Вернувшись домой, Кэ Чэн первым делом спрятал пистолет.
Но прошло всего несколько дней, как в Обществе Гань произошло крупное событие. Японцы совершили бомбовую атаку на секретную штаб-квартиру Общества Гань в Шанхае — редакцию газеты, что напрямую привело к расформированию организации. Некоторые члены Общества Гань погибли при взрыве, а оставшиеся были реорганизованы.
Об этом Кэ Чэну в письме сообщила Лю Фужун. Она приказала ему в кратчайшие сроки отправиться в Шанхай, где для него будут подготовлены другие рабочие задачи.
На самом деле у ликвидации Общества Гань был и другой повод, связанный с очередным разделением Цзюньтуна и Чжунтуна: Чжунтун сосредоточил свою работу на внутренних проверках и расследованиях, тогда как Цзюньтун сосредоточился на сборе разведывательных данных и диверсиях.
Кэ Чэн перелистывал календарь: война подбиралась всё ближе. В душе он рассчитывал, что, послушает он Лю Фужун или нет, он не может отсиживаться в тихом уголке — ему действительно следовало ехать в Шанхай. Ведь только в Шанхае можно было надеяться отыскать организацию Подпольной партии, и именно в Шанхае он был нужнее всего, чтобы внести свой вклад.
Порой Кэ Чэн предавался мечтаниям: быть может, его собственные усилия окажутся каплей в море, но что, если в один прекрасный день он и впрямь изменит ход истории в ключевой момент? Разве не позволило бы это спасти бесчисленное множество людей от многолетних бедствий?
Желание отправиться в Шанхай разгоралось всё сильнее, но как объяснить всё это родителям и Чжу Юйцинь?
Он подумал: как бы то ни было, промедление смерти подобно, лучше отправиться в Шанхай сейчас, пока ещё не грянула война. А покинуть Деревню Кэ можно под предлогом совместного с компаньоном открытия клиники в Шанхае. Он верил, что родители, будучи людьми столь здравомыслящими, не станут чинить ему препятствий.
Он показал Кэ Дэфу и госпоже Ван визитную карточку Чэнь Гуаншэна и высказал свою задумку. Старики и впрямь не стали возражать, поскольку семья Кэ приобрела в Шанхае лавку, и там как раз требовался кто-то для ведения дел. Однако госпожа Ван сказала:
— Раз едешь в Шанхай, Юйцинь поедет с тобой.
Кэ Чэн понимал: в её мыслях по-прежнему было продолжение рода. Он вовсе не был против того, чтобы Чжу Юйцинь ехала с ним в Шанхай, он лишь опасался, что его дела навлекут на неё беду.
— А что, если в Шанхае снова начнутся бои с японцами?
Кэ Дэфу ответил:
— Даже если начнутся — не страшно, наши дома находятся в концессии, японцы не посмеют вести себя вольготно над головами европейцев. По-моему, будет лучше всего, если Юйцинь отправится с тобой: во-первых, сможет заботиться о тебе, а во-вторых, нам будет спокойнее.
Кэ Чэн призадумался: когда война действительно начнётся, здешние родные места окажутся куда менее безопасными, чем Французская концессия, и в конце концов им всем придётся бежать в Шанхай. Подумав об этом, он перестал возражать.
Чжу Юйцинь, разумеется, очень обрадовалась, не стала мудрствовать лукаво и принялась торопливо приказывать Чуньхуа собирать вещи — поистине последовала за мужем, куда бы он ни направился.
Собравшись, троица в спешке тронулась в путь и не прошло и двух дней, как они прибыли в Шанхай.
Кэ Дэфу купил во Французской концессии в общей сложности четыре объекта недвижимости: две квартиры и два магазина. Кэ Чэн как раз собирался поселиться в одной из квартир, а магазин приспособить под открытие клиники.
Слова о партнёрстве были лишь предлогом Кэ Чэна; в мыслях он держал то, как использовать эту клинику для работы на Подпольную партию. Если бы у него был компаньон, из-за лишних глаз всё могло бы пойти прахом.
