Глава 37

Кайл неспешно направился обратно к главной площади, где они с Мелиссой ранее оставили Брюса. Как он и ожидал, Брюс сразу же бросился ему в глаза: тот оглядывался по сторонам с лицом, полным тревоги.«Этот идиот слишком быстро теряет самообладание и начинает беспокоиться о самом худшем. Мне нужно будет отучить его от этой привычки».Многое требовало внимания Брюса, но ситуационная осведомленность была одним из первых пунктов.Брови Брюса были нахмурены, голова вертелась из стороны в сторону, как у потерявшегося щенка. Каждые несколько секунд он что-то бормотал себе под нос — вероятно, проклинал Кайла за то, что тот исчез.Было многое, что Брюс не решался сказать своему «юному господину» в лицо, но был более чем готов сказать за спиной.Кайл усмехнулся про себя:— Давай проверим его.Он выпустил небольшую волну маны, не слишком сильную — ровно столько, чтобы понять, улучшился ли Брюс хоть сколько-нибудь за последнюю неделю.Как человек, который уже несколько дней тренировался в мане, Брюс должен был мгновенно почувствовать Кайла. Особенно учитывая, как Кайл направил свою ауру прямо на Брюса.Но Брюс?Он даже не вздрогнул и не подал никаких признаков того, что почувствовал ауру.Глаз Кайла дернулся.Было всего две причины, по которым Брюс не отреагировал на его ауру: либо он не почувствовал её, либо почувствовал, но был осторожен, чтобы не показать этого.И зная Брюса, было совершенно ясно, какой именно вариант это был.Брюс продолжал осматривать толпу, совершенно не замечая Кайла, стоявшего всего в нескольких шагах от него.Кайла охватила знакомая волна раздражения.— Ладно. Хватит. Тренировки теперь будут вдвое жестче.— Хотите, чтобы я сейчас разобралась с Брюсом, Мастер? Я вижу, что он вас раздражает, — спросила Мелисса мягким, но твердым голосом. Она очень внимательно следила за своим Мастером, поэтому могла мгновенно определить, когда что-то его раздражало.И сейчас Брюс, похоже, был на первом месте в его списке нежелательных дел.А значит, он был и на первом месте в ее списке.Кайл посмотрел на свою подчинённую и её серьёзное лицо, затем протянул руку и опустил ей на голову.— В этом нет нужды. Я принял Брюса, значит, он моя ответственность. Я сам с ним разберусь. Кстати, Королева, хочешь повеселиться?В этот момент Брюс вдруг вздрогнул, словно ледяной холод пробежал по его спине. Его инстинкты — возможно, предупреждая о будущих страданиях — сработали, и он резко повернулся к Кайлу и Мелиссе. Увидев их, Брюс глубоко вздохнул с облегчением и быстро поспешил к ним.И тут же –[Треснуло!]Коричнево-золотистое пятно пронеслось по воздуху и врезалось прямо в лицо Брюса.— А-а-а!Брюс отшатнулся назад, его руки замелькали, когда он потерял равновесие и рухнул на землю. Прежде чем он успел осознать, что произошло, что-то тяжёлое приземлилось ему на грудь – острые когти надавили ровно настолько, чтобы обозначить угрозу, но не до крови. Брюс замер. Его взгляд медленно поднялся, и он обнаружил, что смотрит прямо в острые, оценивающие глаза ястреба.Ястреб, Королева, издал низкий, довольный клекот. Звук, который можно было перевести как: «Поклонись мне, крестьянин».Брюс моргнул. Затем моргнул снова. Его лицо не пострадало от столкновения, но шок помешал ему осознать происходящее.— Какого чёрта?!Королева театрально расправила одно из своих крыльев, словно объявляя о своей победе над Брюсом самым эффектным способом.Мелисса расхохоталась.— Ха! Брюс, тебя серьёзно только что повалила птица?Брюс нахмурился и потянулся, чтобы сбросить Королеву со своей груди. Королеве это не понравилось. Прежде чем рука Брюса успела дотронуться, Королева издал ужасающий пронзительный крик и ещё немного вытянул когти.Брюс тут же снова замер. Инстинкты самосохранения кричали ему: «Если пошевелюсь, умру». Это было чистым запугиванием для него, но очень забавным для других, кто наблюдал за ним.Кайл, с улыбкой наблюдавший за всем происходящим, наконец решил заговорить.- Брюс, ты ведь понимаешь, что проигрываешь птице, верно? – спокойно произнес он.Глаз Брюса дернулся.- Я-я... это не моя вина! Эта черная птица просто глупая!.. – огрызнулся он, но с места так и не сдвинулся.Король самодовольно наклонил голову, издавая очередной довольный щебет.Кайл вздохнул.- Брюс, познакомься с Королем. Король, познакомься с моим совершенно бесполезным подчиненным.Брюс стиснул зубы.- Ты... погоди, ТВОЯ птица?!Его лицо исказилось от предательства.- ТЫ тренировал этого ДЕМОНА?! То есть, я ничего другого от мастера и не ожидал, но все же...Кайл усмехнулся.- Я его не тренировал. У него просто хорошие инстинкты.Брюс сжал кулаки, все еще пригвожденный к земле, и метнул убийственный взгляд на Короля.- Мастер, убери его с меня? Мне нужно встать...Король выпятил грудь, ничуть не обеспокоенный оскорблением. Наоборот, он выглядел еще более самодовольным.Брюс наконец потерял терпение.- Клянусь, если ты не сдвинешься, я...!Прежде чем он успел закончить, Король агрессивно захлопал крыльями, заставив Брюса вздрогнуть и мгновенно замолчать.Мелисса вытирала слезы смеха с глаз.- О боги, Брюс, тебя и правда задирает птица.Брюс застонал, откидывая голову на землю.- Это худший день в моей жизни.Кайл наконец решил вмешаться и щелкнул пальцами.- Король. Достаточно.Король издал недовольный щебет, но спрыгнул с Брюса, наконец даровав ему свободу.Брюс вскочил на ноги, отряхивая одежду, как будто это могло вернуть ему утраченное достоинство. Не вернуло.Он злобно посмотрел на Короля.- Ненавижу эту тварь.Король наклонил голову, затем издал самодовольный чирикающий звук, будто говоря: "Жаль. Я никуда не уйду".Брюс застонал.- Ненавижу вас всех.Он произнес это достаточно тихо, чтобы никто другой не услышал... или так ему показалось. Но у всех его спутников был острый слух, так что шептать было бесполезно.

