отворачиваясь, словно вся эта ситуация была для него пустяком.

Главная Рыцарь сцепила зубы. Его безразличие раздражало, но в то же время оно её интриговало.

***

К тому времени, как они вернулись в гостиницу, новости об инциденте уже разлетелись по всей округе. Шепот наполнял улицы. Все только и говорили, что об этом. Кайл Армстронг, этот бесполезный и сварливый аристократ, был оскорблен деревенскими жителями — и всё же ничего не сделал в ответ. Это вызывало у людей тревогу. Действительно ли он так добр, или просто выжидает время, чтобы нанести ещё более жестокий удар? Люди избегали Кайла и Главную Рыцарь, их взгляды были полны страха и неуверенности.

Внутри гостиницы царило напряжение. Один из слуг, молодой человек с нервными руками, нерешительно шагнул вперёд. Он посмотрел на Кайла с беспокойством в глазах.

– М-молодой господин, если позволите спросить... ч-что вы собираетесь сделать с деревней? – с запинками спросил слуга.

Кайл, спокойно потягивавший чай, поднял взгляд на слугу с ничего не выражающим лицом.

– ...Что?

Слуга сглотнул.

– Я-я имею в виду... после того, что произошло... м-мы хотели узнать, какое наказание вы нам дадите.

Кайл моргнул. Затем, после долгого молчания, вздохнул и поставил чашку.

– Вы слишком много думаете. У меня нет времени заниматься пустяками в такой маленькой деревне. – Просто сказал он.

Вся гостиница затихла. Даже Главная Рыцарь посмотрела на него с удивлением. Слуга вытаращил глаза, совершенно сбитый с толку ответом Кайла.

– В-вы не будете?

– Нет. У меня нет времени тратить его на мелочи, – прямо сказал Кайл, делая ещё глоток чая.

Шок, прокатившийся по комнате, был почти осязаемым. Деревенские жители ожидали гнева. Возмездия. Наказания. Вместо этого они не получили ничего. И это пугало их ещё больше.

Вскоре по всей деревне распространилось общее мнение. Кайл Армстронг... был слишком добр. Настоящая размазня.

Но всё же он был дворянином, который проявил к ним милосердие. И поэтому, в знак благодарности — и страха — они решили больше его не тревожить.