До какой же степени запутанным был Шанхай времён Китайской Республики — Кэ Чэн и сам представлял это смутно, имея лишь самые общие понятия. Здесь находились не только Подпольная партия, японские шпионы и агенты, агенты Цзюньтуна и Чжунтуна, но также остатки милитаристских клик, три триады, хунхузы, консульства различных держав, Коминтерн... Всевозможные силы вели здесь борьбу за влияние и добывали разведывательную информацию, это было поистине пестрое сборище всех мастей.
Стоило им заселиться в квартиру, как Кэ Чэн обнаружил, что публика в этом доме подобралась весьма разношёрстная. Вверх и вниз сновали люди в традиционных халатах и в сшитых на западный манер костюмах, женщины в ципао и в западных платьях, хватало и иностранцев; шлейфы запаха французских духов сменялись волнами одеколона...
По соседству с ними, по одну сторону, жил адвокат: Кэ Чэн то и дело сталкивался в дверях с толстяком, который таскал кожаный портфель, дымил сигарой, а при встрече неизменно вручал визитную карточку. Именно так Кэ Чэн узнал, что того зовут адвокат Цзэн Юэвэй.
На другой же квартире висела деревянная табличка с надписью «уютные апартаменты». Из этой квартиры с вывеской изредка выходила лишь пожилая служанка, отправлявшаяся за покупками. Вид у этой женщины был мрачный, и общаться с ней явно не стоило.
Кэ Чэн обращал внимание на всё это ради собственной безопасности — после пережитых испытаний у него вошло в привычку заставлять себя следовать правилу: в незнакомой обстановке всегда нужно наблюдать за всем вокруг.
Он не спешил связываться с Лю Фужун: сначала, следуя адресу, выданному Чэнь Гуаншэном, он отыскал торговую лавку, где продавалось медицинское оборудование для будущей клиники, и заказал там приборы и лекарства.
Хотя Чжу Юйцинь с детства была избалована, пожив несколько дней в атмосфере большого Шанхая и глядя на то, как её муж суетится с утра до вечера и смертельно устает, она отбросила гордыню избалованной барышни и принялась помогать мужу во всех его хлопотах.
Заметив, что Кэ Чэн даже не собирается нанимать врача, а обещанного компаньона так и не появилось, Чжу Юйцинь тайком удивлялась, но расспрашивать мужа не решалась.
Пусть клиника и была маленькой, Кэ Чэн всё же приобрёл кое-какое хирургическое оборудование, поскольку у него имелись свои соображения. Кто знает, в один прекрасный день эти вещи могли сослужить огромную службу; к тому же лекарства он скупал все, до каких только мог дотянуться. Особенно антибиотики, хинин, сульфаниламиды, анестетики и прочие медикаменты.
Впрочем, возня вокруг его маленькой клиники всё же привлекла чужие взоры.
В тот вечер Кэ Чэн и Чжу Юйцинь приняли в клинике последнюю партию товара, прибрались, заперли двери и собрались идти домой.
Стоило им повернуться, как они увидели троих парней в распахнутых коротких жилетах и фетровых шляпах. Те стояли с презрительно скошенными глазами, явно придерживая что-то за поясом — с первого же взгляда в них угадывались мелкие бандиты и хулиганы.
Кэ Чэн заранее предполагал, что может столкнуться с подобными прохиндеями, вымогающими плату за «крышевание», и решил: пока они не перегибают палку, в открытую конфронтацию вступать не стоит. В Шанхае таких людей было слишком много, и связываться с подобными банными липкими пластырями значило лишь потерять больше из-за пустяков.
Главарь троицы заявил:
— А знаешь порядки на этой улице?
— Какие порядки? Говори, — Кэ Чэн не хотел казаться слишком слабохарактерным, иначе эти типы в дальнейшем сели бы ему на шею и повадились выискивать слабые места для новых поборов.