Кайл неспешно направился обратно к главной площади, где они с Мелиссой ранее оставили Брюса. Как он и ожидал, Брюс сразу же бросился ему в глаза: тот оглядывался по сторонам с лицом, полным тревоги.

«Этот идиот слишком быстро теряет самообладание и начинает беспокоиться о самом худшем. Мне нужно будет отучить его от этой привычки».

Многое требовало внимания Брюса, но ситуационная осведомленность была одним из первых пунктов.

Брови Брюса были нахмурены, голова вертелась из стороны в сторону, как у потерявшегося щенка. Каждые несколько секунд он что-то бормотал себе под нос — вероятно, проклинал Кайла за то, что тот исчез.

Было многое, что Брюс не решался сказать своему «юному господину» в лицо, но был более чем готов сказать за спиной.

Кайл усмехнулся про себя:

— Давай проверим его.

Он выпустил небольшую волну маны, не слишком сильную — ровно столько, чтобы понять, улучшился ли Брюс хоть сколько-нибудь за последнюю неделю.

Как человек, который уже несколько дней тренировался в мане, Брюс должен был мгновенно почувствовать Кайла. Особенно учитывая, как Кайл направил свою ауру прямо на Брюса.

Но Брюс?

Он даже не вздрогнул и не подал никаких признаков того, что почувствовал ауру.

Глаз Кайла дернулся.

Было всего две причины, по которым Брюс не отреагировал на его ауру: либо он не почувствовал её, либо почувствовал, но был осторожен, чтобы не показать этого.

И зная Брюса, было совершенно ясно, какой именно вариант это был.

Брюс продолжал осматривать толпу, совершенно не замечая Кайла, стоявшего всего в нескольких шагах от него.

Кайла охватила знакомая волна раздражения.

— Ладно. Хватит. Тренировки теперь будут вдвое жестче.

— Хотите, чтобы я сейчас разобралась с Брюсом, Мастер? Я вижу, что он вас раздражает, — спросила Мелисса мягким, но твердым голосом. Она очень внимательно следила за своим Мастером, поэтому могла мгновенно определить, когда что-то его раздражало.

И сейчас Брюс, похоже, был на первом месте в его списке нежелательных дел.

А значит, он был и на первом месте в ее списке.