Главарь заметил на лице Кэ Чэна лёгкое пренебрежение, а тон его был ни униженным, ни заносчивым, из-за чего не мог точно раскусить намерения Кэ Чэна, и потому произнёс:
— В этих краях частенько неспокойно. Мы из уличного комитета по безопасности, с тебя требуется лишь вносить по два серебряных юаня в месяц, а мы взамен будем присматривать за твоей лавкой. Даём гарантию, что среди ночи никто не посмеет разгромить твой магазин — таковы правила.
Кэ Чэн отчетливо расслышал угрожающие нотки в его словах.
— Что ж, ладно, — ответил он предельно охотно, выудил из кармана три серебряных доллара и протянул главарю: — А излишек пусть пойдёт как подарок при знакомстве, братья тоже натерпелись хлопот — это вам на чай за труды.
Увидев, что Кэ Чэн столь сговорчив, трое хулиганов забрали деньги, сложили руки в приветственном жесте и удалились.
Как раз в этот момент подъехал на машине и вернулся Чжан Чаосюань; заметив эту сцену, он подошёл поздоровался, кивнул на спины удаляющихся бандитов и спросил:
— Хозяин Кэ, с главарями здешних банд я, вообще-то, весьма в хороших отношениях. Мне следовало предупредить их заранее, и вам бы не пришлось тратиться. Хотите, я пойду и потребую деньги назад?
Кэ Чэн поспешно поблагодарил его:
— Да в этом нет нужды, все ведь зарабатывают на пропитание. Мир приносит богатство, худой мир лучше доброй ссоры...
Цзэн Юэвэй заметил:
— У хозяина Кэ благородный нрав, такой молодой, а уже понимает законы цзянху. Какую специальности вы раньше изучали? Ваша клиника специализируется на каких-то конкретных болезнях? Или лечите от обычной простуды и головной боли? В будущем я мог бы подкинуть вам клиентов. Во Французской концессии и Международном сеттльменте я знаю много крупных начальников, если хозяин Кэ пожелает стать чьим-то семейным доктором, я могу порекомендовать.
Кэ Чэн думал лишь о китайско-японской войне и ещё не строил планов насчёт доходов клиники, поэтому ответил:
— Раньше я был врачом общей практики, но в клинику еще предстоит нанять помощника, к тому же часть товара не прибыла, так что открыться пока нет возможности. В будущем обязательно попрошу почтенного адвоката Цзэна о наставлениях.
Обменявшись ещё несколькими дежурными фразами, Цзэн Юэвэй удалился. Когда он отошёл далеко, Чжу Юйцинь спросила:
— А кто такой врач общей практики? Ты что, изучал медицину? Почему я раньше не слышала об этом от отца с матерью?
Кэ Чэн ответил:
— Я учился сам по книгам, просто после возвращения на родину ещё не практиковал.
Чжу Юйцинь не стала допытываться и, взяв его под руку, произнесла:
— Мне почему-то кажется, что этот адвокат смотрит как-то недобро, не похож он на хорошего человека, тебе бы впредь стоять начеку.
Кэ Чэн согласился:
— Угу, мы не будем с ним связываться. Соседям положено видеться изо дня в день, кивнуть и поприветствовать друг друга всё равно нужно.
Чжу Юйцинь покорно отозвалась:
— Знаю. Шанхай, конечно, не чета родным местам, там у нас и соседей-то толком не было. К тому же здешние люди — что ни глянь, все такие ушлые, куда пронырливей деревенских.
Она добавила:
— Завтра в Шанхай приезжает мой брат, вхядем и сводим его в Храм Чэнхуанмяо отведать вкусненького.
— Хорошо, как скажешь.
Муж с женой, переговариваясь и посмеиваясь, направились домой. А в припаркованном в тени ночи чёрном автомобиле марки Ford пара холодных глаз не сводила с них пристального взгляда.

Комментарии

Загрузка...