Кайл посмотрел на свою подчинённую и её серьёзное лицо, затем протянул руку и опустил ей на голову.

— В этом нет нужды. Я принял Брюса, значит, он моя ответственность. Я сам с ним разберусь. Кстати, Королева, хочешь повеселиться?

В этот момент Брюс вдруг вздрогнул, словно ледяной холод пробежал по его спине. Его инстинкты — возможно, предупреждая о будущих страданиях — сработали, и он резко повернулся к Кайлу и Мелиссе. Увидев их, Брюс глубоко вздохнул с облегчением и быстро поспешил к ним.

И тут же –

[Треснуло!]

Коричнево-золотистое пятно пронеслось по воздуху и врезалось прямо в лицо Брюса.

— А-а-а!

Брюс отшатнулся назад, его руки замелькали, когда он потерял равновесие и рухнул на землю. Прежде чем он успел осознать, что произошло, что-то тяжёлое приземлилось ему на грудь – острые когти надавили ровно настолько, чтобы обозначить угрозу, но не до крови. Брюс замер. Его взгляд медленно поднялся, и он обнаружил, что смотрит прямо в острые, оценивающие глаза ястреба.

Ястреб, Королева, издал низкий, довольный клекот. Звук, который можно было перевести как: «Поклонись мне, крестьянин».

Брюс моргнул. Затем моргнул снова. Его лицо не пострадало от столкновения, но шок помешал ему осознать происходящее.

— Какого чёрта?!

Королева театрально расправила одно из своих крыльев, словно объявляя о своей победе над Брюсом самым эффектным способом.

Мелисса расхохоталась.

— Ха! Брюс, тебя серьёзно только что повалила птица?

Брюс нахмурился и потянулся, чтобы сбросить Королеву со своей груди. Королеве это не понравилось. Прежде чем рука Брюса успела дотронуться, Королева издал ужасающий пронзительный крик и ещё немного вытянул когти.

Брюс тут же снова замер. Инстинкты самосохранения кричали ему: «Если пошевелюсь, умру». Это было чистым запугиванием для него, но очень забавным для других, кто наблюдал за ним.

Кайл, с улыбкой наблюдавший за всем происходящим, наконец решил заговорить.

- Брюс, ты ведь понимаешь, что проигрываешь птице, верно? – спокойно произнес он.

Глаз Брюса дернулся.

- Я-я... это не моя вина! Эта черная птица просто глупая!.. – огрызнулся он, но с места так и не сдвинулся.

Король самодовольно наклонил голову, издавая очередной довольный щебет.

Кайл вздохнул.

- Брюс, познакомься с Королем. Король, познакомься с моим совершенно бесполезным подчиненным.

Брюс стиснул зубы.

- Ты... погоди, ТВОЯ птица?!

Его лицо исказилось от предательства.

- ТЫ тренировал этого ДЕМОНА?! То есть, я ничего другого от мастера и не ожидал, но все же...

Кайл усмехнулся.

- Я его не тренировал. У него просто хорошие инстинкты.

Брюс сжал кулаки, все еще пригвожденный к земле, и метнул убийственный взгляд на Короля.

- Мастер, убери его с меня? Мне нужно встать...

Король выпятил грудь, ничуть не обеспокоенный оскорблением. Наоборот, он выглядел еще более самодовольным.

Брюс наконец потерял терпение.

- Клянусь, если ты не сдвинешься, я...!

Прежде чем он успел закончить, Король агрессивно захлопал крыльями, заставив Брюса вздрогнуть и мгновенно замолчать.

Мелисса вытирала слезы смеха с глаз.

- О боги, Брюс, тебя и правда задирает птица.

Брюс застонал, откидывая голову на землю.

- Это худший день в моей жизни.

Кайл наконец решил вмешаться и щелкнул пальцами.

- Король. Достаточно.

Король издал недовольный щебет, но спрыгнул с Брюса, наконец даровав ему свободу.

Брюс вскочил на ноги, отряхивая одежду, как будто это могло вернуть ему утраченное достоинство. Не вернуло.

Он злобно посмотрел на Короля.

- Ненавижу эту тварь.

Король наклонил голову, затем издал самодовольный чирикающий звук, будто говоря: "Жаль. Я никуда не уйду".

Брюс застонал.

- Ненавижу вас всех.

Он произнес это достаточно тихо, чтобы никто другой не услышал... или так ему показалось. Но у всех его спутников был острый слух, так что шептать было бесполезно.